В доме она появилась совсем незаметно, как мышка, тихая и ничем непривлекательная. Да и чего её замечать: нянька и есть нянька.
Над этим домом чёрной тучей нависла беда, наполненная злом, ненавистью, смешанной с любовью и отчаянием, и отчуждением всех друг от друга. Несколько месяцев тому назад молодая жена Сергея Ильича погибла в страшной катастрофе вместе со своим любовником. Пережитый ужас от нелепой смерти и предательства любимой перевернула всю его жизнь. Он замкнулся в себе и ушёл в работу, рано уезжал и, поздно возвратившись, ел, что подавали и пил. Тёща, Изольда Аркадьевна, не менее его потрясённая смертью дочери, нашла в себе силы, чтобы обеспечить порядок в доме. Для трёхлетней внучки Леси нашла новую няню, всех служащих, желающих продолжать работу дальше, предупредила о соблюдении тишины и покоя и чётком исполнении обязанностей. Но это не рассеяло гнетущего напряжения. Даже малышка, каким-то непонятным образом чувствуя это, была тихой и не плакала, и не смеялась. Смерть матери для неё прошла почти незаметно, поскольку видела её крайне редко. Маргарита, родившая дочь по настоятельному требованию мужа и своей матери, не желала кормить и ухаживать за ребёнком, и девочка была под надзором няни с первых дней. Именно отец и бабушка были для Леси теми самыми близкими и любимыми, и они всегда были рядом.
Изольда Аркадьевна чувствовала свою вину за непутёвую дочь, которую избаловала своей жертвенной любовью. Марго, как она себя называла, чувствовала себя королевой. Обладая исключительной красотой и окружённая влюблёнными поклонниками, она позволяла себе капризы, дерзкие выходки, любила развлечения и весёлую жизнь. Сергей Ильич привлёк её внимание своим немалым состоянием и непомерным обожанием, по совету матери она и вышла замуж, и родила дочь, но далее посчитала себя свободной от всех обязательств. И никакие уговоры или увещевания на красотку не действовали, и всё закончилось более, чем печально.
Дина, оказавшись в этом доме в положении няни, сразу почувствовала это напряжение между всеми, но предложенные условия были весьма привлекательными, да и крошка очаровала с первого взгляда, так что раздумывала недолго. А хозяина дома почти не видела - до поры до времени.
Сергей Ильич возвратился домой, как обычно, поздно, достал из холодильника закуску и расположился в гостиной перед камином, который неизменно горел к его приходу. Мрачные мысли заполняли его голову, даже несмотря на усталость от работы, куда он себя усиленно загонял. Недостатка в алкоголе не было, на выбор. И он расслабился, медленными глотками поглощая коньяк. Как хотелось напиться, чтобы забыть всё, что произошло с ним за истёкшие пять лет. Но не удавалось: выпитое неизменно погружало его в небытие, после чего всё пережитое вновь донимало до нутра. Постоянно пытался понять, как случилось, что его безумная любовь к Марго так быстро испарилась, исчезла, оставив после себя горечь непоправимой утраты. Что сделал не так и не то? Отчаяние от бессилия изменить что-то накатило со страшной силой, и он с яростью швырнул гранённый бокал в стену. В тишине дома звон хрусталя прозвучал гонгом.
- Что случилось? - сквозь тяжелый хмель всё таки разглядел возникшую из сумрака женскую фигуру.
- Ты кто?
- Я няня.
- Чья няня?
- Олеси, вашей дочери.
- Откуда?
- Изольда А..
- А, Снежная королева? Понятно. И давно?
- Недавно. А почему Снежная Королева?
- Потому что изо льда! Доверяю: умна и справедлива. Раз она решила, значит правильно. Как зовут?
- Дина! Дина Антоновна Томина.
- Откуда такая — прямо мышка?
- Издалека и давно. И почему именно мышка?
- Почему? - вдруг улыбнулся: самому стало смешно. - Да потому что тихая и незаметная, как маленькая серая мышка, но вроде своя. Сядь и посиди со мной. Поговорим. Расскажи, как здесь оказалась.
- Я у себя воспитателем в детском саду работала, его закрыли. Вот и поехала работу искать. Няней и работала, пока дети не подросли. Изольда Аркадьевна пригласила — по рекомендации.
- Понятно. Замужем?
- Уже нет.
- Чего так?
- Так уехал в Москву на заработки, другую нашёл, помоложе.
- Куда моложе? Лет тебе сколько? И почему сама не в Москве?
- Тридцать пять. А в Москве и без меня народу много.
- Что ж, разумно. И как работается? Как Леся?
- Хорошо. Леся очень славная девочка, тихая, спокойная, ласковая. На вас похожа.
- Да? Это хорошо, что на меня. Да, она с рождения не плакала, будто знала, что впереди жизнь не сладкая. Умница. - налил коньяк в два бокала. - Выпей со мной
- Я не пью, зачем.
- Выпей, говорю, и лимончиком.
Осторожно взяла бокал, глотнула, задохнулась — ясно, что пить не умеет. Он с готовностью подал лимон. Отчего-то наступило спокойствие, даже пить расхотелось.
- А ты чего прибежала?
- Так такой грохот, испугалась, всех можно было разбудить. Кто знает, что случилось. Хорошо, Леся не проснулась.
- Ну ладно, не сердись, не буду больше шуметь.
- И пить больше бы не надо. Ночь на дворе, спать давно пора.
- Какая правильная нашлась! Всё -то знаешь! - но стало приятно от таких слов. - Больше не буду, пойду спать. И тебе спокойных снов.
На том и расстались.
Против обыкновения Сергей проспал, а проснулся от неподражаемого аромата печёного теста. Удивлённый, отправился в столовую, примыкающую к кухне. И ещё более изумился. Вчерашняя собеседница пекла оладьи, а его дочь сидела на высоком стуле и запихивала в рот готовое.
- Доброе утро,девочки! Чем же так вкусно пахнет. Лесенька, что ты ешь?
- Латашку! - и протянула кусок отцу.
- Оладышки? А где Матвеевна, почему ты печёшь?
- Матвеевна за продуктами уехала, а тесто подошло. Не пропадать же.
- А мне можно?
- Сколько пожелаете, с мёдом, вареньем или сметаной.
- С тобой! - несколько нахально взглянул в глаза няни. И сел за стол.
- А куда ж без меня, кто же испечёт да подаст. - не смутилась ни на йоту. Подала посуду со сметаной и вареньем и тарелку с ещё шипящими оладьями. Сергей, обжигаясь, схватил руками одну и, обмакнув в сметану, откусил большой кусман. Под носом остался жирный белый след. Леся в подражание отцу окунула кусок в сметану и тоже испачкала лицо. И все расхохотались.
- Ах, как у нас сегодня весело, и как вкусно пахнет! - это к честной компании присоединилась Изольда Аркадьевна. Скрыв своё удивление, она быстро оценила ситуацию, и осталась довольна. Как давно она не видела улыбки зятя.
- Баба, во! - Леся ещё раз окунула оладышек в сметану и смачно облизнула, чем вызвала смех взрослых.
- Доброе утро, Изольда Аркадьевна! С жару, с пылу! Кофе сварить?
- И мне тоже! - продолжая наслаждаться едой, проговорил Сергей.
Пожелания были исполнены, и пока Дина умывала малышку, взрослые наслаждались ароматным напитком.
- Ой, спасибо! Так вкусно давно не завтракал. Но пора! Девочки, не скучайте, заказывайте, что привезти к ужину? - и Сергей бодро отправился на работу.
Изольда Аркадьевна, продолжая завтрак, невольно задумалась: впервые за много месяцев она видела Сергея в таком расположении духа, вернее , она почти его и не видела. Чем вызвана такая резкая перемена, не ясно, но то, что это связано каким-то образом с этой новой няней — несомненно. Хорошо это или нет, пока и не столь важно, время покажет. Всё таки мрак явно рассеивается. И как ни тяжела трагическая смерть дочери, надо было жить хотя бы для внучки, лишённой матери.
По воле обстоятельств Изольда оказалась в сложном положении. Оставшись жить в доме зятя, она чувствовала себя неуверенно. Бросить его и внучку было невозможно. Это она избаловала своей сумасшедшей любовью дочь, и сама её привела, взбалмошную, в офис Сергея Ильича, чтобы устроить на работу бездельницу. Вместо этого, Сергей влюбился как мальчишка в Марго, и стремительно сделал предложение. И опять Изольда, в надежде, что брак как-то положительно повлияет на поведение девушки, согласилась с желаниями пары. И ошиблась. Даже рождение дочери не привело в разум Маргариту, чувствующую себя королевой, и не желающую заниматься ни воспитанием дочери, ни семьёй,
ни мужем, ни хозяйством. Фитнес-клубы, салоны красоты, светские развлечения, мимолётные романы со скандальными последствиями. Она спешила жить, как будто знала, что недолго. Сергей старался во всём угодить своей красивой жене, но очень скоро стал вызывать у неё пренебрежение и даже ненависть. И всё пошло наперекосяк, закончилось трагедией. Но теперь Изольда чувствовала себя обязанной помочь Сергею, к которому всегда относилась как к другу, поскольку и разница в летах была не так уж велика, и знакомы были давно, наладить жизнь. Небольшой укол ревности не помешал ей трезво оценивать ситуацию. Эта няня, такая тихая и незаметная, каким-то образом сумела разрядить напряжение в доме, да и Леся как-то сразу потянулась к ней, что было немаловажно. И с лёгким сердцем она отправилась на работу, ибо не могла терпеть бездельного времяпровождения.
Вечером Сергей Ильич вернулся раньше обычного и в прекрасном расположении. Дамам -цветы, дочке — новую куклу, хорошее вино, торт и разные вкусности. Ужин прошёл весело и непринуждённо, Сергей смеялся и веселил своих женщин. Потом встал, подхватил Лесю — сам уложу — и отправился в детскую. Дина вскинулась, но Изольда задержала: в кои веки отец снова занялся дочерью. Сверху доносился смех и довольный визг, потом всё затихло. Дина заглянула в комнату и поразилась: Сергей ходил по комнате, бережно держа в руках малышку, и что-то напевал. Это видение наполнило сердце женщины ощущением счастья. Уложив дочь спать, вышел и проговорил: «Посиди со мной!», чем удивил и Изольду, и Дину.
С того дня Сергей Ильич очень изменился. И дела пошли успешно, и больше не хмурился, не замыкался в себе, не пил, и с работы возвращался в хорошем настроении. Эта перемена и обрадовала Изольду, и насторожила: сразу и не поймёшь, отчего это. Но первая мысль: женщина! Пригляделась к Дине, а что эта няня. И ничего. Няня как няня, всегда спокойна и не навязчива. И Сергей никак не выказывал какого-то особого расположения к ней, относился так же, как и ко всем. И в его окружении иной женщины вроде и не было. Это успокоило её: закончился период страданий. Изольда Аркадьевна дружила с Сергеем с давних пор, ещё когда Марго ходила в школу. И дружеские отношения не переходили определённой грани, хотя в глубине души Изольда чувствовала к Сергею более нежные чувства. Но она была старше на добрый десяток лет, да и обстоятельства не позволяли надеяться на что-то иное. И когда Сергей безумно влюбился в подросшую Маргариту, она его понимала, потому что и сама вот также была влюблена в заезжего красавца, любителя и любимца женщин, который также быстро , как и появился, исчез из её жизни, оставив память в виде дочери. Изольда обрушила на кроху всю свою любовь и нерастраченную нежность, а та очень быстро осознала силу своей красоты и умело манипулировала всеми, кто добивался её внимания. Редкий счастливчик удостаивался её расположения. И мало кто мог похвастаться, что обладал этой королевой, ибо властвовала именно она - всегда и во всём. Сергей ничего не смог изменить
