Игрушка для одиноких или Карл у Клары украл кораллы

   Одинокой стареющей женщине по имени Мария знакомые подарили игрушку, чтобы ей было веселее. Это была маленькая смешная собачонка, работающая на батарейках.
Каждое утро, просыпаясь, Мария включала собачонку, носила за собой по всем комнатам и «разговаривала» с ней. Весь фокус был в том, что собачонка повторяла всё, что женщина говорила.
- Доброе утро, моя хорошая!
- Доброе утро, моя хорошая, - немного искаженно, но довольно отчетливо повторяла игрушка.
- Сейчас будем варить гречневую кашу…
- Сейчас будем варить гречневую кашу…
И так целый день.
К вечеру Марии казалось, что она уставала от таких «бесед». Но ей всё равно это нравилось…

      Она даже написала благодарственное письмо фирме, выпускающей такого рода игрушки.

      Выходила из дому Мария очень редко, отсутствовала, бывало, часа по два-три.
Ничего особенного у неё в доме не было. Правда, когда-то её отец, ветеран войны, говорил, что привёз что-то очень ценное из Австрии, где встретил победу.
Часто выпивал, твердил, что его мучает совесть. Потом сам себя оправдывал, что не он один привёз военные трофеи…
- Время такое было, Машенька, пойми меня…
И ещё: он часто повторял скороговорку « Карл у Клары украл кораллы» … Маша ещё в детстве каждый раз звонко смеялась и пыталась повторить эту фразу как можно быстрее.
Её отец, бывало, выйдет во двор «забить козла» с такими же, как он пенсионерами и начинает рассказывать разные истории про войну. Возможно, если бы у него был сын, ему было бы интересно слушать про наступления наших, атаки фрицев, боевые награды...
А Маше это всё было безразлично…
- Эх, Машутка, вот послушала бы ты, как мы в окопах вшей кормили… Как пили воду из кровавых луж…
Иногда Машенька спрашивала, были ли у немецких девочек куклы. Отец пытался что-то ответить, да толком и не мог.
- Куклы, говоришь, были? Наверно, и куклы… И кораллы…

      Перед самой своей кончиной  отец подозвал Марию и стал ей нашептывать, беспокойно глядя по сторонам:
- Эта вещица тебе очень пригодится. Запомни, Машутка… Карл у Клары украл кораллы… Карл у Клары украл кораллы…
- Папа, ты о чём? Всё шутишь…
- Нет, дочка, не шучу, в кораллах то всё и дело…

     Отец умер, а Мария даже толком и не знала, о чём шла речь. Нет, она видела потемневшую и поржавевшую от времени коробочку от монпансье. Она всегда думала, что отец хранит там свои боевые награды. И ни разу, что не удивительно для её спокойного и нелюбопытного нрава, ни разу, не открывала эту коробочку…  А когда даже захотела открыть, ржавчина не поддалась её слабым рукам…

      В последнее время, возвращаясь домой, Мария видела, что в квартире что-то меняется, то ли некоторые вещи стоят на других местах, то ли ящики неплотно прикрыты…  Но поначалу её это не волновало.
Когда она, наконец, поняла, что это всё неспроста, она расстроилась и не знала, к кому обратиться.
Она стеснялась заявить в полицию, и что бы она сказала там?
- Вы знаете, кто-то роется в моих вещах, ничего, слава Б-гу, не украдено, но мои вещи лежат не в том порядке, как я их положила. Летнюю одежду я обычно кладу на нижнюю полку… Здесь же жаркий климат и у меня всё летнее должно быть под рукой…
Ну, кто бы стал в полиции её выслушивать до конца?

     Мария впала в отчаяние, не выходить совсем из дому она не могла…
Вот и жаловалась своей собачонке на горькую, одинокую судьбу:
- Никто меня не защитит…
- Никто меня не защитит…, -  вторила ей собачонка…

     Как-то, вдоволь наплакавшись своей игрушке, и оставив ее в спальне, Мария пошла по своим делам.
Вернувшись, как это уже у неё было заведено в последнее время, бегло осмотрела квартиру, чтобы проверить, всё ли на месте. Разулась. Разложила продукты по полкам.

Пошла за своей игрушкой. Включила её.
- Привет, моя хорошая! Нет ответа.
- Ну как ты, моя хорошая, не скучала без меня? Опять тишина.
- Почему ты молчишь? Ещё этого мне не хватало…  Моя подружка сломалась…

      На другой день Мария пошла в магазин, в котором её знакомые купили эту игрушку.
Поставила собачонку на прилавок и объяснила проблему. Продавец нажал на кнопку.
- Вы говорите, что она не работает?
- Вы говорите, что она не работает, вторила собачонка…

- Ой, как хорошо, она снова работает! Спасибо вам огромное!
- Ой, как хорошо, она снова работает! Спасибо вам огромное…

- А я ничего не делал, просто включил игрушку…
- А я ничего не делал, просто включил игрушку…

- А теперь я её выключил. Понятно?

- Так я же дома тоже нажала на кнопку, но она мне не «отвечала».
- Значит, игрушка была включена, когда вас не было дома, а вы пришли и выключили её… Игрушка, кстати, записывает всё, как магнитофон. Вы знаете про это? Её можно прослушивать…
- Нет, я не знала и даже  не подумала об этом…
- Вы сохранили инструкцию? Там всё написано.
- Спасибо большое! Попробую разобраться…

     Дома Марии пришла в голову интересная мысль – а что, если нарочно оставлять игрушку включённой, когда она выходит из дому. А потом проверять, что происходило…
Две недели всё было тихо. Мария слышала лишь  шум проезжающих машин и тихие потрескивания.

     А что было потом? А потом собачонка пропала…  А вместе с ней и коробочка из-под монпансье…

***

- Григорий! Живой?
- А куда мне деваться… Таких как я просто так не сживёшь со свету.
- Приходи на наше место. Можешь завтра часам к 11-ти?
- Ага.
- Вот и ладненько. Жду.

Мужчина средних лет с перебитым носом сидел за столиком и попивал пиво.
- Здорово, Григорий! Я вижу, ты в форме - отсидел своё и опять как огурчик…
- Я живучий…  Какие люди в Голливуде! Зачем звал, Никита?
- Григорий! Слышь, ты в камнях разбираешься?
- А что? Есть дело?
- Да, понимаешь, вспомнил я недавно, что мой дед рассказывал про одного чудака-доминошника. Так тот ему рассказал про военный трофей.
- И что?
- Да ты погоди, дай договорить… Старик этот умер уже, осталась дочка, тоже какая-то чудная… Завела себе говорящую собаку.
- Говорящую? Лучше бы себе  мужика завела… ХА-ХА-ХА…  Я не подойду?
- Брось ржать… Она строгая очень, никого к себе не подпускает…
- А тебя, молокососа, подпустила…
- Не хами. Слушай дальше. Я подсуетился и не за один раз, но откопал военный трофей её папаши. И собачку игрушечную прихватил.
- Ну-ну, а что так?
- Да я там уронил что-то и стал ругаться, слышу, она тявкает так смешно. Подарю девчонке одной, любят они телячьи нежности…
- А где трофей?
- Не спеши. Ты сначала помоги мне узнать, сколько эта штуковина стоит. Никита аккуратно вытащил из сумки и положил на стол коралловый браслет в очень красивой золотой огранке. Кораллы были крупными, и золота вокруг каждой бусины было более чем достаточно. Форма огранки была необычной – каждую бусину держал в пасти другой зверь. Всего бусин было 12.
- Красотища какая… Тяжёлая… Камень красный, а морды, смотри, как живые… Есть тут у меня один ювелир. Забегу к нему на днях. Ты как, доверяешь мне этот браслетик или…?
- Или…
- Понимаю. Ладно… По рукам… Жди звонка…


***
- Прослушайте сводку вечерних новостей:
Сегодня в районе 12-ти часов в городском парке обнаружен труп неизвестного мужчины, предположительно 25 – 30 лет. По предварительному заключению, он был задушен. При нём найдены старая коробка из под леденцов и сумка с мягкой игрушкой в форме собачки. Если кто-то что-либо знает, просим сообщить по телефону…

     Мария готовила себе скромный ужин, телевизор работал в гостиной. Обычно она не любила слушать новости. Берегла нервы. Но с тех пор, как исчезла коробочка её отца и «говорящая» собачка, она ежедневно включала телевизор во время сводки новостей. Ей казалось, что если об ограблении поведают во всеуслышание, ей поверят.
- Это она, моя собачонка, она нашлась! Потом Марии стало стыдно за свою чёрствость.
- Бедный парень… А, может быть, это и есть вор?


***
      Мария сидит на приёме у следователя.
- Да, это моя игрушка. И это коробочка от монпансье моего покойного отца… Я её узнала.
- Вы знаете, что в ней было?
- Нет, я не знаю, но отец говорил, что там ценный военный трофей.
- И вы никогда её не открывали? На лице следователя промелькнула недоверчивая усмешка…
- Нет… Знаете что? Давайте послушаем мою собачку…
- А это ещё зачем?
- Давайте, надеюсь, мы что-то выясним. Нужно только долго нажимать на кнопку и записывающее устройство всё перемотает назад. Я уже слушала запись несколько дней назад, ну, до того, как её украли. И коробочку тоже…
- Попробуем…

     Собачонку отнесли в спецотдел. Прослушали от начала до конца разговор Никиты и Григория. Следователь понял, что игрушку грабитель прихватил на встречу с дружком-зеком неспроста:  Никита знал, что Григорий способен на всё, вот и принёс в кафе «говорящую» собачку, предварительно вставив в неё обычное записывающее устройство. Собачка всё это время была у него в сумке…
- Мария! Вы действительно ничего не знали про браслет?
- Да, а неужели он такой ценный? Помню, папа всё время шутил: «Карл у Клары украл кораллы»…  Не могла  я и предположить, что он говорил про настоящие кораллы…
- Теперь вы должны знать, что этот браслет под названием «Знаки Зодиака» был изготовлен в Германии ещё до Первой Мировой войны. После этого он был обнаружен в одном из австрийских  замков в коллекции барона Гессена, а затем он, по-видимому, был привезен в Россию уже вашим отцом…  
- Что же теперь будет, такое дорогое украшение…
- Вещь уникальная, и ни один уважающий себя ювелир не захочет хранить её у себя.
- Мария! В записи сказано, что дед погибшего играл с вашим отцом в домино. Вы знали, с кем ваш отец общался?
- Честно говоря, я знала этих старичков в лицо, но по имени никого не знала… Моего отца уже два года как нет в живых…
- Давайте сделаем так, мы придём к вам во двор и в соседний парк и попытаемся поговорить с соседями, а вы нам поможете.
- Да, конечно!


***
     Поиски старичка-доминошника, деда Никиты, ни к чему не привели, т.к. он тоже успел уйти в мир иной.
Следователь понял из записи, что знакомый ювелир подозреваемого Григория, возможно, живёт в том же городе. Он долго раздумывал, как поступить дальше. И как обычно бывает, помощь пришла оттуда, где её и не ждали: в местной газете писалось про предстоящую международную выставку драгоценностей по теме «Дары моря» из кораллов,  перламутра, жемчуга и янтаря.
Ко дню открытия выставки следователь подготовил «джентльменский набор»: костюм с иголочки, переговорное устройство в накрахмаленном воротнике и группу захвата в штатском…


***

- Мария! Мы возвращаем вам коробочку из под леденцов и говорящую, без всяких кавычек, собачку. Она у вас молодец! А браслет будет возвращен потомкам барона Гессена, как вы понимаете…
- Да, конечно, я понимаю. А…
- Что, Мария?
- А нельзя хотя бы посмотреть на браслет, я ведь его видела только по телевизору и то мельком, когда рассказывали о поимке опасного преступника Григория…
- Только на фотографии, Мария, вы уж простите. В конце концов, он у вас хранился в доме столько лет, и вы упустили эту возможность… Всё та же недоверчивая усмешка на губах у следователя…
- Вы правы… Зато моя игрушка снова со мной!

20.07.13.