Обычно Вову в Сказочный мир перемещал дядя "Вахтёр". Он звонил со своего волшебного телефона со странным номером АБВГД и предупреждал, что срочно хочет встретиться. Мальчик должен был уснуть, а просыпался он уже у входа в Сказочный мир. На этот раз всё случилось без предупреждения. Вова неожиданно для себя проснулся возле полосатой будки "Вахтёра".
- Не понял. Это, что за дела?
- Это, Вовочка, срочность. У нас новые, непредвиденные обстоятельства, грозящие уничтожить Сказочный мир. У меня вся надежда на тебя.
- Слушаю внимательно.
- Что-то случилось в недрах океана. Через каждые полчаса - гигантские цунами. Вода докатилась уже и до сказочного леса. Избушка на курьих ножках стоит, буквально, в болоте. Простудилась, кашляет и скрипит, как несмазанная телега. Да, что там избушка. Зверушки позалазили на деревья и плачут. Ведь жить им больше негде. Попросили лесную русалку сплавать на разведку в океан. И вот, она вернулась! Оказывается, это царь морской Нептун заболел. Как только кашлянет или чихнёт - сразу цунами.
- Понятно. Воспаление лёгких, наверное.
- Каких лёгких? Он же под водой живёт!
- А! Ну тогда жабров.
- Жабров, жабров, - передразнил "Вахтёр".
- Я посмотрел справочник сказочной медицины и прочитал, что вылечить Нептуна можно жабрином, который приготовляется из лягушек по особому рецепту. И рецепт этот есть только у Дуремара.
- Слушай, у меня к тебе два вопроса. Первый: Нептун такой огромный, что от его кашля поднимаются гигантские волны?
- Не такой уж и огромный. Всего раза в три больше человека. Но в нём невероятная силища! А при кашле он её не может контролировать и часть вырывается наружу, образуя цунами. Если его срочно не вылечить, он может весь океан на сушу выплеснуть.
- Хорошо. Второй вопрос: вы без меня не можете послать кого-нибудь к Дуремару за лекарством?
- Эх! В этом-то и проблема. Ведь, Дуремара ещё и найти надо. Раньше, всё было просто. Взял волшебный справочник и нашёл, кого надо. Все были на местах. Каждый в своей сказке. А сейчас? Полный бардак! Этот Дуремар прописан в сказке про Буратино. Но, его там нет! Он, гадёныш, продал свой бизнес Карабасу и переехал неведомо куда.
- Если Карабас купил бизнес, то и жабрин у него надо просить, а не у Дуремара, который неизвестно где.
- Жабрин добывается из лягушек особого сорта, а Карабас в них совершенно не разбирается.
- Зачем же он бизнес купил?
- Из-за пиявок.
- Понял. Хочет открыть сеть аптек.
- Никакую не сеть. Он пиявками артистов своего театра мучает.
- И...и. Что ты предлагаешь?
- У Бабы Яги на блюдечке с волшебным яблочком Дуремара искать надо.
- Вот и отправил бы к ней кого-нибудь поумнее. Например, Кота в сапогах.
- Не уполномочен я привлекать кого-то из сказок. Они там очень, типа, заняты.
- А я, по-твоему, очень свободен. Ладно, понял. Значит мне надо идти к Бабе Яге.
- Не идти, Вова, а плыть на лодочке по затопленному лесу. Там не глубоко. Где по колено, где по пояс. Сядешь в лодочку, а твой друг Серый Волк, шагая по дну, тебя потащит между деревьев.
- Вот его самого бы и отправил.
- Ты, что, забыл? Он же из страны Дураков. Всё только напутает.
С помощью Бабы Яги удалось разыскать Дуремара, который сообщил следующее:
- Послушайте, молодой человек. Жабрин - дело серьёзное. Он добывается из очень редких лягушек-жабрюшек. Рецепт и лягушки у меня есть. Но, лекарство приготовить может только очень грамотный специалист. У нас я знаю только одного такого. Это доктор Айболит, который уехал в Африку и там пропал. Кроме того, приготовленное лекарство, теряет свои свойства через десять минут. Получается, что тебе надо найти Айболита и вместе с ним попасть к Нептуну. А тот, насколько мне известно, живёт под водой.
После возвращения к "Вахтёру" стали думать, как быть дальше.
- Нам известно, что Нептун живёт в океане рядом с необитаемым островом. Доктор Айболит лечил зверей в Африке у реки Лимпопо и там его похитил Бармалей. Значит, для начала, надо найти и освободить Айболита.
- Так отправь меня скорее в Африку. Я найду доктора и уговорю Бармалея его освободить.
- Сомнительно. Бармалей - злой и ужасный.
- Ну, перед угрозой всемирного потопа, даже самые ужасные, становятся сговорчивее.
- Хорошо. Другого варианта у нас всё равно нет.
