Глава 17

Вильгельмина посетила уже сотни тысяч снов, но так и не наткнулась даже на след таинственного существа. Она уже начала отчаиваться. Ведьма, которая находилась в каком-то милом сне, поэтому именно здесь она решила отдохнуть. Ранее такой великолепной возможности не представлялось, потому что она либо пребывала в кошмарах, либо в слишком шумных снах. В этом месте было тихо и спокойно, что позволило ей присесть на небольшое розоватого цвета облачко и подумать о своих дальнейших действиях. Времени было мало, Вильгельмина прекрасно это понимала. Она боялась, что может не успеть, а её тётка тем временем захватит мир.
- Проклятая Арианна- выругалась она,- Зачем всё это?! Где мне найти Мать Ведьмы? Она, кажется, вообще не остаётся на месте!
- Мало что в жизни стоит на одном месте,- послышался спокойный голос рядом,- В этом, я думаю, вся её прелесть.
Ведьма приподнялась: рядом с ней сидела женщина в белой накидке. В её руках было вязание, а рядом стояла корзина с пряжей.
- Вы кто?- девушка нахмурилась.
- Каррэт,- женщина продолжала вязать,- Я отправлена сюда для того, чтобы помочь тебе. Сейчас ты нуждаешься в совете, вот я и решила, что пора бы выйти на свет.
- Спасибо. Что ж, раз вы со мной, значит, во все наши дела посвящены,- сказала Вильгельмина,- Я надеюсь, Арианна ещё не разрушила ничего. Времени мало, а я так и не нашла спасение...
Каррэт вздохнула, но не отложила рукоделие.
- Ты не знала свою мать, верно?
- Верно, но я не понимаю, при чём здесь это,- девушка внимательно наблюдала за тем, как из простого клубка пряжи получается нечто очень даже красивое.
- Между тем, твоя мать находится рядом,- сказала женщина.
- Где? Где она?
- Эль Магистер всегда была рядом с тобой, рядом со всеми нами,- рассказывала Каррэт,- Именно она всю жизнь провела в королевском дворце, а не Арианна. Она хотела безграничной власти, поэтому попыталась избавиться от всех магов и ведьм. Однако я Аристия и Арианна позаботились о сохранности наиболее важных персонажей нашей истории.
- То есть,- Вильгельмина закрыла глаза, чтобы лучше разобраться в ситуации,- та ведьма, что сейчас в нашем мире, моя мать? Она сейчас уничтожает живое?
- Да, как бы  прискорбно не звучало, но это именно так,- Каррэт кивнула,- Это первое, что ты должна знать. Далее, когда я сказала, что всё движется, я была не совсем права. Есть кое-что, что всегда остаётся на своём месте. Там ты сможешь найти ту, которую ищешь.
- Что за место? Как туда добраться?- Вильгельмина вскочила.
Каррэт рассказала Вильгельмине о Колыбели. Девушка задумчиво слушала.
- Я узнала, как туда добраться,- говорила женщина,- Я пойду с тобой.
Вильгельмина выдохнула: теперь задача облегчается. Теперь всё пойдёт в гору. Впрочем, была одна неувязка – ей придётся бороться против собственной матери, которую она искала так много лет.
                                                                   ...
- Армии пришли в движение,- сообщил белый кролик в доспехах.
Марципан стояла у окошка и задумчиво наблюдала за птицами.
- Что-то изменилось?- внезапно спросила она,- Почему они ждали так долго?
- Наши разведчики доложили, что к ним присоединились какие-то твари,- говорил кролик,- Очень много самых гадких тварей,- он осёкся,- из Загробного мира.
- Что ж, загробным миром нас не удивишь,- королева нахмурилась,- Почему вы так встревожены?
- Это не обычные мертвецы,  какие-то гадкие твари,- он уже дрожал,- Гигантские, с уродливыми пастями и клыками.
- Стены укреплены?- продолжала Марципан всё так же спокойно,- Орудия готовы? Солдаты готовы?
- Так точно,- кролик вытянулся по струнке.
- Замечательно,- она еле заметно улыбнулась,- Будем стоять до последнего.
В этот момент в залу вошли Аделаида, Белль, Йосив и Клавдиан.
- О, сестра!- Марципан обняла Белль,- Никогда не отвыкну называть тебя сестрой. Что случилось? Что за столпотворение?
- Кроме того, что у нас под дверью твари из Предзагробья, ничего не произошло. Нас всего-то съедят,- Клавдиан фыркнул и запрыгнул на диванчик.
- Не съедят,- Йосив устроился рядом,- а обрекут на вечные муки, как Ивора, Палача и Энерику. Кстати, где она? Мы как-то упустили девчушку в короне из вида,- этот вопрос так и остался неотвеченным.
Аделаида подошла к Марципан.
- Ваше Величество, каков план действий?
- Всё тот же,- ответила девушка,- Ждать, пока они нападут и обороняться всеми силами, пока не придёт Вильгельмина.
- Если придёт,- подал голос Клавдиан,- А данной ситуации подойдёт больше слово «если».
- Не говори глупостей!- Белль присела рядом с Йосивом,- Мы и так на нервах, а ты ещё тут рассуждаешь.
Аделаида посмотрела на неё, а потом взгляд непроизвольно переместился на Йосива. Адель вздрогнула: они ведь похожи! Как она этого раньше не замечала? Они действительно похожи! Не так, чтобы прямо бросалось в глаза, но при ближайшем рассмотрении можно заметить одинаковые черты.
-«Ну, конечно! Белль ведь не совсем принцесса! Хотя, мою догадку ещё надо проверить»,- подумала Адель, глядя на них.
- Что такое, Адель?- спросил серая королева, заметив пристальный взгляд ведьмы.
- Сколько вам лет?- прямо поинтересовалась девушка.
Королева удивилась такому вопросу. Да, он действительно в данной ситуации был неуместен, но Аделаиде нужно было узнать.
- Шестнадцать,- сказала Белль,- На год младше Марци и Клавди. Аделаида, что-то случилось?
Теперь уже все наблюдали за ситуацией с некоторым интересом. Даже Клавдиан не смог скрыть своего увлечения.
- Три года,- произнесла шёпотом Адель.
- Что стряслось-то?!- Йосив явно не понимал, к чему клонит ведьма.
В этот момент в залу ворвался кролик в серых доспехах. По его испуганному выражению стало ясно, что бой – возможно последний их бой – начался.
                                                                       ...
Эль долго наблюдала за тем, как её войска громят то, что противники сооружали как препятствия. Её магия способна на всё. Эль чувствовала себя неким всемогущим божеством, и это чувство опьяняло её. Что теперь ей стены, Белль, Марципан, Адель или кучка мертвецов? Они были жалкие и смешные в её глазах. Вильгельмина и Каррэт с их дурацким планом? Глупые, глупые людишки! К тому времени, как они выберутся из царства снов, Эль уже разрушит всё на своём пути.
Она села в большое кресло. Всё вновь вернулось в нужное русло: пророчество практически побеждено, враг уже не страшен, она – великая. Всё, чего она желала, она достигла. Кроме того, в её руках было ещё одно оружие – Лесная Ведьма. Да, у неё уже не было прежней силы, но Эль из горки костей создала мощное оружие, способное помочь ей достать корону.
Мысли текли, в конце концов, возвращаясь к Вильгельмине – дочери Арианны. Эль прекрасно помнила, как ворвалась к Арианне, выудила информацию и убила сестру. Конечно, она не собиралась так делать: в ту ночь Арианна сама была виновата, ведь пыталась сбежать и предупредить своих товарищей об опасности. Что было делать? Пришлось с размаху стукнуть её по голове чернильницей... Кровавое пятно до сих пор есть там, на полу в их некогда общей комнате. Эль не хотела существовать в одном доме с трупом, поэтому пришлось закопать тело где-то рядом с домом.
Эль хотела уничтожить и маленькую Вильгельмину, но Арианна успела создать рядом с малышкой защитный барьер. Пришлось повозиться и отправить племянницу в мир людей. Много раз ведьма её навещала: не из какого-то нежного чувства, а для того, чтобы убедить девчонку, что она никуда не хочет возвращаться. Естественно, для этого понадобились и заклинания.
Да, Эль прекрасно помнила те времена: она металась из стороны в сторону, пытаясь изменить пророчество. Пару раз она даже навещала семью Адели. Не помогало. Всё катилось коту под хвост! Так ещё и колдунов с ведьмами приходилось на ходу убивать. Много раз она попадала в передряги, на её теле очень много ран. Последняя, нанесённая некоей молоденькой ведьмочкой, оказалась смертельной. Кинжал был ядовитый, и Эль начала медленно умирать, так и не добившись результата с пророчеством.
В ту ночь, когда она умерла, она встретила Аделаиду. Эль узнала её, а в голове немедленно созрел план. Адель – единственная, кто может освободить армии мертвецов, поэтому удерживать девчонку не было резона. Эль рассказала ей, как попасть в волшебный мир, а потом всё пошло, как пошло. Конечно, не без трудностей, но ведьма справлялась.
- Даже хорошо, что я теперь мертва,- сказала она себе,- ведь я теперь смогу править вечно! А они... они ещё увидят меня. Я ещё выйду на сцену, когда придёт время.