II
Шум моря доносился издалека, от лёгкого ветерка занавес шевелился на окне, словно вытанцовывал странные пируэты.
— Ну вот, какая красота, — сказала Вероника, растягиваясь на кровати.
— Ты просто молодец, что выбрала именно этот отель, — голос Иры звучал томно.
Светлана молчала: она вообще всю поездку не могла понять, почему согласилась на такую авантюру. Тёмку пришлось срочно отправить к матери в Москву — подруги настояли, а она-то хотела его взять с собой. И теперь испытывала что-то вроде угрызений совести: ей хотелось, чтобы Тёмка тоже погрелся на солнышке, а не сидел за «компом» в душной Москве.
Вечер клонился к закату — это время Светлана любила больше всего. Она выходила из отеля и шла в сторону пляжа; дойдя до него, садилась на уже остывший песок и смотрела на закат. Красное солнце раскалённым шаром закатывалось в море, а небеса, освещённые последними лучами, вспыхивали ярким светом и быстро гасли, как будто кто-то выключил свет. В этот вечер она не изменила своей привычке. Тихо закрыв дверь в номер, она, выйдя из отеля, медленно пошла по аллее к пляжу. Ноги коснулись прохладного песка, Светлана уже приготовилась сесть на своё любимое место, как вдруг услышала:
— Добрый вечер.
Она повернула голову и увидела молодого человека. Круглое лицо, глаза немного навыкате и широкая улыбка, которая придавала его лицу несколько детское, мальчишеское выражение.
— Добрый вечер, — ответила Светлана.
— Я заметил, что вы сюда часто приходите.
— Да. Я люблю бывать здесь. Можно помечтать.
Молодой человек улыбнулся и, протянув руку, сказал:
— Алекс.
— Светлана, очень приятно.
Коснувшись его руки, она почувствовала тепло, и в душе появилось странное чувство нежности, влюблённости. Она не могла понять, откуда эти ощущения так неожиданно возникли в её сердце. Ей вдруг захотелось, чтобы он обнял её, но тут же, словно спохватившись, она отдёрнула руку и сделала шаг назад.
— Хотите, мы вместе посидим здесь и помечтаем?
— Нет. Нет, мне надо идти, уже поздно, да и закат мы уже пропустили. Давайте завтра.
Светлана стояла напротив и смотрела на его молодое лицо; он улыбнулся и, тряхнув головой, ответил:
— Хорошо, тогда до завтра.
Развернувшись, он медленно пошёл в сторону набережной маленького приморского городка, которая освещалась тёплым светом городских светильников; в их мягком свете порхали ночные бледные мотыльки.
Светлана тоже повернула в сторону отеля, всю дорогу она вспоминала улыбку и мягкий бархатный голос Алекса. Уже в номере, лёжа на широкой кровати, она всё ещё чувствовала тепло руки Алекса. Так и уснула со странным чувством светлой печали и лёгкости в душе.
III
— Ты чего такая задумчивая, Света? — спросила утром за завтраком Вероника.
— Я? — Света рассеянно ковыряла вилкой в омлете. — Я совсем ничего, все хорошо.
— Послушай, встряхнись, — Ира уже допивала свой кофе, — идём же, а то скоро станет слишком жарко. А я хочу красиво загореть.
Девушки вышли из отеля и направились в сторону моря. Утро было прекрасным, большинство постояльцев ещё отдыхало в номерах. Поэтому на пляже было немноголюдно. Вода на солнце играла радугой, море было чистым, лазурным. В воздухе пахло свежестью и солью, так пахнет только море. Девушки разложили вещи на лежаках. Ира попросила намазать её кремом для загара; она правда уже и так была почти коричневой, но ей казалось, что можно ещё больше загореть. Светлана легла на лежак и открыла прихваченную из фойе отеля книгу «Как ухаживать за кустом розы». Вероника и Ира что-то обсуждали, смеялись. Светлана не прислушивалась, но каждый раз улыбалась, когда подруги смеялись. Время тянулось медленно, словно мед с чайной ложки. Солнце уже начало здорово припекать, и девушки решили пойти искупаться.
— Ты идёшь? — крикнула Ира.
— Нет, я ещё полежу, почитаю, — ответила Света.
— Ну как хочешь…
И подруги, взявшись за руки, пошли в сторону моря.
— Привет, — голос Алекса раздался совсем неожиданно. Светлана даже вздрогнула.
— Привет.
— Что читаем?
— Да так... Про розы.
Алекс улыбнулся, сел рядом на песок.
— Прекрасная погода, почему не купаетесь?
— Не знаю.
— Пойдемте! Прогуляемся по теплому песку.
Он встал и протянул ей руку. Немного поколебавшись, Светлана подала ему руку и легко поднялась с лежака, бросив очки и книжку с раскрытой страницей: «Розы боятся морозов, поэтому их надо тщательно оберегать от воздействия низких температур».
Они шли по прибрежной полосе моря, ноги утопали в теплом песке, а волна смывала оставленные следы, словно стараясь скрыть присутствие влюбленных на этом кусочке прибрежной кромки. Алекс держал Светлану за руку, они смеялись, разговаривали, и казалось, что эти два человека уже давно знают друг друга.
Вернувшись в отель, подруги засыпали Светлану вопросами. Что за молодой красавчик был с ней на пляже? И главное, где это она успела познакомиться? Светлана загадочно молчала — это была её тайна, и она совсем не была намерена кому-либо что-то объяснять.
