Старик рубил дерево, стоящее возле его дома.
Это был большой старый дуб.
Он решил его срубить, потому что оно высохло и наклонилось, грозясь однажды рухнуть на крышу дома.
Старик решил не ждать этого, поэтому взял большой топор и начал рубить.
Он рубил и вспоминал, как ещё будучи мальчишкой постоянно играл возле этого дерева. Иногда забирался по нему на крышу дома, изображая из себя обезьяну или Тарзана. Это дерево стало для него родным и помогало познавать жизнь. Тогда оно было крепким, сильным и уверенно стремилось ввысь.
Он вспомнил, как окончил школу и от радости, что с учебой покончено, придя домой, первым делом влез на это дерево.
Затем, уходя служить в армию, простился с родителями и друзьями.
Родители устроили ему проводы и накрыли стол прямо под этим деревом.
Спустя два года он вернулся обратно и первым делом поздоровался с дубом.
Он тоже его был рад видеть и на приветствие ответил веселым шумом листвы.
Вскоре он женился…
Свадьбу играли летом и столы для гостей и родственников накрыли под любимым деревом.
Через некоторое время у него родились дети.
Родственники и знакомые встречали их с женой из роддома под дубом.
Потом у него ушли из жизни родители: сначала отец, а через несколько лет и мать.
Прощание с телами умерших состоялось под этим деревом.
Прошло время…
Дети выросли и уехали учиться в город.
Они с женой остались вдвоём.
Дети выучились, но обратно не вернулись, а остались жить в городе.
Там они женились и вскоре у них появились свои дети.
Иногда вместе с ними они приезжали к ним.Обычно это было в начале лета, когда у детей начинались каникулы.
Они с женой встречали их под этим дубом.
В это время их дом наполнялся шумом и гамом, а отчаянные внуки лазили по этому дереву, изображая из себя человека-паука или каскадёров.
Но заканчивалось лето, и все уезжали.
Прощались под дубом…
Внуки выросли и приезжали всё реже и реже.
Наступила старость...
Однажды он остался один, потому что заболела и ушла из жизни его любимая жена.
Гроб с её телом для прощания поставили под любимым деревом.
Старику было горестно и одиноко.
Он смотрел то на гроб, то на дерево и размышлял о том, сколько же осталось жить ему...
Теперь он рубил старое дерево, потому что оно представляло опасность.
Дуб в ответ на это только грустно покачал высохшими ветками. Дерево понимало, что пришла его очередь…
Старик рубил, но часто останавливался, поднимал голову и, глядя на вершину дерева, просил у него прощения.
Наконец он нанес последний удар и дерево с шумом рухнуло на землю.
- Всё, с деревом покончено, - подумал старик, - видимо, скоро придёт и мой черёд...
Он не ошибся…
Вскоре заболел и слёг.
К нему пришёл сельский фельдшер и, осмотрев, сказал, что необходимо срочно ехать в районную больницу.
Но старик отказался.
Вскоре он умер.
На его похороны приехали дети и внуки.
Гроб с телом покойного для прощания поставили на том месте, где раньше рос старый дуб...
