Ч 2
Уже стемнело, когда в небольшой коттедж на окраине Иерусалима постучали. Дверь открыла экономка.
- Здравствуйте, хозяйка… извините, Ирод дома?- голос незнакомца оказался довольно приятным.
- Проходите, хозяин сейчас выйдет.
Гость прошел в дом, стянул с себя латы и аккуратно развесил на вешалках, меч он поставил в угол. Это был Дон Кихот. За годы блуждания по Синаю он порядком поистрепался одеждой, но зато загорел и окреп. Недавно архангел Михаил, пролетая мимо, случайно наткнулся на него, явился во сне и предложил – раз уж тот всё равно шел в Израиль - сделать доброе дело, а именно не дать похитить знаменитую люльку из Вифлеемского грота. В помощники рыцарю ангел порекомендовал Ирода-младшего – потомка известного царя, курирующего местный туристический бизнес. По расчётам Михаила, тот никак не должен быть заинтересован в разграблении реликвий. В глубокие подробности архангел рыцаря не посвятил, но и этого было достаточно для истинного крестоносца.
Местный демон, узнав об этом, решил воспрепятствовать походу. Надо отдать ему должное – он не стал травмировать психику Дона Кихота, подсылая бедуинов с гранатомётами на верблюдах, а выбрал более привычный для рыцаря вариант. Количество голов у дракона тоже неслучайно – три штуки явно было маловато и рискованно, а десять – в самый раз. Но авантюра с рептилией позорно провалилась, благодаря русскому летчику.
Дон Кихот осмотрел гостиную: да, владелец дома явно не бедствовал – антикварная мебель из красного дерева, старинные картины на стенах, роскошный камин. Хозяин появился неслышно, это был полный человек небольшого роста, полностью лысый, с окладистой бородкой. Голос его, тихий и вкрадчивый, вполне ему соответствовал:
- Шалом, я таки вас дико приветствую, с кем имею честь знать?
- Разрешите представиться,- торжественно провозгласил гость,- Дон Кихот Ламанчский, рыцарь печального образа!
- Ах, ну как же, Ипа-ания,- мечтательно протянул Ирод,- весьма наслышан… коррида… Кармэн… Рональдо…
- Меня привели к вам важные дела,- с пафосом заявил рыцарь,- выслушайте же меня, о иноземец и иноверец…
- Я вас умоляю, Кихотя,- прервал его хозяин,- к чему такие эпитеты… мы с вами таки люди политкорректные.
- Я шел к вам через Синай, бился с двадцатиглавым драконом и убил его,- невозмутимо продолжал Дон Кихот, не забыв прихвастнуть, как все нормальные рыцари,- в мой крестовый поход меня призвал архангел Михаил. Он мне поведал, что тёмные силы хотят похитить люльку Марии из Вифлеема. И хоть я не питаю тёплых чувств к вашему предку царю Ироду, а скорее наоборот, но вы, как человек, причастный к охране святынь, должны воспрепятствовать этому.
- Так-так…- хозяин призадумался,- одну минуточку.
Он подошел к телефону, взял трубку и набрал номер.
- Шалом, Изя, это Родя… или у нас нет движений в нашей вотчине?.. да?.. таки интересно… хорошо, шалом Риточке и деткам,- положив трубку и обернувшись к рыцарю, Ирод-младший заключил,- я очень приму к сведению ваши слова, а вы куда теперь направляетесь?
- В Вифлеем, буду охранять люльку.
- Прекрасно, советую вам отель “Хайфа”, прекрасные таки номера, могу вызвать такси…- встретив вопросительный взгляд гостя, хозяин торопливо добавил,- такую железную повозку, домчит за двадцать минут. У вас денежные средства имеются?
- Вот,- Дон Кихот протянул массивный золотой перстень,- купи чужеземец.
- Хм… ну что ж… я могу предложить вам хоть двести шекелей, и это таки из уважения к вам.
