Прибыл я в отпуск в свои родные горы. И как раз отличился один из братьев, устроив аварию на авто на ровном месте. Сам жив-здоров, но не без урону для любимца. Раз такое дело, вытряхнул из мошны на подмогу десять кусков. Брат остался очень доволен.
Посидели малость, а после отправились вдвоём к сестре. А у неё там целая орава внучат. Ну, как не порадовать детишек – каждому отвалил по тысчонке.
Здесь посидели подольше. Только вышли, встретился сельчанин, недавно лишившийся брата стараниями врачей. Выразил свои соболезнования и отстегнул пару тыщ сиротам – брат удостоил меня осуждающим взглядом.
С каждым днём траты мои только множились. Кроме родни были ещё одноклассники и партнёры по шахматам. Если даже и никуда не выходил, нуждающиеся находили меня сами.
И тут, как снег на голову, звонит жена. С первых же слов приветствия, учуял неладное.
– Трепалась тут с женой твоего брата. А под конец вмешался и он сам. Порадовал, что ты уже разбросал там добрую сотню тыщ и своим и чужим.
– Нашла кому верить! Просто ему не нравится, что пропиваю деньги не с ним, а с друзьями.
Как мог занизил общую сумму боевых потерь до приемлемой, но жена, поднаторевшая на моих художествах, больше верила брату, чем мне, и прервала связь, что означало крайнюю степень её раздражения. Стоит ли говорить, что был зол на брата, как чёрт.
На следующий же день сидел у зачинщика.
– Так, значит, по-твоему, я тронулся умом. Но почему тогда молчал, когда давал деньги тебе. Если б всю потраченную сумму, передал сразу в твои руки, ты б и не гугукнул. Выходит, тебе можно, а другим нет.
– Брат это брат, а сторонние – никто.
– В трудную для нас минуту чаще всего рядом с нами не родня, а совсем чужие люди. А вдруг хоть один из них воздаст мне сторицей.
Долго мы ещё препирались с ним на эту тему. Осознав, что он предстаёт всё более в невзрачном виде, брат перевёл спор на своё пострадавшее авто.
– Между прочим, не один ты такой щедрый. Владелец автомастерской взял за ремонт моей машины только полцены. Вот уж от кого не ожидал, так это от него, хоть и наш родственничек.
Я улыбнулся во всю ширь своего рта и брат запнулся.
– Так я сколько разов бывал у его матери с винцом и баловал их внука. Да и в городе завсегдатаем у его сестры. Смекнул, за что тебе скидка такая?!
Брат опустил голову и с пребольшой неохотою признал свою промашку.
