О царевиче Радомире, боярышне Ярославе и волшебной дудочке.

 

        Жил в одном государстве добрый, справедливый  царь.  Но недосуг было ему жениться да наследников заводить.
       И пришла однажды к нему ведунья известная, сказала такие слова:
       – Подумай, государь, кому ты власть передашь и народ на кого оставишь? Женись, пока не поздно, сын у тебя родится – так моё гаданье говорит, а будет наследник вырастать –  поблажек ему не давай и не разбаловывай!  Пусть растёт не лентяем да бездельником, а достойным правителем! Прощай, государь, и о моём совете не забывай!
       Задумался тут царь – а ведунья-то права!
       Приказал он  созвать во дворец всех молодых девиц – дочерей боярских да купеческих –  мол, дворец посмотреть да по саду царскому погулять. Всяких  сладостей и яств велел приготовить. Многие девицы то царское приглашение правильно и поняли – нарядились во всё лучшее да украшений надели побольше – может, и приглядит себе невесту государь?      
       Смотрел царь внимательно из узкого дворцового оконца на приехавших боярышень да дочерей купеческих. Которые девицы по сторонам глазами так и стреляли – всё высматривали – не идёт ли кто, да прихорашивались. Которые ахали да охали – царским дворцом да убранством восхищались – чуть шеи себе не свернули. Только одна девушка по сторонам не смотрела, не вертелась, не прихорашивалась, скромно себя вела, но с достоинством. Да и собой-то была красавица!
       Тут всё и решилось – женился царь на той девице – дочери купеческой – и ни разу о том не пожалел!  
       Права оказалась та ведунья –  вскоре родился у царя с царицей мальчик. Назвали его Радомиром. Мамкам-нянькам строго-настрого было приказано – пока мал – без удержу царевича не баловать, во всём ему не потакать. А стал подрастать – дядькам да учителям было велено – обучать наследника грамоте и всему, чему положено, да спрашивать, как надо.
       Прошло время – Радомир взрослым стал. А теперь и ему  нужно о женитьбе подумать. Вызвал царь сына к себе да завёл разговор – есть ли у того какая девица на примете? Но разговор-то этот закончился на том, что  никакой девицы у царевича на примете пока и не было….
       И жил в том царстве-государстве один боярин по имени Микита. Богатый да знатный. И в семейной жизни был счастлив –  жена-красавица да маленькая дочка Ярослава – их радость. Но заболела жена Микиты – и осиротели они оба. А через какое-то время женился  боярин  на вдовице с дочерью. Так и стали они жить: он с новой женой да с двумя дочерьми – сводными сёстрами. Боярин Микита никогда не обделял ни заботой, ни любовью приёмную дочь Усладу. А мачеха  невзлюбила Ярославу – та была и краше, и добрее её дочери – а в том и виновата! Да и Усладу свою – дня не проходило! – против родной дочери боярина настраивала. Но хитрая была новая жена боярина – никогда своей нелюбви к падчерице не показывала, а прикидывалась доброй да заботливой. И Усладушка тому у матери училась ...  
       Так и выросли вместе две сводные сестрицы.
       Но случилось однажды девушкам найти в доме небольшую шкатулочку – приданое Ярославиной матушки. Но столько было у той мужниных подарков, что всего и не переносить! А шкатулочка эта без надобности  так и простояла…
       Тут боярин Микита возьми и скажи:
       – Пополам шкатулку разделю! А больше достанется той, что ягод лесных корзину полную наберёт!
       В шутку сказал да не знал, чем эта шутка-то обернётся …
       Рано утром следующего дня засобирались девушки по ягоды – в ту пору земляника лесная поспела. А Услада перед этим к матери забежала. Мать ей и говорит:
       – Вот, дележом решил заняться! Шкатулочку делить вздумал!  И своё богатство, может, поровну разделит? Не тут-то было – всё Ярке достанется – чай, родная дочка! Вот, если бы Ярка-то куда сгинула! Всё наше бы тогда стало! Ты уж в лесу-то не оплошай! Поняла, о чём говорю?
       Всё правильно поняла её дочка Услада …
       Пошли  девушки  с  раннего  утра по ягоды,    а    к    вечеру    собрались    на полянке,   чтобы   домой   вместе идти.  Глянула     Услада     на     Ярославину корзинку, а она – полным-полна.  А  у неё… – И не сравнить!
      Тут-то  припомнились Усладе матушкины речи …
      Идут сестрицы домой, Услада молчит – злоба её так и душит… А дорога-то шла через топкое болотце по мосточку. Когда вступили на него, выхватила вдруг Услада  из рук Ярославы корзинку да и столкнула сестрицу в топь. Как ни просила Ярослава  помочь ей выбраться, в ответ только и услышала:
      – Стану я тебя спасать! Всё добро боярское мне теперь достанется!
      Подхватила полную корзинку, пересыпала ягоды из Ярославиной корзинки в свою, а пустую корзинку сестрицы  туда же в болотце и бросила...
              Прибежала Услада домой – полную корзинку ягод показывает. Боярин Микита её спрашивает, а где же Ярослава?  Услада ему говорит – подумала, дескать, что сестрица её ждать не стала – одна домой пошла. Подождали ещё  –  нет Ярославы. Собрал боярин тогда слуг да отправился в лес дочь искать. И на второй день искали,  и на третий –  всё без толку …
       А царевич Радомир тем временем отправился с конём к реке: самому поплавать захотелось – жарко-то как! – да своего Уголька искупать.
       Слуг с собой царевич не взял – оделся полегче да попроще. Подъехал к реке, коня отпустил – пусть  погуляет – без седла скакал царевич, на коне – только уздечка. Уголёк обрадовался, на луг поскакал –  травки пощипать.
       Вдруг, откуда ни возьмись, налетела туча свинцовая, да гром грянул прямо над тем местом, где царевич с конём остановились. Испугался Уголёк и рванулся  куда глаза глядят… Долго бродил под дождём Радомир. Куда забрёл и не знает… А всё Уголька-то зовёт-посвистывает. Поутихло тут немного, и послышалось  вдалеке негромкое ржанье. Побежал в ту сторону царевич и увидел, что от испуга забрался Уголёк в густые заросли ежевики – да так далеко, что ветки колючие его опутали и выйти не дают …
       Выбрались они  на поляну вымокшие, исцарапанные да грязные. Только в какую сторону идти? Видит царевич, тропинка  через поляну идёт к мосточку,  вдали – дома стоят богатые.
       Тут и солнышко выглянуло. Двинулись они с Угольком по тропинке, подошли к болотцу, через которое мосточек был проложен. Остановился царевич –  постоять да обсохнуть на солнышке немного. Огляделся вокруг, смотрит – растёт из болотца высокий дудник – травяной стебель. Видел Радомир, как из таких стеблей пастухи дудки делают. Срезал стебель и сделал из него дудку. Захотелось царевичу проверить, что у него получилось – дунул в стебель и услышал:
   
         – Играй негромко, дудочка,
           Да расскажи всем, милая,
           Как вместе вырастали
           Две сводные сестрицы
           Да жили-поживали,
           Заботушки не знали.
           И как одна сестрица
           Другую погубила –
           Из зависти да злобы
           В болоте утопила!

       – Что за диво такое?  Ты понял, Уголёк, какое страшное дело тут сотворилось?  Может, умная дудочка-то нам поможет злодейку найти? Пойдём-ка мы с тобой до тех домов – народ поспрошаем.
       Дошли они до крайнего дома и узнали, что уже три дня как пропала боярышня Ярослава,  боярина Микиты дочка,  и найти её не могут. Выходит, правду спела чудесная дудочка! Спросил царевич, где стоит дом боярский. Подошли они с Угольком к дому боярина. Попросился царевич в дом воды испить. Слуги боярские его впустили – подумали, что заблудился какой-то пастух. Коня своего он во дворе оставил и в дом вошёл. Воды попил, а потом  попросился к самому боярину Миките – дескать, с разговором важным. Слуги побежали к хозяину, доложили – вдруг этот пастух о Ярославе что знает? Проводили Радомира к боярину. Царевич ему и говорит:
       – Сделал я тут забавную дудку, которая сама поёт да о лиходействе каком-то рассказывает… Подуй-ка, боярин, в эту дудочку. Может, она и тебе правду скажет?
       Сначала рассердился боярин Микита, а потом, когда о правде какой-то услышал, насторожился – а вдруг и поможет эта дудка отыскать Ярославу? Взял да и дунул в стебель-дудочку. И пропела дудочка ту же самую песню.
       Переменился в лице боярин Микита. Велел позвать Усладу. Пришла она, а боярин Микита ей и говорит, чтобы она тоже в дудочку-то подула. Усмехнулась Услада, но сделала, как боярин просил. И снова  послышалась песня…
       Поняла  Услада, что дело плохо – всё  рассказала …
       Кликнул боярин слуг, и к тому болотцу все поскакали. Ну, и пастух, понятно, с ними.
       Отыскали они в болотце Ярославу, вытащили на берег, а она-то жива оказалась! Глаза открыла  и говорит:
       – Долго же я спала и многое поняла. Отошли подальше, батюшка, мачеху с сестрицей – хоть и не убили они меня, но если с нами жить останутся, то не будет от этого добра ни тебе, ни мне!
       Взял отец свою дочь на руки, сел на коня, и все домой возвратились. Дома боярышню отмыли, переодели да рассказали, как пришёл к ним в дом пастух с какой-то волшебной дудкой, и как вся правда о злодействе мачехи со сводной сестрицей  открылась.
       Не простил боярин жену свою с падчерицей – отправил обеих с глаз долой, а по случаю спасения дочери устроил пир.
       Захотелось Ярославе самой на того пастуха посмотреть. Указали ей слуги на  взлохмаченного парня в изодранной рубахе,  всего исцарапанного да грязью забрызганного. А глаза-то у него пастуха – синие-синие, брови темные вразлёт, а волосы светлые – под солнцем все выгорели … Царевич  её речи благодарственные почти и не слушал – всё на девушку смотрел – и любезна, и добра, и собой так хороша, что не налюбуешься! Но пора и честь знать – домой засобирался. Вспомнили тут, что кроме воды, его ничем и не угостили. А пастух  – и за порог.
       Тут Ярослава собрала в узелок что повкуснее да за пастухом и поспешила. Видит, далеко уже тот парень ушёл. Идёт да посвистывает, будто зовёт кого. Догнала его и  спрашивает, кого  потерял. Пастух и отвечает, что конь его Уголёк куда-то подевался.  
       А Ярослава  думает, чем бы парню помочь?
       – Давай, – говорит, –  вместе твоего коня позовём. Так слышнее будет.
       Стали они коня кликать. Слышат, топот копыт приближается – прискакал Уголёк.
       Тут вдруг пастух и говорит:
       – А скажи-ка мне, красна девица, пошла бы ты за меня замуж?  
       Будто ждала таких слов Ярослава и, не раздумывая, ответила:
       – За тебя бы пошла. Только батюшка вряд ли позволит …
       – Ну, это мы ещё посмотрим, – отвечал царевич, – А как свататься приеду? Ждать-то будешь?
       Заблестели тут глаза у Ярославы, кивнула головой боярышня – без слов стало понятно – будет!
       Всю ночь не спала девушка – всё мысли невесёлые думала: почему такой  парень – и простой пастух, да себя ругала, что оплошала – узелок-то с угощеньем  так и не отдала – с ним и вернулась, как с укором …
       Прошло ещё немного времени. Дня не проходило, чтобы боярышня о пастухе том не вспоминала. Как-то Ярославе даже подумалось, что посмеялся он над ней… Но отогнала эту мысль – не мог он так сделать!
       И как-то днём вдруг поднялся в доме переполох – загомонили да забегали слуги. Выглянула Ярослава во двор из окна – кибитки да повозки расписные, люди незнакомые нарядные понаехали, а среди них – тот пастух стоит. Сразу узнала его боярышня. Только одет-то пастух как царевич …  И Уголёк  возле него  – ушами прядёт да