Произведение «Председатель комиссии» автора Николай Зубец

Говорят, что Советский Союз развалился внезапно. Нет, много симптомов явилось задолго. Например, за пару лет до распада перестали гонять горожан по колхозам. Явную слабину здесь проявили райкомы и парткомы. Правда, потом люди сами подались на другие сельхозработы и почти поголовно, а тогда загоняли только более-менее здоровых. Мужиков же городских вообще норовили произвести в сельские механизаторы. Но этот номер редко проходил. Как могли мужики защищались. Поддавались лишь те, кто совсем уж неважно приспосабливался. Другими словами, попадали в эти механизаторы только хорошие люди, к которым и себя я скромно причисляю. Хоть жена и шикает на меня теперь и под столом на ногу наступает, когда прилюдно заикнусь, что был таким трактористом, я не стыжусь этого. А один мой коллега решил принципиальность проявить. Безо всяких связей, просто так, с бухты-барахты. Стал он являться не на тракторные курсы, куда его определили, а на своё законное рабочее место. И нормально работал. А ему бараночки писали в табель – знай, дескать, что твоё место на курсах. Попринципиальничал он так с недельку и по статье его уволили, чтоб было другим неповадно. Крутые были времена!

На этих курсах нас неплохо обучили, но выдали не настоящие права механизаторов, а несерьёзные какие-то бумажки, которые признавались лишь в колхозах, куда нас направляли. Когда же я опробовал почти все марки тракторов, стало просыпаться во мне механизаторское самосознание. А ну как захочу всё к чёрту бросить и навсегда постричься в трактористы? Мой товарищ по тракторной доле, Сергей, узнал, что в областном сельхозуправлении наши бумажки, вроде бы, меняют на полноценные удостоверения. Захватили все почётные грамоты, в колхозах заработанные, и пошли. Начальник техотдела отнёсся к нам чудесно, почитал грамоты, но разъяснил, что всё-таки надо ещё сдать экзамен вместе с настоящими профессионалами. Назвал и председателя комиссии – Чертков, обещал его предупредить. «Главное, – говорит, – не забудьте ему показать ваши грамоты».

В нужный день в сторону назначенного места почему-то трамваи вдруг встали и я припоздал. С Сергеем договорились встретиться у входа, но его не было. Я решил, что он не дождался, и пошёл искать нашу группу. У одной аудитории топчутся двое мужчин, по виду – преподаватели и явно кого-то высматривают, а за открытой дверью галдёж, как на перемене в школе. Я догадался, что здесь в механизаторы и посвящают, и сходу заявил преподавателям, что прислан начальником техотдела и нужен мне Чертков. Едва фамилию заслышав, они преобразились как от волшебного пароля – в глазах зажглась радушная приветливость. Говорят, что давно меня ждут. Что я за персона? Очень это странно! Так сильно чтут чиновника из сельхозуправления? Любого, присланного им, готовы чуть ли не обнять? Заходим вместе в класс, в котором молодых людей сидит десятка два, и сразу – тишина, вполне академическая. «Билеты мы уже раздали. Вы не возражаете?» – опять удивляют меня. Я обалдело что-то пробурчал и, чтобы как-то для себя всё объяснить, решил, что так они тактично намекают на опоздание. «Трамваи, – говорю, – как назло не ходят». «А мы же выслали машину! Вас что, не встретили?» Вот это чересчур уже! По лицам не видать, что издеваются, и ничего не оставалось, как всё принять за шутку остроумную и улыбнуться. Они заулыбались тоже и, вроде бы, дурацкая двусмысленность слегка рассеялась. Я уж хотел было пристроиться среди курсантов, но мои шефы, недоумённо переглянувшись, направляют в другую сторону, к столу со скатертью, с большим букетом, где восседать должны, конечно же, экзаменаторы. Я скромно с краешка присел, решив, что меня первым будут спрашивать и, судя по всему, чисто формально. Обнажил свои грамоты сразу. Они, однако ж, всё стоят, показывая жестами и всем своим почтительнейшим видом, что должен я расположиться не где-нибудь, а в самом центре, у букета. Вот здесь уже совсем я перестал всё понимать, но пересел послушно. Мне стало вообще казаться, что это сон дурацкий и скоро я проснусь и весь абсурд закончится. И только лишь когда они, устроившись по флангам, церемониально вопросили, можно ли начать экзамен, и когда я, вконец обалдевший, ответил механически, что никаких препятствий для этого не вижу, дошла-таки суть дела – меня каким-то образом приняли за самого Черткова!

Идиотская ситуация заехала так далеко, что объясниться уже было трудно. От меня явно ждут какого-то вводного обращения к курсантам, но вместо этого я тихо выдавил: «Произошло недоразумение. Я пришёл не принимать экзамен, а сдавать, Я никакой не Чертков!» Немая, продолжительная сцена – ни резких слов и ни улыбки даже. Почтительность во взорах гасла постепенно, и вот, придя в себя, они опять бросаются к посту в дверях, где я их поначалу и застал.

Курсанты ничего не поняли и продолжали соблюдать торжественную тишину. Когда я к ним направился, немного посидев ещё на месте председателя, они пугливо стали прятать свои шпаргалки и учебники. Но тут я вспомнил про Сергея и у дозорных, так круто оконфузившихся, попросился выйти. Они теперь вовсю сосредоточились на бдении и на меня внимания почти не обратили, но по их виду ясно – могу идти куда угодно, желательно подальше и насовсем, обидел вроде их. В коридоре почти что сразу повстречался с мужчиной, который был одет в пиджак как у меня. Он очень торопился, но я успел заметить, что, вроде, он откуда-то знаком.

Сергей, как и условились, у входа терпеливо ждёт, не подозревая вовсе, что запросто всего лишь минут пять назад мог сдать экзамен прямо мне. Когда вернулись с ним, экзамен уже шёл, а тот мужчина в похожем пиджаке сидел на моём месте у букета. Представить очень даже интересно, что было бы, явись он чуть пораньше, когда я восседал здесь!

Откуда же я знаю этого Черткова? Преподаватели не смотрят на меня – обиделись серьёзно. Мы по всей форме председателю представились и протянули грамоты, надеясь, что на этом экзамен и закончится. Чертков, однако же, на грамоты почти не глянул, сказал, что про нас знает, и предложил тянуть билеты. Курсанты от меня на всякий случай отодвинулись подальше. Не столько готовлюсь, сколько ломаю голову, откуда же его я, в самом деле, знаю. А стопка грамот, которые, увы, не возымели действия, лежит перед глазами. И вот на самой верхней замечаю вдруг такую актуальную сейчас фамилию – Чертков! Мерещится? Волнуюсь? Нет! Это ведь он семь лет назад и выдал грамоту! Был он тогда колхозным парторгом, а теперь дослужился вот до главы райуправления сельского хозяйства. Быстро растут партийные кадры! Мужик он, в самом деле, неплохой – такую живописную грамоту сочинил, что очень тронул моё начальство на работе. Там рядом с величавым профилем вождя всех пролетариев и за печатью ихнего колхоза сообщалось, что очень правильно понял я решения очередного съезда и, «умело маневрируя техникой в сложных погодных условиях», смог достичь высоких результатов. Здесь, на этом механизаторском экзамене, особенно уместным было это указание на умелое маневрирование техникой, да ещё и за подписью самого председателя комиссии.

Возбуждённый удачным таким совпадением, я сразу пошёл к председателю и прямо указал на его подпись семилетней выдержки. Он тоже расчувствовался. «Помню, помню! – говорит. – Вы же вместе с этим парнем, – на Сергея показал, – здорово на комбайне работали!» Я, правда, там на тракторе трудился да и совсем с другим напарником, но счёл неуместными все мелкие уточнения. Действительно, хороший мужик этот Чертков: сам нас спрашивал, правда, больше про комбайн, но сам же и отвечал, если мы затруднялись, – прямо отец родной. Так полноценные права мы заработали.

Только вскоре в колхоз посылать перестали – отлаженная, вроде бы, машина на глазах у всех забуксовала отчего-то, но никто не кинулся подталкивать. Поэтому Союзу не оставалось ничего, как развалиться. А мне осталось применять свои агротехнические знания на огороде, полученном как раз тогда же, умело маневрируя лопатой с тяпкой в любых погодных условиях.