| «Блуждание по времени» |  |
Предисловие:
Фантастическая мистика.
— У меня умер отец, — сказала женщина.
— Сейчас мне не до вас, — ответил служащий похоронного бюро, — посидите в коридоре, я вас вызову.
Он не всегда говорил с клиентами в таком тоне. Обычно это было приветливое и сочувствующее отношение, но сегодня…
— Чёрт-те что! — кричал Мазепа (так его звали подчинённые; фамилия немногим напоминало прозвище — «Мазур»). — Кто стащил покойника? Кому он вообще нужен?
И действительно, по документам у покойного не было никого. Жена умерла недавно, о других родственниках ничего не известно, поэтому хоронил муниципалитет — для этого были выделены деньги. И вот никому не нужный покойник пропал. В похоронном бюро не умели смеяться — улыбка была не в чести. Как найти пропавшее тело, стало основным вопросом дня.
Очередь ждала, волновался только последний клиент: он опаздывал. Он всегда опаздывал и сегодня тоже опоздал. Его дядя умер и был похоронен полгода назад. Чтобы получить наследство, необходимо собрать нужные документы, в том числе свидетельство о смерти.
Покойники оформлялись должным образом и исключений не было; даже пропавший покойник был оформлен правильно. Когда очередь дошла до последнего посетителя, оказалось, что полгода назад это агентство не занималось похоронами его дяди. Не нашли в документах упоминания о покойном — ни одного совпадения. В городе два похоронных агентства и в обоих информация об усопшем отсутствовала.
— Но он же умер, — настаивал посетитель, — его должны были похоронить полгода назад.
— Посидите пока здесь, подумайте, у меня неотложное дело, — сказал Мазур.
Он со всем тщанием проверял документы на пропавшее тело. Тела не выкрадывают, их отдают в соответствии с правилами.
Полтора дня длилось разбирательство с пропавшим телом. Всё это время назойливый посетитель искал свидетельство о смерти своего, якобы, умершего родственника и досаждал директору агентства.
Когда все списки просмотрели, сделали запрос в другие ведомства, которые, кроме них, регистрировали смерти граждан города. Ответ пришёл быстро: полгода назад смерть этого гражданина не была зарегистрирована.
— Значит, не умер, — сказал посетитель, сделав загадочное лицо, — и не жив, поскольку его нет.
Между тем, исчезнувшее тело нашлось в самом неожиданном месте, где и не думали искать: в большой бельевой корзине. Как могло туда попасть тело — уже не спрашивали, надо было срочно хоронить покойного.
Неожиданное появление домовладельца, у которого проживал усопший, поставило всё на свои места. Умерший оставил деньги на своё захоронение рядом с покойной супругой, деньги немаленькие, но домовладелец не спешил, улаживая попутно свои дела. Когда он появился в агентстве, выяснилось одно обстоятельство, при котором похороны не могли состояться: должен прибыть наследник, которому завещано солидное состояние. Имя его нацарапано на открытке, которую оставил покойный. Требовалось нотариальное подтверждение завещания, а похороны могли состояться с родственником или без него, если есть кому хоронить. Однако вездесущий «посетитель», которого уже прозвали «занудой», был здесь и «мешался под ногами». Его принимали за служащего агентства, и он давал консультации по разным вопросам, пока сам не стал заполнять журнал, поскольку за эти дни уже считал себя «своим». Тут-то он и заметил имя своего дяди в списках умерших на этой неделе. В графе «родственники» стоял прочерк, значит, хоронить некому, поэтому муниципалитет взял на себя эту обязанность, и если бы не пропажа тела, дядя был бы уже похоронен.
Выяснение всех обстоятельств «смерти» дяди, когда он был жив, заняло ещё немного времени. Оказалось, что письмо, отправленное душеприказчиком после смерти дяди, пришло на полгода раньше и оповестило племянника о необходимости обратиться за наследством. До предельного срока племянник тянул, занимаясь делами, на его взгляд, более важными, и приехал, когда срок вступления в наследство вышел. Если бы не мистическое совпадение, похороны могли состояться без должного почтения к усопшему, а наследство ушло бы, согласно закону, государству.
Как переместилось тело в корзину с бельём — эта разгадка оказалась простой: двери открывались в ту сторону, где стояла корзина, когда каталка от толчка двери, вызванного сквозняком, наклонилась, тело соскользнуло в корзину, став незаметным в ворохе белья.
Необъяснимым осталось блуждание во времени сообщения о смерти дяди. Но и этому есть объяснение, которое гласит: «Умерший может распоряжаться своим временем сам. Время у него в подчинении несколько дней. За это время он может сделать все нужные дела». Он спрятал своё тело и послал сообщение племяннику, который вечно опаздывал.
|