Воздушные замки

натолкнулись на меня? Я почти не публиковался».
  «Я прочитала несколько ваших рассказов в журнале “ВОКЗАЛ”. Потом забила вас в поиск, который выдал ссылки на литературные сайты, где ознакомилась с другими вашими произведениями».
  «Что издательство заинтересовало из моей писанины?»
  «В первую очередь “Таинственный Лес”, и ещё кое-что из рассказов. У нас в планах выпустить сборник ваших сочинений, страниц триста-триста пятьдесят».
  Ответа не было несколько минут. Грустная Девочка нахмурилась, сердце забилось ещё быстрее. Но тот, кто находился на другом краю бездны, всё-таки, ответил:
  «Я не нашёл вашего сайта».
  «Наше издательство – совсем молодое издательство. Сайт ещё в разработке».
  «Поиск не выдал книг вашего издательства».
  «Мы недавно появились. Никого ещё не издавали. Вы будете первым». 
  Пауза.
  Пауза.
  Он очень умный, думала про себя Грустная Девочка, он явно что-то заподозрил. Она набрала сообщение:
  «Ну как? Вы согласны с нами сотрудничать?»
  «Если вы заинтересованы издать мою писанину – попробуйте. Но без личного моего участия».
  «Так не пойдёт. В сборнике должна быть небольшая ваша автобиография».
  «А это зачем?»
  «Читатели имеют право хоть что-то знать о писателях».
  Где-то на другом конце бездны и пустоты Строитель Воздушных Замков откинулся медленно на спинку кресла. Экран компьютера пару раз моргнул. Что-то затевается в Воздухе, подумал Строитель, неспроста она решилась пообщаться со мной, даже и таким законспирированным способом.

  Мальчик, который ранее ещё недавно был стариком, двигался по безмолвным залам и коридорам Холодного Замка, никто его не останавливал, хотя за ним пристально следили много кто – величественные и надменные лица с портретов на стенах, неподвижные статуи и разные мелкие живые существа: чёрные кошки, серые мыши, тараканы в коричневых доспехах и белая моль. Тишина царила вокруг, сумрак опутал пространство своими сетями, Мальчик смело шёл вперёд, пока не попал в библиотеку. Он остановился. Он увидел того, кто, стоя к нему спиной, читал книгу.
- Приветствую тебя, Король-Вампир, - произнёс звонким голосом мальчик.
  Тот, кто читал книгу – а это и в самом деле был Король-Вампир – повернулся лицом к мальчику и ответил:
- И я приветствую тебя, Маленький Принц-Повелитель Книг!
  Свои руки Король-Вампир вместе с книгой спрятал за спиной.
- Что это мы такое интересное читаем? – поинтересовался Маленький Принц.
- Да так, - улыбнулся Король-Вампир. – Антуан де Сент-Экзюпери.
- Что и говорить, занятное совпадение, я скажу.
- Спасибо, ваше маленькое высочество!
- Достойное чтиво, чтобы восполнить некоторые пробелы в образовании.
- Я реально тронут.
- Я вижу, в твоих владениях всё по-старому, - Маленький Принц посмотрел по сторонам.
- Это точно, - согласился Король-Вампир. И перехватил инициативу:
- Как ты смог вернуться?
  Маленький Принц загадочно улыбнулся:
- Спроси что-нибудь полегче. В Воздухе происходит и не такое.
- Все думали, куда ты пропал. Ты ни с кем не связывался.
- Всё верно. Когда Белый Рыцарь На Сером Коне покончил жизнь самоубийством, в Воздухе многое что изменилось. Я превратился в обыкновенного человека и начал стареть. А Строитель… Да! Кстати, что с ним? Где он? Что о нём слышно?
- Где-то бродит. Я не знаю, где именно. Я подозреваю, он потерял всякий интерес к строительству своих Воздушных Замков.
- Интересно… - задумался Маленький Принц. Он опустил взгляд, и создалось ощущение, что он смотрит на пол.
  Король-Вампир подумал, что это самый подходящий момент, и пошёл ва-банк. Он резко вскинул руки вперёд. Они держали Книжку-Ловушку в раскрытом состоянии, страницами в сторону Маленького Принца. Из неё вырвался ослепительный свет, но его лучи разбились и рассеялись, едва коснувшись Маленького Принца. В свою очередь тот на долю секунду выразил своё недоумение гримасой на лице, но быстро сообразил и сделал жест рукой. В мгновение ока Книжка-Ловушка оказалась в его руках, он направил страницы на Короля-Вампира и того тотчас всего скрутило на месте.
- Ай-яй-яй! – покачал головой Маленький Принц. – Разве ты не знаешь, что Книжка-Ловушка когда-то хранилась в моей библиотеке, и она никогда не нанесёт вреда своему истинному хозяину?
  Корчась в судорогах, Король-Вампир поспешил это признать:
- Теперь знаю.
- Зачем тебе, дураку, это надо было?
- Прости. Я хотел обезопасить себя.
- От кого?
- От тебя.
- Позволь мне в этом усомниться, вурдалак несчастный, - не поверил Маленький Принц. – Скорее всего, это часть твоего плана. Моё неожиданное появление в Воздухе может чему-то помешать, не так ли?
- Не так. Все знают твой скверный характер, ваше маленькое величество. Мне чувствуется гораздо комфортнее, когда ты не в силах использовать все свои возможности против меня.
- Зачем мне без причины вредить тебе?
- Кто это может точно сказать? Мало ли чего тебе в голову взбредёт!
- Мне сейчас в голову взбрело то, что ты задумал какую-то пакость и упорно этого признавать не хочешь, - изрёк Маленький Принц. Книга в его руках засияла, черты тела Короля-Вампира стали искажаться, деформироваться и сильно уменьшаться в размерах. Съеживаясь, Хозяин Холодного Замка оторвался от пола и устремился в книгу. Всего за несколько секунд он превратился в картинку на странице Книжки-Ловушки, живую нарисованную картинку, которая могла двигаться и разговаривать.
- И пока я не выясню, что за пакость ты задумал, посиди-ка ты, дружок, пока здесь, - продолжил Маленький Принц. – Считай, что ты отправлен в заслуженный отпуск. Тебе он только на пользу.
  Король-Вампир попробовал протестовать, но Маленький Принц захлопнул книгу.

  “ГРАЖДАНСКАЯ ОБОРОНА. ЕГОР ЛЕТОВ”. Мне помнится, что такую футболку я приобрёл в 2010 году в Санкт-Петербурге, в «Кастл-Рок». Я очень хорошо помню этот день. Я купил футболку, вышел с Лиговки на Невский, и вот прямо с ходу ко мне подлетели двое гопников с идиотскими улыбками, что-то там забормотали, денег попросили, но я просто посмотрел на них, как умею. Мои друзья говорят, что у меня убийственный взгляд. Врут, наверное. Я посмотрел, и гопники шарахнулись от меня. Побежали куда-то. Спустя недели две-три я отдыхал в «Цоколе», на мне была эта футболка, это около на Невском, около метро «площадь Восстания». Ух, и надрался я там. Вылез из подвала прямо на рогах, уселся около ступенек и затосковал, мне было так плохо, у меня сильно кружилась голова. Я не знаю, что бы произошло  со мной, но мимо меня прошёл парень. Он внимательно посмотрел на мою футболку с Летовым, приподнял меня и помог добраться до метро. Наверное, тот парень – это мой ангел-хранитель был”.
                                Из книги Строителя Воздушных Замков “ТЕХНОЛОГИЯ СТРОИТЕЛЬСТВА ВОЗДУШНЫХ ЗАМКОВ”           

  В.А.Д окинул взглядом фигуру незнакомца и сказал:
- Вижу, что возникло некое затруднение. Скорее всего, потребуется разъяснение.
  Незнакомец широко улыбнулся. Стрикленд поспешил открыть свой рот:
- Твоё любопытство, любезный… Как, кстати, тебя звать-величать?
- В.А.Д.
- Так вот, твоё любопытство, любезный В.А.Д, должно быть удовлетворенно в полной мере. Я так понимаю, ты ещё совсем не разбираешься, кто есть кто в Воздухе и поэтому…
- Плевать! Я спрашиваю: кто этот тип?
- Это – Вечный Герой, защитник обиженных, гонимых, преследуемых, сирот и вдов. Всегда на стороне слабых и обездоленных, всегда там, где попирают справедливость и чьи-то законные права. В том числе – право на существование, свободу и Воздух. Всегда за правду и справедливость. Если общество давит на личность, то он на стороне личности. Если из-за личности страдает всё общество, он спасает общество. Никто не может его считать своим. Как правило, он чужой среди своих, а для чужих – досадная помеха.
- Какого хрена тебе надо, приятель? – обратился В.А.Д к Герою. – Иди своей дорогой!
- Не надо, прошу тебя! – пыталась достучаться до любимого Полина. – Идём отсюда!
  Но любимый не обращал никого внимания на неё. Сейчас на данный момент он действовал, как солдат, который должен выполнить боевое задание, чего бы оно ему не стоило. Программа его миссии, заложенная в него Королём-Вампиром, целиком завладела им.
- Я сделаю вид, что не заметил, насколько ты груб по отношению ко мне и к моим друзьям, и дам тебе шанс уйти отсюда без всякого вреда для себя, - сказал Вечный Герой В.А.Ду. – И ты, уверяю, поступишь правильно, если внемлешь моему совету.
- Соглашайся, любезный, - подмигнул Стрикленд В.А.Ду. – Тебе не выстоять. Ко всему вышеперечисленному мною сказанному о Вечном Герое, я добавлю, что он – один из мастеров Иллюзий, коих совсем немного на этом белом свете, если ты, конечно, понимаешь, что это значит.
- Я понимаю, что наконец-таки мне попался достойный противник, - отпарировал В.А.Д, - и мне не надо тратить время на двух старых пердунов, один из которых, к тому же, ещё и несносный болтун. Ты, как тебя, Герой, я бросаю тебе вызов! Ты пришёл, чтобы спасти своих друзей, но тебя никто не спасёт, - и В.А.Д кивнул Стрикленду и Баррэтту: - А вы пока присмотрите за девчонкой. Или бегите… если сможете убежать.
  Стрикленд и Баррэтт взяли Полину и отвели её подальше. Она не сопротивлялась, силы её покинули, она перестала понимать, что происходит. Между тем посетители “Манхэттена” начали понимать, что сейчас начнётся брутальная разборка. Вокруг В.А.Да и Вечного Героя образовалось живое кольцо, ведь в такие моменты всегда находится уйма любопытных любителей посмотреть драку. 

  А теперь разрешите, дорогие читатели, вступить на страницы этой книжки самому автору. То есть, мне. Великая ошибка – думать, что авторы горят желанием засветиться в собственных произведениях. Большинству из них это попросту ни к чему, некоторым это и в голову не приходит. Собственно говоря, мне самому предпочтительней сидеть на месте, писать эту книжку, развивать сюжет, манипулировать своими персонажами и ощущать себя творцом. Да, оно так, но… Я вот никак не могу придумать такой сюжетный ход, в ходе которого Страшный Принц сможет узнать месторасположение Строителя и найти его. Фантазия отказывает, она вообще в последнее время не хочет работать на полную катушку. Наверное, это из-за того, что я сильно увлекаюсь своими грёзами, вследствие чего возникают проблемы с восприятием реальной действительности, как таковой. Однако, не будем отвлекаться и заострять внимание на некоторые мои асоциальные комплексы. Итак, Страшный Принц и Строитель… Я трепал своё воображение, как терьер пойманную крысу, и воображение напомнило мне о том, что если гора не идёт к Магомету, то сам Магомет идёт к горе. Таким образом, Страшный Принц пришел к самому автору этого “занимательного” опуса, иначе говоря, ко мне. Я как раз сидел в “Буквоеде” на площади Восстания, было два часа ночи, это было место с халявным интернетом, если, конечно, предварительно купить в книжном кафе чашечку кофе с пироженкой, что обеспечивало законным правом сидеть за столиком и пользоваться халявным интернетом. Когда Страшный Принц шествовал ко мне, все девочки и девушки на его пути замолкали на полуслове и смотрели на него. Он сел напротив меня и хлебнул моего кофе.
- Мог бы вначале поздороваться, - пожурил я его.
- Все претензии к моему