Ридер

зашли близецы. Два щеголя, одетые по последней моде. Дырчатые бледно желтые жабо на массивных шеях парней смотрелись неуместно кокетливо и забавно. Неудержался фыркнув.
– Кто-то сильно ученый сейчас огребет, – беззлобно заметил Вано, отодвигая стул и усаживаясь. Мой смешок был приписан невиновному.
– Ридер говорил, что учиться надо всегда! – замкнулся мой почитатель.
– Вот он и научил тебя, сердешного, нам на голову и писать и читать, – беззлобно подтрунил Вато над юношей. Был такой момент. Еще тогда удивлялся откуда у парня такой дар и страсть к цифрам. В мою бытность узником сколько академических часов провел около решетки объясняя недавно освоенную письменность Хаш и математику родной Земли.
– И у мальчика хорошо получается! Да, Великий Опекун юного Владетеля Ридера? – сверкнула грозным взглядом благоверная Остоги, накладывая собственноручно обед усевшемуся Кирку.
 – Конечно, конечно, – пошел на попятную суровый Опекун, – Спасибо Ридеру. Где-то он теперь? 
– Тело не нашли? 
– Нет. Только тоа и его меер.
– Спасибо. У меня все хорошо, – не сдержался я, чем вызвал шок и фрустрацию у присутствующих. 
Финиш. Занавес. Зачем полез?! Конфуз. Жест рука-лицо и возврат.
– Реденька, ты?! – робкий голос теи.
– Как бы я, но только дух, – прокашлялся смущенно.
– Тебя все же убили и не упокоили! – зазвенел восторгом девичий голос. Вот что за девчонка! Совсем отвык.
– Тихо! Нельзя дерзить. Они мстительные, – шикнул на нее Остога.
– И памятливые, – добавила практичная тетушка Зея, чтоб тут же громко заявить в пространство, – Ридер, ты прости, что тогда на кухне наорала на тебя. Не со зла. Порядка для! Супротив тебя ничего не имеючи.
– Да не дух я! То есть душа, но весьма упокоеная. Блин! Жив я. Только в своем мире. К вам прилетел проведать. Вы как будто и не скучали, – в последнем предложении прорезалась непойми откуда взявшаяся обидка.
– Скучали! Да! Думали! – все как один закивали головами. Несмотря на первоначальный испуг, видел их радость.
– Какие пожелания? – поспешил вопросить прагматичный тан, который теперь временный ноа.
– Вроде никаких, – задумался. 
– Разве только моих снуков в покои пустите жить, – добавил и получил странную реакцию. Все дружно застонали закрывая лица. Кто-то смеялся всхлипывая, а тея легла на стол поскуливая от смеха.
– Мы их только выперли. Невозможно, – сквозь всхлипы пыталась объясняться Фло, – приходишь, а там крошки в постели, огрызки. 
– Придворны дамам в платья сморкаться удумали, – добавляла тетушка подробностей, – Это мило, конечно. Смешно. Но только со стороны.
– Это что. Они своего мелкого мне подбрасывать стали, чтобы водился, значит. Проснешься, а он у тебя на подушке попискивает. И свои дела младенческие делает в глаза глядючи, – добавлял вояка, умиляясь воспоминаниям.
– Нам, конечно, не жаль присмотреть и за двумя малышами. Редечка и так все время на руках, – привносила новые штрихи в картину замковой жизни Зея. Фло глянула на нее с признательностью, взяв за руку. Получила в ответ теплое пожатие и ласковый взгляд. Кажется Фло нашла ту, которая заменит матушку. Столько приязни в этих жестах и касаниях. Малышка заслужила это.
Мягкий отзвук пришел со стороны связующей нити. Притяжение тела и моего мира начало разворачиваться спиралью, чтобы вернуть на законное место. Все оказалось не тем, чем виделось на первый взгляд. Хорош бы был, ни за что огрев командира!
– Зея!!! В камине сковородка. Хорошая! С рунами, плазмой и антипригарным покрытием. Пользуйсяяяя...– не придумал ничего более умного, как проорать на прощание из трубы завихрения, уносящего меня домой.
Теперь я по-настоящему счастлив. Получил настолько прекрасный подарок, на который не расчитывал. Можно не переживать за судьбу Хаш и его народа. Она в надежных руках.

Глава 24. Где я понял, что не люблю сюрпризы.
Удивительно, но в мире города можно надежно затеряться и жить изолированно как на острове. Никому нет дела до тебя. Кто эти миллионы людей, что населяют бесчисленные дома и наполняют неуемной энергией улицы? Едва ли знаю несколько десятков в лицо. Если не работать нигде и не учиться, то есть не контактировать поневоле, то можно связь с реальностью за окном потерять. На нашем острове обитало трое. Кот, Люти и я. Лучшая компания из возможных. Антон и Рита открыли друг друга. Поэтому в нежно-розовый период лучше не беспокоить их. Чуть позже, когда дело кончится браком, то нужно вернуться помогающей рукой и присмотреть за молодой семьей. Что будет семья, не сомневался ни минуты. Ритуля не та, кто упускает шансы. 
Через неделю мой день рождения. Рядом любимый дух и верный Кысь. С сотоварищами в прошлом мире все прекрасно. Мне исполнялось 27. Мог ли помыслить в самых смелых фантазиях о том, что произошло за этот год, который шел за два? Чего еще желать? На работу меня взяли. Отработал пять недель, а ощущение словно всю жизнь здесь. Оклад приличный. Именно та фирма, где я произвел неизгладимое впечатление на сэрмажористого Никиту Егоровича и отдел кадров. Может босс понял тогда мое страстное желание спасти его руководящий котелок от коварного горшечного растения? Я был счастлив. Жизнь только начиналась. 
– Один вектор тут посчитала. Должно получиться, – моя фея вот уже месяц не оставляла попыток вернуть их кобелиное начальство в лоно семьи. Начальство возвращению сопротивлялось. Не сказать, что успехов не было. Былую магутность босс и мажор в одном лице утрачивал. Уже не так легко соглашался на мезальянс. А неосторожно согласившись, ныкался по углам и совещаниям от оного. Поглядывал на меня с подозрением, но связать с проигранными боями на любовном фронте никак не мог.
Дни текли мирно и кантиленно. Разве что, позавчера, вернувшись с работы застал сцену. 
– Нас посетили, – торжественно сообщила Люти с порога, сияя как новогодняя елка. Невинная мордашка кота заставила напрячься.
– Кто? Да, не томите, – пока разувался, успел прикинуть варианты и ни один не понравился.
– Вон. Он, – указала она в угол, где поселилось испуганное молчание.
Из-за дивана торчали чьи-то ноги, обутые в растоптанные ботинки внушительного размера. Отчего-то не спешил смотреть на прилагающееся к ногам тело. Не я мусорил, не мне убирать. Логично.
– Копался в двери. Открыть никак не мог, – спешно пояснил домовитый дух. Рыжик сидел рядом и кивал как китайский болванчик подтверждая каждый сказанный звук.
– Как попал тогда? – не мог не уточнить. 
– Дак, мы открыли, – внес ясность кот. Я подзавис от логики.
– В чатике отписалась. Лечу на кухню. Слышу, шебуршит, – с упоением начала Лютик, приняв мою прострацию за приглашение к вещанию подробностей.
– Кидаю руну Рух. Приходит ответ. За дверью чужой, – внимательно следила она, чтобы я не упустил ни единой детали, – Открываю. Метаю мини-молнию и заклинание-молот. Не наоборот!
Невольно киваю с видом знатока.
– Сковородку-то ты упер! И вот, – замолкло облачко.
– Вот, – отозвался эхом.
– Занесли. Лежит тихо и беззлобно, – повисло молчание.
– А представь, я один дома был бы. Как котика напугал бы, – заныл Кысь. Чую, его идея открыть была.
– Кому-то реку, кому ручьи, а кому ни капли, – ответил им загадочно и не к месту. Пошел смотреть что за рыбку притащили наши сети.
– Принцип Пасленуса, – согласилась Ту, следуя за мной. Кот прозорливо нырнул на балкон.
Заглянув за диван встретился взглядом с лежащим за оным. Он был в сознании и вполне бодр. Забрезжило узнавание.
– Я никому ничего не скажу, – были его первые слова.
– Конечно, – хотел успокоить смутно знакомого мужичка. Но добился обратного эффекта. Цвет его лица из просто бледного скакнул в синеву став глубже на два тона. В таком цветовом решении едва узнал соседа - внука грозной бабки.
Теперь даже домушники перешли на удаленку! Поленился малый бегать на дальние расстояния. И вот. Лежит. Костя. Костик. Кости. Что-то не туда мысль пошла.
– Не знал, что вы на оборонку работаете, – нотки восхищения прорвались сквозь обморок.
– Я и не работаю, – ответил честно.
– Да, да. ДА! – новая порция восхищения с придыханием. Как бы фанатом не обзавестись. 
– Я тут поболтал с вашей охранной системой. Вот это искусственный интеллект, понимаю! Не отличить от настоящего! 
Не думал, что духи могут алеть плазмой сквозь зелень дымки от смущения. Ей точно не хватает общения!
– Можно мне с вашей нейросеточкой иногда болтать? Такая клевая! – осмелел парень до того, что аж принял сидячее положение. Так они не просто говорили, но еще и взаимностью прониклись! Закапывать мне его было решительно негде. Поэтому решил отпустить с пространными обещаниями с его стороны “никогда и нигде! Век воли… И зуб даю..”.
 Мозг больше, чем неудачливым соседом был занят надвигающимся событием. Мое день рождения должно запомниться - пообещал себе твердо. Год треволнений требовал компенсации. Оказался, как никогда прав. Пацан сказал, пацан сделал. 
В памятный день Лютик хлопотала на кухне. Отсюда слышался ее веселый голос. Кысь вертелся у нее под ногами, пытаясь перехватить летающие по воздуху продукты. Безуспешно, кстати. С дочерью шиховского мага получившей первоклассное домашнее воспитание необученному меер не тягаться. Не вслушивался в ее щебетание. День рождения падал на выходной. Было уютно просто лежать с утра. Завтрак с домашними. Днем к родителям. Вечером друзья. Прорывалось значение отдельных фраз. “Надо отметить”, “стены вздрогнут”, “Кысь, свали” и “Настоящий сюрприз”. Причем последнее словосочетание несколько раз и с разными интонациями. Мне бы прислушаться, а не валяться в благодушии.
– Сковородку точно в том мире оставил? – материализовалась она внезапно.
– Точнее не бывает.
– Все готово для праздника. Хочу, чтобы ты знал. Я люблю тебя, – это было неожиданно и смущающе.
– Я люблю тебя тоже. То есть не тоже, а очень! Очень! – так себе объяснение. Едва сообразил, что девушкам нужны подобные слова и не они первыми должны их говорить. Как и всякий парень считал, что мои чувства автоматически очевидны. Она внимательно всматривалась в меня.
– Пожелай быть со мной.
– Искренне и от всего сердца желаю, – не понимал о чем речь, но говорил от души. Нежность перехватила дыхание. Гармония и совпадение. Такого не было ни с кем. Дымка кивнула всколыхнувшись и с протяжным “не теряй” схлопнулась в воздухе, оставив недоумение. Что это было? Не тот это подарок, который хотелось бы. Поднадоел? Меня бросили? Нашел взглядом Кыся. Тот с легкой паникой метнулся на кухню со словами: “не спрашивай. Сам не знаю”.
И все.
Люти не появилась на следующий день. И на последующий. Кот уходил от ответа и прятал глаза. На расспросы отвечал расплывчато. Заявить на пропажу привидения российское законодательство гражданам не давало возможностей. Когда на третьи сутки прижал меер и надавил на совесть, тот раскололся. Не знал, что он может так плакать. 
– Она все учебники физики по интернету штудировала. А месяц назад добралась до квантовой теории. Сам знаешь. Папаша ейный ших архимагом был. Да и Ту с мозгами. Смотрит на тебя всего такого из себя. Конечно, захотелось тело вернуть. Уууууу…
– Не скули. Объясняй четко. Что она сделала?
– Понятно что! Вектора свои считала, считала. Фазы луны. Прочую заумную чушь. Я месяц