Алиссэ и Мортан. Часть 2.Земля.

дрова. Огонь полыхнул на славу. Вышло эффектнее, чем ждала. Ангуст как стойкий воин глазом не моргнул, но побледнел. После боевого выхода из тела обнаружила эту милую побочку. Достаточно, чтобы напугать и впечатлить.
– Мой сын. Не доставит. Вам. Беспокойства, – раздельно и четко произнес мужчина.
– Помните, что я фея, – закрепила успех.
– Помню. Сын забылся. Прошу простить и понять. Никогда не видел такой одержимости. Сейчас он заперт в своих покоях. Взял в голову сделать вас своей женой, – владетель внимательно посмотрел на меня, отслеживая реакцию.
– Мы не подходим друг другу, – пожала плечами.
– Стать хозяйкой замка это надежное будущее. Такая женщина как вы смогла бы управлять не только землями. Отдаю себе отчет, что Штим слаб. Оставляя замок в ваших руках был бы спокоен за судьбу Олфейн, – словно молил Ангуст.
– Если за кого и выйду замуж, то только по любви, – сказала, поражаясь тому, что говорю. Для сестринства не существовало замужества. Вспомнился Мортан. Горящие щеки и шея выдали мои мысли.
– Понимаю. Поэтому ваш воин, Мортан кажется, мог бы остаться при вас фаворитом. Вопиющие исключения из правил. Но вы фея и этим все сказано, – разгадал меня Владетель.
– Нас это не интересует. 
– Дети! Согласен, чтобы титул наследовали ваши с Мортаном дети. Сильная новая кровь. Приведите хоть вашего сияющего монстра из леса. Какие условия еще хотите? Не могу оставить Владение в слабых руках! Поймите меня, – взорвался хозяин замка. Отчаяние и гнев исказили его лицо.
Не представляю, чтобы Мортан согласился на такие условия. Нужны ли ему дети от меня и я сама? Заглядывать внутрь его мыслей страшилась, боясь узнать правду. Есть ли у него женщина там, дома? Может им движет не только стремление отыскать родителей, когда он говорит о возвращении. 
– Сожалею, что наследник не оправдывает ожиданий. Нет мой ответ.
– Тогда снимите свои чары с наследника. Он одержим вами, – успокаиваясь сказал Владетель.
– Не могу. Никаких чар нет.
– Вот как. Все хуже, чем думал. Наслаждайтесь моим гостеприимством далее. Надеюсь, что передумаете. Не смею задерживать леди, – закончил он в своей властной манере.
С радостью откланялась. 
Глава 39. Маг замка Олфейн Кабошон.
Женщина!!! За что так духи посмеялись надо мной? Почему это должна была быть именно женщина. Пустые и бесполезные по своей природе годны чтоб только род людской не зачах.
Орден Друидов корнями уходил в глубину времен. Мудрость и знания дарованные Священными Древами бережно хранились поколениями магов мужчин. Решившие вернуться к истокам именно на нашей планете Пришедшие образовали Рощи Силы.
Я жрец высшего ранга. Хранитель Врат предков. Великий Привратник. Мало кто помнит, что Олфейн возведен, только чтобы охранять Врата. Маг в замке нужен исключительно для того же, а не служить интересам Владетеля. Несколько тысячелетий никто не беспокоил нас. На ежегодных сборах в Священных Рощах поговаривали, что проход закрыт и больше не откроется. Почему именно при моей жизни врата открывались уже дважды? Наказы звездных строителей были четкими. Проверять всех проникающих через них артефактами.
Взбудоражившее друидов первое проникновение оказалось пустышкой. Самозванец ничего не знал о великих звездных строителях. Даже элементарного почтения к жизни деревьев не наблюдалось. Это рассердило меня. Зато я понял, что не надо много ждать от жизни. Когда произошло второе срабатывание прохода, не было прежних надежд. Пришла целая группа. Девушка, воин и зверек. Был еще кто-то, по словам очевидцев, но не стоит верить всему, что говорят крестьяне. Не стал в этот раз расспрашивать мужчину прямо. Выждал некоторое время, наблюдая. Обычный парень. Смазлив, обходителен, силен, ловок и ничего не понимает в военном деле. Последнее заставило задуматься и подстроить нашу встречу. Пару небрежных высказываний перед слугами и вот он на моем пороге. Стоит, сияющий улыбкой, и держит невиданное лакомство. Такой подход мне понравился. Однако, амулет предков на него не среагировал. Очередная пустышка. Интерес угас. 
Вернуть мое внимание Мортан смог случайно. Следующая встреча происходила в башне мага. Башня выше третьего этажа имела одно большое пространство. Эта зала заставлена артефактами, зельями, раритетами собранными со всего мира. Место работы и силы волшебства.
– Ах, какой восхитительно примитивный предмет! – непочтительное высказывание побудило желание наказать выскочку.
– Может молодой человек скажет как сей предмет работает? – моему ехидству не было конца.
– Его бы починить. Нагляднее будет, – наглец схватил руками предмет. Предмет действительно не работал. Изящное украшение на руку из неизвестного металла имело шкалы, деления и четыре стрелки на циферблате.
Пока я набирался сарказма поостроумнее высмеять молодого человека, он ловко вскрыл заднюю панель и цапнув другой предмет в виде тонкой длинной иглы поправил кое-что в механизме. Теперь дар речи пропал от кощунства. Набрав громко воздуха в легкие хотел отослать прочь парня, кинув вдогонку пару заклятий, но не получилось. Предмет издал мелодичный звук и шкалы ожили.
– Все как думал. На солнечной энергии работает, – подошел удививший субъект к окну.
– Кааа…это…. – слов не хватало.
– Измерительный прибор. Меряет время, давление, определенное излучение. Деления на шкалах в неизвестных единицах, – покрутил артефакт парень.
Тут у меня словно крышу сорвало. Я проверял парня раз за разом. Мортан охотно шел навстречу и мы поперечинили многие артефакты, заодно узнав их предназначение. На все вопросы, откуда эти знания, он отмалчивался и загадочно улыбался. 
Я проверял пришедшего через врата кулоном раз за разом. Даже вместе порассматривали артефакт на предмет исправности. Мортан вынес однозначный вердикт о “рабочем состоянии прибора, реагирующего на определенную частоту излучения”. Похоже я нашел себе преемника. Уникального и талантливого. Мы, друиды, обычные люди. Хранителями нас сделала мудрость Прибывших.
Великая честь хранить тайну звездных гостей выпала нашему ордену.
Пришедшие были чужды людям. Полурастения с компактной кроной, высотой в рост двух людей передвигались они рваным темпом на нижних отростках. Легенда гласит, что они искали планеты для следующей стадии совершенствования. Наша планета была благословлена для этого. Пришельцы оседали группами, пуская корни в буквальном смысле слова. Священные рощи состояли именно из них. Едва отличимы от обычных деревьев по виду, размеров они достигали огромных. Величественен вид громады вздымающейся зелени над окрестными лесами и холмами. Согласно хронологии их возраст составлял многие тысячи лет. Однако, новые рощи также не образовывались многие тысячи лет.
Я считаю они позабыли дорогу к нам и ждать именно их посещения напрасный труд. 
Отзыва на ежегодных обрядах от подавляющих своим величием гигантов почти не было. Место силы все так же давало энергию, но общения или знаний не приходило давно. Понятны наши сомнения.
Сменилось множество поколений людей, населявших окрестности Олвейн. Одни племена сменялись другими. Неизменным было наличие друидов, бывших то с одними вождями, то с другими правителями. Наша немногочисленность и закрытость не позволяла привить людям должное уважение ко всему живому. Но Священные Рощи были телами доверившихся нам Звездных Странников, нашедших здесь покой. Мы не могли их подвести. 
Ближайшая Роща в неделе пути от замка Олфейн. День сбора летом. Еще много времени. 
Когда в ночь Праздника Урожая принесли бесчувственное тело Морта, не могу передать какую смесь эмоций я испытал! Талантливый мальчик загубленный несведущими дикарями. Династия Владетеля Олфейн в тот день висела на волоске. На счастье, серьезных ран у парня не было. 
И тут пришла она. Фея. Якобы хозяйка парня. Хрупкая бледная красавица. Поглощенный своим горем и планами по смене династии не сразу обратил внимание на амулет. С ним Великие Привратники не расставались всю жизнь. Только уход в иной мир мог снять кулон с шеи посвященного. Опознаватель сработал впервые за многие столетия! 
Пока фея колдовала над воином, я несколько раз подносил амулет. Кончик кулона четко указывал на девушку, мягко светясь голубоватым цветом. Еще одним потрясением, которым не было конца в тот день, стало повторное срабатывание кулона на зверька с бирюзовой шерстью, которого принесли вслед за Мортом. Я слышал о лисичке в услужении волшебницы, но ни разу не видел ее. Животинка лежала тяжело дыша. 
– Повреждений нет. Это просто сон, – сказала девушка.
Мягкое сияние кулона указало во второй раз на животное, но не так ярко как в случае с девушкой. В них была кровь Звездных строителей Врат!
Ладно зверек. Но почему женщина?! 
Глава 40. Мортан. Нас все больше.
Похоже Алиссэ не вполне понимает концепцию денег. Не было в ее жизни вещественно-денежных отношений. Высокие идеалы сестринства считали не достойным обращать внимание на мирское. На моем корабле она была гостьей. На базе Чозан не понятен статус ее пребывания, но о ней заботились. Возможно капрал Сонду сам не знал, что с ней делать. Здесь нашим благодетелем выступил хозяин Олфейн.
Как торговый человек глубоко понимаю чувства Владетеля Ангуста. Прибыли не пойми кто, не знаю откуда. Пользы ноль, только расходы. Да еще и единственного наследника отметелили основательно. На лицо материальный и моральный ущерб. К претензиям можно добавить помятых и какое-то время недееспособных слуг. Хорошо, что все живы остались. Это он еще не знает о планах Алиссэ прихватить с собой Нуари. Как успешный руководитель предприятия Ангуст стребует с нас убытки. Поэтому, пока мы выступаем потерпевшей стороной в глазах общества, следует покинуть эту обитель. Поискать варианты, чтобы обосноваться с комфортом в другом месте. Рано или поздно замок отойдет Штиму. Когда не знавший запретов человек получает полную власть, он начинает припоминать старые обиды. Влюбленый наследник захочет Алиссэ. Мою Алиссэ. А до этого момента обиженный отец захочет вернуть Нуари. Свою дочь Нуари.
Поэтому продумать все следовало до мелочей. Лучшими источниками сведений об остальном мире стали Игорь и маг Олфейн.
Посиделки с чародеем в его башне стали традицией. Ветреные снежные зимы словно созданы для разговоров, планирования и подготовки. Когда горячий чай с травами легко пьется литрами под выпечку, сделанную по рецептам моего времени. Когда ветер гудит через бойницы залетая на чердачное пространство башни. Когда так темно от залепленных снегом окон, что единственным освещением остается пламя, танцующее в камине… самые смелые планы кажутся осуществимыми.
В очередной раз возобновился давний спор.
– Я говорю, Мортан, не надо уходить из Олфейн, – сердился Кабошон.
– Спокойной жизни здесь не светит, – парировал я, отхлебнув ароматного чая из здоровенной кружки.
– Ты будешь моим преемником. Великим чародеем замка. Куда как известнее, чем я, – распалялся дальше кудесник.
– Опять… Да какой из меня чародей.
– Если ты переживаешь, что Ангуст или Штим сделают тебе пакость, то готов поспособствовать и свергнуть династию, – не сдавался друид.
– Свергнуть, свергнуть. Не