зря. Почему ты ради собственного комфорта подвергаешь Санди риску?
- Ради комфорта?! Я за пять минут все руки себе оттянул! А что будет дальше?
Несколько минут на кухне было тихо. Все представляли это самое «дальше». Потом Камил хрипло выговорил:
- Отрежь мне кисть.
Олаф решил, то ослышался. Но ящер спокойным уверенным голосом добавил:
- Если выживу – рука отрастёт.
- Враньё, - откликнулся Санди. - Олаф, про регенерацию он шутил.
Олаф зачем-то спросил:
- И хвоста нет?
- Выхода нет, - ответил Камил.
- Наркоза – тоже, - напомнил Санди. – Но есть предложение: пойти спать. День был тяжёлым, не надо его продлевать.
Вымотался Олаф страшно, он всё же, утаскивая больного в спальню, спросил у Санди:
- А ты?
- Пробегусь по всем датчикам, оценю ситуацию. Возможно, картина преступления прояснится.
Спать пришлось в одежде. Выключатель света остался в режиме «есть движение», а Камил никак не мог угомониться: он засыпал, вскрикивал и пытался встать.
- Не спится? – спросил, наконец, дико уставший от суеты Олаф. – Знобит?
Камила заметно трясло.
- Нет, - ответил он. – Страшно. Я не герой.
- Зачем тогда в дознаватели пошёл?
Ящер надолго задумался. Олаф даже усовестился, с больным следовало бы разговаривать мягко, но услышал ответ:
- На глупые вопросы трудно умно ответить.
Посчитав до ста и успокоившись, Олаф крепко обнял неприятное чужеродное существо и закрыл глаза. Может быть, хоть так свет перестанет постоянно включаться. Наверно, Камилу тоже стало легче: озноб у него прошёл. На Олафа напала дрёма, а вскоре он окунулся в один из тех странных снов, когда спящему известно, что это сон. Пекло солнце, дыхание обрывал сильный морской ветер.
- Здравствуй, Страж.
Олаф обернулся и неожиданно для себя сказал одетому в белое Камилу странную фразу:
- Рад видеть тебя, Вершитель.
- Скоро мы будем вместе…
- Не торопись, сюда все успевают.
- Как вы с Советником поживаете?
- Пойдём, покажу. Он будет рад тебя видеть.
Ветер стих, поднялся туман, и скоро всё вокруг стало белым.
Камилу тоже снился сон. Он стоял у кромки ледяного ртутного моря и смотрел, как некрупные волны грызут прибрежный лёд. Потом кто-то обнял его за плечи, и стало тепло. Вершитель не понял даже, кто это: Страж или Советник.
Условное утро встретило неразлучников чистым голосом Санди:
- Кофе, Олаф, антибиотик, Камил. Прости, чешуи не получилось, я принял образ существа, для которого здесь имеются проверенные лекарства. Преступники оставили несколько видеокамер, наверно рассчитывали любоваться делом своих рук. Но сигнал от них не проходит. Ты правильно сделал, что заблокировал станцию, командир.
Поднос, на котором лежал шприц и стояла кружка, держал зеленоглазый паренёк с буйной коричневой чёлкой.
- Как здоровье?
- Терпимо, но знаешь… - Камил потёр лицо свободной рукой.
- Знаю. Критичен третий день.
Санди ловко сделал укол.
- Я не стал бы вас будить, но на подходе катер. Вышел из той же червоточины, что и мы.
- Кстати, - хлебнув горячей жидкости из поллитровой кружки, проснулся Олаф, - почему это он – командир?
- А кто командир? – спросил Санди.
При всей душевной простоте ответить «я» Олаф не смог. Он подумал «ну, пусть» и промолчал.
Санди продолжил:
- Подделать приглашение, в котором указаны координаты, очень сложно…
- Они фальшивые?!
Олаф от досады едва не облился кофе. Камил сказал в пространство:
- Интеллект на грани фантастики.
Санди улыбнулся.
- Я очень удивился приглашению: аноформов в межрасовых организациях не жалуют. Но, конечно, обрадовался.
Оба посмотрели на Камила. Камил отвернулся, однако ответил на невысказанный вопрос:
- Я не новичок, но после гибели других членов группы был в резерве.
- Может быть, нас просто проверяют на вшивость, на совместимость, то есть?
- Такое не практикуется.
- Тогда это месть. Вспоминай, кому ты так насолил.
- Многим. Пойдёмте… в смысле…
Отдохнувший за ночь Олаф вскочил с кровати.
- Да не вопрос! – воскликнул он, подхватывая ящера на руки. – Куда?
- К шлюзу.
- Ты хочешь его открыть?
- Нет. Он убьёт не только меня, но и свидетелей.
- Ты догадался, кто это?
- Давно догадался, а что толку? Последствия последнего следствия.
- Ничего не понял.
- Сейчас объясню. Вершитель имеет широкие полномочия, а именно: при необходимости судить и казнить преступника. Я лично убил человека, из-за которого потерял Стража и Советника, а вот против его компаньона улик было мало. Смалодушничал я. Включи ближнюю связь.
Динамик почти сразу ожил:
- Ты смотри, заработало! База?
- Что тебе? – отозвался Олаф.
- Вот беда! - с наигранным страхом воскликнул преступник. - Змеёныш язык проглотил или, не дай бог, подох раньше времени?
- Почему «змеёныш»? Он больше на варана похож.
- Олаф, - потребовал «варан», - прекрати цирк!
- Прорезался! – обрадовался мститель. – Узнал меня? Узнал! Жаль, не увидимся. Это ты хорошо придумал – заблокироваться. Лишил меня возможности наблюдать твои конвульсии. А я выбрал такую хорошую болезнь. Постепенный паралич, когда лёгкие отказывают, а сердце и мозг - нет.
Санди прошептал: «попробую наладить искусственную вентиляцию», но увидел глаза Камила и осёкся. После недолгого молчания, Камил ответил:
- Я знаю симптомы. Но зачем ты втянул в это дело посторонних людей?
- Они не посторонние! Это твоя новая группа. Советник и Страж. Я, признаться, надеялся, что Страж порвёт тебя, лишь бы освободиться, но он оказался добреньким.
Олаф страстно зашептал в маленькое ухо ящера:
- Это даже хорошо, что ты заболел. Когда поправишься, вот будет счастье! Ходит кто-то рядом, как привязанный, какие мелочи.
- Ну, ничего, - продолжил мститель. – Придурки будут тебя выхаживать и этим продлят страданья.
Камил отчаянно мотнул головой и спокойным, ясным голосом сообщил:
- Материалы на тебя – у меня дома. Их найдут, если я не вернусь.
Динамик замолчал.
- Правда? – обрадовался Олаф.
- Думаю, что нет, - улыбнулся Санди.
В динамике захохотали.
- Врёшь! Наверняка, ты взял их с собой! Почитай на досуге. Впрочем, скоро ты подохнешь, и руку, казнившую моего друга, отпилят. Радостно отпилят. Но радость окажется короткой, а свобода – призрачной. Сюда давно не приходят корабли. Эти двое – перекати-поле, их даже искать никто не будет. Кстати, ребята, еда здесь не бесконечна, и труп вам пригодится…
Санди закрыл ладонью микрофон - громкий шёпот Олафа «колись, какие кусочки самые вкусные» мог быть понят преступником неправильно.
- …Тебя, конечно, поищут, но очень недолго и не здесь. Поищут-поищут и решат, что угрызаемый совестью Вершитель сам себя приговорил и сдох с позором!
Перекрывая голос мстителя, из динамика грянуло:
- Разрешите в этот патетический момент к вам присоединиться!
Новый голос был густ и весел.
- Ты, хрен в корыте, не шарься по радару, я – боевой крейсер, который только спецсредства видят. И не вздумай дёрнуть в даль. У меня скорость вдвое, а в свете твоих речей – с удовольствием жахну из пушки вдогонку.
Теперь уже Камил прошептал на ухо Олафа:
- Поставь меня на пол.
«Охота на живца», - подумал Санди.
«Мать вашу так!» - подумал Олаф.
Он утвердил ящера в вертикальном положении и поинтересовался:
- Не соблаговолите ли открыть нам причину появления третьей стороны?
Однако, судя по растерянному выражению чешуйчатой физиономии, Камил к неожиданной победе отношения не имел.
- Не соблаговолю. Я знаю только то, что это голос моего приятеля. Он служит в спецназе корпуса дознавателей. Санди, сними блокировку.
Вскоре через порог шлюза шагнул парень огромный, сильный, рыжий, короче – атлет. Следом за ним, обгоняя и попыхивая на ходу дезинфекцией, пробежали спасатели в масках. Похожий на сардельку палец простёрся к Камилу, и крепыш радостно воскликнул:
- Иди сюда, я буду нежен!
Камил жалобно застонал.
- Он слишком сжился со мной, - воспротивился Олаф и поднял закованную руку.
- Мылыш! – ахнул спасатель. - Интересное у тебя представление о функциях Стража. Суровое. Снимай, теперь можно.
- Ключ потеряли, - накляузничал Санди.
Оглушительный хохот заполнил небольшой коридор и эхом укатился вглубь станции.
- Эй, кто-нибудь, смотайтесь на катер и возьмите у группы захвата ключ от наручников. Камил, ползи сюда. Сядь, пока есть на что. Твоя тощая жопа опять нашла себе приключение?! Мне врач тюбиков с собой надавал, ему крейсер покидать не положено, оставь штаны в покое, закатывай рукав.
Пока спасатель делал инъекции, Камил тихо спросил:
- Откуда у преступника бланки приглашений?
- Это – потом, - так же тихо ответил спасатель. – Как расследование – не знаю, я сразу за тобой отбыл.
- Каким образом стало известно о… Ай, полегче! Садист.
- Кстати, тебя действительно ждут в корпусе: отставка не принята. Можешь возвратиться в любой момент. Приглашение тебе не нужно.
- Нужно. Две штуки. Для членов моей группы. Помоги, тебе не откажут.
Спасатель почесал рыжий ёжик.
- Сложно. Если их до этого по разным причинам не хотели брать…
Камил сузил и без того жутенькие свои очи.
- Тогда я придам огласке…
- Ладно, ладно. О, ключи приехали.
Лязгнув, наручники упали на пол.
- Такая полезная вещь и без хозяина. Никто не претендует? Я так и думал. Камил, в качестве сувенира?.. Не зеленей. Кстати, раз ты меня так мерзко шантажировал, то я не скажу, как нашёл вас.
- И не надо!
- Надо, – улыбнулся Санди. – Скажите мне по секрету.
Отходчивый спасатель махнул рукой.
- Можно без секрета. Захожу недавно проведать одного депрессивного типа, а его чего-то дома нет, хотя всегда сидел – не выковыряешь. И позвало меня в дорогу влюблённое сердце.
- А координаты тоже оно подсказало?
- Координаты подсказало приглашение на казнь, которое депрессивный тип забыл в прихожей. На папке с документами!
Шепотом, не сразу, депрессивный тип выговорил:
- Где?..
- У зеркала!
Камил исказился лицом. Спасатель отступил на шаг и всплеснул руками.
- Я догадался, почему ты такой тощий! Когда ночью крадёшься на кухню, то всякий раз видишь в зеркале то, что вижу сейчас я. И сразу - прощай, аппетит!
Камил пробурчал:
- Мы разговариваем пятнадцать минут, а меня уже от тебя тошнит.
- Тебя тошнит от лошадиной дозы лекарств.
Камила шатнуло, и Олаф привычно подхватил его на руки. Спасатель заторопился.
- Пусть группа Семёрки останется и законсервирует базу, остальные – на крейсер. Сам ящера потащишь? Не надоело? Знаешь, парень, я бы тебя в отряд взял, героическая ты личность!
Потрепав Стража по волосам, Камил взглядом нашёл Санди.
- Советник, идём. А то тут много желающих чужие кадры перехватить.
- Аноформов не берут в дознаватели, - улыбнулся Санди. - Им невозможно выдать документ с изображением внешности.
- Я за тебя поручусь. Выбери форму и постарайся её не менять.
- Но чешуйчатой женщиной я не буду. Ладно?
Олаф хихикнул. Камил поджал губы и ответил надменно:
- Как сейчас – тоже сгодится.
Санди задумался.
