2.«Эпическое» сражение.
Обидно. И больно. Ну, так, немного.
Однако это сразу настроило меня на серьёзный лад: не соврал, значит, Игорь Петрович, собака такая: я – в его стране. И – не сплю…
Значит, следуя всем законам чёртовых «фэнтези» и фильмов-сказок, надо вставать, получать «ценные указания», и… работать!
Ну, встал я на ноги – белка заверещала, зар-раза такая, во весь голос, и – драпать! Словно боится, что сейчас уж я – её! Камнями. В отместку.
Правда, на самом деле на фиг она мне не нужна. За шишку я не обиделся – сразу благодаря ей понял. Что и не сплю, и в королевстве эльфов.
Король не заставил себя ждать. Возник – прямо на небольшой кочке, оказавшейся прямо перед моими глазами. Усмехаюсь:
- Ну, доброе утро, Ваше Величество!
- Доброе утро, уважаемый Владимир. Не сильно удивлены?
- Да нет, Игорь Петрович, всё в порядке. – пожимаю плечами, - Я же каждый день просыпаюсь не в своей кровати, а – в разных местах. То в гараже у друзей, то у тёщи в кладовке, то в каптёрке своей на работе. Или вообще – на даче у дочки.
- Ирония ваша, Владимир, мне вполне понятна. Но сейчас – уж поверьте! – вам будет не до неё. Потому что враги наступают даже быстрее, чем мы могли предположить! И сейчас они позавтракают, соберутся, и появятся на опушке этого леса. Так что идёмте – я покажу, где их лагерь. И расскажу, чего мы от вас, собственно, хотим.
- Хорошо, двинули. Только вот вначале… - показываю ему глазами, чего хотел бы.
Теперь он усмехается:
- Намёк понял. В-принципе – под любое дерево!
Полив благородный здоровущий, в три обхвата, дуб, натягиваю назад штаны, в которых сплю. Собственно это – спортивные бриджи, старые, застиранные, и растянувшиеся настолько, что в них можно запросто втиснуть троих меня. Майку без рукавов заправляю в них. Конечно, я предпочёл бы, чтоб на мне были какие-нибудь кроссовки, а не домашние тапочки, но и так нормально. Главное – ступни о лесную подстилку не колет! Вперёд!
Проблем с «догнать» меня у короля не возникает: опять забыл я, что он здесь может переноситься куда ему угодно, и на любое расстояние. Так и движемся: я спокойным шагом, он – «прыжками» по нескольку метров. Но вот и опушка. Пока, по совету короля, из леса не выхожу: наблюдаю.
На поляне, за деревьями и подлеском, вижу массу горящих костерков. Именно – костерков: дымки от них крохотные, тоненькие… За ними не сразу разглядел и тех, кто развёл всё это безобразие. Не иначе, как сухие стебельки травы использовали. Ну, и веточки из леса. В полпальца толщиной.
Чешу репу. Росточком все эти, действительно – монстрики, не выше моего короля. Правда – очень коренастые, и широкие в плечах: сразу видно – привыкли они сражаться. На мечах. Мечей у них полно: у каждого по два! Размещены в ножнах за плечами. Плюс кинжалы. Луков, к счастью, не вижу.
Одеты в кольчужные рубахи, штаны, насколько могу судить, из сыромятной кожи, и кожаные же сапоги. У многих на груди нашиты стальные прямоугольные пластины и круглые бляшки: этакие вставки, усиливающие бронежилеты.
Ну и рожи у них, конечно, как у типичных гоблинов. Как их изображают во всех этих блокбастерах: чего описывать: монстры – они монстры и есть: волосаторожие, клыкастые, рогатые, лобики низкие и узенькие, как у питекантропов каких… Только вот на людей или даже обезьян – ну ни капли они не похожи. Так что понимаю: чего бы я с ними не сделал, совесть моя будет чиста. Впрочем…
Наклоняюсь к моему спутнику. Говорю шёпотом:
- Мне обязательно их всех – убивать?
- Вот уж нет! Достаточно всех их вернуть к ним на родину – на другой берег во-он той реки! Вы же высокий, Владимир, вам должно быть её видно!
Действительно: не далее, как в километре вижу берега реки. Тихой, спокойной. Шириной, насколько могу судить отсюда – не более пятидесяти шагов. Недоумеваю:
- Но как же они переправились?! У них же там – ни деревца! Даже плоты построить не из чего! Не прилетели же они!
- Вы смотрите прямо в корень, уважаемый Владимир. Они действительно переправились на плотах. Правда, строили они их - на пару ваших километров выше по течению. Там у них ещё осталась небольшая роща. Сейчас наполовину вырубленная. А так – с той стороны реки – равнина. Только поля, луга, а чуть подальше – травянистые холмы. Ну а плоты не видно – они за скосом берега. Но они – там, можете не сомневаться. Они же будут позже переправлять. Награбленное – к себе, а женщин и детей – сюда. Ну, это когда захотят наши земли колонизировать!
- И чем же сейчас они живут? На землепашцев потому что ни на вот столько, - показываю кончик пальца, - не похожи.
- Абсолютно верно, уважаемый Владимир. Никогда они не были землепашцами. Скотоводство – да. Там, глубже на их берег – у них есть как бы посёлки. То есть – временные стойбища. Из сборных палаток. Они настоящие кочевники: разводят коз, овец, и коров. Вот их-то они и едят.
Ну и, разумеется, то, что удаётся отвоевать, отобрать у соседей! Таких же как мы, мирных жителей. Как раз – землепашцев. Так что они знакомы и с хлебом, и с пивом, и с другими продуктами, которые их соседи изготовляют.
- Судя по их решительному виду, они рассчитывают поживиться всем этим и здесь.
- Вряд ли. Они знают, что народ эльфов не нуждается в физической пище. Так что еды в обычном понимании у нас нет. Как и «сокровищ». Поэтому они прибыли сюда только с одной целью.
Всё тут разведать, захватить наши земли, истребить наш народ под корень, перевезти сюда своих женщин и детей, и переправить разборные шалаши. Обосноваться и наслаждаться всеми теми удобствами, и плодами, что есть в наших лесах, и растут на нашей земле!
Снова чешу репу. Поскольку логика в его словах, вроде, есть. Но вот чует моя многоопытная задница, что не всё так просто в этой ситуации. И эти «гоблины» - вовсе не столь примитивны и кровожадны, как их пытается выставить мой король: вон, в той кучке уже покончили с приёмом пищи, и ржут как кони, явно над какой-то шуткой. А вот этот гоблин чинит прореху в штанах. А вот тот – ремонтирует пояс, который сейчас снял с талии. И это говорит мне, что иголки и нитки есть и у «примитивных» захватчиков и якобы – убийц. Переспрашиваю:
- Так, говоришь – достаточно будет, если я верну их туда – на их берег?
Вижу, как некое облачко пробегает по челу моего нанимателя. (Явно ждал он от «кровожадного» человечишки совсем другого!) Но он быстро справляется с мимикой:
- Да, уважаемый Владимир. Нас такой вариант… вполне устроил бы!
- Хорошо. А вот скажи мне, уважаемый король. Наверняка ведь на вас – не они первые нападают. И не всегда ведь вы сразу приглашаете наёмника вроде меня! У вас, у эльфов – наверняка ведь есть некие свои… Хм. Средства и способы вывести вот такую вот армию из строя? Например – усыпить их? Или чтоб они потеряли сознание? Или их всех… Пробил понос?
- Ну… есть, разумеется. И у меня, как у короля, есть все наши возможности и способности. Но! Мои заклинания и средства действуют на очень непродолжительное время! Понос – сразу нет! Это же – вред их организму. А усыпить, разумеется, могу. Но!
Поскольку их много, волшебство будет распределено на всех, и концентрация его будет мала. Так что – максимум полчаса! А они, когда проснутся, будут буквально взбешены! И уж найдут, как отыграться!.. На всех моих людях. Мы… Не сможем долго прятаться даже за Завесой…
- Ну, если ты сейчас сделаешь так, как я попрошу, думаю, до этого дело не дойдёт. Так вот. Мне надо…
В двух словах излагаю королю свой план. Глаза у него расширяются, но он помалкивает, пока я не заканчиваю. Думает. Наконец кивает:
- Единственная проблема – у нас нет пил и топоров твоего размера.
- Странно. А я посчитал, что вы можете достать из нашего мира всё, что только пожелаете! – ну, тут, если честно, я поймал его «на западло». Поскольку не уверен на все сто, что они действительно «грабят» наш мир.
- Если честно, то, конечно, можем. Но на это уходит много сил и времени.
- Ну, поскольку в данном случае речь идёт о вашем выживании, и обеспечении на будущее вашей безопасности, то считаться с затратами и усилиями смысла не вижу. Так почему бы вам не постараться?
- В словах твоих, уважаемый Владимир, есть смысл. И то, что ты предложил, кажется разумным. И предусмотрительным.
Хорошо! Действуй, как наметил, а мы с моим народом – обеспечим нужное оборудование!
- Договорились. Но для начала – усыпляй их всех!
Смотреть, как король эльфов делает дурацкие пассы руками, и поёт какое-то «древнее» заклинание мне было совсем не интересно. Но я не мешал. Поскольку в это время был занят. Подготовкой.
Заклинание сработало. Именно так, как я и рассчитывал. Все «гоблины» попадали прямо у своих костерков, и многие так храпели, что даже мне было слышно. Разумеется, когда подошёл поближе.
Ну и принялся я, словно спелые груши, собирать их в свой импровизированный мешок. Который сделал из своих растянутых бриджей. Стянув штанины у концов – шнуром из пояса. Который, к сожалению, пришлось разорвать на две части. Ну и ладно – дома достану себе новый. А жена вставит с помощью английской булавки…
Вблизи и на ощупь бравые воины выглядели вполне серьёзно. Действительно – бойцы! И если бы с ними снимать какой-нибудь фильм-фэнтези, их и гримировать было бы не нужно. И весили они, если честно, вполне прилично – как хомячки какие-нибудь. Так что по штучке, по штучке – а набралось за пару минут их килограмм на десять. Ну, я решил, что для первого захода достаточно, а то как бы старые штаны-то не порвались. Материал уж больно изношен.
Взвалил штанины на плечо, да и ломанул со всей дури к реке, думая по дороге, что если б, как дебил, вступил в «открытую схватку», точно поцарапали бы они меня своими зубочистками. Стальные же – я даже потрогал!
Река, как мне сообщил Игорь Петрович, имела в глубину до десяти его ростов. Ну, для него и гоблинов, конечно – проблема. Ну а я, снова и снова вспоминая про Гулливера, перешёл спокойно – чуть выше колена.
На том берегу поступил некрасиво: опустил бриджи наземь, и попросту вывалил кучей всех тех, кто наполнял штанины. Пришлось тех, кто зацепился – ещё и отковыривать. Аккуратно: чтоб старый материал не порвать. Ну вот всё и в
