Ночь выдалась тяжёлой. Даже с распахнутыми балконными дверями в спальне стояла липкая флоридская духота. Простыни стали влажными уже через час, а солёный воздух, казалось, въелся во всё вокруг: в мебель, занавески, ночную рубашку и волосы. Из темноты доносился шелест пальмовых лап, стрекот цикад и глухой шум волн. Иногда где-то далеко проезжала машина, и тогда в комнате на несколько секунд появлялся запах бензина, смешанный с ароматом водорослей и сырого дерева.
[/ltr][ltr]
[ltr]
Эмили долго ворочалась, прислушиваясь к ночи. Стоило закрыть глаза, как в памяти вновь всплывало лицо Саймона — тяжёлый взгляд, шрам на щеке, разговор о хиппи и предупреждение не гулять по округе после заката. Около пяти утра она окончательно сдалась, выбралась из постели и отправилась в душ. Ледяная вода ненадолго привела мысли в порядок. На кухне Эмили приготовила омлет и заварила крепкий кофе. Старый холодильник гудел так громко, будто дорабатывал свои последние часы. За окном уже начинало светать: серо-голубое небо медленно наливалось жарким южным светом. Сменив банное полотенце на белую футболку и джинсы, Эмили подкрасилась, подхватила сумку и вышла из дома.
[/ltr][ltr]
[ltr]
Бунгало от университета Южной Флориды разделяло без малого полтора часа езды на автобусе, однако после трёх суток в «Грейхаунде» такая поездка воспринималась почти прогулкой. Автобус дребезжал на поворотах, кондиционер тарахтел под потолком, а из старого радиоприёмника у водителя вполголоса играли «Лед Цеппелин». Когда Эмили вышла на остановке, утреннее солнце уже припекало по-настоящему. Она пересекла Шестую Южную авеню и замедлила шаг. Кампус выглядел именно так, как она представляла себе университетскую жизнь: каменные дорожки, зелёные газоны, пальмы, клумбы с яркими цветами и десятки студентов, спешащих к корпусам. Возле фонтана несколько парней в потёртых джинсах спорили о вчерашнем бейсбольном матче. Девушки в коротких летних платьях сидели прямо на траве, курили и громко смеялись.
[/ltr][ltr]
[ltr]
Эмили посмотрела на часы. 8:57. До начала лекции оставалось три минуты. Она ускорила шаг и тут же почувствовала сильный толчок в спину. Сумка слетела с плеча, а сама Эмили неуклюже растянулась на газоне.
[/ltr][ltr]
[ltr]
— Чёрт... Прости!
[/ltr][ltr]
[ltr]
Над ней склонился высокий парень в чёрной рубашке и тёмных брюках. Первое, что бросилось в глаза, — его лицо. Слишком правильное, почти киношное: острые скулы, тёмные волосы, уверенный подбородок. Но при этом в нём было что-то странное. Что-то неуловимо холодное.
[/ltr][ltr]
[ltr]
— Не ушиблась? — спросил он низким и спокойным голосом, протягивая руку.
[/ltr][ltr]
[ltr]
Эмили на секунду замешкалась, затем всё-таки ухватилась за его ладонь.
[/ltr][ltr]
[ltr]
— Вроде нет... — поднявшись, она машинально стряхнула траву с джинсов.
[/ltr][ltr]
[ltr]
— Леон.
[/ltr][ltr]
[ltr]
— Я Эмили.
[/ltr][ltr]
[ltr]
Он подержал её руку чуть дольше, чем требовалось. Затем широко улыбнулся.
[/ltr][ltr]
[ltr]
— Красивое имя.
[/ltr][ltr]
[ltr]
Эмили почувствовала, как к щекам приливает тепло.
[/ltr][ltr]
[ltr]
— Спасибо...
[/ltr][ltr]
[ltr]
Леон поднял её сумку и надел ремешок ей на плечо.
[/ltr][ltr]
[ltr]
— Я бежал на лекцию и не заметил тебя. Обычно люди всё-таки смотрят по сторонам.
[/ltr][ltr]
[ltr]
Последняя фраза прозвучала практически как упрёк, но улыбка на его лице делала тон безобидным.
[/ltr][ltr]
[ltr][justify]— Вообще-то, я тоже спешила, — заметила Эмили.[font="Iskoola Pota", "Iskoola Pota_EmbeddedFont", "Iskoola
