Превратности судьбы. Часть 4

  не  могли  понять,  что  происходит  с  настоятельницей,  она  и  так    была  суровой,  а  сейчас  стала  просто    озлоблённой, часто  придиралась  к  монахиням  по  пустякам  и  весьма    сурово  их  наказывала.  Сестре  Апрелии  приходила на  выручку    монахиням  и  упрашивала  Стефанию  о  смягчении  наказаний. Не  нравилось    поведение  настоятельницы  и  святому отцу.  Он  хотел  и  дальше  развивать  свой    бизнес,  о  котором    его  всё  чаще    стал    спрашивать    его  брат,  но  у  Стефании  не  было  уже  никакого  интереса  ни  к  чему. Святой  отец  и  его  брат    с  их  тёмными  делами  перестали  интересовать    её. И    именно  это не  устраивало  братьев.  Марк  уже  подыскал    очередную  жертву,  которую  по  его  словам  следовало  ограбить,  но  без  Стефании  и  без  гипнолога  Марты  приступать  к  делу  не  рисковал,  а  Стефания,  похоже,  не  торопилась. И  он  решил  поговорить  серьёзно  со Стефанией,  но    прежде  всё  же  решил  обратиться    ещё  раз  к  брату.
-Я  сам  не  понимаю,  что  с  ней происходит. - Жаловался    Марку  святой  отец. - Её как  подменили,  это  уже  не  прежняя  суровая  настоятельница,  а  -  настоящая  мегера.  Она  и  прежде  была  крутого  нрава,  а  сейчас… -  святой  отец  тяжело    вздохнул. - Она    кого-то  похоронила  на  территории  монастыря,    но  кого - никто  не знает.  Видимо,  этот  человек    был  ей  очень дорог.
- Меня это  мало  интересует,  кого  она  там  похоронила,    я  о  нашем  деле    переживаю,  хочу  её  расспросить  о  дальнейших  действиях…
-Даже  и  не  думай  об этом.  - Перебил    Марка    его  брат. - Есть  у  меня  одна  задумка… -  Прищурив  глаза,  тихо  произнёс    святой  отец. -  ...но  пока  я  о  ней  ничего  тебе  не  скажу,    мне  надо    хорошо    всё  обдумать,  как    обдумаю - так    сразу  и  доложу  тебе,  но  ты  не    торопи  меня,    я  замышляю  серьёзное  дело,  а  спешка  в  серьёзных  делах  до  добра  не  доведёт. Я  сам  тебе    сообщу, когда  приму  решение.
- Но  ты      надолго    не  затягивай,  а то  жертва,  которую    я  присмотрел  может      уплыть  от  нас  со  своими  деньжатами.
- Ну,  и  пусть    уплывает,    ей  на  смену  приплывёт  другая. - Святой  отец  глухо  рассмеялся,  оставшись  довольный  своим  каламбуром. - Ты  иди  уже,    мне  думать  надо. - Священник  выпроводил  брата  и  уединился  в  своей  маленькой  каморке, то  что  он  задумал  было  очень  рискованно,  он,  хоть  и  боялся, но, однако,  решил  не  отступать.
                                                                          ***
Наконец,  Луиза    собралась    навестить  свою  сестру. Одев  нарядно  сыновей, она  вместе  с  ними  отправилась  в  монастырь.  Джордж  не  поехал  с  женой, он  не хотел  мешать  встрече    сестёр.  Появление  Луизы  да  ещё  с такими  прелестными  детьми    всех  очень  обрадовало  в  монастыре. Монахини  восхищались      мальчиками,    что,  безусловно,    приятно  было  материнскому  сердцу.  Луизе  хотелось  поскорее  встретиться  с  сестрой, но    прерывать  монахинь  ей  было неудобно. Наконец,  Луиза  отважилась  и  спросила.- А  где  моя  сестра.  Почему она  меня  не  встречает?
-Госпожа  настоятельница  редко  выходить  стала    из  своей  кельи, мы  порой  днями  её  не  видим.
- Какая  настоятельница? Причём  тут  настоятельница?  Я  пришла  повидаться  со  своей  сестрой,  с  Элизой?
-  Так  вы  не знаете,    что    ваша  сестра  настоятельница  этого  монастыря?  - Удивились  монахини. -  И  что  её  зовут  уже  не  Элиза,    а  мать  Стефания?
Луиза  широко  раскрытыми  глазами  смотрела  на  монахинь. 
-А  где  сестра  Апрелия?
-Она  сейчас  занята,  но обязательно  выйдет к  вам.
Луиза  была  очень  удивлена,  узнав  о  такой  перемене    в  жизни      сестры  и  даже  не  знала  радоваться  этой  перемене  или  нет.
-Отведите  меня  к  сестре. -  Потребовала  Луиза,  но  монахини    не  торопились  выполнять    её  требование. -  К  вам  выйдет  сестра  Апрелия  и  она  вас  отведёт  к  настоятельнице.
- А    почему  вы  не  отведёте? 
- Нет,    лучше    пусть  это  сделает  сестра  Апрелия.
- Если  она  занята, то  я  и  сама  могу  пройти    к сестре.
- Нет! Только  не  это!  - Пугливо  вскричала  одна  из  монахинь. -  Госпоже  настоятельнице  может  это  не понравиться  и  она...она    тогда  накажет  нас,  дождитесь  лучше  сестры  Апрелии,  она  уже      скоро  должна  подойти.
Такое  поведение  монахинь  показалось    Луизе  странным,  но  настаивать  на  своём  требовании  она  не  стала  и  покорно  ждала    Апрелию.  Сестра  Апрелия,  как  и    сказали  монахини,    вскоре  появилась.  Она  очень обрадовалась  Луизе  и  не  скрывала  свою  бурную радость,  а  от  мальчиков  была  вообще  в  восторге.
-Апрелия, дорогая моя,    как  же  я  рада  тебя  видеть.  Пройдём  скорее  к  моей  сестре  и    вволю  втроём  наговоримся.
Апрелия  решила    ничего  не рассказывать  о  Стефании,  рассудив,  что  та  сама  сестре  обо  всём  расскажет. 
-Твой  визит,  Луиза  как    нельзя  кстати,  он  отвлечёт  немного  Стефанию  от горестных  мыслей.
- О  чём  это  ты? Элиза  больна?  - Встревожилась  Луиза,  называть  сестру    новым  для  себя  именем    пока  у неё  не  получалось.
- Нет,  нет,  со  здоровьем  у  Стефании  всё  в  порядке…  она…  она    сама  тебе  обо  всём  расскажет.
Они  подошли    к  келье  настоятельницы.  Сестра  Апрелия      постучала,  но    дверь  Стефания  не открывала.  Хоть    келья  настоятельницы  никогда  не  запиралась,  но  дверь  никто    не  открывал,  сама  настоятельница,  услышав  стук  всегда  распахивала  её.  Апрелия  стучала  долго,  хоть  и  позволительно  было  ей  входить    к  настоятельнице  без  стука,  но  в  последнее  время  и  она  лишилась  этого  права,  а  нарушать  его    не  хотела.  Постучав  несколько  раз  и  даже  не  услышав  позволения  войти,    Апрелия    рискнула    самой  открыть  дверь. Келья  оказалась  пустой,  Стефании  в  ней  не  было. - Странно…  - удивлённо произнесла  Апрелия. -  Настоятельницы  нет  в    монастыре,    мы    все  были  уверены, что  она  в    своей  келье…  очень  странно… -  повторила    она  и  растерянно  взглянула  на  Луизу.     

ГЛАВА 4

-Апрелия,  что  ты  так  смотришь  на  меня?  Ты  знаешь,  где    моя  сестра?
- Я  не  уверена…  но,  думаю,  знаю.  Она  может  быть  там.
- Да  где  же?
-На  могиле  своего  любимого.
-Что?  Какого  любимого?  Насколько  я  знаю,  у  моей  сестры  был  один  любимый…  но  этого  человека  уже    давно  нет… разве  у  неё  был  кто-то  ещё? - Луизу  очень  удивили  слова  Апрелии. 
-Я вижу,  ты,  Луиза  ничего  не  знаешь. -  И  Апрелия  быстро  всё  рассказала  ей. - Я…  я  не  хотела    тебе  рассказывать,  думала  Стефания  сама  расскажет, но  её  нет  и  пришлось  рассказать  мне.  А  теперь  скорее    пойдём  на могилу  Люка,  Стефания  должна  быть  там.  Люк  похоронен  на  территории  двора  монастыря. Так  пожелала  Стефания. -  Апрелия  торопливо  повела  Луизу  на    могилу,  но  ещё  издали  увидела,  что  Стефании  у  могилы    нет.  - Странно…  я  думала  она  здесь.
- Апрелия,  что  происходит?  Где  моя  сестра? - Луиза  была  уже  не на  шутку    взволнована,  она    была  бы  спокойней,  если  бы    видела  спокойствие  Апрелии,  но  монахиня  была  в  замешательстве.
-Я  думаю...  Стефания  отлучилась  по делам.
- Но  она  должна  была  предупредить  о  своём  уходе,  разве  нет?
-Нет.  Мать  настоятельница  ни  перед  кем  не  отчитывается  в  своих    решениях    и  действиях.  - Не  могла  Апрелия  да  и  не  хотела  рассказывать    Луизе  о  делах, которые  стала  проворачивать  её  сестра.
-Апрелия,  ты  ничего  не  скрываешь  от меня?
От  пронзительного    взгляда  Луизы    монахине  прятаться  было  трудно,  но она  решила  сохранить  тайну  Стефании,  разумно    посчитав,  что  Луизе  нет  надобности  о  ней  знать.
-Луиза,  дорогая,  когда  Стефания  вернётся,  она  сама    всё  тебе  расскажет, ведь  ты  же    сестра  её,    родной  по  крови    человек,  а  с  нами  она  держится  на  расстоянии.
Луиза, хоть  и  знала,  что    характер  Элизы  очень    скрытный, но  не  представляла, что  до  такой  степени.
-Ну,  хорошо,  придётся  ждать    возвращения    сестры.  Апрелия, мне  уже  пора,  жаль,  что  не  получилось  встретиться  с  Элизой,  как  только  она  вернётся,  сразу же  сообщи  мне,  пожалуйста.
- Обязательно  передам  ей,  что  ты приходила, да  ещё  и  не  одна, а  с  очаровательными  малышами.  Я  очень  рада  была    тебя  видеть.
-Я  тоже.
- У  тебя  замечательные