эти страшные слова Мали, никто не знает кроме неё самой. Во всяком случае, на них она никак не отреагировала… Впрочем, как и погибающий Рой. Тех слов он уже не мог слышать. Его тело всё больше коченело в холодной воде. Нестерпимо болела голова, а морская соль разъедала кровоточащую рану на темени. Держаться на плаву уже не было сил, и он опрокинулся навзничь, на спину, от чего темя стало болеть ещё больше.
- Нет, я так долго не продержусь, - подумал Рой. - То и гляди потеряю сознание. Тогда – конец.
Он снова перевернулся на живот и увидел, что плот уже отнесло от него на расстояние броска камня. Его контуры утратили прежние, ясные очертания и были пугающе темны на фоне серебристой, с оттенками густого индиго, поверхности моря. Измученный происшедшим, Рой, всё ещё видел, но уже не слышал, о чём переговаривались Ула и Тот Мужчина. Было ясно, что они обсуждают что-то важное для себя.
Вдруг Мали поднялась со своего места в тени и перешла на светлую часть плота. Подойдя к его краю, она присела на корточки и удивлённо уставилась на небывалой красоты лунную дорожку, что протянулась от небесного светила до её, Мали, жилища. Казалось бы, чуть-чуть отваги и можно запросто сойти с плота и отправиться по этому серебряному пути прямо туда, к манящей и всегда волнующей каждого человека такой загадочной Луне… Затем Мали уселась на краю плота и стала про себя размышлять:
- Наверное, это очень опасно, отправиться ночью по неведомой дороге в сторону Луны! Мало ли что может случиться в ночи с молодой девушкой? А что, если сделать всего лишь несколько шагов по лунной дорожке, по воде? Всего лишь несколько шагов? А, если что-то пойдёт не так, то… можно быстренько вернуться назад …, а потом… Потом рассказать маме об этом замечательном приключении…
И предалась красавица Мали сладким мечтаниям, совершенно позабыв об отце, оставшемся в черной и холодной воде бездонного Океана.
А в это время её отец натужно, из последних сил, попытался прокричать что-то важное своей Мали, своей доченьке, но его глотку свела судорога и, вместо слов, из неё вырвался лишь протяжный пугающий хрип… Тогда он попытался махнуть ей своей костлявой, страшной в ночи рукой, но тут же ушёл в чёрный омут океана. Ему стало ясно, что это - конец!
- Береги себя доченька, - беззвучно прошептал Рой своими помертвевшими губами и снова опрокинулся на спину… Там, на чёрном бархате ночного неба, насмешливо подмигивали ему крупные, ослепительно яркие звёзды. Только они да, играющая в догонялки с низкими тучами Луна, могли видеть слёзы и ужас скорой смерти на лице этого брошенного в море человека. Блеск звезд был нестерпимо ярок для красных воспалённых глаз Роя, и он прикрыл их на мгновение, а когда их открыл снова, то яркий свет, льющийся с ночного небосвода, вдруг потускнел, помутнел, а сами звёзды быстро и суетливо забегали в разные стороны… Рой понял, что идет ко дну. И тогда он раскинул широко свои руки, запрокинул назад, подальше, голову и вздохнул глубоко всей своей грудью.
А над безбрежным океаном всё также блистали алмазные россыпи звёзд, да полная …
Из перламутра и агата,
Из задымленного стекла,
Так неожиданно, покато
Плыла торжественно
… Луна!
А под Луною – в пучине океанских вод, от умирающего тела новопреставленного раба божия Роя вдруг отделился мерцающий комочек света – его Душа. Душа эта, тотчас, всплыла на поверхность свинцовой воды и, повинуясь воле умершего, прошептала тихо: «Доченька, доченька… Береги себя…», а затем быстро и невозвратимо ушла в темнеющие Небеса в гулком и печальном молчании ночи.
