Положение дел в царстве было удручающим. Злой король превратил своих подданных в простых рабов, фактически отобрав у них все права. Белоснежка после отравленного яблока подсела на ядовитые грибычи, а затем и вовсе стала нюхать смесь из дорогих ресурсов. Работы практически нигде не было. Нет, конечно, в местной газете были объявления от местных олигархов типа «Требуется сторож для несметных богатств», но внизу всегда была приписка «Гномов просят не беспокоиться», а на работу охранников всегда брали только костоломов. Поэтому оставалось только одно - вкалывать за сущие копейки на шахтах, добывая ресурсы на очередную дозу для Белоснежки. Причем добывать их становилось все сложнее, количество ресурсов катастрофически сокращалось. К тому же на рабочих часто нападали драконы, обитавшие по ту сторону пещер.
- И куды бедному гномику податься, бедные мы, несчастные? – ныли гномы, попивая эль из больших кружек. Как всегда секретное собрание незаметно переросло в очередную пьянку.
В это время, в замке, Белоснежка по привычке опрокинула утреннюю бутылку эля, сваренного из ядовитых грибов. Она явно была не в духе. Ночью ей приснился очередной кошмар. Будто-бы пришла она в гости к местному джину-сутенеру с целью развлечься с молодым эльфом. Но, как назло, эльф заболел. Она уже была согласна и на потного варвара, и на мертвого некра и даже на толстого мага, но все они были уже заняты.
- Ну есть у тебя хоть кто-нибудь, - вопила она.
- Только мелкие гномы остались, 50 золотых за пучок, - разглядывая необъятную Белоснежку ответил джин.
Белоснежка была в ярости.
Старый король, как любовник был уже ни на что негоден, костоломы были слишком грубыми, а гномов она уже видеть не могла. Каждый раз, когда она видела гнома, ее начинали мучить воспоминания, как она каждое утро провожала семь своих гномов на работу: - До свидания, любимая Белоснежка. ты очень красивая и хорошая, так вкусно готовишь. Не скучай без нас, у тебя все хорошо получается, сшей нам, пожалуйста, новые костюмчики, - постоянно говорили они на прощание, на что Белоснежка с грохотом закрывала за ними двери и думала про себя «Как же вы меня уже зае%&$#»
Желая развлечься, Белоснежка достала волшебное зеркальце, которое давным-давно отобрала у злой мачехи в жестком бою:
- Я ль на свете, всех милее, всех румяней и белее? – спросила она у зеркала, по привычке стукнув им по стене, - а ну-ка быстро похвали меня!
Бедное, покрытое многочисленными трещинами, полученными в неравных схватках со стеной волшебное зеркало было уже совсем старым, но за всю свою долгую жизнь врать так и не научилось:
- Ты прекрасна, спору нет,
Только вот тебе совет:
Ты бы в фитнесс центр сходила,
Бицепс мощный нарастила,
Иль хотя бы жир стрясла.
Поверь – это не спроста!
Говорю сейчас тебе -
Разжирела ты вообще!
Всех злодейка ты убила:
Красных девок отравила -
Всех, кого я назвала,
А раньше ты была добра…
Ты когда вернешь свой облик -
Мне скажи, я посмотрю.
Вновь увижу Белоснежку,
Вот тогда и похвалю!
И тогда скажу я вам -
Кто прекрасней всех из дам.
А пока, как не крути -
Ведьма, имя Ne`Fludi
В гневе Белоснежка была похлеще любого демона из преисподней. Досталось всем – и охранникам-костоломам, и повару, который заглянул в тронный зал буквально на минуту, чтобы уточнить у ее величества меню, и несчастному зеркалу, и не успевшим спрятаться придворным пажам. Изрядно поколотив подданных, она, тяжело дыша, взобралась на свой трон, приказав перед этим вызвать во дворец костоломов-сыщиков.
Костоломы-сыщики прибыли во дворец без опозданий.
- Вы должны убить ведьму – леди Ne`Fludi. – приказала Белоснежка.
- Но мы же не убийцы, мы сможем ее только найти, - ответили костоломы. – быстрее будет попросить жрецов, у них должны быть руны убийства.
- Хорошо, срочно вызвать сюда верховного жреца.
- Я здесь, ваше величество, сейчас все организуем в лучшем виде - ответил жрец.
Верховный жрец приказал своему подмастерье принести ему 2 стакана волшебного порошка из башни. Именно такое количество было необходимо для создания руны убийства. Подмастерье-гоблин ничего не понимал в магии, и тем более в математике, поэтому просто отсыпал на глазок из мешка небольшую кучку волшебного порошка. Жрец изготовил руну и начал читать жутко секретное проклятье:
Раз, два, три, четыре, пять.
Вышли маги поиграть.
Заклинания читали,
Ведьму быстро убивали.
Из руны вылетел зеленый луч и устремился куда-то вверх. Белоснежка прильнула к волшебному зеркалу, чтобы проследить за событиями.
В это время, в Империи, Шрек зашел в магазин подарков с целью купить ящик эля, чтобы подлечить голову после вчерашнего сейшена. Продавец подозрительно посмотрел на огра и попросил предъявить документы, чтобы убедиться, что Шреку уже исполнился 21 год. Продавать детям спиртное в Империи категорически запрещалось, а возраст на глаз определить было не возможно.
- Да нет проблем, - Шрек протянул свой паспорт.
Внезапно, откуда-то сверху, по паспорту ударил зеленый луч.
- К сожалению я не могу продать вам эль, ваш документ фальшивый, - продавец быстро протянул Шреку паспорт, и стал действовать согласно инструкции: тут же захлопнул решетку на окне и приготовился нажать кнопку экстренного вызова админов, если клиент будет вести себя агрессивно.
- Ну вы совсем оборзели, да я же Шрек, все меня знают и все уважают!
- А вы сами то, паспорт свой посмотрите. – пискляво запричитал продавец.
Шрек открыл паспорт – Ну вот, фотка моя, печать Империи есть. В чем проблема то?
- Так имя то ваше уже не Шрек, а какой-то Алексей_Викторович.
- Во дела, что ж мы пили то вчера? – огр, вышел из магазина и стал звонить друзьям, чтобы узнать подробности вчерашней гулянки.
- Опять ты все напутал, - Белоснежка орала на верховного жреца, - вон из дворца неуч. А вы, - обратилась она к костоломам-сыщикам, - найдите и уничтожите эту ведьму, иначе и не возвращайтесь.
Костоломы вышли из дворца и понуро побрели в сторону хранилища рун. В Империю, чтобы убить какую-то сумеречную ведьму им очень не хотелось, но выбора у них не было. Прочитав древние руны, они телепортировались в Зеленый лес. У входа была надпись «Внимание! Заповедник. Запрещается разводить костры и вырубать энтов. Охраняется Империей» Не обращая внимания на запрет, костоломы тут же соорудили костер, чтобы разогреть ужин и стали думать как убить Ne`Fludi. Внезапно тишину нарушила громкая песня. Костоломы выглянули из кустов. По дороге шел молодой некр и пел свою любимую песенку:
А, как известно, мы народ бродячий,
И не выносим мы ушей эльфячьих,
А любим мы эльфячьи туши,
Любим всех валить, эля много пить и бить баклуши…
Мы некры, мы - разбойники, разбойники, разбойники.
Удар, и вы - покойники, покойники, покойники.
А кто увидит статы - сразу ахнет.
ТЭ ударит раз и сразу чахнет.
Ведь даже гидры не спасут беднягу,
Будем мы травить, с луков фур мочить и бить бродягу.
Мы некры, мы - разбойники, разбойники, разбойники.
Удар, и вы - покойники, покойники, покойники.
Вид ходячих мертвецов не внушил костоломам доверия, поэтому они стали поджидать другого путника. Через пару минут они заметили крадущегося вора-убийцу.
- Вот ты то нам и нужен, не хочешь денег по-быстрому срубить? – костоломы показали вору увесистый мешок с золотом.
- Ну почему бы и нет? Кого убивать будем? – спросил вор.
- Да есть тут одна, сумеречная ведьма – леди Ne`Fludi. По нашим данным, она сегодня в таверне «У двух веселых огров» должна выступать. Для верности вот тебе отравленный нож. Сделай все быстро и незаметно.
— Это моя профессия, все будет сделано в лучшем виде. Ждите меня в лесу за таверной. - сказал вор и быстро скрылся в лесу.
Вор знал свое дело туго, он убил прекрасную леди, получил свою награду и был таков. Костоломы были рады, что так быстро выполнили задание Белоснежки. Довольные собой, они пошли на местный рынок. Рядом с ним находился уютный трактирчик, где можно было купить выпить и обмыть свое грязное дельце. Заказав эль, они стали рассматривать посетителей.
В левом углу сидел маг и, чтобы развеять скуку, ловко метал молнии в летевших на свет свечи маленьких фей. Увидев костоломов, он подсел к ним за столик.
- Приветствую вас чужестранцы, кажется, я видел ваши гнусные рожы в учебниках по истории. Вы из дикой страны, у вас холодно, голодно, все пашут за копейки как рабы, царь жирует, а по улицам ходят медведи?
Костоломы это и так прекрасно знали, но все время прятали мысли о своем плохом житье-бытье вглубь своего сознания. Хотя маг и сказал правду, это не спасло его от хорошей взбучки. Костоломы очень любили свое многострадальное царство и никому бы не позволили отзываться о нем с издевкой.
Осушив пару ящиков эля, костоломы совсем страх потеряли. Они вышли на улицу, искупались по старой костоломовской традиции в фонтане и, с криками «Да здравствует День Костолома» и «Бей жирных магов», начали громить торговые ряды, сметая миники на пол. К рынку были стянуты лучшие воины Империи. Костоломов связали и доставили в местный отдел Имперского сыска. В результате пыток и допросов костоломы во всем сознались, взяв на себя ответственность за убийство певицы, экономический кризис и незаконную вырубку энтов.
Империя начала готовиться к войне.
Так и не дождавшись костоломов, Белоснежка заставила короля гномов развязать войну с Империей. Она в красках расписала ему о том, что в Империи очень много ресурсов, и вполне можно было использовать её как сырьевой придаток к Великому Гномьему царству.
Король, взяв с собой жрецов, и большое войско костоломов и гномов вторгся в Империю.
* * *
Дозорный рыцарь заступил на смену. В его обязанности входил облет по границам Империи. Именно на основании докладов дозорных, Империя оглашала официальные объявления.Рыцарь подошел к своему любимому грифону:
- Ну здравствуй, грифон, соскучился? Да я знаю!
В твоих глазах как в родниковой воде мое сердце тает.
И лишь с тобою мы всех побьем в который раз,
И я тону в глубинах твоих дивных глаз.
Немного классных боев, немного печали,
И дни летят за днями, как грифы над полями,
И становясь хаями, а затем десятками лет,
Мой друг, с тобой одержим еще много побед.
Жить без побед нельзя, да я и не хочу!
А если что случится, я тебя прижму к плечу,
Залечишь раны мне и радостью подменишь печаль.
С тобою котоптица, мне светлой станет даль.
Вдох-выдох и рубимся в героев любимых.
Пропадаем мы в боях 3-на-3 длинных,
Не боясь и не тая всех эмоций сильных.
Ловим сладкие грёзы на сказочных склонах...
Рыцарь сел на грифона и начал облет границ. Чувствуя любовь хозяина, грифон совершал немыслимые пируэты, желая показать хозяину Великую Империю во всей ее красе.
Но неожиданно в лесу раздался ужасный крик. На поляне лежал некромант, а вокруг него столпились гномы. Граница между Империей и Гномьим царством была нарушена. Рыцарь устремился в столицу, чтобы скорее оповестить всех о начале войны.
Может быть, когда-нибудь историки опишут события той войны...
Часть 3. Начало конца.
Война с гномами разразилась нешуточная. Враг наступал, захватывая все новые территории. Герои Империи сражались с гномами и днем и
