предназначенная для отвлечения внимания от кармашков пояса.
Примеренный и старательно рассмотренный в зеркале пояс отправился обратно в шкафчик очень неохотно.
--- --- ---
-И, наконец, боевой излучатель, - сказал Ирруор.
-Бластер! – восторженно воскликнула Ира, узрев необычной формы то ли небольшое ружьё, то ли крупный пистолет.
К оружию она относилась не по-женски, а по-мужски, точнее, по-мальчишески – оно её восхищало. Она неплохо стреляла из учебной винтовки, хотя имела возможность практиковаться только на уроках начальной военной подготовки. Вероятно, могла бы стать снайпером – преподаватель хвалил её за кучность стрельбы.
-Кто же так обращается с оружием, - упрекнул Ирруор, отбирая у неё лучемёт, когда она попыталась заглянуть в дуло, чтобы рассмотреть кристалл. – Его всегда держат дулом от себя и направленным на открытое пространство, потому что от неизвестной поверхности луч может отразиться. Я блокировал спуск, разумеется, прежде чем дать излучатель тебе в руки, но ты же не могла этого знать и тем более быть уверенной в подобном.
Он показал ей блок-предохранитель и курок – кнопки в углублениях, чтобы на них нельзя было нажать случайно, а также шкалу интенсивности огня, представляющую собой полоску цветового спектра. Луч варьировался от просто светового до убивающего, в промежутке находились болевой «хлыст», парализатор и шокер, лишающий сознания, а максимум представлял собой возможность сжечь, разрезать и расплавить что угодно, лишь бы хватило энергии.
-Ты доверяешь мне оружие? И бластер, и пси-блок, да и сам корабль – это же всё оружие, - поражённо произнесла Ира.
-Я обеспечиваю, как могу, твою безопасность. И знаю, что тебе можно доверять, - спокойно и убеждённо ответил Ирруор.
Девушка посмотрела ему в глаза и быстро отвела взгляд. Игра или правда? И как можно что-то рассмотреть, понять, если это не подлинный облик, а маска? А был бы даже и подлинный, разве можно надеяться раскусить, расшифровать кого-то, кто намного превосходит тебя личностно?
А может, она просто испугалась засмотреться, только потому и отвела глаза.
Её настроение всё время колебалось от почти полного доверия к страху и ярости – и обратно. Она начинала уставать от этого своего состояния. Нельзя ему верить, нельзя, то и дело напоминала она сама себе. Обо всех тех ужасных фактах сообщали серьёзные газеты и журналы, они не могли врать. Невозможно выдумать такие вещи целиком и полностью. И ни разу она не встречала среди той информации что-то однозначно положительное. Или непонятное и подозрительное, или цинично-бездушное, или вообще ужасающее – то, что исходило от НЛО в описанных случаях.
Но что она может сделать? Как спастись? Она – в руках этого инопланетянина.
Успокойся, приказала она себе. Пока что он на тебя не нападает.
-Сейчас ты попробуешь стрелять из этого, как он у вас называется, бластера.
Ира невольно засмеялась, с таким юмором это было сказано.
Ирруор прошёл к маленькому пульту с экраном на стене, набрал команду при помощи клавиш.
-Мишенью для светового луча будет экран, дающий метку в месте попадания выстрела. Таким образом, результаты проявятся наглядно.
Они отошли к противоположной стене. Ирруор подробно объяснил, затем показал, как правильно держать оружие и целиться, и некоторое время направлял движения Ириных рук. Она не сразу всё усвоила, потому что вначале от содержания лекции отвлеклась на преподавателя.
Он стоял вплотную, и невозможно было не любоваться им хотя бы краем глаза. Какой он большой и сильный, но совершенно её не подавляет; какой красивый и утончённый. Она почувствовала, что на самом деле не боится его и не испытывает недоверия – вопреки всем своим знаниям и уверенности в этих знаниях. Это противоречило здравому смыслу, а Ира не любила, когда что-то не вязалось с логикой. Она должна не верить. Это гипноз, которому необходимо противостоять, иначе её застанут врасплох, и она не сумеет выжить.
Пёстрый леопардовый костюм мягко поблёскивал и переливался от пластичных движений великолепной, мощной и грациозной фигуры, густые двуцветные волосы падали на свободно развёрнутые широкие плечи. Ира подумала, что должна была бы ощущать тепло его тела, ведь он стоял так близко. Но не ощущала ничего – материал герлона изолировал полностью. Зато тепло руки маура ощущала её кисть, которую он держал, направляя движения пальцев. Её рука пылала, как в огне, и стала совсем слабой.
Ира переложила бластер в другую руку и потрясла кистью, пытаясь вернуть ей нормальное состояние.
-Рука устала, - оправдываясь, сказала она. – А я амбидекстр, я умею, да и должна уметь стрелять обеими руками.
Из дула вырвался яркий луч, коснулся экрана, оставив на нём светящееся пятнышко. Она уже знала, что это просто компьютерная графика. Но всё равно выглядело неприятно, словно ожог.
Она попробовала стрелять обеими руками по очереди и вместе, тщательно целясь и навскидку, от плеча, от бедра, с локтя, из-под руки, не целясь вовсе, лёжа, глядя в зеркало, на бегу, в прыжке… Ирруор хвалил её, хотя она в большинстве случаев изрядно промахивалась, потому что многое делала впервые.
-Ты идёшь по пути наименьшего сопротивления, норовишь вести лучом вместо того, чтобы целиться. Но иногда необходимо экономить заряды или стрелять внезапно и наверняка, - заметил он.
И, наконец, сказал:
-Хватит, ты устала.
Они занимались стрельбой всего минут сорок, а ей уже казалось, что прошло много часов.
-Теперь я должен показать тебе пульт. Возможно, это следует отложить, поскольку сложно, а тебе и так пришлось сейчас много запоминать. Но это может понадобиться в любой момент. Учить тебя управлять шлюпкой и кораблём мне очень не хочется, ты сможешь этим воспользоваться для бегства. Но я знаю, что должен.
Он произнёс это, а в рубку пригласить её не спешил, задумался. Ира напряжённо ждала его решения. Будет он или не будет учить её пилотировать?
В шикарной каюте повисло тяжёлое, напряжённое молчание…
--- --- ---
Она уже собралась спорить по этому поводу, когда он снова заговорил:
-Нет, всего этого не достаточно. Сколько бы я ни показывал, как бы ты ни повторяла, навык будет не тот. Он должен быть доведён до автоматизма, а на это требуется слишком много времени. Экстремальная ситуация может возникнуть раньше. И когда придётся действовать молниеносно, эти непрочные знания вылетят из головы. А не должны вылететь, поскольку от них будет зависеть твоя жизнь.
Я не хотел учить тебя пилотировать, чтобы не дать лишней возможности для побега, но знаю, что должен – ради тебя. И ради тебя же должен сделать другую вещь. Нужной информации слишком много для того, чтобы ты усвоила её прочно и при необходимости не растерялась. Придётся тебе всё-таки поспать в шлеме-трансляторе, чтобы я мог впечатать всё необходимое в твою память.
-Нет, - отрезала Ира. – Я буду репетировать сколько надо и хорошо всё запомню, у меня почти фотографическая зрительная память, я не растеряюсь в нужный момент, я вызубрю всё до мелочей безо всякого шлема!
-Этого недостаточно, - твёрдо сказал Ирруор. – Ира, пойми, от прочности твоих знаний будет зависеть твоя жизнь!
И он шагнул к ней, чтобы взять её за руку и отвести в рубку.
-Нет! Не подходи! Я не позволю себя гипнотизировать!
Она попятилась, глаза у неё расширились до предела и стали безумными от страха.
Вот оно! Нашёл подходящий предлог, а если она не подчинится, просто применит силу, потому что ему надоело забавляться и притворяться гуманным!
Она наткнулась поясницей на стол и нашарила у себя за спиной золотой нож. Замахиваться нельзя, в это время руку с оружием перехватят. Поэтому надо молниеносно нанести колющий удар ножом вперёд и вверх, целясь в горло. Костюм ведь у этого пришельца пуленепробиваемый. А если он искренен? И никакого вреда для неё не хотел? Если она убьёт невиновного, то и сама потом жить не сможет. А если он монстр и она не успеет его убить, то он немедленно убьёт её. Как сделать выбор? А его надо сделать мгновенно!
-Не подходи! Убью!!!
А если он ни в чём не виноват, то она в результате этого поступка потеряет его расположение навсегда. А если она ошибается… А может, лучше рискнуть? Если она ошиблась, то так ей и надо. А если… Нельзя поднять руку на такого, как он, на такого прекрасного, как он, на такого хорошего, на такого…
-Не приближайся!!! Ну пожалуйста, не подходи…
Она стиснула у себя за спиной мокрую от пота рукоять ножа и приготовилась… отбросить его, чтобы не ударить на инстинкте самосохранения.
-Ира. Успокойся…
Ирруор сделал шаг вперёд, потом ещё шаг, молниеносно перехватил её руку с ножом, а потом и вторую её руку – на всякий случай. Нож задел его кисть, лезвие оцарапало кожу, выступила кровь. Красная, как у людей. Ира завороженно уставилась на порез. Кровь. Она поранила его. Значит, никакой голограммы, облик подлинный.
Она поранила его! Она хотела напасть на него! Он убьёт её за это!
Она в ужасе взглянула ему в глаза.
Глаза были, как расплавленный металл. Как пламя, как лава, как плазма. Они стали такими от сильнейшей душевной боли, но Ира приняла это за бешенство и отчаянно закричала:
-Нет! Не надо! Не убивай меня!!!
Он перехватил оба её запястья одной рукой, чтобы другой обнять и прижать её к себе.
-Успокойся, ничего я с тобой не сделаю. Я же сказал, что не способен причинить тебе вред, даже если бы ты меня убивала. Что, впрочем, ты и хотела сделать.
-Нет, не хотела… не смогла…
-Ты так боишься, что я усыплю тебя и воспользуюсь этим? Да я же могу это сделать в любой момент без всякого шлема! Я – эспер или экстрасенс, как вы таких называете, или маг, если изъясняться с помощью древнего термина, что суть одно и то же.
На мгновение ему очень захотелось доказать ей свои слова, а то она же не поверит, решит, что он блефует. Но доказать – значит, ударить, в данном случае энергетически. Это он сделать не мог.
Иру трясло от пережитого страха, она готова была потерять сознание.
-Успокойся, я не сделаю тебе ничего плохого.
Она была в шоке от собственного поступка – чуть не совершила убийство! – и не сопротивлялась, когда он подхватил её на руки, отнёс в рубку и уложил в кресло. Она не заметила, как на её голове очутился тот самый пугающий шлем, а когда опомнилась, то сорвать его не успела – провалилась в сон…
--- --- ---
Она проснулась, казалось, через мгновение, словно вынырнув из межзвёздной тьмы, ничего не помня о том, что ей снилось. Она села в кресле и встретила внимательный взгляд золотистых глаз.
-Вот видишь. С тобой ничего ужасного не произошло.
-Я в этом ещё не уверена, - мгновенно вскинулась Ира. И вспомнила, что едва не совершила.
Она закрыла глаза, крепко стиснув веки, будучи не в состоянии взглянуть на маура ещё раз.
-О Боже…
И отчаянно разрыдалась в голос.
Он быстро снял шлем с её головы, подхватил её на руки и сел в кресло, нежно прижимая к себе и покачивая
Стараюсь 
