пирога в руке. Все, как и было на самом деле на яву. Но Степану ведь велели царевну изобразить красивой да пригожей, чтобы в неё сразу влюбился какой-нибудь принц, а в эту разве влюбишься?
Испугался Степан, что ему сейчас же голову с плеч долой снимут, и кинулся картинку переделывать. Пока царевна спала - успел таки Степан её портрет переделать.
Получилась у него царевна крепкой и ядрёной, с румянцем во все щеки, улыбкой зазывной до ушей. Она была изображена высокой и стройной, все её стати были прописаны так, как будто она приглашала своим видом какого-то принца взять её в жёны прямо сейчас же.
Вставил Степан картинку в рамку полированную, поставил её перед царевной, скромно отошёл в сторонку и стал ждать, когда девица проснётся.
Наконец царевна проснулась, с хрустом потянулась, увидела картинку, открыла рот и онемела. Смотрела она на картинку, смотрела, а потом как закричит.
Тут же прибежали мамки и служанки, бросились к царевне, чтобы понять, кто её обидел или напугал. Ничего понять было невозможно. Наконец царевна замолчала, подозвала старшую мамку и указывая пальчиком на картинку выговорила:
- Посмотри какая я красивая да пригожая, стройная и высокая, вот такой я даже сама себе нравлюсь. Всё наши зеркала во дворце врут. Перебить их все до одного немедленно.
Бросились слуги исполнять приказ царевны. Перебили все зеркала в горнице, шум стоял страшный, звон разносился по всему дворцу, даже Царь-батюшка всполошился – что это за шум и гвалт на половине старшей царевны? А подать мне доклад, что там с моей доченькой делается!
Кинулась стража в горницу старшей царевны, глядь, сидит себе она среди битых зеркал и неотрывно смотрит на свой портрет и всё время повторяет: «Ах, какая я красивая да пригожая!»
Главный стражник воротился на доклад к царю и всё ему рассказал про его старшую дочку. Обрадовался царь, что у Степана первая картинка получилась, раз она дочке понравилась, и велел принести её к нему, самому хотелось посмотреть.
Принесли картинку царю, он посмотрел на неё и ахнул, до чего же красиво изобразил Степан старшую цареву дочку – и красивая, и стройная, в общем, писаная красавица! Такую не грех замуж выдать, за родовитого молодца!
Велел царь тут же гнать гонца с портретом старшей дочери к дальнему царю, у которого по слухам был сын – жених. Вскочил гонец на коня, бережно завернул в рогожку картинку с вложенным царевым письмом и был таков, только пыль столбом за ним взвилась.
Царь Степана похвалил и велел на следующее утро к средней дочери идти, картинку с неё рисовать. Уставший, но довольный царевой милостью и собственной выдумкой, Степан, завалился спать.
На следующее утро он осторожно постучал в горницу средней дочки. Царевна сидела в кресле, а вокруг валялись обёртки от конфет. От большого количества съеденных конфет зубки у царевны были все коричневые.
Один зуб у неё в это утро болел, потому вокруг щеки был повязан тёплый платок, который старшая мамка завязала на её голове большим белым бантом. Но даже больной зуб не мешал царевне жевать очередную конфетку.
Посмотрел на неё Степан и понял, что если он изобразит царевну на картинке с подвязанной щекой, то не видать ему своих ушей и головы, снесёт её царский палач топором, только вжикнет!
И решил он, что картинку нарисует, а царевну приукрасит, как и старшую дочь. Задумано-сделано! Когда к вечеру картинка была готова и представлена на суд дочери, вокруг собрались мамки и слуги и дружно восторженно ахали.
Уж такая была на картинке нарисована девица, глаз не отведешь от такой красоты. И гладкая она, и пригожая, и румяная она, и прелестно улыбается во весь белозубый рот. Сказочная получилась царевна на картинке, ещё краше, чем старшая дочь.
И на этот раз все зеркала в горнице у средненькой были побиты, а царевна сидела и неотрывно рассматривала свой портрет. Прямо влюбилась в самою себя.
Когда царю принесли эту картинку, он опять подивился чудесному мастерству Степана, такую картинку тоже было не стыдно показывать женихам. До того царь расчувствовался, что решил на этот раз наградить Степана. Отстегнул он кошелёк с золотыми монетами от своего пояса и вручил его художнику.
Тем временем другой гонец уже оседлал лошадь, схватил подмышку картинку с царским письмом и помчался в двудесятое государство, где также, по слухам, был жених.
А царь, обласкав Степана, велел ему утром идти к третьей дочке. Долго не мог заснуть в ту ночь Степан, не то чтобы он очень уж был рад царскому подарку, но что-то его всё время тревожило.
Какая-то мысль не давала покоя, но что это за мысль была - он не знал. Решив, что утро вечера мудренее, заснул он крепким сном.
Утром он постучался к третьей дочке. Когда царевна самолично открыла ему дверь, Степан понял, что его ночью беспокоило – в дверях стояла девушка его мечты. Она приветливо улыбнулась, отвела головку и, тряхнув длинной косой пригласила онемевшего Степана войти в свою горенку.
Молодые люди, как в сказке, сразу влюбились друг в друга, о чем без утайки и признались. И пошёл дальше у них разговор о том, как уговорить Царя-батюшку разрешить им пожениться.
Беда была в том, что Степан должен был нарисовать картинку с царевны так, чтобы женихи, всё побросав, примчались бы к царю просить руки его красавицы дочери. Как сделать всё наоборот, влюблённые не знали.
Вдруг Степан стукнул себя по лбу и сказал царевне: – Я знаю, что делать, только ты меня не спрашивай!
С этими словами он принялся рисовать картинку. Он трудился целый день, а когда работа была окончена, он показал её девушке. Царевна получилась на картинке - просто прелесть, её нарисованные голубые глаза прямо проникали в душу и не верилось, что это не живое лицо, а кисть художника.
Особенно хороша была белокурая коса, которая обвивала её фигурку, подчеркивая стройность и миловидность молоденькой девушки.
- Степан, что же ты наделал - со слезами спросила царевна, - если эту картинку показать жениху, он сразу же в меня влюбится, а тебя от меня прогонят, она горько заплакала, – и мы не сможем пожениться!
- Ничего, моя любушка, ты ещё не знаешь какую волшебную картинку я нарисовал, - спокойно и загадочно сказал Степан – только ты меня не спрашивай, в чём волшебство, хорошо?
Царевна согласилась, а Степан взял свой труд и пошёл к Царю. Тому и эта картинка его третьей дочери понравилась. Он опять наградил Степана кошельком с золотом и велел немедленно слать гонца в третье царство-государство к жениху с портретом младшей дочери.
Подхватив картинку и письмо царя с приглашением гонец ускакал, только его и видели.
Долго ли, коротко время летело, но вот пропели трубы, загремели барабаны и в ворота царского дворца въехал первый жених, которому отвезли картинку старшей царской дочки.
Нельзя сказать, что жених был молод и красив. Он так долго выбирал себе невесту, что за это время постарел, а так как любил пироги да пышки, то наел себе большой - пребольшой живот.
Царь был рад дорогому гостю. Жених показал царю картинку с лицом старшей царевны, сказал что он в неё сразу же влюбился и хочет на ней жениться, конечно, если отец и дочь не будут возражать.
Царь облегчённо вздохнул, велел привести старшую дочку и познакомить её с женихом. Надо сказать, что старшая мамка строго поговорила с царевной, велела убрать все пироги и пышки и потерпеть, пока на ней женится приехавший царевич.
Сказано, - сделано! Пироги и пышки убрали с глаз долой, невесту одели в красивое платье, щёки накрасили румянами, реснички сделали темнее ночи, в ушки повесили дорогие брильянтовые серьги, заставили улыбаться и повели к жениху.
А надо сказать, что пока, жених добирался, он успел сильно проголодаться и, когда невеста вошла в царскую залу, жених сидел за столом и уплетал за обе щеки пироги и пышки.
Невесту посадили рядом с ним, и он стал её угощать. Сначала старшая царская дочка скромно отказывалась, но жених сказал, что не возьмет себе в жёны девушку, которая не любит поесть.
Услышав про это, старшая царская дочь, которая сама с утра голодала по наущению старшей мамки, накинулась на пироги и пышки с такой жадностью, что жених только широко открыл глаза и с любовью наблюдал, как со стола исчезает всё съестное во рту его невесты. Когда с едой было покончено, он радостно сказал:
- Вот именно такая жена мне и нужна! Дорогой батюшка царь, отдай мне в жёны твою прелестную дочь! Мы с ней будем целыми днями есть пироги и пышки и радовать друг друга – кто сегодня больше съел!
На том и порешили! Сыграли шумную и весёлую свадьбу, молодые сели в карету, но у неё под тяжестью мужа и жены тут же отскочили колёса. Пришлось к карете приделать новые колеса, в неё впрягли десять лошадей, которые с трудом потащили её, утопавшую в дорожной грязи.
Царь батюшка смотрел в окно на карету, в которой увозили его старшую дочь, немного всплакнул, высморкался в огромный платок, успокоился и пошёл управлять царством дальше.
Но тишину и спокойствие уже нарушал шум другого приближавшегося отряда. Впереди скакал гонец и спрашивал, как проехать во дворец, где живёт такая красивая девушка. Он всем встречным показывал картинку с лицом средней царевны, и спрашивал – как проехать во дворец.
Узнав, что едет второй жених, Царь велел широко открыть ворота, бить в барабаны и приветствовать гостей радостными криками. Он только удивился, что вслед за каретой с женихом в ворота въехала огромная повозка, доверху набитая конфетами и шоколадом.
Царь и гость обнялись, поприветствовали друг друга, и царь спросил:
- А зачем эта огромная повозка с конфетами и шоколадом, которая сопровождает тебя, мой дорогой гость?
- Дело в том, мой государь, - ответил жених – что я ни минуты не могу прожить без сладостей. Я ищу себе такую жену, которая бы тоже была сластёной, чтобы мы с ней ели конфеты и шоколад наперегонки. Хорошо бы, чтобы твоя дочь Царь была такой!
А царевна томилась в своей светёлке, так как старшая мамка запретила ей есть конфеты и шоколад, чтобы не испугать возможного жениха. Царевну нарядили краше старшей сестры.
Украсили её дорогими ожерельями, браслетами и кольцами. Накрасили ей щёчки, подкрасили губки, нарисовали бровки лебедиными крыльями – получилась не царевна, а жар-птица. Вот такую красавицу и представили жениху. Он очень обрадовался, что девушка выглядит в жизни даже лучше, чем на картинке, , но вот любит ли она конфеты и шоколад?
Когда они сели за стол вместе, царская невеста сначала стеснялась, а потом как начала есть сладости, что скоро и жених и невеста утопали в обертках и фантиках. Жених не мог нарадоваться, что девушка такая сластена, и тут же стал просить Царя отдать девушку за него замуж.
И в этот раз сыграли замечательную и шумную свадьбу. Все много веселились и радовались за среднюю царскую дочку, что она стала женой такого же сластены, как и она.
Наконец молодые сели в карету, царь велел нагрузить большой возок конфетами, шоколадом и другими сладостями, чтобы молодые не проголодались в дороге, перекрестил их, всплакнул, высморкался в большой носовой платок и пошёл управлять царством дальше.
А за третьей дочкой жених всё не ехал и не ехал. Степан и младшая царская дочка
