Жили – были черти. Обычные такие - чёрного цвета, с когтями, хвостом, рогами, широкой мордой и длинным носом. А у самых главных, так еще были и крылья за спиной, и остроконечная голова с волосами, постоянно стоящими дыбом. Крылья придавали им царский вид, а прическа была похожа на корону; поэтому за ними оставалось последнее слово в любом вопросе. Занимались они тем, что творили зло людям - пугали их, искушали, толкали на дурные поступки, склоняли к лени, жадности, злобе и прочим порокам и грехам. И прекрасно с этим справлялись.
Про то, как черти вообще появились на свет, никто толком и не знает, но говорят, что это ангелы, сброшенные с неба за провинности.… Поэтому встречались они везде, где упадут – кто в воде, кто в лесу, кто в поле, а кто и на болоте. Там и жили.
Чертенок Анчутка, о котором пойдет сказ, обитал со своей семьей в трущобе. Там, где дремучие леса прореживались сплошными полосами недоступных болот, на которые очень редко ступала человеческая нога и лишь осторожно шагали длинноногие болотные птицы. Здесь, на трясинах и заглохших и заросших озерах, где еще сохранились пласты земли, сцепленные корнями водорослей, человеческая нога быстро тонет, а неосторожного охотника и дерзкого путника засасывает вглубь подземная сила и прикрывает сырым и холодным пластом, как гробовой доской. И чертям это было на руку. Они часто потешались над путниками, случайно заблудшими в их владения, танцуя при этом свои ритуальные танцы.
Черти очень любили танцевать. Особенно, когда кто-то из них женился - чаще всего на ведьмах; когда это происходило, устраивались игрища, пляски и шабаши, во время которых на перекрестках дорог возникали пыльные вихри. Среди людей было поверье – если в такой вихрь бросить нож – острие окрасится кровью, смерч исчезнет, а на земле можно будет разглядеть отчетливые следы копыт. И тогда лучше бежать, куда глаза глядят…
Вот и сегодня все готовились к свадьбе Абигора и Агнии. Торжество предстояло шикарное – как-никак женился один из Великих чертей. Выглядел он прекрасно, даже был похож на сказочного принца сидя на крылатой лошади со змеем и копьем в руках. Агния же должна была прилететь с минуты на минуту во главе Гекаты – богине мрака и чародейств, а без нее не проводился ни один шабаш.
Вот ее – то и ждал Анчутка, сидя на суку, уютно застрявшему в трясине. Он часто тут бывал. Из-за мягкого характера чертенка редко брали в игры. Да и здесь хорошо просматривалось небо, и Анчутка надеялся увидеть летящих ведьм первым. Зная о добром нраве Гекаты, он хотел попросить ее во время обряда исполнения желаний превратить его в человека. Да – да. Именно в человека. Потому что не мог он пакостить людям, они ему нравились. Ему постоянно было больно смотреть даже на то, как делают это его братья и друзья. Не говоря уж о взрослых. Анчутка все еще не мог забыть случайно увиденную сцену посвящения его старшего брата – ему попались заблудшие охотники. Они остались переночевать возле пруда и, сразу же после полуночи, его поверхность забурлила, наращивая обороты, и затем на берег выбралось некое существо на четырех лапах. Размером оно было с большую собаку. Анчутка испугался и спрятался в кусты. Существо отряхнулось от воды, встало на задние конечности и направилось как раз в ту сторону, где в зарослях сидел чертенок, а немного поодаль и охотники. В это время луна вышла из-за туч, и в ее призрачном свете Анчутка разглядел, что прямо на него движется брат. У него так светились глаза, что маленький чертенок очень испугался и даже слова сказать не мог. Тем временем, охотники с ужасными криками, толкая друг друга и спотыкаясь, покидали поляну. А кто-то из них увязнув в болоте, там и остался. Эти воспоминания пугали его до сих пор.
Пока еще чертенок был мал и его не заставляли творить зло, но совсем скоро, через год, когда ему исполнится 8 лет, должно состояться его посвящение - он должен будет сильно испугать человека. А лучше - нескольких. Анчутке этого очень не хотелось.
- Малой, ты чего это тут сидишь? Пошли, там как раз начинается самое интересное! – сказала Кикимора и, подмигнув ему, направилась в сторону наибольшего шума.
- Подожди… Не знаешь, ведьмы уже прилетели? Обряды начались? – с надеждой в голосе спросил чертенок.
- Прилетели. Так давно уже! Вон, слышишь, пляски. Я пока собиралась, так и встретить их не успела. Стой, да куда ж ты? Подожди меня хоть!
Анчутка бежал со всех ног. «Лишь бы только успеть! Хоть бы Геката не улетела! Я попрошу ее, и она обязательно поможет! Геката должна понять!»
Возле холма, над вершиной которого царственно возвышалась главная ведьма, была толкотня. Давно уже никто не женился, тем более в такой трущобе - и к этому времени желаний у всех накопилось великое множество.
Но Геката не торопилась. Она мешала снадобья, доставала из сумки травки, и, нашептывая какие - то слова, бросала все в бурлящий котел, отчего внутри него все вспыхивало радужными цветами и искрилось. Примерно через час ведьма с улыбкой пригласила первого желающего.
До Анчутки очередь дошла уже почти на рассвете. Он неуверенно поднялся на холм.
- Ну, что, малыш, давай, признавайся – что желаешь? Крылья красивые, или копыта адские? – мешая снадобье, с улыбкой спросила Геката.
- Мне бы… - начал было чертенок, и вдруг испугался. «А вдруг не поймет? А если расскажет всем? Пропаду тогда я. Засмеют!»
- Давай, не молчи. Своих не обижаю.
- Геката… - «Эх, была – не была!» - Я не хочу быть чертом.
- Вот оно что, - улыбнулась ведьма, - так давай, говори, превращу тебя так уж и быть… Только в кого, выбирай: в свинью, лошадь, змею, волка, зайца, белку, мышь, лягушку? А может в ворона? Я такие травки достала – самым приметным будешь!
- Мне бы того… - чертенок переминался с ноги на ногу. - Человеком быть хочу!
- Человеком?! Даже и не проси. Чем тебя так привлекают эти людишки? Да пойми ты, не могу я тебя человеком… Нельзя мне! Ну, хорошо, не плачь! Давай договоримся так - я превращу тебя в собаку. Они ближе всего к людям. А вот если полюбит тебя кто-нибудь из них, и подарит свою любимую вещь, то и быть тебе человеком. Только запомни одно – уйдешь, сегодня ночью, с болот - назад не возвращайся! Иначе превратишься снова в черта, и проклятье ляжет на весь ваш род! – произнеся эти слова, ведьма накидала в котел травы, и когда там все забурлило, окунула туда Анчутку с головой.
Наступило утро. Шелестела листва на деревьях; казалось, она мелодично наигрывает красивую мелодию. А под одной из берез, в листве, лежал черный, как смоль, щенок. Ему нравились новые ощущения - так приятно пахло мокрой от росы листвой и свежим, теплым ветерком – не то, что на болоте.
- Пап, а он живой? – пронеслось где-то над ухом.
- Вроде шевелился.
- А давай возьмем его себе? Ну, пожалуйста, пап!
- Доченька, вот зачем он нам? Разодранные подушки, мебель, и мокрая, погрызенная с утра обувь.. да и наверняка у него же есть хозяин!
- Ну, пап! Пожалуйста-пожалуйста! Я буду сама за ним смотреть и ухаживать. Да и ты как-то говорил, что нам нужен сторож.
- Хорошо. Сторож нам действительно нужен. Только учти – не будет справляться со своими обязанностями – выгоню, так и знай!
Анчутка почувствовал, как его бережно кто-то поднял, погладил по шерстке теплой рукой. Как же это приятно! Он боялся открыть глаза. Потом его посадили в корзину, пахнущую грибами, и куда-то понесли.
Это было жилище людей. Влада, так звали девочку, назвала черныша Принц и, по приходу домой, достав из корзины, налила ему молока.
- Пей, малыш. Надеюсь, мы подружимся. – Девочка со смешными косичками улыбнулась, а потом продолжила. - Знаешь, мы живем тут с папой вдвоем, ты не обижайся на него, если он будет немного суров… А мамы давно с нами нет. Она погибла сразу же после моего рождения, 8 лет назад. Я даже ее не помню – на память о ней мне осталась только вот эта цепочка с крестиком. После этой истории папа купил дом в лесу, и теперь мы живем здесь. А сторож нам действительно нужен. И мне друг, - Влада потрепала щенка за ухо и дала ему косточку.
С тех пор они почти никогда не разлучались. Отец порой называл дочку «дама с собачкой», так уж они были неразлучны с Принцем. И щенок был по-настоящему счастлив. Он пытался быть везде и сразу – охранял дом, ходил с хозяином на охоту, но самым главным и важным для него стала Влада. Особенно Принц любил их утренние прогулки – она бросала ему палку, и пока он бежал за ней, Влада пряталась. У Принца был хороший нюх, но ему так нравилось с ней играть, что щенок специально подолгу искал. А когда находил, девочка звонко смеялась, и убегала от него снова и снова… Владислава и ее отец стали для Анчутки семьей.
Прошло 10 лет. Принца было не узнать – из маленького щеночка он вырос огромной, но грациозной собакой. Порой Влада садилась на него верхом, и они устремлялись в лес. Она тоже повзрослела, и выглядела отлично – стройная фигура, слегка волнистые длинные волосы, и голубые глаза, в которые хотелось смотреть постоянно; а ее смех остался таким же звонким, как и в далеком детстве. Принц катал ее по самым сказочным местам леса, куда не могла ступить нога человека, наслаждаясь ее восторгом.
Однажды вечером, когда они вернулись с прогулки, отца не было дома. И это было странно, потому что он всегда встречал их с очередной порцией кулинарного шедевра.
- Наверное, охота удалась на славу, и папа очень устал… Принц, встретишь его? А я пока накрою на стол и приготовлю что-нибудь вкусненькое, - слегка щелкнув собаку по носу, Влада отправилась на кухню, что-то напевая.
Вопреки спокойствию девушки, Принц чуял неладное. В последнее время, когда хозяин брал его с собой на охоту, он все ближе подбирался к тому месту, о котором Анчутка даже боялся вспоминать.
Пес бежал туда, казалось, со скоростью ветра. Закат, как будто насмехаясь, опережал его. Когда Принц добрался до трущобы - было уже совсем темно.
Хозяина он почуял сразу. Он был жив, но без сознания, и его постепенно затягивало болото, к которому псу приближаться было категорически запрещено. Осторожно ступая, стараясь не выдать себя, прикусив немного ворот плаща, Принц начал оттаскивать хозяина от этого гиблого места, но болото затягивало. Вокруг стали появляться черти. Один из них нагнулся, поднял с земли увесистый, килограммов на тридцать, булыжник и, держа его словно пушинку в своей руке, сделал шаг в сторону пса. Воздух быстро наполнялся их нечеловеческими криками и настоящим свинячьим визгом.
Не обращая на это внимания, Принц все еще старался вытащить хозяина из зеленой трясины. Видимо, крики чертей привели его в чувство, и он, собравшись с силами, вцепился в шерсть пса.
Анчутка уже понимал, что на рассвете слова ведьмы придут в исполнение – ведь он нарушил обещание и вернулся на болото. Но иначе поступить не мог – погибал человек, которого он любил. Пес нагнулся, приглашая мужчину взобраться к нему на спину, и вскочив, помчался прочь. Он бежал очень быстро, стараясь не думать о ломоте в костях, о ветках, попадающих в глаза и царапающих ему нос, о чертях, бегущих следом… Главное - спасти.
Вскоре они оказались у порога дома.
- Спасибо тебе, спас старика! Я уже и не знал, что делать… Пойдем в дом, я тебя отблагодарю! – хозяин направился
| Помогли сайту Реклама Праздники |
спасибо)
При цитировании ссылка на сайт обязательна. Exsodius 2008 - 2024
18+