если бы все были такими верными слугами, как она. Жаль, что я не высушила соседнюю с ней сосну. Она мне давно надоела своими глупыми расспросами.
- А в чем будет заключаться моя служба? – опять вспрыгнул на пуф кот. – Ты такая могущественная волшебница, а я всего лишь деревенский кот. Чем могу быть полезным тебе?
- Я научу тебя наводить порчу на скот! – зло воскликнула ведьма. – Мы изведем всех коров и коз в деревнях. Люди горько пожалеют, что так поступили со мной. Они еще придут ко мне просить, чтобы я смилостивилась.
И Харуна начала громко, хрипло смеяться.
- Я посмотрю, как они будут говорить со мной, когда останутся без еды и воды.
- А почему ты себе в слуги выбираешь ели и сосны? – поинтересовался кот. – Что в них особенного?
- А разве непонятно? – удивилась колдунья. – И ели и сосны колются. А мне так нравится все колючее. Вон, и твои усы тоже похожи на тоненькие иголки, когда топорщатся.
- Теперь мне все понятно... – тихо промурлыкал кот. – Но чем я должен заниматься сегодня, завтра, потом? В чем будет заключаться моя служба? Мне очень интересно!
- Ты мне очень нравишься, - рассмеялась ведьма. – Ты так забавно трешь свое ухо и мяукаешь! Я потом тебе скажу, что делать. А пока ты можешь погулять или поспать здесь. И мне тоже надо немного отдохнуть.
- Лучше мне пройтись по лесу, – промурлыкал Шмыг. – Тут есть одна мышь, с которой у меня свои, особые счеты. Только бы мне ее найти, - и он опять потер свое ухо.
- Ну, как знаешь... – согласилась ведьма.
Она прищелкнула пальцами, и кот оказался в лесу.
- Успею ли я повидать Хозяина Леса и вернуться обратно? - думал Шмыг. – Скоро наступит утро. Нет, лучше вечером быстро сбегаю. А сейчас побегу к Лягуру. А то я совсем позабыл про него.
Вскоре под осинкой появился привычный гриб, и ветки деревца приветливо зашелестели.
- Вот он тот самый гриб, - услышал кот. Сколько я грибов съела даже и не помню, однако ни один из них не пищал.
- Ты видимо ошиблась, - раздался второй голос. Грибы не могут издавать звуки. Как видно, это ветки скрипнули.
- Тогда сама попробуй, – послышалось снова.
- Вот, смотри, - и в подосиновик вновь вцепились острые зубы. Гриб взвыл от боли и превратился в кота.
- Ну погоди! – завизжал Шмыг. – Я сейчас покажу вам, как кусать меня. И он помчался за мышами.
- Что тут происходит? – всполошилась сосна. – Кажется, я что-то пропустила. Кто это тут издавал такие звуки?
- Это я мяукал, – ответил кот. Он понял, что мышей ему не поймать и вернулся. – Меня колдунья взяла к себе на службу и обещала научить волшебству. А ты – та сосна, которая любит постоянно задавать вопросы? Мне сегодня про тебя хозяйка рассказала.
- Я?.. Вопросы?.. – растерялось дерево.
- Да, я про тебя и говорю, - продолжал громко мяукать кот. – А куда делся тот гриб, что здесь рос? Кто его съел? – и он стал потирать уши.
- Я не знаю... – начала оправдываться сосна. – И почему ты спрашиваешь про гриб у меня, а не у осины? Он же под ней рос.
- Ты опять задаешь вопросы, да к тому же еще и споришь? – совсем разошелся кот. – Вот я тебе сейчас покажу. Надо хорошенько проучить тебя. Он вспрыгнул на ствол дерева и стал его царапать.
- Мне больно от твоих когтей, прошу, оставь меня в покое, - закачались мохнатые ветки. – Обещаю, что я больше ни о чем не буду спрашивать и стану молчаливой.
Шмыг чуть попритих и спрыгнул с дерева.
- Если еще один гриб пропадет, то тебе не сдобровать, - промяукал он. – А я пойду поохочусь за мышами.
Сосна начала радостно качать ветвями.
Листики осины весело шелестели и чуть позванивали. Казалось, что деревце смеется. Оно поняло, кто скрывается под шкурой черного кота. Шмыг подошел, потерся о ее ствол и начал ласково мурлыкать.
- Ну, мне пора, - мяукнул он и исчез в чаще леса.
