- Нет, я не думаю, что она преследует нас. Как одинокая женщина, предположительно молодая и, как ты говоришь, «сексапильная», то есть – слабенькая и тощенькая, могла бы это делать? Да её сожрали бы на вторую же ночь! Ну, или на первую.
- А если она действительно обладает силой гипноза? Внушения?
Тогда ей ничего не стоит отогнать всех этих койотов-медведей. Силой мысли. И я не думаю, что она действительно тощая и слабая. Во-всяком случае, спальник и кое-какие продукты и оборудование должны у неё быть с собой. – они неторопливо, что было, скорее, исключением, шли по равнине, обходя наиболее раскидистые скопления, и отдельно стоящие скелеты кустов, и крупные камни.
- Идея об этом была, конечно, моя… Но, если честно, не очень-то верится. Ведь такая и правда – запросто могла бы захватить власть над каким-нибудь Бургомистром, и преспокойно жить-поживать в каком-нибудь вполне богатом продуктами городе. Ни …рена не делая!
- Но вряд ли она жила в одном городе со своей мамашей. Та тогда не сказала бы, чтоб «я её нашёл». А насылать внушения, мысленные, можно, как мне кажется, с любого расстояния.
- Чтоб «насылать» их, нужно хотя бы знать. На кого, и за что. А наша предпоследняя «клиентка» за время, пока мы с ней «работали», допрашивая, ни с кем не общалась.
- А, может, она – мысленно?
На этот раз скептически хмыкнул уже Тони:
- Ну и кто теперь – параноик?
- Да нет же, это тут не при чём. Просто мы… пытаемся выяснить обстоятельства, и способы охранить меня… да и тебя – от зловредных влияний и внушений. Ну а в то, что они в кои-то веки появились, сомневаться не приходится.
- Это уж точно. Ну а как охранить нас практически… Помнишь, отец говорил, что можно изготовить такую… Шапочку. Из алюминиевой фольги. И одевать на череп.
Хенрик на Тони в очередной раз оглянулся. Они шли как всегда, друг за другом, Хенрик «бдил» вперёд, и по сторонам, Тони прикрывал тылы.
- Не надо на меня смотреть, как солдат на вошь. Я дело говорю. Каковой ни была бы сила внушения, она несомненно подчиняется законам природы. То есть это – банальное излучение. А любое излучение имеет волновую природу. То есть – хочешь чего-нибудь заэкранировать от излучения – сделай металлический экран! А поскольку мы не знаем, с какой стороны она воздействует – круговой.
- Хм-м-м… Звучит вполне научно. Точнее – наукообразно, - Хенрик позволил себе криво усмехнуться, - А где мы фольгу возьмём?
- Ну… С этим, действительно – проблема. Хотя… Помнишь – в Роанноке, вроде, имелась такая. На складе. Они пытались с её помощью сохранять тепло в тоннелях – облицевали там всё. Не знаю, сейчас осталось так, или ободрали всё на фиг.
- Слишком далеко. От берлоги – минимум триста миль. Неделя пути. И всю эту неделю я буду страдать от… Воздействия.
- Да погоди ты «страдать». Может, после того, как ты… Хм. Сбросил напряжение – всё и прекратится?
- Ты и сам не веришь в этот вариант. Я тоже в него не сильно верю. Но думаю я вот что.
Расстояние всё же имеет значение. Наверняка пока мы рыскали по Полигону, и получали заказ в Нэшвилле, она была далеко. Ну а когда вернулись во второй раз – уже подобралась близко. Смогла направленно «воздействовать». Возможно, она отслеживает наши, ну, или мои – мозговые излучения. И бьёт – как охотник. «Белке» в глаз.
- Не верю я и в это. Потому что в Нэшвилле, если вспомнишь, мы находились под мощным пластом почвы и скалы. А это – реальный экран. Почище любой фольги. А тебя ведь – всё равно достало.
- Хм-м… Да. Однако если исходить из этих мыслей, мы никогда её не поймаем и не «нейтрализуем». Лучше «ловить на живца». То есть – на меня. А что самое страшное, так если она, как ты предполагаешь, может легко внушать и людям и зверушкам. Ей ничего не стоило бы загипнотизировать охранников Нэшвилла, и преспокойно проникнуть внутрь пещеры. Ну а там – внушай – не хочу.
- А интересное предположение. Жаль, не удосужились спросить у начальника охраны!
- Э-э, не помогло бы это. Она могла бы всем просто приказать всё про неё забыть.
- Логично. Значит, думаешь, она всё же ограничена дистанцией?
- Да.
Некоторое время шли молча. Тони иногда позволял себе со всей дури пнуть попадавшиеся мелкие камушки. Хенрик не протестовал, как обычно делал, предлагая поберечь обувь. Обуви сейчас – полно на складах тех же городов, или уж – Центральных армейских, но снять раздражение сейчас для брата важнее.
- Ты предлагаешь…
- Я предлагаю оставить пока всё как есть. Пусть она и сегодня ночью – попытается. Она ведь думает, что я всё больше и больше увязаю в этом, как муха в паутине. И чтобы подчинить меня своей воле, ей понадобится не один сеанс. Вот тут-то у нас и появляется шанс.
- И какой же? – Тони, не скрывая скепсиса, хмыкнул.
- Неплохой, в принципе. Она, чтоб сохранить силу мысленного воздействия, должна будет следовать за нами. Вдалеке. Не показываясь на глаза. И когда мы выйдем на прямую, ведущую к нашему Логову, ей придётся волей-неволей следовать нашим маршрутом.
И вот тогда, сделав стремительный марш-бросок по своим следам, мы сможем её поймать!
Какое-то время снова царило молчание. Только хрустел песок под ногами. Затем Тони вздохнул:
- Ну, какой-никакой, а всё-таки – план!
Вздохнув, неизвестно в какой раз, добавил:
- Единственное, что плохо – никто не помешает ей прочесть всё это в твоих мозгах. Если она и правда – телепат…
- Да и …рен с ней – пусть считывает. Всё равно мы – тренированные ходоки. И от нас не убежишь. А сейчас, раз план принят, предлагаю ускорить темп. Чтоб на прямую выйти быстрее.
«На прямую» они вышли ближе к полуночи: действительно добавили ходу, и, полагаясь на свою выносливость и тренированность, шли дольше обычного. Заночевали для разнообразия в каком-то овражке, где уже лет пятьдесят не было воды. Только пересохшее русло, и короткие штыри от травы: всё, что было возможно, сожрали хомяковые крысы и суслики.
Хенрик спал на удивление спокойно: просыпался всего два раза, почему-то всё равно содрогаясь, как от кошмара. Но кошмара не было.
Тони, дежуривший сегодня первым, и сидевший на гребне ближайшего холма, иногда подходил – взглянуть. Хенрик как раз застал одно такое «посещение» - буркнул:
- Нет. Не снилось. Самому странно. Может, сработала «разрядка»?
- Может и сработала. А может, мы такие шустрые, и отошли на достаточное расстояние. Ну, или она тоже устала. И спит. Ну, спи и ты.
Утром, наблюдая, как небо из чернильно-чёрного превращается в серо-чёрное, они позавтракали. Тони высказался:
- А знаешь, я, пожалуй, готов поверить в то, что её можно и правда - заэкранировать.
- С чего бы это?
- Часа в два ночи, когда сидел на гребне – буквально затылком учуял. Хм. Не знаю, как лучше объяснить – ещё посчитаешь психом.
- Не посчитаю. Колись давай.
- Сначала… Ну, как бы это сказать… Увидел я перед глазами, прямо сквозь пейзаж, лежащий вокруг, странную картину. Мутно так, но – довольно чётко, конкретно. Как будто передо мной на земле развёрнуто что-то вроде одеяла… И я – Я! – на него выкидываю что-то вроде… Хм. Косточек. Мелких. От каких-то мелких животных. Кур? Кроликов? Сурков? Не знаю: гадальных, что ли. И я даже слышал, как они гремят друг от друга, упав.
И когда узор из этих костяшек застыл, кто-то в моей голове начал бубнить. Слова, вроде, незнакомые… И тут меня как под локоть толкнуло: заклинание поиска врага! Ямайская магия!
И я сделал то, что с самого начала мне, дубине любопытной, надо было сделать: бросился вниз – вот за этот гребень!
И как только я скрылся за него, сразу – как отрезало!
Ну, думаю, земля эту гадину – точно экранирует!
Хенрик довольно долго молчал, пережёвывая особо хорошо провяленный и жёсткий кусок мяса. Сказал:
- Ты у нас, обижайся, или нет – парень без воображения. И придумать такую хрень просто не смог бы. – Тони возмущённо фыркнул, открыв было рот, но Хенрик прервал его, подняв ладонь, - Я полностью доверяю тебе.
И то, что ты увидел «внутренним» зрением – наверняка пришло от этой… Дочери. Видать, она сильно напряглась. Чтоб выяснить, куда мы движемся – наверное, следопыт из неё аховый. (Да оно и понятно! С её-то «спецификой»!) Ну а то, что она владеет-таки магией вуду, или шаманов с Ямайки – второй вопрос. И - какая разница, где и как она научилась этому! Важен результат. В её руках – страшная сила. И она – работает.
И сидит она, действительно, у нас на хвосте.
- Отлично! Это же – просто отлично! Значит, работает твой план!
- Работать-то он работает… Как охотиться-то будем?! Когда ломанём со всех дури назад. Если она учует нас …рен её знает с какого расстояния, и может просто… Сделать так, чтоб мы её не нашли! Не увидели! Ну, так, как она сделала в Нэшвилле. Где её наверняка никто не видел.
- Предлагаю исходить из двух моментов. Первое. Она ограничена и расстоянием, и методами выслеживания. Нас. И – второе. Она хотя бы иногда должна спать. И в такие моменты она беспомощна. И не учует нас.
- Тогда добавь и третье. Она не может всё-таки читать наши мысли. И видеть нашими глазами. А то ей никакое «гадание» было бы не нужно. Она просто видела бы окружающий нас пейзаж, и считывала мысленно наш маршрут. Ну и, конечно, узнала бы о наших коварных планах.
[font="Times New
