Не так давно где-то в Африке была большая и сильная страна Вольта. Жила-была она худо-бедно, зато все ее боялись, потому что она когда-то якобы выбрала социалистический путь развития и получила много советского оружия. В кредит, конечно, безвозвратный, зато за откаты, как водится. Потом СССР положил на социализм большой зеленый банан, ну и кредиты тогда кончились сразу. Вожди местных племен шустро переобулись и пошли другим путем. Раздербанили государство на бантустаны, убедив своих негров, что врозь жить им будет куда слаще. Самый большой кусок достался Верхней Вольте вместе с ракетами. Остальным - то, что осталось, кому нефть и газ, кому заводы и шахты, кому курорты и порты, а кому и одни лишь джунгли или саванны.
Пожили они так лет 10-20 относительно мирно и спокойно, пока не ощутили, что каждому чего-то не хватает. Крайней Вольте почудилось, что она мало получает от Верхней за транспортировку по своим трубопроводам главных ее экспортных продуктов - слоновьего навоза и ослиной мочи. И вообще язык их туземцев самый правильный, и потому все у них должны говорить только на нем. Тут еще в Европе кто-то сказал, что там очень не хватает крокодильей кожи и надо Крайнюю как-то ассоциировать, а потому быстренько свергли лояльного к Верхней царька, поставив своего. Когда части аборигенов это не понравилось, и те захотели отделиться, то подговорили послать войска на усмирение бунтовщиков. Их там немного постреляли, пожгли и пограбили.
А что такого? Имеют право. Верхняя сама своих черномазых недавно так поучила и вернула в родное стойло. Но ей все это почему-то не понравилось, и она обвинила соседей в трайбализме, каннибализме и фашизме. Под лозунгом «Черных не бросаем» верхние втихую оттяпали у Крайней порядочную краюху земли с портами и курортами, шахтами и заводами. Крайним это вежливым не показалось, там возмутились и начали возбухать, жаловаться в ООН, НАТО и Евросоюз. Там их поддержали, выразили решительное осуждение и послали денег на оружие. А Верхней - нет. Потому тогда они слегка поубивали друг друга, но большой заварушки не получилось. Даже продолжили торговать между собой, ездить в гости, жениться и делать совместный гешефт.
Но осадочек остался. Крайние затеяли строить укрепления по всей границе, а верхние обвинять их в подготовке к нападению. Хотя сами к войне совсем не готовились, а лишь искали к ней повод. Постоянно выдвигали все новые обвинения в страшных злодеяниях, обстрелах и провокациях с другой стороны, а сами лишь проводили маневры и учебные стрельбы, в том числе и по гражданским самолетам. Потом дошло дело до ультиматумов и учебных сборов на границах, но реальных поводов для нападения все не находилось. Однако спившиеся от безделья разведчики докладывали о том, что крайние спят и видят, как их освободят верхние от ненавистной хунты, а жирующие на почетных синекурах дипломаты сообщали о якобы единодушной поддержке сомнительной затеи всем мировым прогрессивным сообществом.
План трехдневного блицкрига представлялся единственно верным, и решение о вторжении приняли. Целями авантюры объявили декрайнизацию и разоружение правящего режима. В 4 часа ночи без объявления войны войска верхних перешли границу, и за счет неожиданности стремительно захватили значительный кусок территории противника, подойдя к столице. Налеты на аэродромы и порты уничтожили большую часть вражеской авиации и флота. Ракеты и бомбы поразили оборонные заводы и склады боеприпасов. Захваченные врасплох воинские формирования легко сдавались в плен. Казалось, достигнуто подавляющее тактическое преимущество над врагом и пора начинать переговоры о его полной и безоговорочной капитуляции.
Впопыхах верхние не позаботились о должном информационном прикрытии, не организовали достойной провокации типа Гляйвица. У всего мира сложилось впечатление о жестокой и ничем не мотивированной агрессии, перекрывшем по своим последствиям предыдущую аннексию. Продажные дармоеды из СМИ круглый день и ночь вещали по всем каналам о победе малой кровью на чужой территории, но это мало кого могло убедить, кроме самых упоротых патриотов, верящих в своего несменяемого национального лидера и его партию Единая Вольта. Лицемерно назвав свою маленькую победоносную войнушку Самым Великим Освобождением, они выбрали ее символами понятные каждому папуасу буквы W и N, должные означать запад и север.
Однако, вопреки ожиданиям и расчетам штабных стратегов, что-то пошло не так. Крайние встретили нежданных гостей отнюдь не цветами и бананами с солью.
Растянувшиеся по узким дорогам в джунглях колонны неповоротливой бронетехники стали легкой добычей для прятавшихся там гранатометчиков. На километры растянулись остовы сгоревших танков, грузовиков и транспортеров, заваленные телами погибших солдат, даже не успевших узнать, куда их привезли отцы-командиры. ПВО крайних начало сбивать самолеты верхних еще на подлете к границе. Большие десантные плоты погибли, не успев высадить морскую пехоту. Флагманская пирога утонула, едва выйдя в море, от первой же ракеты. Остальные шаланды очутились запертыми в дальних портах.
Крайние очухались и погнали верхних к их границам, а потом и дальше. Выяснилось, что выделенные средства на материально-техническое обеспечение войск и строительство оборонительных сооружений давно попилены в Министерстве войны и башканами улусов вместе с авторитетными бизнесменами. А генералы лишь специалисты по строевой подготовке и строительству личных дач, большие любители учений, смотров и парадов, обвешанные орденами и медалями до…набедренной повязки. Негры любят блестящие побрякушки, дорогие лимузины и женское внимание. Дамские батальоны в бухгалтериях и отделах по связям с общественностью помимо своих прямых обязанностей только осваивали бюджеты и занимались самопиаром в соцсетях.
А воевать оказалось нечем, нет обмундирования, бронежилетов, тактического оснащения, медикаментов, продовольствия, транспорта, горючего, средств ПВО, связи и разведки, не хватает оружия и боеприпасов, не говоря уж про противотанковые ежи и рвы. Пришлось Министерство разогнать, генералов и башканов посадить, а кого-то из разведки и вовсе съесть. А кого взамен? Других таких же, что раньше в замах и помощниках штаны протирали, а пороха и не нюхали! Не посадишь же в теплое кресло того, кто прошел через огонь и кровь в окопах, кто может запросто рубануть правду -матку хоть самому начальнику Генштаба?! Разве они понимают все нюансы реальной геополитики, когда нужно только безропотное выполнение любого приказа?
Генералы всегда готовятся к прошедшим сражениям, и обучавшиеся в советских военных академиях у заслуженных боевых преподавателей туземные офицеры, выпускались неготовыми к современной высокотехнологичной и интеллектуальной войне. Ничего похожего на лихие кавалерийские атаки или танковые прорывы больше не наблюдалось. Любой танк, попавший в поле зрения радаров, разведывательных самолетов или спутников посреди голой саванны, обречен на мгновенное поражение минометными установками и мог быть использован только как мобильная огневая точки из временных укрытий в течение нескольких минут до ответного удара. Это касалось и иной техники, вплоть до мотоциклов и велосипедов.
Неспособными к борьбе с беспилотниками показали себя не только танки, обросшие нелепыми самодельными голубятнями на башнях, но любой иной транспорт, используемый для перемещения войск, боеприпасов, продуктов и раненых, включая водный и воздушный. Квадрокоптеры стали новыми властителями полей сражений, днем и ночью ведя наблюдение, выслеживая врага и нанося неожиданные, но болезненные удары даже за тысячи километров от линии фронта. Новые виды связи и искусственный интеллект сделали неэффективными прежние методы радио-электронного подавления. В первые месяцы многого остро не хватало, но помощью друзей из Юго-Восточной Азии положение Верхней Вольты постепенно выправлялось.
Впрочем, не стояла на месте и Крайняя, получая все нарастающую материально-техническую, финансовую, технологическую и разведывательную поддержку из Европы и Америки. Управляемые снаряды, ракеты и бомбы западного производства быстро продемонстрировали свое превосходство над старыми советскими запасами вооружений у Верхней. Ее не спасало даже заметное количественное превосходство в авиации, артиллерии, танках, боеприпасах. Заметную роль играли самые передовые спутниковая связь и наблюдение, позволяющие в реальном времени видеть картину боя и оперативно распоряжаться войсками. А вот мобильные телефоны у солдат легко засекались и быстро подавлялись огнем с большими жертвами.
Траншейно-окопная линия обороны стала легко уязвимой при атаках беспилотников, точно забрасывающих гранаты даже в укрытые блиндажи. Пришлось рыть подземные ходы или серьезно маскировать точки наблюдения. Сплошное механизированное минирование исключило масштабные атаки по открытой местности. Борьба свелась к скрытному и рассредоточенному просачиванию небольших групп и долгому вытеснению из каждой хижины, с попутным уничтожением как халупы, так и ее хозяев, а освобождение и зачистка населенного пункта - к его тотальному стиранию с лица земли. Дошло до использования навозопроводов штурмовиками ради захвата тактических плацдармов в глубине хорошо укрепленной обороны.
В то время, когда Верхняя Вольта сконцентрировалась на ликвидации военно-промышленного потенциала Крайней при помощи ракет и стратегической авиации, их соперник добился существенных успехов в уничтожении транспортно-топливной инфраструктуры заметно менее дорогими дронами, вскоре перейдя к диверсионной и террористической деятельности на вражеской территории. Помимо материального, это приносило и заметный моральный урон населению обеих стран, лишенному привычного уклада жизни и вынужденному покидать родные дома и места. Удивительно, что при этом участники конфликта почему-то избегали нанесения ударов по железнодорожным узлам, мостам и главным административным зданиям.
Впечатление договорняка и имитации войны усиливалось по мере постоянно срывающихся мирных переговоров, отступлений на «более выгодные позиции», рекламируемых наступлений на символические сотни метров с захватом мелких населенных пунктов и сдачей крупных центров. Вызывали удивление и периодические обмены сотнями пленных, многие из которых после возвращения снова вставали в строй и принимали участие в боевых действиях, пополняя постоянно редеющие ряды противников. При этом, долгое время продолжали действовать согласно ранее заключенным контрактам трубопроводы по перекачке ресурсов Верхней на Запад, значительная часть которых фактически оставалась в распоряжении Крайней по реэкспорту.
По старой доброй традиции расход живого материала никто считать не мог и не хотел. Считалось, что бабы всегда еще негров нарожают столько сколько надо, стоит только посулить пару мешков бананов даже школьницам и пенсионеркам. Однако не учли, что делать их надо совместно с