- Сын, - сказал ему тогда отец. – Мы с мамой разводимся. Ты - взрослый, решай с кем останешься. Квартира остается маме, я буду жить у бабушки. Если ты со мной, то собирайся!
Костя, подражая отцу, не меняясь в лице внимательно все выслушал, обдумал и пошел собирать вещи…
Дом у бабушки большой, просторный. Косте здесь нравится. А сосед – дед Петрович – мастер на все руки. Костя с ним подружился и частенько забегает к нему за советом. Петрович – большой любитель футбола, в молодости и сам играл за сборную города, к Косте относится с уважением и никогда не отказывает ему в просьбах. Его дочь – тетя Надя растит Олю одна, вернее, ее растит Петрович, потому что тетя Надя большую часть времени работает «на северах» - по выражению Петровича и здесь появляется редко.
- Ну, как ты тут один? – пришла бабушка. – Не скучаешь? Как нога не болит?
- Нормально! – уверил ее Костя. – Олька забегала проведать.
- Это Оля, что ли принесла эту гадость? – на подоконнике открытого окна она разглядела дохлую мышь.
- Вряд ли. – Подумав, ответил Костя. – Тут еще кошка приходила. Может она?
- Какая еще кошка? – не поверила ему бабушка.
- Та, которая вчера…
- Кошка… - проворчала бабушка. – Не выдумывай, фантазер!
К вечеру нога стала беспокоить, ноющая боль накатывала волнами. Бабушке он ничего не сказал, решил потерпеть. Вечернее солнце через открытое окно освещало стенку комнаты, словно экран в кинотеатре. Уставившись на этот экран, Костя шипел сквозь зубы, пытаясь перетерпеть боль. Словно в театре теней на экране появился силуэт кошки. Она присела, посидела некоторое время молча, затем негромко мяукнула.
- Ну, чего тебе, – проворчал Костя. – Не видишь – плохо мне. А все из-за тебя – бродишь где попало, лезешь под колеса. Куда ты? Добить меня решила? – Кошка решительно прошла по дивану и взгромоздилась на больную ногу. Костя даже не почувствовал ее веса – такой она была худенькой. Она улеглась на гипс, прикрыла глаза и громко замурчала. Через минуту боль притупилась, а через пять – ее словно и не было.
- Кошка, да ты лекарь! – удивился Костя. – Ты приходи почаще, а лучше оставайся у меня – с бабушкой я договорюсь.
Но кошка что-то извинительно муркнув, вновь прошла по дивану, подмигнула Косте зелеными глазами и исчезла во дворе...
- Костя, – в открытое окно заглядывала Оля. – У нас жимолость в саду поспела, я тебе принесла полную чашку. Больным положено кушать витамины. Вот. – Она подала ему чашку, с горкой наполненную темно-фиолетовыми ягодами.
- Спасибо. Сама пробовала? – Костя давил языком кисло-сладкие ягоды с едва заметной горчинкой.
- Ага, - улыбалась Оля, - с сахаром. Вкусно!
- Слушай, Олька, – Костя отставил в сторону чашку. – Ты не видела кошку, серенькую такую, худенькую. Она где-то здесь рядом живет.
- Видела, несколько раз, – кивнула Оля. – Только она к людям не подходит, боится. Я хотела ее погладить, а она убежала.
- Ты отыщи место, где она живет, – попросил Костя. – Эта кошка не простая, она умеет лечить.
На следующее утро бабушка, собираясь на службу, предупредила:
- Сегодня остаешься один на весь день. У меня квартальный отчет горит, так что… Я попросила Олю за тобой присмотреть, обед разогреть и прочее. Если что – звоните.
- Я бы и сам, – ворчал Костя. – Не маленький, у меня же нога больная, не руки.
Оля не заставила себя долго ждать. Едва за бабушкой закрылась калитка ворот, она уже была в доме.
- Я нашла ее! – шепотом, распахнув глазищи, рассказывала девочка. – Она живет в развалинах сарая, на пустыре. И у нее котятки – три штуки! Смотри – вот она!
Кошка уже сидела на окне с мышью в зубах. Опасливо поглядывая на Олю, она положила добычу на подоконник и пройдя по дивану, вновь взгромоздилась на гипс. Громко мурлыча и прикрыв глаза, она некоторое время провела будто в трансе, затем поднялась и ободряюще муркнув, покинула комнату через окно.
- Вот так она меня лечит, – объяснял Костя. – Вчера вообще боль прошла после ее сеанса. Вот только зачем она мне мышей носит?
- Глупый ты, Костя! – возмутилась Оля. – Большой, а не понимаешь! Это она так о тебе заботится. У нее же ничего нет, что она тебе может принести? Я, например, вчера жимолости насобирала, скоро черешня поспеет – тоже принесу. А у нее ведь ничего нет! Она от котят отрывает, тебе несет, а ты… Эх ты!
Похоже, маленькая Оля была права. Костя попытался поставить себя на место кошки и только тогда почувствовал все благородство хвостатой посетительницы. «Она догадалась, что я пожалел ее, когда упал на дороге. И что травму из-за нее получил – тоже поняла. Теперь старается помочь, лечит, подкармливает. Смиряет свой страх перед людьми и приходит.»
- Слушай, Олька, – решил Костя. – Надо, чтобы кошка жила здесь. И котята тоже. Им трудно на улице, голодно, еще собаки бродят, машины на дороге.
- И мотоциклисты бешеные! – вставила Оля.
- А здесь мы будем их кормить, и они будут в безопасности. Давай подумаем – как это провернуть.
Когда кошка в очередной раз пришла с сеансом кототерапии, Оля выскользнула из дома. Не успела кошка закончить лечение, как девочка уже вернулась, неся в руках картонную коробку из-под обуви, в которой попискивали три котенка. Открыв глаза и собираясь покинуть дом, кошка увидела своих котят, которые с аппетитом лакали молочко из блюдца. Вопросительно мяукнув, она взглянула на Костю.
- Хватит тебе бродяжить! – наставительно произнес он. – И детки твои должны расти в безопасности. Оля, постели ей коврик вон там в углу и поставь рядом коробку с котятами.
Вечером бабушка, обнаружив хвостатое семейство, заворчала, что теперь надо их куда-то пристроить, но не стала возражать по поводу их присутствия в доме.
- Молодец, Оля! - похвалила она девочку. – Больной накормлен, посуда помыта, в доме – порядок. Настоящей хозяйкой растешь!
- А я еще и полы протерла! – похвасталась девочка и зарделась от смущения.
- Ох, детки, - бабушка присела рядом с Костей. – Голова болит, так наработалась. – Она откинула голову на спинку дивана.
Кошка, внимательно посмотрев на хозяйку дома, осторожно прошла к ней, уселась рядом и запустила ей в волосы свои лапки.
- Это что еще такое? – вскинулась, было, бабушка. Но Костя удержал ее:
- Не пугайся, бабуля, она тебя сейчас лечить будет.
Кошка, ласково мурча, перебирала лапками, слегка покалывая коготками кожу головы. Через минуту, другую, она присела на спинке дивана и взглянула на пациентку, словно спрашивая: - «Ну, как?»
- А ведь помогло! – бабушка с удивленьем трогала свою голову. – Как будто и не болела вовсе. Ай да кошка! А я не верила, что она тебе ногу лечит. Оказывается – может! Да ты моя хорошая! – она погладила кошку. – Мать Тереза просто, а не кошка! Пойдем со мной на кухню, займемся ужином, заодно и тебя угощу вкусненьким.
***
Через две недели на приеме у хирурга Костя пытался доказать, что с ногой уже все в порядке и можно обойтись без гипса.
- Что болевых ощущений нет – верю! – соглашался доктор. - Но для срастания времени еще недостаточно. Хотя… Снимаем гипс - и на рентген. В крайнем случае наложим легкую лангету.
Рассматривая рентгеновские снимки, доктор удивленно хмыкал:
- Кошка, говоришь, лечила? Каждый день? – он морщил лоб. – Слышал я о воздействии инфразвуком на переломы. У кого-то даже результаты неплохие описаны. Кошка ведь не просто так лежала, она еще и мурчала?
- Громко, как трактор! – кивал головой Костя.
- Кошек что ли в отделении развести? – бормотал доктор. – Все хорошо, парень. Можешь ходить без гипса, но пока с тросточкой и аккуратно. Через неделю – на прием.
- Ах, Терезочка моя! – тискала кошку бабушка. – Как же мы раньше без тебя обходились?
- А как я без тебя? – мурлыкала кошка, ласкаясь к бабушке. Теперь они были неразлучны, Костя даже немного ревновал Терезу – так ее теперь звали. Зато котята липли к нему, едва завидев, и особенно радовались, когда в гости приходила Оля.
Как-то в доме раздался телефонный звонок, звонил Антон Семенович – тренер городской сборной по футболу:
- Почему не появляешься на тренировках? Нога не повод их игнорировать! Кроме тренировок на поле есть еще и теоретические занятия.
- А разве я еще в сборной? После перелома? – удивился Костя.
[justify]- Парень, у меня в команде – восемнадцать человек и почти у каждого из них были травмы ног – легкие и тяжелые. Но это не повод бросать футбол, если ты, конечно, не трус! Тренировки у нас два раза в неделю. Ты ведь сейчас на каникулах? Значит можешь бывать чаще. Составим тебе индивидуальную программу, в зависимости от состояния.
Кошки - очаровательные существа. Недаром им в Древнем Египте поклонялись.