— Ребята! Напоминаю: через неделю у Максима день рождения. Надо решить, какой подарок будем ему дарить. У кого какие есть идеи, предложения? — обратился к друзьям Саша.
— Я думаю, надо подарить что‑то необычное, оригинальное, а не электробритву или дешевый кошелёк, как в прошлом году — произнёс Ваня, которого друзья прозвали «профессором».
Все молчали, размышляя, каким бы необыкновенным подарком удивить Максима.
— А что, если подарить ему щенка какой‑нибудь экзотической породы? — предложил Гоша.
— Здрасте, — отозвался Саша. — У них уже есть две собаки — овчарка Фрэнд и такса Чики. Три собаки в доме — это перебор. Ещё варианты?
— Давайте подарим ему котёнка — например, породы «кошки-таксы» или «кошки-кенгуру», — предложила Даша. Её подруга Зоя поддержала идею, кивнув в знак согласия.
— Вы разве не видели у них кота английской породы? — засмеялся Саша. — И неизвестно, как этот «сэр» из Великобритании отнесётся к маленькому котёнку, совсем другого происхождения. Думаю, этот вариант тоже не пройдёт. Думайте, ребята, думайте. Времени у нас мало...
— Давайте купим ему огромного красивого паука! — воскликнул Гоша. — Я недавно видел такого у одного товарища. Не передать, какой он красивый: красно‑сине‑зелёный с коричневым оттенком. Лапы огромные, а на спине — рисунок, похожий на большой цветной крест! Чудо! Друг сказал, что это птицеед — самый большой паук в мире. Охотится на лягушек, жаб, ящериц, мышей и даже небольших змей. Кстати, в Венесуэле нашли экземпляр с размахом ног в 28 см! Представляете?
— Я думал, пауки едят только мух, — удивился Ваня. — Макс бы на корм не тратился — мух у нас полно. Мы могли бы поставлять их ему бесплатно и в большом количестве.
— Ну, ты даёшь! — возмутился Саша. — Максим пауков боится, как огня, даже маленьких. А ты предлагаешь «чудовище с крестом»! Да ещё и кормить его лягушками и ящерицами. Кто и где их ловить будет? Не годится...
— Всё, придумал! — вдруг воскликнул Ваня. — Недавно я был с другом на «Птичке» и видел у одного деда в террариуме игуану. Вот это будет оригинальный подарок!
— А что это за зверь и сколько он стоит? — спросил Гоша.
— Ты варанов видел, когда‑нибудь — на картинках или по телевизору? В пустыне по барханам бегают, страшные! Так вот, игуана примерно такая же, только гораздо меньше, как ящерица. Но дед на «Птичке» говорил, что в неволе она вырастает до полутора метров, а на свободе — иногда и больше двух. Сколько стоит
эта зверюка — не знаю. Я не спрашивал, — закончил Ваня.
Все задумались. Молчание прервал Саша:
— Если нет других, более оригинальных предложений, — голосуем. Кто за то, чтобы подарить Максу эту ящерицу? Как она правильно называется? — обратился он к Ване.
— И‑г-у‑а‑н-а! — громко по буквам прозвучало в ответ.
Но не все согласились дарить ящерицу. Даша и её подруга сморщили лица и передернули плечами.
— Мы против, — заявила Даша. — Вы бы ещё предложили купить крокодила.
— А что? Можно подарить маленького крокодила Гену, как в мультике про Чебурашку. А когда он вырастет, где вы с Максимом будете его держать? В ванне? Да он тебе ногу или руку откусит, когда ты будешь с ним там бултыхаться, — сказал Ваня.
Даша мечтательно добавила: — А ещё я бы предложила купить говорящего попугая.
— Ага! Ты знаешь сколько он стоит? Научила бы его материться и кричать: «Макс — дурак, Даша — умница, Попка — профессор», — съязвил Гоша.
— Хорошая мысля приходит опосля, — изрёк Саша.
— Ну и подарок вы придумали — ящура какого-то, — тихо сказала подруга Даши. — А вы подумали, как сам Максим к такому подарку отнесется?
— Не волнуйся, — успокоил её Гоша. — Он как‑то говорил, что мечтает завести какую‑нибудь ползучую тварь — ящерицу или змею.
— Нет, со змеями я бы не связывалась, — продолжила Даша. — С ними мороки много, да и чем их кормить? Где мышей брать и кто их ловить будет? Я мышей как огня боюсь!
Её подруга Зоя лишь тихо поддакивала.
— А кот у них для чего? Для украшения? — спросил Ваня.
— Ты видел этого кота? — ответил Саша. — По нему мыши будут бегать, а он и ухом не поведёт! Аристократ, короче, английский лорд! Всё, ребята. Собрание окончено. В субботу едем на «Птичку» и покупаем эту зверюгу. Как говоришь, Ваня, она называется? Игуана? И террариум. Иначе как мы её повезём из Москвы и где Максим с Дашей будут её держать? — подвёл итог Саша. — На всякий случай возьмите побольше денег из своих заначек. Неизвестно, сколько всё это будет стоить, — добавил он.
— А родители Максима не пошлют нас с этой игуаной куда подальше? — спросил Гоша.
— Не должны, — уверенно произнёс Ваня. — Они любят всякую живность… Но для приличия можно с ними поговорить перед покупкой. Этот разговор я беру на себя.
На том и порешили.
В субботу утром ребята приехали на «Птичку». Дед со своими ящерицами уже стоял на месте. На всякий случай компания прошлась по рядам в надежде найти что‑то другое — не такое страшное и, конечно, подешевле. Но ничего подходящего не нашли и вернулись к деду.
— Надо у деда всё расспросить: как за ней ухаживать, чем кормить, поить, — многозначительно сказал Ваня по дороге к прилавку.
— Поить будем пивом, — засмеялся Гоша.
— Пиво мы сами выпьем, — ответил Саша. — Ну всё, кончили базар. Пошли к деду, будем торговаться. Сразу на его цену не соглашаться. Всё понятно?
Ребята дружно кивнули (девочки воздержались), и компания двинулась к прилавку, где стоял дед со своими «зверюгами».
Дед, узнав, что ребята хотят купить игуану, сразу оживился и назвал цену:
— С террариумом и двумя пучками свежего салата — 1500 рублей.
— А почему она такая дорогая? — тихо спросила Даша.
— Потому что привозят их контрабандой из заморских стран, а не из Мытищ, — усмехнулся дед. — Хотите, я расскажу вам о них кратко? Я сам недавно прочитал в интернете и в одной книжке, перед тем как начал торговать ими.
Лекция получилась короткая, но поучительная: никто из ребят до этого ничего не знал про эту ящерицу. Дед начал рассказ:
— Зелёная игуана — самый распространённый вид. Она неприхотлива, у неё миролюбивый нрав: быстро привязывается к человеку, доверяет хозяину и охотно идёт на контакт. Но имейте в виду: у игуан очень острые когти. Обычно они не пускают их в ход для нападения или защиты, но случайного касания бывает достаточно, чтобы сильно поранить кожу. Поэтому лучше надевать перчатки, прежде чем брать их в руки.
Ещё один момент: игуаны быстро растут. Через несколько лет они достигают внушительных размеров. В природе их длина может превышать два метра, в неволе — обычно не более полутора. То есть, покупая террариум, думайте о том, что придётся время от времени увеличивать «жилплощадь» питомца. Зелёная игуана стоит дорого, но, если вы решитесь на такую покупку, наверняка не пожалеете. Симпатичный первобытный дракончик поселится у вас дома.
— А как за ней ухаживать? — спросил Гоша.
— Сейчас расскажу, — ответил дед. — Зелёные игуаны — вегетарианцы. Маленьким особям нужно смешанное питание: к растительной пище добавляют животную (насекомых, кусочки мяса). Взрослые предпочитают зелёную пищу: овощи, фрукты, листья салата, разную зелень. Иногда можно давать немного мелко нарезанного мяса. Обязательно добавляйте в рацион витамины и кальций. Террариум должен быть достаточно высоким. Закажите с бассейном и установите разветвлённую корягу, по которой она будет ползать. Каждый день опрыскивайте игуану и всё жилище тёплой водой — так климат в террариуме будет напоминать тропический лес.
Ребята не стали торговаться: цена их устроила. Дед ответил на все вопросы. Игуана была маленькая, как обычная ящерица, спокойно разглядывала сквозь стекло своих будущих хозяев.
Родители Максима отнеслись к подарку ребят спокойно. Его отец, услышав, что игуаны любят лазить по деревьям пошел на участок искать подходящую ветку. Террариум поставили на столик и поближе к розетке.
Пёс Фрэнд долго ходил вокруг террариума, осматривал и обнюхивал его со всех сторон, с любопытством разглядывал диковинное «чудо». Потом улёгся на ковёр рядом со столиком и больше ящерицей не интересовался.
Кот, живший на третьем этаже, почуяв новую живность в доме, сразу спустился вниз, прыгнул на столик и попытался проникнуть внутрь террариума, чтобы познакомиться с новым соседом. Ящерица, распушив свой «капюшон», показала ему острые зубы и большие когти. Кот спрыгнул со столика и, важно не торопясь, отправился к себе. Но потом, периодически спускаясь на кухню, он подходил к террариуму и даже пытался лапой царапать стекло, словно приглашая гостя поиграть с ним.
Зная, что со временем ящерица вырастет и ей станет тесно в этом небольшом загоне, решили сразу заказать большой террариум — с бассейном, полками под лампами и фильтром для очистки воды. Заказ обошёлся в кругленькую сумму.
А буквально за несколько дней до того, как должны были из мастерской привезти новый террариум , ящерица ушла в мир иной. Долго думали над причиной её гибели и в итоге решили, что виноваты сами.
Отец Максима нашёл толстую кривую ветку, очистил её от коры, несколько раз ошпарил кипятком, надеясь убить всех микробов, промыл ее каким‑то моющим средством с лёгким запахом хлора. Игуана с удовольствием почти весь день лазила по коряге, а к вечеру отдала богу душу. Пришли к выводу, что она отравилась хлором.
Поскольку террариум уже привезли домой, на домашнем совете — вместе с друзьями Максима — решили, что надо снова ехать на «Птичку» к деду и покупать у него игуану большего размера.
Когда ребята рассказали деду, что произошло с первой ящерицей, он долго сокрушался и даже винил себя, что не предупредил их о возможных сложностях в ее содержании.
Первое время Максим с Дашей усердно ухаживали за игуаной: кормили по часам, меняли воду в бассейне, ездили в «Пятёрочку» за свежим салатом. Но потом переехали в другую квартиру и о ящерице забыли. В комнате Максима поселился его дедушка, который сразу назвал игуану Яшкой и даже ласково называл её Яков Михалыч, хотя половую принадлежность её никто не знал — самец это или
Яшка. фото автора
