Глава 1
Зевнув, я потянулась, и открыла глаза. Сидя в кровати я осмотрела комнату. Но что это? Почему я здесь ничего не знаю? И тут я медленно вспомнила. Точно. Я переехала на съемную квартиру, и сегодня мой первый день здесь. Меня зовут Анна Семкина, мне тридцать один год, и вы наверно, задаетесь вопросом:
- Что она здесь делает? И зачем приехала в такой непопулярный район?
Действительно, в районе, где находится мой новый дом, живут, в основном, пенсионеры. Еще можно встретить молодые семьи, но дети там совсем маленькие, от силы лет до двух-трех. Дети постарше, конечно, тоже есть, но их намного меньше.
Ладно, вижу вопросов у вас стало только больше. Но ничего, скоро вы все поймете. Вот заскрипела дверь. Наверняка это кто-то из них.
- Ой! Ой! Не надо меня лизать! Я тоже рада вас видеть, но вы такие слюнявые!
Ну вот, теперь вы сами все видели : главная причина моего переезда — мои друзья, бассеты Тони и Ронни.
Дело в том, что я с детства росла в довольно богатой семье, а потом бабушка оставила мне в наследство свою квартиру. И жила бы я в ней спокойно, если бы не мои вислоухие карапузы. Дело в том, что в нашем бывшем дворе жила какая-то сумасшедшая кошатница, которая считала абсолютно всех собак угрозой для котов. Кстати, о людях она почему-то беспокоилась гораздо меньше. Еще нас не могла терпеть местная дворничиха, но она так относилась не только к собакам. Надеюсь, здесь нам повезет больше.
Я выпила чаю, дала Ронни и Тони перекусить, и мы пошли на улицу. И… не успели мы выйти из подъезда, как я услышала, как кто-то воркует с Тони.
- Какой хороший! Это же бассет, да?
Я подняла голову, и увидела темноволосого мужчину, с серо-голубыми глазами. Он был чуть старше меня и...в форме дворника.
-Да, это мои собаки, Тони и Ронни, и они бассеты — ответила я и представилась — А я Аня Семкина. Мы с ними только что сюда переехали.
- Приятно познакомиться. — дворник улыбнулся — А я — Василий.
- Я вижу, вам понравились Тони и Ронни — сказала я — Значит, вы любите собак?
- Да — просто ответил Василий — особенно мне нравятся бассеты. Кто-то их считает лентяями, а мне они очень нравятся.
Мы еще долго разговаривали с Василием, и в конце даже перешли на «ты».
- А почему ты дворником-то работаешь? — спросила его я и добавила — Если конечно, это не секрет.
- Ну почему же, - улыбнулся Василий — не секрет. Я просто люблю чистоту. И потом, я всегда любил наблюдать за людьми. И если у меня есть такая возможность, почему бы это не совместить?
Мы еще немного поговорили, а потом мои друзья утянули меня осматривать окрестности.
***
И когда Анна и ее собаки уже убежали, Василий посмотрел им вслед, и если бы кто-то проходил мимо, то он бы услышал, как Вася говорит:
- Кто же ты такая, Анна Семкина? И зачем переехала сюда на самом деле?
глава 2
Оставив Васю возле подъезда, мы вошли во двор. И вовремя. Потому что первым, кого я увидела во дворе, был мальчишка лет восьми - девяти, который целился из рогатки... прямо в окно моего дома! Увидев оружие, Тони сразу с лаем бросился к нему.
-Ой, какая собачка! - сразу кинулись к Тони двое мальчишек помладше.
- Можно погладить? - спросил третий.
- Он не кусается? - подошёл к нам и сам хулиган. Все четверо были похожи, и я догадалась, что это родные братья.
-А двое старших, ещё и двойняшки - посмотрев на них, догадалась я, и наконец, ответила на вопрос хулигана - Да, это мои собаки, Тони и Ронни, погладить можно, и хотя они не кусаются, и очень добрые, они очень строгие. Они очень не любят хулиганов, - улыбнулась я - но если вы будете вести себя хорошо, вы сможете с ними подружиться.
В знак того, что я говорю правду, Тони сел на землю и махнул лапой.
***
Уже позже, я узнала от Васи подробности жизни моих новых знакомых.
-Братьям Королевым не позавидуешь. Они пацаны умные, особенно, самый старший - Максим, но из-за того, что их родители все время заняты, они с его братом-двойняшкой Кириллом держат в страхе весь двор и всю школу. Второй класс заканчивают парни - Вася вздохнул - Да и погодки, Макар с Артемкой не сегодня-завтра по их стопам пойдут. Вернее, пошли бы - тут Вася хитро заулыбался и погладил Тони - но благодаря этим обормотам у них есть шанс.
И действительно, с тех пор, как братья Королевы познакомились с Тони и Ронни, жалоб на них стало гораздо меньше.
Глава 3
Общаясь с моими новыми знакомыми, я стала замечать, какие же разные эти братья! Но в то же время, Максим, Кирилл и Артем были во многом похожи. Средний брат, Макар, не был похож ни на кого.
После встречи с нами, братья Королевы изменились в лучшую сторону. Они стали меньше хулиганить, а больше ставить разных сценок. Сюжеты брали везде — начиная реальной жизнью и заканчивая фильмами, мультфильмами и книгами. Эти сценки были очень веселые, и смешили всех, кто их видел. Но если Максиму, Кириллу и Артему их вполне хватало, то Макару, (который в сказках чаще всего играл злодеев), явно хотелось чего-то большего. И однажды я решила его разговорить. Случай подвернулся быстро: в тот день Артем еще был в детском саду, старшие — в школе, а родителей не было дома, поэтому Макар был во дворе один. И я спросила:
- Макар, вот представь: у тебя есть возможность научиться чему угодно и очень быстро. Вот чему бы ты тогда научился?
Как ни странно, думал Макар не долго, а почти сразу сказал:
- В шахматы играть.
- В шахматы? — переспросила я. Макар кивнул.
- У нас они есть, но папы никогда нет дома, поэтому он не играет со мной, а мама… я даже не знаю, умеет ли она играть. - Потом Макар немного подумал и добавил - Да даже если и умеет, она тоже всегда занята. А братьям моим это неинтересно.
- Да, занята… - задумчиво повторила я и сказала — Ты знаешь, Макар, я сама в шахматы играть не умею. Но я тебе обещаю, мы обязательно найдем того, кто тебя научит.
- Хорошо бы… - вздохнул Макар и побрел домой.
***
Надо сказать, Макар любил не только шахматы, а и кроссворды и вообще любые головоломки. И вот, через несколько дней после нашего разговора, стоим мы с Васей, что-то обсуждаем, и тут подбегает Макар.
- Тетя Аня, дядя Вася, смотрите, что я нашел!
В руках у него был сборник кроссвордов и головоломок.
- Здесь даже детективные истории есть! — похвастался находкой Макар.
И тут я впервые увидела, как смуглый Вася побледнел, и кинулся к Макару.
- Ты что, с ума сошел? Эти кроссворды надо срочно вернуть! Ты знаешь чьи они? — И шепотом добавил — это кроссворды Лидии Юрьевны.
- Кроссворды Лидии Юрьевны! — повторила я — Ой, как страшно! А это кто?
- Зря смеетесь — серьезно посмотрел на меня Макар — это единственный человек в подъезде, которого боятся все мои братья. Даже Максим.
- И Максим? — переспросила я.
- Да. Однажды она даже чуть не отлупила его авоськой. Еле убежал. — ответил Макар и грустно посмотрел на кроссворды — Да, если это действительно ее сборник, его надо срочно вернуть.
- Ну, в любом случае этот сборник придется показать Лидии Юрьевне — ответил Василий — Но ты не расстраивайся: если сборник не ее, и ни у кого из вашего дома такого нет, можешь оставить его себе.
- А она знает? — спросил Макар.
- Думаю, знает, - ответил Вася. И мы пошли к Лидии Юрьевне.
Она жила в соседней с мальчишками квартире. Макар позвонил. И когда дверь открыла женщина в халате и бигудях, скороговоркой заговорил:
-Здравствуйте, Лидия Юрьевна! А я тут сборник нашел. Это ваш? О чень интересный. Я даже некоторые слова в кроссворде отгадал. Вот тут — стал он показывать — ответ «осьминог», тут - «айсберг», а вот здесь - «адвокат».
- Да подожди ты! — одернула его Лидия Юрьевна — Не тараторь! Мои это кроссворды, мои. Теперь еще раз спокойно покажи, где и что ты отгадал. М-да...Все правильно. Сколько, говоришь тебе лет?
- Семь. Летом будет, двадцать третьего августа — ответил Макар.
- Семь… - задумчиво повторила Лидия Юрьевна — да… я в твоем возрасте так не умела. Так мог только мой внук, Сережа, когда ему было лет семь-восемь. А сейчас он уже взрослый, и редко меня навещает.
- А...в шахматы вы не умеете играть? Их у вас нет случайно? — осторожно спросил Макар.
- Шахматы… они у меня тоже есть, и играть я умею, да вот только играла с мужем, да с Сережкой. Но...один умер, а второй вы сами знаете, где.
- А у меня вот дома шахматы есть — вставил Макар — только мне играть не с кем. Лидия Юрьевна — вдруг спросил он — а вы меня не научите?
- Я не играла очень давно — ответила Лидия Юрьевна — Но, если мне снова будет с кем играть, я все вспомню. Ты, Макар, я вижу, сообразительный парень. Поэтому договоримся: я тебя учу играть в шахматы, а ты поможешь мне с кроссвордами. Договорились?
- Конечно!
Мы с Васей только переглянулись. Вот так, на наших глазах, у двух человек сбылась мечта.
Глава 4
А еще недавно у нас произошла очень смешная история! Правда, она чуть не вышла кое-кому боком… сейчас вы все сами поймете.
***
Все случилось из-за нашего соседа из третьей квартиры, Шестакова Ильи Егоровича. Человек он неплохой, но на редкость необщительный. Максимум, что от него можно услышать - «здравствуйте», «да», «нет» и другие односложные выражения. Он чуть постарше Васи — ему лет сорок — сорок с небольшим. Где Илья Егорович работал раньше, никто ни в доме, ни во дворе не знает, даже Вася. Говорят, он ущел в отставку, но почему так рано — неизвестно. В общем, «темная лошадка», этот Илья Егорович. Но одну его тайну нам все-таки удалось раскрыть.
***
Не так давно мы обнаружили, что Илья Егорович стал таскать то домой, то из дома, разные коробки. Что внутри — не говорит. Где берет — тоже. В конце концов, мы начали догадываться, что он где-то подрабатывает курьером. Только перевозил он явно не что-то съедобное. Но что тогда? Книги? Лучше бы там оказались они.
Потому что через несколько дней, утром я встретила Лидию Юрьевну. И она была какая-то бледная.
- Здравствуйте, Лидия Юрьевна! — сказала я — у вас что-то случилось?
- Ничего, Анечка — ответила она — просто, я очень плохо спала.
- Почему? Вы плохо себя чувствуете?
Лидия Юрьевна задумчиво на меня посмотрела, и спросила:
- Ты никаких странных звуков ночью не слышала?
- Нет — насторожилась я — а что?
Лидия Юрьевна подошла ко мне, и шепотом ответила:
- Мне приснилось, что я слышу какой-то странный хохот.
- Хохот?
- Да. Сначала я думала, что мне это приснилось, но я встала, зажгла свет, а хохот не прекратился. Причем, хохот не человеческий, а больше похож на обезьяний. Утром я решила спросить у Макара — думала, что это какая-то игрушка, кого-то из его братьев. Но он сказал, что им никаких новых игрушек не покупали, и они никаких игрушек не находили. Но больше-то на площадке нет детей, которых могла бы заинтересовать такая игрушка!
- На площадке… - задумчиво повторила я — Лидия Юрьевна, а вы уверены, что хозяин странной игрушки находится на вашем, а не на втором этаже?
Лидия Юрьевна строго посмотрела на меня и сказала:
- У меня слух хороший! К тому же, я долго прислушивалась, и точно знаю, что это — первый этаж. Но не пойду же я подслушивать под каждой дверью! — чуть не плача, добавила она.
Я очень хотела помочь Лидии Юрьевне, но не знала, как это сделать. Но долго думать мне не пришлось.
***
После прогулки с Тони и Ронни, мы с Васей остановились
