Едва Наталье исполнилось 18, она вышла замуж по большой и первой любви, за парня на шесть лет старше, недавно окончившего педагогический университет. Он открыл для неё мир близости, сам же, имея за плечами некоторый интимный опыт, впервые узнал, что значит любить по-настоящему. Всё складывалось благополучно. Муж начал работать школьным учителем и быстро завоевал уважение учеников, а Наталья с удовольствием обустраивала уют в подаренной родителями квартире, и выбирала, куда поступить учиться. Родители с обеих сторон помогали молодожёнам финансово, а также давали житейские советы. Между парой царили любовь и полное взаимопонимание. В медовый месяц Наталья забеременела. Через девять месяцев у них родилась очаровательная дочь, которую все безоговорочно обожали. Наталье пришлось отложить учёбу, приоритетом стали муж и маленькая дочь.
Три года счастья промелькнули быстро, оставив ощущение единого светлого мгновения. Но однажды, в дождливый осенний день, муж не вернулся из поездки к родителям. Она обзвонила всех, и тревога сразу охватила близких, ведь он всегда отличался ответственностью и пунктуальностью. Наталья крепко обнимала маленькую дочь и переживала, ощущая ноющую боль в груди и предчувствуя беду. Родители мужа посоветовали ей остаться дома с ребёнком, вдруг он вернулся бы домой, а сами бросились на поиски сына. Скоро всё прояснилось: на скользкой дождливой дороге произошла авария, и он погиб мгновенно от сильного удара. Потянулись долгие, тяжёлые дни траура.
Минул год. Наталья устроилась на работу и поступила учиться, дочь пошла в детский сад. Совмещать всё было нелегко, и всё же она старалась постоянно быть занятой, лишь бы не погружаться в свои горькие воспоминания о муже.
Как-то подруга пригласила Наташу в кафе на свой день рождения. Она согласилась, решив немного отвлечься от забот, купила подарок и принарядилась. В ресторане собрались друзья, знакомые и родственники именинницы. Среди шумной компании особенно выделялся один молодой человек — Сергей. Позитивный и общительный, он был душой компании. Наталья заметила его, и они почти одновременно обратили внимание друг на друга. Между ними вспыхнула любовь с первого взгляда. Серёжу покорила эта хрупкая светловолосая девушка с грустными зелёными глазами, её размышления и слова показались ему удивительно близкими. Наташу привлекало его чувство юмора, лёгкость в общении и добрые глаза. Им было по двадцать три года, они учились в университетах и работали. Однако Наталья несла за плечами опыт семейной жизни и тяжёлую потерю, растила маленькую дочь, а он всё ещё был молодым парнем, не знавшим отношений и серьёзных испытаний. Сергей любил Наталью и быстро нашёл общий язык с её маленькой дочерью, к которой тоже относился с нежностью. Та ласково звала его дядей Серёжей.
Сергей рано остался сиротой, родители-геологи трагически погибли в горах при спуске. С тех пор он жил с богатой и властной бабушкой, которая души не чаяла в единственном внуке. Вскоре Серёжа познакомил бабушку с Наташей, ведь уже мечтал о том, как попросит её стать его женой. Бабушке Наталья понравилась и внешне, и в общении. Но когда она узнала, что у такой молодой девушки был брак и растёт дочь, её лицо омрачилось тенью недовольства, хотя вслух она ничего не сказала. Бабушка гостеприимно приняла Наташу, а провожая, передала для её маленькой дочки гостинцы и подарок. Наталья была тронута щедростью бабушки Сергея и искренне благодарила за внимание. По дороге Наташа отметила:
— Любимый, у тебя замечательная бабушка, такая добрая и заботливая. Видно, как сильно она тебя любит. Береги и всегда прислушивайся к её словам.
Сергей улыбнулся, ощущая радость от того, что бабушка и его любимая Наташа поладили друг с другом. Однако бабушка, узнав о его намерении жениться, резко воспротивилась выбору внука.
— Серёжа, не связывай свою жизнь с вдовой. Это очень плохая примета, — словно заклинание вымолвила бабушка.
Через знакомых бабушка подыскала для Серёжи скромную, миловидную девушку Марину и сама организовала их встречу в своём доме. А после настойчиво повторяла попытки свести внука с Мариной. Сергей не рассказывал об этом Наташе, опасаясь, что правда причинит ей боль. Ему не особо нравились те странные встречи с посторонней девушкой, но он также боялся обидеть любимую бабулю. Тем временем бабушка фактически подталкивала Сергея и Марину в объятия друг друга. Она организовывала им встречи дома с вкусными обедами и домашней наливочкой. Бабушка во время таких посиделок нередко уходила к соседке «на минуточку» и оставалась там до позднего вечера. Старушка рассчитывала, что молодость и гормоны сделают своё дело и пара понравится друг другу. И действительно, всё произошло так, как она задумала. Через пару недель знакомства у молодых людей произошёл интим прямо в доме у бабушки. Марина легко рассталась со своей девственностью, потому что безумно влюбилась в перспективного и симпатичного парня. Она мечтала выйти замуж за Сергея. В то же время у Сергея и Натальи не было физической близости, хотя они встречались полгода. Сергей хотел дождаться свадьбы. Однако с Мариной всё случилось иначе, необдуманно, под хмельным влиянием бабушкиной наливки. Он мучился чувством вины и честно признался Наташе в тех встречах и случившейся близости. Наталья восприняла случившееся предательством. Она рассталась с ним, хотя ей было больно и горько.
Спустя несколько месяцев Сергей женился на Марине. Сначала Марина в слезах рассказала бабушке Сергея о том, что она была невинной девушкой, а Сергей переспал с ней. Бабушка серьёзно поговорила с внуком. Сергей чувствовал себя опустошённым, безразличным и готовым согласиться на всё. Бабушка лично взялась за подготовку к свадьбе. Ей нравилась невеста внука — простая девушка, рукодельница, с умением шить. За день до свадьбы Сергей тайком сбежал с мальчишника и пришёл к Наталье. Он умолял её простить, обещал отменить свадьбу ради их любви. Тем не менее Наталья, с тяжёлым надломом в душе, попросила его уйти, не желая слушать. Их разговор был наполнен горечью и несбывшимися надеждами.
После свадьбы бабушка позаботилась о молодых и купила для них квартиру. Мариночка выросла в неблагополучной семье, где родители часто пили, и потому особенно ценила стабильность. Сергей был умным и образованным, имел хорошую работу и чёткие планы на будущее. Марина же трудилась в швейном цехе, оставалась скрытной и задумчивой. Бабушка Сергея надеялась, что Мариночка будет благодарной и станет помогать ей. Однако вскоре после свадьбы Марина бросила работу в швейном цехе, через год родила дочь и почти не навещала бабушку, жившую отдельно и всё чаще болевшую. Сергей разрывался между молодой женой, ребёнком и больной бабушкой.
Наталья с Сергеем не общалась, хотя через общих друзей кое-что знала о его жизни. Она училась, работала и растила дочь. Неожиданно ей позвонила бабушка Сергея и попросила приехать к ней, объяснив, что это не телефонный разговор. Наталья купила фрукты, выпечку и букет цветов, думая, что речь пойдёт о болезни бабушки и лекарствах, ведь у той выявили онкологию, а бывшая свекровь Натальи работала фармацевтом и могла достать необходимые препараты. Но разговор оказался совсем другим. Бабушка радушно приняла Наташу, глаза её блеснули от слёз при виде букета и фруктов, а всё-таки старушка спрятала эмоции глубоко внутри. Она пригласила Наталью в зал и положила перед ней её же письма и стихи, когда-то написанные Сергею. Оказалось, он бережно хранил их в своей комнате в доме у бабушки. Недавно старушка нашла эти письма, перечитала и осознала, что именно она разрушила их отношения. Зная о своём тяжёлом диагнозе, она хотела попросить прощения перед смертью. Наталья деликатно ответила, что не держит обиды и всё осталось в прошлом. Бабушка больше не могла сдерживаться и горько заплакала. Наталья обняла её, и слёзы покатились уже по её лицу. Чуть позже они обе успокоились. Бабушка попросила Наталью заварить чай. Зайдя на кухню, Наташа замерла, ведь перед ней открылась картина запустения. Там, где два года был идеальный порядок, теперь лежала гора грязной посуды, газовая плита почернела от копоти, а по столу бегали мухи и муравьи. Контраст был настолько разительным, что Наталья ощутила тоску. Ей захотелось хоть немного помочь. Она начала с плиты, отмыла её, затем почистила чайник и поставила на огонь. Открыв окно, впустила свежий воздух. На занавеске зияла большая дырка, и Наталья быстро зашила её. Потом принялась за посуду. Бабушка, увидев заботу, расплакалась и стала жаловаться на жену Сергея, что та не приходит и ничем не помогает. Наталья старалась успокоить старушку, говоря, что, возможно, молодой женщине тяжело с маленьким ребёнком, но со временем всё наладится. Бабушка немного успокоилась, и они принялись пить свежезаваренный зелёный чай с выпечкой, находя утешение в повседневных радостях.
И вдруг пришёл Сергей. Он в тот день не должен был приходить, именно поэтому бабушка и пригласила Наталью. Но оказалось, что он что-то купил и решил занести бабушке. После его женитьбы Наталья и Сергей впервые встретились. Наталья смутилась и хотела уйти, однако бабушка усадила их рядом друг с другом, напротив себя. Она попросила у обоих прощения и сказала, что у Сергея уже есть ребёнок, и разрушать семью нельзя. От всей души она просила их помириться и сохранить дружеские отношения. Они так и сделали, помирились, хотя первые минуты были неловкими. В тот день Сергей проводил Наталью домой. Они шли рядом и не могли наговориться, говорили о работе, детях, общих друзьях, которые позже тоже обрадовались их примирению.
Через несколько месяцев Наталья уехала в другой город, где позже вышла второй раз замуж. Прошло несколько лет. Бабушка Сергея умерла, Наталья приезжала на похороны. Жена Сергея не присутствовала на похоронах, он объяснил это тем, что Марина снова беременна и плохо себя чувствует. Вскоре Марина родила сына. Наталья снова уехала домой, однако с Сергеем она оставалась на связи, время от времени они тепло общались по телефону, как родные люди и старые друзья. Ровно год спустя после появления второго ребёнка Сергей и Марина решили продать всё имущество, включая дом бабушки, и начать новую жизнь в другой стране. Когда они уезжали, то их путь был через город, где жила Наталья. Они созвонились и встретились: Наталья с мужем и дочерью, Сергей с Мариной и их дети. Вся компания дружески расположилась в кафе. Сергей, как всегда, был душой компании, шутил, веселил всех. Наталья впервые увидела Марину — кареглазую шатенку, чуть полноватую после вторых родов, молчаливую.
Наталья и Сергей поддерживали редкое общение по интернету и телефону: поздравляли друг друга с праздниками, делились новостями о жизни. Дочь Натальи выросла и создала собственную семью. Второй брак Натальи оказался неудачным, она уважала мужа и была благодарна ему за многое, но не любила. Спустя десять лет они развелись. Попытки начать новые отношения не увенчались успехом, и теперь Наталья живёт одна, полностью посвятив себя любимой работе. Дети Сергея и Марины тоже
