Рассказ «Особо опасный» или «БИНГО!»
Наконец, произошло! Клиент есть!
Ура!
Теперь нужно уладить все необходимые документы и соглашения.
Год работы! Поиск, убеждение, подготовка почвы и… вот он, контракт! Этих денег хватит на покрытие всех долгов, расходов и нужд, да и нашим детям на жизнь вперед.
Контракт с ведущей корпорацией — это не шутка.
И за этим еще масса, гора возможностей.
Ура!
Сегодня ровно в 10:00 я должен, как штык, быть на месте переговоров.
Мы заранее сняли шикарный номер в лучшем отеле в самом центре города — роскошном историческом центре, где живут и снимают офисы небожители. Банановые деревья (уж как они их сохраняют в нашем климате?!), розы чайные и кофейные. Фрукты в вазах из хрусталя Baccarat…
Все готово!
Теперь дело за мной.
Я встал рано, хотя трудно сказать, что ночное забвение на краткие моменты и беспрерывная проверка будильника в телефоне были сном.
Итак, костюм Brioni…
Костюмы Brioni! Лучшее, что может быть!
Известны своим безупречным качеством и элегантным дизайном!
… ботинки Barker, причёска — Классический андеркат, о которой я позаботился заранее…
Все элементы важны для таких судьбоносных переговоров.
Теперь последнее — бриться или нет?
Мастер по образу, мой стилист, настаивал, что лучше мне оставить эту легкую небритость, над которой вчера он и мой кошелек трудились два часа в салоне класса люкс лучшего мирового бренда.
И все же… сочетается ли с классическим андеркатом легкая небритость?
Я внимательно посмотрел на себя в зеркало…
Молодой мужчина тридцати пяти лет, ухоженный и довольный.
Блеск в зеленых глазах, легкая небритость и прическа в стиле классический андеркат с выбритыми висками… Уголки рта приподнимаются в сдержанной улыбке и немного дрожат.
Видимо, от нетерпения…
Ничего, я с этим справлюсь.
Нет, надо бриться! — решил я — время еще есть.
Уйма времени.
Встреча в десять, а сейчас только семь тридцать…
О… О! Мои любимые бритвы, вот они — Dovo of Solingen, аккуратно уложены в черный футляр.
"Quality for Generations" — качество на поколения! С нами не ошибётесь!
Да! Только лезвие! Острая бритва!
Используйте правильные углы и легкое давление для предотвращения порезов! Dovo of Solingen!
Dovo of Solingen!- Немецкий производитель, известный высококачественными бритвами. Модели из углеродной стали для долговечности и остроты!
Мой дед и мой отец пользовались только ими.
Я аккуратно взял бритву за Grip — деревянную ручку элегантного станка и прицелился к своему подбородку.
Самодовольная улыбка тронула губы.
Именно такая улыбка мне и нужна — я разговаривал сам с собой, уверенный, что меня никто не слышит, кроме отражения в зеркале.
Да, именно, я уверен, надо побриться, чтобы чистота и глянец моего подбородка свидетельствовали о честности моих, … наших, намерений.
Все же за мной вся наша корпорация.
Я — их лицо, их гарантия, их удача! Внутренний пафосный монолог вдохновил меня, рука перестала вздрагивать при каждом вздохе, и я приступил.
Бритье — обычное занятие для мужчины, знакомая почва деятельности с известным результатом. Бритва шла как по маслу, именно так.
И вот процесс закончен, хотя занял чуть больше времени, чем предполагалось.
Лицо сияет немецким качеством немецких лезвий!
Можно одеваться.
Белоснежная рубашка от Canali, костюм Brioni — классика итальянского tailoring.
Все! Можно выходить.
Машина намыта, хотя она, итак, новая. Документы приготовлены заранее, сто раз пересмотрены и перепроверены.
Вперед! На встречу судьбе!
Хотя сделка уже практически состоялась, остались лишь подписи и необходимые юридические формальности.
Но! Без них никак: ни отложить их нельзя, ни просрочить.
Иначе… страшно представить… Все пойдет насмарку…
Но я готов!
Последний взгляд в зеркало.
Телефон… мелодия входящих вызовов – «Профессионал» ... Надо ответить:
— Да... да, выезжаю. Вы уже там? Ну хорошо, через минут сорок буду. Нет, не хочу раньше, я приеду в срок, так лучше… для нашего имиджа уверенности. Приготовьте все для торжественной части после подписания и прочего… шампанское, фрукты, канапе, чтобы поднесли сразу после конечной подписной части… Да… до встречи… Выезжаю…
Я немного волновался, и это понятно…
Последний быстрый взгляд в зеркало, которое, судя по всему, уже утомилось и слегка ослепло за сегодняшнее утро от моего блестящего образа. Я шутил про себя и, продолжая улыбаться, осмотрел себя — делового мужчину, уверенного и победоносного, еще раз.
Все в порядке!
Вроде…
Но что это?!
Через всю гладко выбритую правую щеку, словно удар харакири, пролегла ярко-красная траншея — глубокий порез, уже успевший запечься по краям багровой корочкой.
Под ним, на подбородке, как у печального Пьеро… отметились три ниспадающие капельки крови…
Они были яркими, с алым, почти оранжевым оттенком.
Что это?!
НАДЕЖНОСТЬ И БЕЗОПАСНОСТЬ, ЕСЛИ ВЫ С НАМИ! БРИТВЫ НЕМЕЦКОЙ ФИРМЫ Dovo of Solingen!
Я остолбенел… Прошло несколько минут, пока я пялился в зеркало на свое застывшее отражение… Мой взгляд лихорадочно перескакивал то на часы, то на траншею на моей щеке, будто измерял расстояние между жизнью и смертью.
И все же я собрался с мыслями…, если одно и то же восклицание в моей голове можно назвать мыслями.
Так… Надо что-то делать… что-то делать.
Предстать в таком виде невозможно… невозможно…
Что?! Что? … Что делать?!
Замазать маскировочным кремом? Но не будет ли еще печальней эта сцена?!
«Мало того, что этот кретин, как бы владелец и председатель корпорации, с которой мы хотим связать свои активы, не умеет бриться, или, еще хуже, он психически нестабилен?! Или почему-то слишком сильно обрадовался нашей сделке?! Не мошенник ли он, скрывший искусно свое истинное положение?!»
И попробуй докажи, что все это не так?! Когда у тебя физиономия в свежих шрамах после бритья!
«Может, он бреется топором и у него нет денег на достойное лезвие?!»
И как доказать, что я брился лучшим лезвием в мире? Показывать всем футляр и станок, крутить им перед носом надменных дельцов под их общий смех?!
Такие оправдания и доказательства служат только для одного — закопать себя еще глубже, туда, откуда легче выбраться с другой стороны планеты.
А если нанести на порез еще и тональный крем?! (Хоть он и специальный для таких случаев.)
Но какой опытный глаз прожжённых пройдох, на которых зарабатывают деньги, не увидит этих позорных попыток?!
«Смотрите! Он прячет на своей унылой физиономии секретные царапины! Может, его расцарапала жена? И ГДЕ ЕГО ЖЕНА? Почему мы ее никогда не видели?! А может, он серийный насильник?! Или убийца?! Что еще он тогда может от нас прятать?! Да все что угодно! И это с ним мы хотим подписать контракт века?! Как же мы можем ему доверять?!»
Нет! Нет… Уж лучше порез!
Скажу, что торопился, даже если не спросят.
Лучшая оборона — сделать первый шаг в сторону возможной опасности!
Скажу: торопился, так как была еще встреча ранним утром с крупным дельцом по суперкрупному проекту, потому чуть не опоздал к вам.
Можно слегка непринужденно подмигнуть. Путь лучше так — не придавать значения, мол, ну и что? Мужчину украшают шрамы! И опять легкая улыбка.
Я стер с подбородка капли крови «скорбного Пьеро» и решил — ничего не надо прятать!
«Лысина из-под парика хуже явной лысины», — так говорил мне мой отец. Царство ему небесное…
Я готов.
Теперь за чередой этих событий не забыть бы документы.
Машина двигалась мягко и спокойно, что успокаивало и меня.
Полчаса — и я на месте.
Но что это там впереди на дороге? Будто что-то заблокировано? Точно! Желтая лента, полиция, машины скорой…
Да что там такое?!
Вот уж, коль не задалось, так не задалось! Будь они неладны, эти лезвия Dovo of Solingen!
Как вообще я умудрился порезаться и даже не заметить?!
Что-то здесь не так…
Пикап, который ехал впереди, приблизился к блокпосту, медленно развернулся. Видимо, водитель разузнал у полицейского с автоматом наперевес о безнадёжности ситуации.
Я открыл окно с намерением спросить, что он узнал и долго ли это все протянется.
Но водитель пикапа лишь махнул рукой на мою попытку. Взмах выражал обреченность и бесполезность ожидания…
И опять: что же делать?..
Я посмотрел на часы… Оставалось где-то полчаса в запасе. Если бы дорога не была перекрыта, то через пятнадцать минут я был бы на месте…
Эх, … если бы я не брился… я бы успел проскочить… Говорят, как я услышал от водителей, все это минут двадцать – тридцать, как случилось…
Возможно так… возможно, и … по-другому…
Но теперь… Теперь…
Объездной дороги нет. Если давать круг и заезжать с обратной стороны города, то на все уйдет часа два, учитывая, что и другие, кто сейчас активно разворачиваются, рванут в объезд…
Нет, не выйдет, надо прорываться…
И я вспомнил: если развернуться и чуть проехать вперед, буквально пятьсот метров, будет съезд справа…
Но куда он ведет?
Если посмотреть в Google Карты, там какая-то дорожка параллельно этой главной дороге… Можно объехать препятствие и вынырнуть аккурат за ним…
Я практически не потеряю время…
Что же там все-таки случилось?! Кто-то из водителей крикнул, проезжая:
— УБИЙСТВО, ВСЕ ОЦЕПЛЕНО, ЖДАТЬ БЕСПОЛЕЗНО!
Надеюсь, это не представители нашей сделки распрощались с жизнью, — попробовал пошутить я, хотя все было совсем не смешно…
Но я взбодрился и, преисполненный решимости, сделал крюк на своем послушном Jaguar XJ и стал сползать на проселочную дорогу справа.
Дорожка явно была неезжена и не хожена долгое время, хотя следы давних шин в виде заросшей колеи на ней имелись.
Мой авто лимонного цвета, люксовый седан с элегантным и аэродинамическим силуэтом, "глазками" фар и решеткой радиатора с логотипом Jaguar, роскошными отделочными материалами в интерьере — кожа, дерево, алюминий — не была приспособлена для таких ралли…
Но что мне оставалось делать?!
Около одного километра я пробирался более-менее удачно. Правда, в колеса закручивались ветки и сухая трава, что-то проскребло пару раз по кузову…
Ну ничего, это поправимо. С деньгами, которые светят на всю перспективу жизни, я куплю себе целый парк авто!
И тут я резко затормозил…
Передо мной, прямо на так называемой овечьей дороге, судя по ее ширине, лежало дерево.
Оно уже поросло вьюном и травой.
Кое-где на его стволе росли рыжие мохнатые грибы.
Эти рыжие мохнатые пятна словно радовались жизни своими нереально яркими красками.
Чему они радовались так неуместно и не вовремя?!
Не раздумывая долго, я решил выйти из машины и посмотреть:
Насколько тяжело это препятствие…?
Можно ли его сдвинуть?
И…Где же поворот?
Может, он сразу за этим упавшим стволом давным-давно умершего дерева?
Или, я его проскочил? Что, конечно, лучше для меня…
В этом буреломе оно, это дерево теперь непонятного вида, жило неприметно и так же неприметно умерло.
И лишь теперь оно стало явно значимо, хотя бы для меня и… для судьбоносного контракта!
Кто бы мог подумать, как непредсказуема судьба?!
Разве я мог вообразить всего час назад, что буду размышлять о гнилой дереве и рыжих поганках на нем?! Кто знает этот мир… кто знает?..
Размышляя так, я постучал ботинком Barker по замшелому, покрытому серо-зеленым
