Маршрут от школы до дома был выучен нами до автоматизма. Мы двигались сквозь знакомый пейзаж, мимо деревьев, серых бордюров и бесконечной вереницы припаркованных автомобилей, застывших в терпеливом ожидании. Мир казался расписанным по клеточкам.
Пока впереди не появилась она.
По узкому асфальтовому коридору между обочиной и деревьями, словно живая капля краски на потрескавшемся холсте, двигалась неспешная процессия. В авангарде — женщина в элегантном пальто и маленькая собачка, семенящая рядом на тонком поводке.
Их свита была неожиданной и шумной. Вороны, словно клубки сгустившейся темноты, с гвалтом скакали по крышам машин, взмывали в воздух и приземлялись на низкие ветви деревьев, затем на траву, выстраиваясь в хаотичный кортеж.
Секрет открывался простым жестом: из кармана пальто, будто волшебник, достающий из шляпы не кроликов, а крошки хлеба, она щедро сыпала дань своим черным рыцарям. И так они и шли — королева городских пустырей со своим пушистым пажом и верная, каркающая гвардия, превращая наш самый обычный путь домой в мимолетное волшебство среди припаркованных авто и голых веток.
