9. Лета 6750. Перед битвой
Утреннее солнце приятно пригревает спину. Рыхлый снежный наст хрустит, а под ним вода хлюпает. На то и начало месяца протальника.
Войско растянулась на добрую версту. Впереди дружина новгородская воеводы Дамаша Твердиславовича, ему эти места хорошо знакомы. За ними княжеские дружины, следом татарская легкая конница, далее новгородские и псковские мужики-лапотники, ополчение с вилами да топорами. Вот такая вот орда, Навскидку сотен двадцать.
Князь-ханы едут рядом на богато убранных арабских скакунах. Почти всю дорогу молчали, а тут вдруг разговорились
- Как думаешь, брат Александр, успеем мы вернуться во Владимир, чтобы проводить батюшка в Орду?
- То мне не ведомо, Андрей, не о том теперь мои мысли. Все думаю, куда же ливонцы из Дерпта двинулись. Из Изборска они сбежали, мыслю, где-то на западном побережье озер нас ждут. Знают, что я ищу битвы с ними. А батюшка нас дождется, не сумлевайся. В Сарай-Бату поди ехать, долгие сборы надобны
- Нам тоже придется когда-нибудь в Орду, в Сарай или далее в Каракарум ехать с докладом о том, что их союзники успели накуролесить на западных границах.
- Когда это еще будет. А пока жив Ярослав, об этом даже думать не моги. А уж когда я поеду в Орду, то буду просить хана Гаюка больше русских воев не посылать в Орду. Мало им, что мы их западные границы держим? Десятину платим, можем еще больше платить, но русичи не будут в их войнах участвовать. У них и так половина орды из русичей. А нам самим дружинники больно надобны, всякую нечисть западную усмирять.
- Не много на себя берешь?
- Сдюжу. Буду после батюшки великим князь-ханом на Руси, так можно будет и попросить, не убудет.
- А я бы и дань отказался давать.
- Ну-ну…
Друзья Михайло и Данила где-то в середине колонны тоже едут рядом. Под ними у Михаила жеребец с норовом, которого все время приходится осаживать, а у Данилы кобыла пегая, досталась еще с заставы.
Михаил едет мрачнее тучи, в сторону глядит, молчит
- Миша, а Миш, что не весел, буйну голову повесил? Радоваться надо, на битву едем. Да ты хоть слышишь меня? – в ответ только кивок
- Михайло, ну давай хоть песнь какую затянем, пешие подхватят, все легче топать будет.
- Ох, Данилка, не до песен мне теперь
- А ну, поведай в чем твоя кручина? Может, вдвоем одолеем.
- Нет, друг, не одолеем. Вчера к ночи посыльный был с новостями из Новгорода. Горькую весть мне привез.
- Со Скумандом что али с Ириной?
- Хуже. Маленький Данилка помер, месяц считай и пожил. Не уберегли. Эх…
- И вправду горе. Ирине, небось, тож нелегко. По новой вере, говорят, невинные младенцы там ангелами становятся. Ну не последний же у вас ребенок, жизни впереди чай много еще, нарожаете на целую дружину. Взбодрись, здесь твои витязи на тебя смотрит. Запевай, я подхвачу, как сумею.
Навстречу войску прискакал всадник и стал требовать встречу с ханом Александром. И в сопровождении двух новгородский дружинников был доставлен под светлые очи князя. Соскочил с коня, шапку с головы стянул и в недоумении уставился на князя.
- Почто мил человек, меня ищешь и кто ты таков? Велю молвить
- Прости князь-хан, я-то думал, что ты постарше будешь. У меня сын твоего возраста, еще остолбень пока.
- Прости, не в твого сынка удался. Так с чем так спешил ко мне, вон лошадку чуть не загнал, вся в мыле.
- Так я вроде как разведал где немецкие кресты ордой стоят. Сам я здешний, из веси маленькой в десяток дворов. А кличут меня Годуном.
- Вот и погоди о себе сказывать, давай о ливонцах.
- Да они тут, недалече, верст с десять будет, може ближе
- Ну, и много их?
- Ох, много, не счесть. Многие в железо одетые. А еще чуди с ними немеренно…
- Больше чем наша орда?
Годун из-под руки оглядел колонну
- Может и больше, как счесть
- Ладно. В каком месте стоят, объяснить можешь? А еще лучше, дайте ему палку, меч, хоть что-нибудь. Рисуй, как можешь, где мы, где дорога, возле чего стоят ливонцы. В поле, на опушке, возле речки какой? Можешь?
- Чего тут мочь. Вот тут вы, вот так дорога идет до урочища Узмень, дальше вот тут Вороньин камень, тут Гдовское озеро, а вот здесь они стоят лагерем, на берегу озера, а многие чуди по окрестностям рыщут, тащат все, что найдут, прям беда. Наша-то деревенька в лес подалась, а я вот тут стало быть
- Благодарствую, Годун за хорошую весть. Проси, что хочешь, не поскуплюсь.
- Да вот коняшку бы помоложе, моя-то кляча похоже скоро откинет копыта, да еще вот этот меч, коим чертил
- Получишь жеребца трехлетку.
- Может лучше кобылку. На развод.
- Мудер. Будет тебе кобылка. Может, найдем еще и жеребую. Ну, а меч-то тебе на кой?
- А кто ж мне без меча поверит, что я с самим князем Александром Ярославичем вот так…
- Уговорил. Так и быть – твой меч. Яким, слышал? Исполни. Накормить, напоить и в дорогу что-нибудь дать.
Яким подъехал, оглядел мужика
- Будет исполнено, княже. Иди за мной, божий человек.
- Благодарствую, княже. Будем молиться за ваше воинство.
- Ступай уже, с Богом.
Александр тут же приказал объявить привал, всем отсыпаться впрок. Еще до полудня собрать сотников, воевод у себя в шатре. А мужикам ополченцам приказано было в ближайшем лесу нарубить кольев о двух саженях с обоюдоострыми концами на трех человек по колу. Глубокомысленно изрек «надо».
- Что ты задумал, брат? Я готов встать под твое начало. Исполню все.
- Андрей, ты помнишь, чему нас учил грек Феодосий? Как про Фермопилы сказывал, помнишь? Хотя как тебе помнить, ты уже тогда под юбки дворовым девкам начал заглядывать, лентами их одаривать и прочее.
- Ты еще при людях это вспомни
- А то по молодости вовсе и не зазорно, я сам через это проходил. А что я задумал, поведаю, когда все соберутся.
Шатер княжеский хоть и большой, но едва вместил всех сотников и воевод
- Вот, други мои, и настает время нашей битвы. Знаем, где ливонцы стоят, они, догадываюсь, знают, когда мы подойдем. Есть у меня в Дерпте глаза и уши, а потому ведаю, кто будет командовать ливонской ратью. Андреас фон Вельвен. Я его знаю, был он на моей свадьбе. Знатный рыцарь и хороший полководец. Но предсказуемый. Будет воевать по правилам ромейским. Клином построит войско. Во главе клина тяжелая пехота и конница, за ними лучники, тылы прикрывают ополчение чуди.
Будут продавливать наш центр, считая его главной нашей силой. Попытается рассечь надвое войско, а потом добивать фланги. Вот такая стратегия.
Мы же поступим так. По центру встанут новгородские и остатки псковской дружины, за ними все ополчение. По правую и левую руку встанем мы с Андреем с дружинами. Татарскую конницу кружным путем отправим им в тыл. Новгородским и псковским дружинам нужно будет как можно дольше продержаться, а потом начать отступать и расступаться по сторонам, ополченцы на пути этого клина выставят телеги и кольями устроим засеку. Всадники не пройдут, их центр завязнет в этой преграде. А тут мы с флангов ударим, конница татарская с тыла угостит калеными стрелами ополчение чуди. Дальше, как Бог даст.
И еще. Нужны дружинники добровольцы. Нужно чтобы они первыми стали нападать на ливонцев по центру. Нападут, а потом обратятся в бегство. Зная ливонцев, захотят они погнаться за ними, и этим «растянут» свой клин, образуются в их рядах прорехи, в эти «прорехи» мы с Андреем и ударим. Вот такой маневр. Сотники, отберите добровольцев, нужно до полусотни молодцов с крепкими щитами, чтобы «убегая» прикрываться ими. Но сразу их нужно будет предупредить, что выживут немногие. А поведет их в бой тоже доброволец из сотников. Сами решайте кто.
- Я поведу – Михайло вышел вперед, и сам себе удивился тому, что даже не задумываясь решил, будто с вершины горы сорвался.
- Михайло, помню тебя. Хоть ты и прушанин, но вижу готов постоять за русскую землю. За это нарекаю тебя прозвищем Салтык, что означает с ордынского образец преданности.
- Благодарствую князь за доверие. Не посрамлю земли русской.
- Э… а где воевода наш, Дамаш Твердиславович? Почто не видать?
- Так он вроде бы далее пошел. Мы подумали, что с вашего указа.
- Не было моего указа. Вот же дуболом, решил в одиночку врагов всех побити. Пропадет почем зря, да и у нас рать поубавится. Может, одумается.
Одумался. Вскоре вернулись с потерями. Дамаш Твердиславович побитой собакой на коленях просил прощения за свою вольность
- Прости хан непутевого воеводу своего. Христа ради прости. Не дошли до главных сил мы, на дозорный отряд попали, бой приняли
- Много воев твоих погибло?
- Осмь человек. Ну и мы положили десятка два.
- Невелика победа с отрядом чудским ратиться
- Откуда ведашь, что это…
- Ведаю, моя мысль всегда вперед забегает. На этот раз прощаю. Ступай.
- Кровью искуплю вину свою
- Ступай уже.
[font=Verdana,
