***
-- Извините, вы тоже пришло поиграть?
-- Да. Я много слышало об Игре. Говорят, это незабываемые ощущения. Многие играли уже по нескольку раз.
-- Значит вы тоже в первый раз?
-- Да.
-- Знаете, я немного волнуюсь. Слышало, что Игра довольно сложна, требует от себя отдачи почти всех жизненных сил. Вдруг я не годно для Игры?
-- Не волнуйтесь. Я слышало, что никого не отвергают. В Игру доступ открыт всем.
-- Но вдруг я не справлюсь?
-- Я также слышало, что почти все доходят до конца Игры с довольно приличными результатами, только немногие не набирают даже того минимума, который требуется при завершении Игры, и некоторые прекращают Игру задолго до её конца, но в этом нет ничего страшного – ведь это же просто Игра, к тому же всегда можно начать её заново.
-- Отлично. Желающих поиграть сегодня довольно много. Я проведу инструктаж предстоящей Игры. Вижу, что также много повторно играющих. Это радует, стало быть, наша Игра пришлась вам по душе. Сразу после начала Игры начнётся подготовительный период, во время которого вы ещё можете отказаться от Игры, и вас отправят обратно. Но после его истечения вы уже не сможете самостоятельно выйти из Игры, если вы это сделаете, Игра будет считаться проигранной. Первое время вам будут постоянно помогать другие Игроки, так как вначале вы будете довольно беспомощны. Когда вы наберётесь опыта, вы будете обязаны создать условия для появления других Игроков и также помогать им войти в Игру. Это обязательное условие. Во время Игры вы будете накапливать очки, но вот за что эти очки даются, вам предстоит разбираться самим – в этом и состоит суть Игры. Да, и ещё: вы не будете знать, что вы Играете...
1.
Бесконечность – это когда вы просыпаетесь ночью, не имея представления, сколько сейчас времени, и, не в силах больше уснуть, лежите и ждёте, когда запищит будильник, поставленный вами на семь утра.
Она шла в окружении стайки малышей и рассказывала им сказку про голого короля.
Она была столь симпатична и необычна, что Боря Балуенко поступился со своими принципами и заговорил первым:
-- А был ли король голым?
-- Что? – Она остановилась и взглянула на Борю. Балуенко узнал свою половинку.
-- Я вижу, вы очень любите детей, -- не столь глупая тема для разговора с молодой воспитательницей детского сада. Ей, однако, так не показалось.
-- С чего бы я не должна их любить? – Она пожала плечами и возобновила движение, ведя за собой разноцветную роту детишек. Боря Балуенко не был вправе так всё бездарно закончить. Он пошёл рядом с ней.
-- Вам больше идёт, когда вы улыбаетесь. Несколько секунд назад у вас был очень лучезарный и волшебный вид.
-- А что, сейчас уже не такой? – Она ответила не столь холодно, как следовало бы ожидать. Создавалось впечатление, что Боря ей не был отвратен, и она приглядывается к нему, оценивая, что от него можно ожидать, держась пока вполне нейтрально.
Дети внимательно смотрели на любимую воспитательницу и незнакомого дядю.
-- Вы просто слегка недовольны, что я с вами заговорил.
-- А кто вы такой? – Почти с любопытством спросила она.
-- Я? – Он даже как бы немного удивился. – Я Боря Балуенко.
Она покивала головой, словно бы услышала то, что хотела:
-- Ясно. Человек со смешной фамилией.
-- Да вроде и не такая уж и смешная. Ну, если на то пошло, как вас зовут?
Она оценивающе взглянула на Борю, прикидывая, достоин ли он ответа:
-- Неля.
Боря слегка мотнул головой, запоминая. Что делать дальше, он не знал. Балуенко посмотрел на малышей и, практически не задумываясь, подхватил одного из них на плечо. Тот радостно взвизгнул.
-- Тебя как зовут, чудо Природы? – Спросил Боря у ребёнка.
-- Петя. – Малыш был в меру застенчив и в меру нагл.
-- Вот что, Петя.
Неля скосила глаза на Борю, но промолчала.
-- Вот что, Петя, а расскажи-ка мне про свою воспитательницу.
Петя ответил с энтузиазмом, растопырив ручки:
-- Она доблая. Доблая и класивая.
Боря хитро взглянул на профиль Нели:
-- Правильно, Петя, она добрая и красивая.
Неля улыбалась уголками губ, не поворачивая головы.
-- А ещё какая она?
-- Она глустная. Сидит и смотлит в окно. Глустно.
Боре тоже стало немного грустно. Было видно, что Неля с трудом сдерживается, чтобы не повернуть голову в сторону Балуенко.
-- Петя, а приходил ли к ней какой-нибудь дядя?
Петя охотно кивнул, чуть не свалившись с плеча Бори. Боре стало невыносимо грустно. Нелино молчание стало каким-то тяжёловатым. Немного разрядило ситуацию то обстоятельство, что они дошли до ворот детского сада.
-- Уютный у вас садик.
-- Да, грех жаловаться. – Неля стала запускать детей за калитку, глазами пересчитывая их.
Боря слегка помялся. От всего происходящего повеяло противным чувством неловкости. Боря понял, что надо начинать всё сначала, и потому сказал:
-- Пока, Неля.
-- До свидания, -- рассеянно попрощалась она, заходя на территорию сада.
2.
Это было на следующий день.
-- Вас случайно не Роза зовут?
-- Случайно, нет. А с чего вы так решили? – Улыбаясь, ответила Боре нянечка плотной консистенции.
-- Просто когда я ходил в садик, нашу нянечку звали Роза, и вы очень на неё похожи.
-- Нет, -- рассмеялась экс-Роза, -- меня зовут Вера Николаевна. А вы что-то не похожи ни на одного из отцов.
-- Да. – Боря немного смутился. – Я вообще-то... Могу я увидеть Нелю?
-- Истомину? Сейчас. – Вера Николаевна нисколько не удивилась и куда-то удалилась, видимо, за Нелей.
Боря в ожидании водил пальцем по стене в месте, где краска переходила в извёстку. Неля была явно его идеалом, но уверенности в собственных действиях не было. Сердце противно трепыхалось где-то в районе горла. И на душе скребли кошки.
-- Опять вы, -- лаконично констатировала Неля.
-- Почему же «мы»? Просто Боря.
-- Да? – Ответила Неля, думая о чём-то другом.
-- Я вот для ваших подопечных принёс. – Боря суетливо сунулся в кулёк, который он держал в правой руке, и достал оттуда две большие красочные книги, на которых крупной вязью было написано: «Сказки». – Детям очень нравится, когда вы рассказываете им сказки, а здесь есть много новых.
Неля неуверенно взяла книги и, как бы сомневаясь, поблагодарила:
-- Спасибо.
Боря вновь потерял инициативу и не имел представления, что делать дальше. Черты лица Нели смягчились, и она предложила:
-- Можете зайти. Только никакого шума – тихий час.
-- Час, когда воспитатели ведут себя тихо, чтобы не мешать детям баловаться.
Неля взглянула на Борю.
-- Я тоже был в садике и помню, чем там занимаются во время тихого часа.
-- Пожалуй, я проверю, как там дети.
Неля открыла дверь в детскую и пропала за ней. Боря потоптался в коридоре и тоже сунулся в группу. Дети, естественно, не спали. Кроме одного мальчишки, который увлечённо сопел с закрытыми глазами, то ли притворялся, то ли действительно спал. Но все дети вели себя тихо, так как заворожено смотрели в рот Нели, которая рассказывала им очередную сказку. У Пети, на кровать которого примостилась воспитательница, начиналась тихая истерика от небывалого восторга. Боря бесшумно вошёл и присел на стульчик возле дверей. Никто не обратил на него внимания. Неля вроде бы заметила Балуенко, но не подала вида. Боря не вслушивался в смысл сказки, благо давно уже вышел из того возраста, он наслаждался переливами и интонациями Нелиной речи, любовался ею. Она его просто заколдовала. Для него не существовало сейчас ни времени, ни пространства. Была только Неля. Он тихо встал и вышел. Прислонившись затылком к стене, Боря зажмурился и стал глубоко дышать. Через некоторое время вернулась Неля.
-- Если бы в моём детстве вы были воспитательницей, я бы, повзрослев, женился на вас, постаревшей, но такой же красивой и доброй.
Неля смущённо улыбнулась, скрыв это рассеянностью. Боря смотрел на неё глазами преданного пёсика, скрывая это неловкостью. Говорить было абсолютно не о чем.
-- Знаете, -- в глазах Нели спряталась печаль, но от её слов веяло хладнокровием, -- тихий час скоро кончится, мне нужно заняться своей работой. Вы будете только мешать. Вам лучше уйти.
«И не приходить больше». – Закончил про себя Балуенко.
-- Что ж, счастливо. Надеюсь, книжки вам пригодятся.
Неля проводила Борю до дверей. Её белый халат немного посмотрел вслед Боре и вернулся к своим обязанностям.
3.
В телефонном справочнике значился только один Истомин. Боря, не запомнив адрес, закрыл книгу. Слишком мало шансов, что это её телефон. Сдаваться не хотелось. Особенно без боя. К тому же, что-то мелькало такое в Неле, из-за чего Балуенко, вопреки всему, на что-то ещё надеялся. Правда, наличие неведомого «дяди» не воодушевляло. Но Боря старался о нём не думать. Самое сложное – переступить чувство неудобства, сделать всё лёгким и понятным. Главное, счастливым. Боря, Боря...
Боря сидел на лавочке, курил и наблюдал, как мамаши и редкие папаши уводят своих чад из детского садика. Боря не думал о предстоящей неловкой встрече с Нелей. Он просто сидел, дымил сигаретой и упивался таким коротким настоящим, не думая о туманном прошлом и необъятном будущем. Это было правильным решением. А то у людей есть одна вредная привычка: переживать по поводу ещё не наступившего события, при чём зачастую настоящее событие менее волнительно, чем выдуманное. Зато, когда появилась Неля, сердечко Бори отчаянно застучало, мешая сосредоточиться. Неля на миг замерла, увидев Борю, но затем решительно и не спеша, вышла к нему за ворота. Боря встал, потушив сигарету. Неля взглянула ему прямо в глаза.
-- О чём вы теперь пришли поболтать?
Боря, не отводя глаз, ответил одним взглядом: «Я пришёл не для разговоров». Неля поняла и опустила голову. Боря придвинулся к ней вплотную. Неля вновь подняла глаза. На её щеках играл румянец. Боря нежно взял её за подбородок и несмело поцеловал. Неля ответили на поцелуй неуверенно, но, спустя несколько секунд, уже крепко обняла Борю. Теперь Боря задавал себе единственный вопрос: «что же дальше»? Дальше они пошли провожать Нелю. Он обнял её за талию, она склонила голову к его плечу. Боря до сих пор не ощущал столь необходимой лёгкости, поэтому не спешил радоваться в полной мере. В воздухе повис дух неясности. Но им было хорошо вместе.
-- Вот мы и пришли. – Сказала Неля, слегка отстраняясь от Бори, чтобы взглянуть на него.
Боря вопросительно посмотрел на неё. Всё зависело от Нели. Он это чувствовал и ждал.
-- Я тебя не приглашаю.
Боря мелко покивал:
-- Но без поцелуя ты не уйдёшь.
Как только их губы и языки попрощались, Боря почти физически ощутил, как внезапно отдалилась Неля.
-- Что же теперь?
Неля немного подумала:
-- Знаешь что, дай мне свой номер, я тебе сама позвоню.
Боря ухмыльнулся совершенно неуместно:
-- Приходящий «дядя», да?
-- Мне нужно подумать, -- ответила Неля и стала думать.
-- Тогда пока.
-- Пока, -- донеслось вслед.
4.
Когда вам совершенно нечего делать и некуда себя деть, вы начинаете думать о смерти. В такие минуты мысли сии не пугают вас, и вы даже готовы сами поспособствовать приходу этой старушенции с сельскохозяйственным инструментом в руках. Только обычно лень, и вы просто лежите и ждёте. Иногда можно и дождаться.
Прошёл целый день, за который Боря весь извёлся. Он не умел ждать. Особенно, когда неясно чего. Поэтому он принял единственное, хотя может, и неверное решение.
Дверь открыл молодой человек около двадцати пяти лет.
-- Неля дома?
-- Дома, дома! – Парень почему-то
|
