Потери и находки

прикрыв рот ладонью правой руки. – Свобода! Красота!
– А у меня отпуск вообще как-то незаметно пролетел. Две недели промелькнули, как один день.
– Да уж, как говорится, отдыхать – не работать! – резюмировал Роман. – Не слышал, что на этих выходных с погодой будет?
– Вроде дожди обещали с грозой. И прохладно.
– Хреново. Не судьба, видно, мне в этом году искупаться. Зато в преферанс вволю наиграемся. Как говорится, нет худа без добра!
– Может, Гарик не захочет в карты всё время рубиться? Он же не такой фанат префа, как мы с тобой.
– Тогда вдвоём в подкидного играть будем. Или в переводного. Кстати, дурак гораздо сложнее преферанса – он только с виду таким простым кажется. А на самом деле там очень много разных хитрых нюансов. Я даже трактат сочинил по этой игре, как минимизировать вероятность проигрыша при любых раскладах карт. Любопытнейшая вещь получилась, Макс. Хочешь, дам почитать?
– Скинь мне тогда на «мыло» – почитаю, – сказал Максим. – Правда, работы у меня сейчас много, в Инете особо долго не полазишь. На старой работе с этим делом проще было.
– Ну, захочешь – найдёшь время почитать. Я больше месяца этот трактат писал!
– И не лень тебе было? – спросил Максим.
– Знаешь, нет. Я прямо так увлёкся этим, так меня захватило, что на одном дыхании, можно сказать, всё и написал. Вот так.
     Тем временем автобус уже выехал из Москвы и мчался по Минскому шоссе. За окном окончательно стемнело; в темноте проносились смутные очертания деревьев, кустов и каких-то строений, мелькали огни фонарей и горящих окон домов, с шумом проезжали редкие встречные машины. Свет в салоне автобуса был выключен, и многие пассажиры мирно задремали. лишь кое-где слышались приглушённые голоса людей, да доносилась негромкая музыка со стороны кабины водителя. А Роману и Максиму было не до сна: они всё никак не могли наговориться. Роман рассказывал о своих недавних гастролях с театром по городам Поволжья, о маленьком сыне Андрюшке, о театральной жизни, о творческих планах и о многом другом; Максим в ответ делился новостями из своей жизни.
– Катю с дочкой вот в Крым на днях отправил отдохнуть, – сообщил Максим Роману, – пусть позагорают, в Чёрном море поплавают. И тёща с ними тоже поехала.
– Да, в Крыму сейчас хорошо, наверное, – вздохнул Роман. – Жарко и солнечно, не то, что в наших краях.
– Это точно! – согласился Максим. – Мне всегда там нравилось отдыхать. Помню, как мы с Гариком в 2003-м там зажигали. Весело было!
– А чего же ты сейчас со своими не поехал? – поинтересовался Роман.
– Да вот как-то не вышло, Ромыч, – ответил Максим. – Да и денег маловато, честно говоря. Семейный бюджет и так трещит по всем швам. Зарплату в связи с кризисом нам урезали, а цены выросли, сам знаешь. Приходится экономить. Может, как-нибудь в другой раз получится.
– Да уж, без бабла хреново, – посочувствовал другу Роман. – На мою зарплату тоже не шибко-то пошикуешь. Сам не понимаю, куда деньги так быстро деваются… Даже отложить как-то особо не выходит. Впрочем, по сравнению с теми же хохлами мы живём ещё хорошо!
– Гарик в этом отношении лучше всех нас устроился: платят ему нормально, и на повышение по службе вполне пойти может.
– Ну, не скажи! – не согласился Роман. – У банков сейчас тоже лицензии часто отзывают. Может и его банк «под раздачу попасть»… Так что тут не угадаешь, где найдёшь, а где потеряешь!
– У банка, где моя Катя раньше работала, как раз в прошлом году лицензию отобрали, – добавил Максим. – Теперь ей из декретного отпуска выходить некуда – придётся новую работу искать.
– А ей скоро из декрета выходить? – спросил Роман.
– Да, уже скоро. В конце декабря нашей Машеньке три годика стукнет, и всё, пора работать. Так что сразу после Нового Года приступим к поиску работы для моей Катюши.
– А второго ребёнка не планируете?
– Да нет пока. По нашей жизни двоих детей поднять сложно. Да ещё неизвестно, что там нас ждёт впереди…
– Ну и правильно! – поддержал друга Роман. – Спешить не надо – второго всегда успеете завести. А моя Ксюха и в декрете работает – бабки-то нужны.
– Да ладно! – удивился Максим. – Кто ж её возьмёт-то с таким маленьким ребёнком? Твоему Андрюшке ведь и года ещё нет.
– Так она же работает неофициально: даёт частные уроки музыки по 3 - 4 часа в день. Всё равно Андрюша на смесях сидит, и грудью его она уже почти не кормит, – объяснил Роман.
– У тебя прямо не семья, а театральный кружок какой-то! – пошутил Максим. – Ты в театре играешь, жена музыкой занимается. Сына тоже в артисты потом определишь?
– Ну, это ему самому решать, как вырастет, – улыбнулся Роман. – Захочет стать актёром – я возражать не стану…
     За разговором друзья и не заметили, как автобус свернул с Минского шоссе налево, в сторону Вереи. Беседа настолько их увлекла, что они особо не обращали внимания на окружающую обстановку и почти не следили за дорогой, да и время летело как-то совершенно незаметно. Дорожные разговоры старых друзей часто бывают очень интересными и увлекательными. Лишь когда за окнами автобуса из темноты впереди показалось множество огней, водитель включил свет в салоне, а пассажиры стали оживляться и проверять свои сумки, готовясь к выходу, Максим и Роман отвлеклись от болтовни и тоже приготовились выходить.
– Ну, вот мы и в Верее! Минут через пять будем на месте, – радостно произнёс Роман. – Гарик нас, поди, уже заждался совсем.
– Да нет, он, небось, пивко пьёт да телек смотрит, – предположил Максим. – Гарик у нас человек самодостаточный.
– Вот потому-то он и не женился до сих пор официально, хотя ребёнка и заделал своей подруге, – хихикнул Роман. – Не хочет ответственность на себя брать, самодостаточный наш!
– А может, ему это просто не нужно? Живёт себе в своё удовольствие, берёт от жизни что хочет… Имеет право.
– Ну, не знаю, не знаю, – сказал Роман, слегка пожав плечами. – Я бы на его месте всё-таки расписался с его Вероникой. Девчонка она что надо, и Гарика нашего любит всерьёз. А он ей только голову морочит, выходит… Ну ладно, Макс, пошли на выход – кажись, приехали, – добавил он, когда автобус затормозил у городской автостанции в самом центре Вереи.
     Друзья вышли на улицу. Было темно и весьма прохладно, а на небе, пробираясь между облаками, ярко светилась полная луна. В центре Вереи было тихо и безлюдно, все магазины уже давно закрылись, а жители города разбрелись по своим домам. Где-то далеко лаяли собаки, а откуда-то с другого берега реки Протвы доносилось чьё-то пьяное пение. Небольшой подмосковный город готовился ко сну.
– А прохладно на улице, – поёживаясь, проговорил Максим и застегнул молнию своей бежевой куртки-ветровки. – Хорошо, что я ветровку взять догадался.
– Я ещё и свитер взял на всякий случай, – развил тему Роман. – За городом обычно всегда бывает холоднее, чем в Москве.
– Ну, заморозков-то, я надеюсь, всё же не будет, – усмехнулся Максим, – рановато ещё для них. Ну и лето, блин!
     Разговаривая, они двинулись по тёмным и пустынным верейским улицам в сторону дачи Игоря. Изредка мимо них, ярко светя фарами, проносились запоздалые машины, а в одном месте, выскочив из-под забора, дорогу друзьям перебежала кошка.
– Ну вот, ещё и кошка дорогу перебежала! – рассмеялся Роман. – Видимо, поймаем на свою задницу приключения, как пить дать…
– А ты что, веришь во всякие дурные приметы? – удивился Максим. – По-моему, всё это полная ерунда. Предрассудки…
– Дыма без огня не бывает, – возразил Роман. – Люди же в эти приметы верят! Значит, что-то в этом явно есть… И как назло все магазины уже закрыты, – добавил он после небольшой паузы.
– А ты хотел что-то купить? – поинтересовался Максим.
– Да, хотел квасу взять и семечек. Ну что ж, видно, не судьба, – вздохнул Роман.
– Да ладно, завтра утром всё купишь, – успокоил друга Максим. – Ну вот, мы у цели, кажется.
     Друзья подошли к высокому металлическому забору, за которым виднелся красивый двухэтажный каменный дом с высокой кирпичной печной трубой и спутниковой тарелкой-антенной над покрытой красной черепицей крышей. Это и был дом их общего друга Игоря.
     Максим нажал на кнопку звонка у ворот, и вскоре на улицу вышел Игорь в спортивном костюме и шлёпанцах.
– Здорово, пацаны! – поприветствовал он своих друзей и крепко пожал обоим руки. – Что-то вы припозднились. Уже и брательник мой здесь, а вас всё нет да нет…
– Да на 8-часовой автобус билетов не было – пришлось на последнем сюда ехать, – сказал в ответ Роман. – Вот только-только доехали. На выезде из Москвы, как всегда, пробки.
– А давно Витёк-то приехал? – осведомился Максим.
– Да братан уже полчаса как здесь, – ответил Игорь. – Только вас одних и ждали. Ну, давайте, проходите в дом! Только не шумите: Ника Вовку уже спать уложила и сама легла. Да и родители тоже собираются спать.
– А Витька? – спросил Роман.
– Да он уже дрыхнет. Три часа по пробкам за рулём – это вам не шутка! Притомился сильно брательник…
– Это да, – понимающе сказал Максим, – сам терпеть не могу в этих пробках стоять. Вот только куда же от них денешься?
– Хорошо, что я машину не вожу, – пробасил Роман. – На электричке до дачи добираться гораздо удобнее и быстрее!
– Конечно, до твоей дачи от станции можно минут за 20 пешком дойти. А нам с Максом как быть? У нас дачи от железной дороги далеко. Так что машине альтернативы нет! – заявил Игорь.
– Может, в Верею когда-нибудь проведут железнодорожную ветку? – предположил Максим.
– Да иди ты в жопу! – сердито сказал Игорь. – Не нужна нам тут «железка» – она только всю природу испортит. Вы, небось, проголодались с дороги? Жрать будете?
– Да нет, пожалуй, – проговорил Роман. – А вот чайку горячего я бы попил.
– Я от чая тоже не откажусь, – согласился Максим.
– Ну, давайте переодевайтесь, кидайте свои вещи, и будем чай пить. Жду вас на веранде. Ваша комната на втором этаже.
     Максим и Роман по широкой деревянной лестнице с изящно сделанными, но