парень обхватывал девушку за талию и качался с ней из стороны в сторону, игнорируя ритм и наличие музыки вообще, а был вёртким и шустрым, как юла. «Куриные ноги» гнулись, как пластилиновые, и обтекали фигуру Яны, руки же порхали и будто жили отдельно от хозяина. Артём подсаживался на одно колено и грациозно проводил девушку вокруг собственной оси, медленно отдалялся и стремительно, как коршун, появлялся рядом, обдавая горячим дыханием, опускал Гусак до уровня земли и устремлял её к небесам в моменты красивых стоек, от которых у той захватывало дух. Музыка и движение сливались в мутанте воедино: он, как опытный заклинатель, завораживал молодую кобру, в роли которой оказалась его девушка.
Яна была крайне удивлена, ведь Сид неоднократно заявлял, что слон в посудной лавке – его автопортрет на танцевальной площадке. Случая же проверить этот факт у Гусак не представилось, потому девушка логично спасовала на разогреве и вынуждена была подстраиваться под темп парня. Яна оказалась девушкой изобретательной: где не спасала техника, её выручала импровизация. Заплетающиеся ноги маскировала под скрещенный шаг, а проблематичный элемент могла заменить тем же реверансом или произвольной, порой несуществующей фигурой, которую выудила неотравленная телевизионными шаблонами память.
- Где ты… научился? – переводя дух, спросила Яна. Щёки девушки свекольно алели.
- У меня много скрытых талантов, - скромно улыбнулся Сид.
Артём разорвал руки и вскочил на выступ крыши.
- Смотри, какой отсюда вид! Мозырь на трёхмерном атласе! – сказал парень, устремляя взгляд вниз, на маленькую модель любимого города.
- Ты же знаешь, что я боюсь высоты…, - жалобно сказала Яна, нехотя поднимаясь к Сиду. Рядом с Гусак непонятно откуда нарисовалась заблудшая пчела. Нарезая круги вокруг девушки, она будто поощряла Гусак на красивый, но недолгий полёт вниз с неприятным финалом.
- Знаю. Просто тут лучшие зрительские места.
Раздался долгий свистящий звук, будто в воздух запустили торпеду. В небо устремился первый, самый нетерпеливый огонёк. Вспышка – и небесная синева озарилась зелёными брызгами.
- Ништяки-и-и! – радостно крикнула Яна, слегка оглушённая залпами пиротехники.
- Повторим? – подмигнул ей Сид, когда пальба прекратилась.
- Фейерверки утром? Ты сумасшедший! – с восхищением сказала Яна. На негласном женском языке намёков это подразумевало призыв к действию.
- Если бы это было возможно, то этими огнями я бы выложил на небе твоё имя, - задумчиво сказал парень.
- Не надо пафоса. Я благодарна тебе и за это, – прислонилась к плечу мутанта Гусак.
В интервалах между взрывами Яна отчётливо почувствовала вибрацию в кармане. На экране, как дохлая рыбина, всплыло восьмое непрочитанное сообщение.
«И я тебя тоже люблю. Удачки на географии»
«Слушай, может мне приехать сегодня на маршрутке в Мозырь? Сходили бы в парк?»
«Как думаешь?»
«Яна?»
Остальные четыре содержали последний вопрос.
- Что это? – обратила злые глаза на Сида Яна.
- Смска. Способ моментальной связи, - не к месту блеснул остроумием Артём.
- Без тебя вижу. Всё это время ты не притрагивался к телефону! Или будешь утверждать обратное? Покажи мне его! – заявила Яна, властно протягивая руку.
- Не могу, - не стал отпираться парень.
- То есть у тебя есть сообщник, который в свободное время прикидывается моим парнем? Может, Патрискин какой-нибудь?
Артём затруднился с ответом и тем самым приговорил друга.
- Точно он! Вот где хитрый крысакан! Передай ему, чтоб в следующий раз хотя бы координировал действия со штабом!
Женская логика возможно первый раз в истории пришла на помощь мужчине, подложив свинью хозяйке. Сорняк ссоры вырос, как на дрожжах, и был оперативно срезан самим садоводом. Сработал хрестоматийный шаблон человеческого мышления – поиск козла отпущения. Вроде и позлился, поругался на невиновного человека – а на душе Багамы. Брюс был не гордым, да и от астральных пинков вреда получить не мог.
- Яна, всё намного сложнее. Я покажу тебе, - решился Сид. Тянуть с правдой уже было некуда. Железо нужно ковать, пока оно горячо.
- Как покажешь? – удивилась девушка.
- Стань в центре и очисти разум от постороннего, - попросил мутант.
- Тоже мне психолог, - фыркнула Яна, но просьбе повиновалась.
- А теперь готовься!
Сид начал нарезать круги вокруг девушки. С каждым оборотом Гусак всё меньше различала контуры Артёма, но списывала это на обман зрения. Вскоре девушка оказалась в эпицентре циклона, который плотной воздушной стеной сомкнулся со всех сторон. Яна попыталась дотронуться до барьера указательным пальцем, но тотчас вскрикнула и принялась жалеть кровоточащий палец.
Она с трудом могла поверить в то, что эту лютую стихию смог пробудить её парень. Разум давно сделал выводы, сердце же искало лазейки и царапало нос о голую истину. Поблизости раздался шёпот, а в следующее мгновение сквозь Яну прошёл огромный поток энергии.
Мозг перевозбудился от нахлынувших на него образов и, торопливо прокручивая шестерёнки мышления, пролистывал события одно за другим. Одна картинка не успевала собраться воедино, а уже начинала искажаться другой. Эмоции пытались соответствовать зарисовкам, но безнадёжно отстали, ввергнув Яну в состояние полной апатии. Гусак не просто видела фрагменты жизни Сида, она путешествовала по его памяти вместе с ним…
- И к чему был весь этот цирк? Ты собирался спасти меня, заставив порвать наши отношения? – спросила Яна. Слияние мыслей завершилось, и девушка обрела те же знания, что и Артём.
- Если это сохранит твою жизнь, то я готов принести эту жертву, - твёрдо сказал Сид.
- Тёма, ты ведь даже не уверен, что это что-то изменит! Не умру я от рук Брюса, так меня убьёт какой-нибудь Горностаев! – воскликнула Яна.
- Я этого не допущу, клянусь своей жизнью. Поверь, так будет лучше. Моё присутствие будет означать для тебя постоянную угрозу, - безжалостно, будто отпуская пощёчину, ответил парень.
В этом и был весь Седельник - бескомпромиссный и упёртый. Артём мог, не встретив оспаривающих его правоту аргументов, с пеной у рта защищать свои принципы и взгляды даже в одиночку, в голод и в холод, даже под страхом казни. Зато людей, способных с ним бодаться или просто достучаться до него, мутант ценил и уважал. Так в своё время пересеклись его с Брюсом дороги, которые впоследствии пролегали рядом.
- Лучше бы меня сбила эта машина, чем ты ранил меня своими словами! – сердито сказала Гусак, роняя первую слезу, быстро скатившуюся со щеки.
- Не говори так, - тихо сказал мутант, избегая горящих глаз любимой.
- Почему?! Это моё мнение, моя жизнь, чёрт тебя подери! Я пошла бы за Артёмом хоть на край света, значит, пойду и за тобой!
- Глупая! – Сид сжал виски Яны и прижал её лоб к своему. – Я не могу потерять тебя снова!
- Достань часы! – вдруг глухо прозвучал голос Гусак.
Артём достал из кармана циферблат на серебряной цепочке. Стрелки давно уже остановились, металл слегка потускнел, но на стекле не было ни единой царапинки.
- Помнишь, когда и почему я их тебе подарила?
- На мой День Рождения. Мы не виделись три месяца, когда я переосмысливал наши отношения…, - ответил Артём.
- А я не могла найти себе места и сжигала себя изнутри от разлуки и беспомощности. Хватит тушить костёр, давай лучше подбросим в него новых дров. Время хоть и лечит, но не избавляет от шрамов.
Губы Яны не сомкнулись. Артём предположил, что девушка в такой странной манере обдумывает очередную фразу, но быстро заподозрил неладное. Зрачки Гусак не реагировали на присутствие Сида и медленно гасли. Руки и лоб Яны стали холодны, как сталь самурайского меча. Капелька крови так и не оторвалась от пальца. Знакомая пчела зависла над рукой девушки, замыслив что-то недоброе, но так и не успела совершить посадку. Сид положил полосатую добытчицу мёда на ладонь брюшком к себе, взвесил её и сжал кулак. Ладонь стала пахнуть нектаром.
- И не стыдно тебе, Артём? Обижать беззащитную пчёлку? – послышался участливый голос из-за спины.
На вершине пристройки сидел, свесив ноги, парень с приподнятыми вверх, блестящими тёмными волосами. Родинка на щеке, нос с горбинкой. Наряд на миллион долларов с черпачком алмазов сверху.
- Не сделай я этого сейчас, она бы вонзила жало в Яну и скончалась спустя несколько часов. А так я подарил ей быструю смерть.
Сид вдруг посинел и чудом сохранил равновесие, опершись о выступ крыши. Лоб мутанта покрылся влажной испариной. Пульс начал замедляться, а мир стал издевательски плыть перед глазами. Антон щёлкнул пальцами, и наваждение мутанта прекратилось.
- Нравится? Вот и пчела явно не в восторге, - сказал Принц.
- Чего тебе, Солодовников? Общество защитников природы на другой крыше, - сурово отбрил конфетного красавчика Артём. Из элементарной помехи Антон со своими опасными фокусами вырос до серьёзной угрозы.
- Ха-ха-ха! Остроумно! – забренчал неестественным смехом Принц. – Знаешь, что интересно? Ведь я даже не смог бы убить тебя. Довёл бы до жизненно необходимого количества стуков в минуту, не более. Полномочия мои, увы, не безграничны. Однако работа мне по нраву!
- Ближе к телу, - тоном бывшей одноклассницы Виталины, сказал Сид. Вопрос о странной работе Антона так и не выплыл на поверхность. Солодовников слегка огорчился.
- Я немного опоздал на представление, ну да не беда, - недолго сокрушался Принц.
Антон относился к числу хронических «опаздунов», у которых с годами эта нехорошая черта превратилась в патологию. Если бы Солодовникова позвали на свадьбу к церемонии обручения, то пунктуальный юноша явился бы, в лучшем случае, к середине пирушки.
- Вы у нас, Артём Викторович, злостный нарушитель. Бездумно перекраиваете историю и совершенно не думаете о последствиях. Пиротехникой балуетесь, девушек спасаете…
- А ты бы, значит, не спасал? – нехорошо прищурился Сид.
- Спасал бы, - заверил его Принц. – Не каждую, хотя и тут зависит от настроения и, кгхм, объёма и наружности девушки. Понял ход мысли? К слову, Янину я бы спас не задумываюсь.
Взглянув на Артёма и возникший на правой руке парня кастет, Антон ухмыльнулся.
- Полегче, юноша. На чужой лакомый кусок я не претендую. На чём я остановился?
- На том, что я косячный, - вежливо напомнил мутант. Конфетный красавчик его дико раздражал.
- Точно. Однако наказания не будет. Более того, у меня для тебя выгодная сделка.
Солодовников получал нескрываемое удовольствие от официального обращения к Сиду. За уважительным отношением к собеседнику скрывалось бронированное стекло дистанции. Ты, мол, может и важная фигура, но на мой этаж тебе вход закрыт. Милая подлость для ценителя.
- Я с тобой ничего делить не буду, - наотрез отказался Сид.
- Лучше самому решать свою судьбу, чем полагаться на случайность в чужих руках. Твои действия, Артём, могут самым ужасным способом отразиться в будущем.
- Ты не представляешь себе мир, откуда я пришёл! – с обидой воскликнул Артём.
- Отнюдь. Прекрасно представляю, - заверил его Антон. - А теперь представь, что если ваши с Яниной проделки сейчас приведут к тому, что всё станет вдвое или втрое хуже, чем тогда?
- Что за сделка? – устало произнёс Сид. На тот момент, это был единственный вопрос, который бы не
