Касым с сыном почтительно перед троном остановились, приложа руку к сердцу, слегка поклонились, и Касым свое приветствие излагать начал, а толмач бегло переводил:
- Божественной милостью царь и государь всея Руси и великий князь Владимирский, Московский, Новгородский. - Он все города перечислил и до сути дела дошел. – Да, возвеличит бог и народ твои деяния, а враги устрашатся твоего гнева. Мир вам и процветание на долгие года.
- Спасибо за пожелания, - царь ответил, - и вам желаю благополучия и мира, чтобы на вас не налетела грозная сеча.
Послов посадили на скамью напротив великого князя. Государь встал и расспрашивать начал:
- Как ваше здоровье? Дорога дальняя, тяжелая, особенно для пожилого человека.
- Аллах милостив, все прошло успешно и безболезненно. К вам быстро доехали и от увиденного удивления полны.
- А как обширно ваше ханство? И какими народами оно населено?
- Ханство начинается от Аральского моря и простирается за озером Балхаш. На юге Афганистан и Иран, через которые истинные мусульмане совершают хадж. На территории нашего государства живут различные племена: найманы, кереи, алимулы и многие другие. Живут мирно, хотя и не общая семья. Порой проскакивает вражда, и здесь нужна ханская строгая рука.
- А как с соседями, мирно живете или постоянно войну ведете?
- Мир периодически сменяется войной, такой уж закон земной. Но на данный момент соседи присмирели, ибо мы могучую силу поимели и успешно все атаки отбили. Насколько продлится тишина, можно узнать только у Аллаха. Но он молчит, тайну свою хранит.
Государь помолчал, руку для поцелуя протянул. Касым ее облобызал.
Аудиенция закончена, к Касыму стольник подошел:
- Великий хан, государь вас приглашает к обеденному столу, и я вас туда отведу.
В столовом покое великий князь сидит за особым столом, поближе к нему братья разместились, а за ними бояре следовали. Они все на обед прибежали, видно, их долго голодом морили. Касима усадили за стол напротив великого князя. Государь пил за здоровье гостей. Было много вин, меду и разных кушаний. Периодически царь Касыму вопрос задавал:
- Насколько я уразумел, вы хотите с нами торговать. А какой товар можете предложить?
- Наше богатство - скот и кто его много имеет, тот степью правит. Можем продать вам овец, лошадей и много других живностей. Мы весной овец стрижем, большой запас шерсти имеем.
- Это неплохо. А что желаете у нас брать?
- Ткани, железо, мы его не научились плавить. Да и другие покупки могут быть.
Званый обед почти до ужина затянулся и особой доброжелательностью отличился. Утром приказной зашел и Касым-хану доложил:
- Государь мне наказал ваши пожелания узнать и по возможности их исполнить. Что на это вы мне можете ответить?
- Благодарю за оказанную честь, пожелания у меня есть. Я бы хотел ваше новое оружие посмотреть, пушки руками потрогать и хотя бы один раз стрельнуть.
- Касым-хан, ваше пожелание вполне осуществимо. Я вас к военному человеку отведу, познакомлю, и он вам свои игрушки покажет.
На коней сели, за город выехали. На обширной поляне лагерь разместился, забором огородился. Бравые солдаты маршируют, кое-где в поединках сабли звенят, навстречу гостя усатый вояка вышел, приказного увидел и с улыбкой к нему подошел.
- Фрол Кузьмич, ты опять ко мне гостей привел.
- Как видишь, Василий Петрович, великий князь наказ дал. Пушечный бой гостям показать, нашим могуществом удивить.
- Ну что же, это вполне возможно осуществить. Я учебные стрельбы наметил сегодня провести и точно ко времени подоспели гости. Прошу следовать за мной. У меня полигон здесь свой.
Он их к выстроенным в ряд пушкам подвел и отмашку дал. Пушкари пушки зарядили, фитили зажгли и у пушек замерли. Командир рукой махнул, и пушечный залп прозвучал. От неимоверного грохота хан уши заткнул и проговорил:
- Такое оружие, наверное, сам шайтан создал.
- Ошибаетесь хан, - голос приказного раздался, - ваш сосед Китай такое смастерить изловчился. Из бамбуковых палочек палил, а европейский народ на свой лад все переделал, пушки лить начал.
- А Московия сама пушки льет или из-за границы привозит?
- Наши мастера сию науку изучили и пушки лить начали. Но производство кустарное и не очень продуктивное. Так что на ваш немой вопрос заранее могу ответ дать: пушки мы не сможем вам продать. Придется вам самим технологию литья осваивать.
- Жаль, но на данный момент такое производство нам не под силу. Дельных мастеров я не найду. Да, и стар я уже, скоро этот свет покину.
Осмотр пушек закончился, и хан огорчился, что таким оружием он не сможет овладеть и перед новой армией ему не устоять. Как бы в будущем страну не потерять.
К концу подошли посольские дела, настала последняя аудиенция. Хану подарки вручили и доброго пути пожелали.
Лето, жара, порой дожди, но это не знойная пустыня, так что особо не спеши. Длительных остановок не делали, города и крупные поселения порой стороной обходили, о чем особо не жалели. В середине лета из Москвы выехали и только к началу осени до Сарайчика добрели и, как в прошлый раз, достойного приема ожидали. Но ногайцы на возвращающееся посольство никакого внимания не обратили, как будто к ним мерзкие купцы приехали. В город в гордом одиночестве вошли, в бывших покоях хана Бурундука ночлег устроили. Утром раненько, пока нежарко, город покинули, из властных людей ни с кем встречу не поимели.
Хан с угрюмым видом на коне сидел и прошедшие встречи в уме перебирал. Беклярбек к нему подъехал.
- Хан, ты полон дум. Я знаю: у тебя дерзкий ум. Тебя правитель Ногайской Орды расстроил и в мрачное настроение ввел?
- Друг мой, ты как всегда угадал. Алчагир-бию нашим вассалом, подданным, расхотелось быть, он другим правителям решил угодить. Такое нельзя простить. Бурундук-хан в повиновении их держал и в Сарайчик, как в столицу своего ханства, приезжал. А новый правитель Ногайской Орды про это забыл.
- Великий хан, и что ты решил? Наказать - то как? Или внимания не обратить?
- Нужно основательно сей вопрос решить, Ногайскую Орду под свой контроль поставить и столицу ханства в Сарайчике разместить. Хондамир, к весне армию готовь, что для тебя не новь. В поход пойдем и новые территории приобретем.
Пришла весна, и беклярбек докладывает Касыму:
- Великий хан, войско к походу готово. Какую сторону мы его направим: продолжим борьбу за Туркестанские пастбища и города или на нашем пути Ногайская Орда?
- Друг мой, про неудачный ташкентский поход я еще не забыл, где руку покалечил. Чтобы пастбища Туркестана завоевать, нужно под свою власть всех подданных ближних и дальних собрать и в первую очередь Ногайскую Орду покорить. По-другому не быть.
И задрожала земля от топота десятков тысяч копыт коней и вооруженных людей. Ни Алчагир, ни шейх Мухаммед не имели огромного войска, чтобы набег отбить, и судьба мангытов ужасна. Ногайские племена ринулись в бега. Алчагир в Бахчисарай сбежал, там на время и осел. Шейх-Мухаммед также успел перебраться на противоположный берег реки и со своим отрядом переправу охранял, безопасный проход ногайцам-мангытам обеспечивал. Основное сопротивление нападавшим казахам Шигым-мирза оказывал, но сдержать огромную армию Касыма не сумел и в одном из сражений богу душу отдал.
Темные времена настали, когда вместо помощи от родственной стороны спешит вражда. Астраханцы убегающих от казахов мангытов грабили, скот отбирали, бешеную плату за переправу на другой берег требовали. Саид -Ахмед, брат шейх-Мухаммеда, в отместку напал на Астрахань, Музаффара, его султанов вырезал и в Бахчисарай поспешил. Под властью хана Жанибека осталась лишь столица Юрта. Война всех против всех - таков степной девиз. А грозный Касым-хан над ногаями навис.
Казахские батыры степные просторы Ногайской Орды успешно покорили, к великой реке вышли, на противоположном берегу город виднеется, и Касым-хан интересуется:
- Мой верный Бирум-аталык, да я смотрю ты что-то сник. Тебя страшит вода, жестокая переправа?
- Хан, ты угадал, я не предполагал, что в такие дальние края забреду и древний город Хаджи-Тархан своими глазами увижу.
- А чем он славен? Поведай.
- Тогда слушай: город возник два столетия тому назад на высоком правом берегу реки Итиль (Волги). Здесь в свое время была ставка Золотой Орды. Сотню лет тому назад к городу подошли войска Тимура. Река замерзла, и дорога в город свободной стала. Жители без боя город сдали, но пощады не получили. Город воины разграбили и до основания разрушили.
[justify]- Как видно, за прошедшее столетие
