Мануэле стало не по себе. Утаивание предыдущего брака не беспокоило, но участь предыдущей избранницы изрядно напугала.
– Болезнь? – в вопросе звучала надежда.
– Конечно, нет! Погибла при загадочных обстоятельствах. Звали её Николь. Об этом писали все газеты: не справилась с управлением на горном серпантине близ Сан-Бернардино. Тогда мы с Хабрегасом ещё сидели в одной лодке. Полиция состава преступления не нашла и закрыла дело как несчастный случай. Однако Джеймс поведал мне, что руки могли приложить бандиты одной группировки из Чикаго. Произошла осечка, и партия товара до них не дошла. Никакого обмана с нашей стороны: просто копы задержали грузовик посредника. Товар изъяли, а пытавшегося скрыться водителя застрелили при задержании. Полиция на след не напала, что позволило нам продолжить вести бизнес. Лишь выждали пару недель, на всякий пожарный, и взялись за старое. А теперь рассуди сама: смогли бы гангстеры из расположенного за полторы тысячи миль Чикаго подстроить подобное? Или же сам Джеймс заподозрил жёнушку в похожем на наш с тобой сговоре? Вот и боевой стимул, крошка: ты замужем за ревнивым и далёким от адекватности ублюдком. Не ты, так тебя! Впрочем, забей. Историю рассказал не как страшилку. Клоню к тому, что завещание с чертовски огромной долей вероятности уже написано. Уловила?
Мануэла почувствовала сухость в горле. Верить каждому слову не собиралась, но всё же осознала: вступила в весьма скверную историю. С другой стороны, астрономическая прибыль с запасом перекрывала возможные риски. Если Майкл прав и завещание действительно составлено – более того, если Мануэла Хабрегас в нём ещё и прописана наследницей всего состояния – ни одна сила в мире не остановит попытку завладеть суммами с шестью нулями после запятой. Завладеть единолично. Ни с кем не делясь. Ну, а затем избавиться от Майкла, как от прилипшей к подошве жвачки.
– Деньги обожаю побольше, чем ты… – от волнения голос захрипел, – так что не трать силы на ненужную мотивацию. Я всё ещё в деле. Вот только убедиться в наличии правильного завещания хочу до того, как включусь в игру.
– Хорошая девочка! – Майкл потёр вспотевшие ладони. Вряд ли переживал: вспотел скорее из-за духоты в помещении. – Ценную бумажонку сама же и подержишь в руках. Она хранится в банковской ячейке. Твоя задача – проникнуть в подвал с депозитарными сейфами, вскрыть нужный и прочитать чёрные буквы на белом полотне. После доложить мне. Если догадки подтвердятся – а я лично в этом не сомневаюсь – приступим к реализации плана.
Закинувшая ногу на ногу и чуть наклонившая голову набок Мануэла внешне выглядела невозмутимой. Но внутри что-то сжалось. «Проникнуть в банк?! Вскрыть ячейку?! Это же, чёрт побери, уголовные преступления! Почему же ты – ловкий, прыткий и опытный в таких делах сукин сын – не сделаешь это сам?!». Словно читая гневные мысли, Майкл добавил:
– Ты – самая близкая к Хабрегасу. Думаю, спорить не станешь. Пораскинь мозгами. Верю, они у тебя имеются. Добавлю лишь, что в банковском хранилище всё конфиденциально. Камер нет. Вполне логично, ведь содержимое ячеек представляет тайну, за раскрытие которой банкиров оштрафуют на кругленькую сумму. Если вдруг думала, что будет легко – спешу разочаровать. Нажива такого масштаба обязывает усердно потрудиться.
– Окей… – протянула Мануэла, чувствуя капельки пота на лбу. Зной на улице и в зале кафе, как раз, роли не играл. Испарину породило именно волнение. – Возьмусь за это дерьмо. Срочность не обещаю.
– А я и не тороплю, мышка. Будем на связи.
– Подожди. Пролей свет на дальнейшие манипуляции. Допустим, убедимся в завещании, а что дальше?
Майкл успел встать. Опёршись массивными кулаками на стол и подавшись вперёд, пульнул хищный взгляд:
– Твой милый покупает горнолыжный курорт в Канаде, не так ли?
Дыхание перехватило. Скрыть удивление не вышло, а блестевшие глаза собеседника в очередной раз напомнили, что имеет дело с отъявленным бандитом.
– Верно.
– Вот и подстрою одну ловушку! Всё же думать об таком пока рано. Делим шкуру неубитого медведя. Со своей задачей справлюсь, поверь. Подробности позже.
– Ладно… – Мануэла тоже поднялась. – Безопасно ли использовать телефон коттеджа в Хантингтон-Бич?
– Как вибратор – безопасно. А звонить лучше из любой будки. На заправках их куча. Не думаю, что разговоры прослушиваются, но рисковать не будем! – Майкл потопал к двери. Кроссовки с толстой подошвой стук шагов уже не амортизировали. Остановившись на полпути, развернулся и процедил сквозь зубы. – С этого дня мы партнёры. Вздумаешь шутить – пеняй на себя!
После хлопка двери Мануэла простояла неподвижно ещё пару минут. Леденящий блеск в глазах и злобный голос пробрали до костей. Промелькнула мысль выйти из игры, пока не поздно. Однако сто семьдесят пять миллионов на кону шансов на такой манёвр не оставляли.