ФРАНСУА ВИНСЕНТ

улочках с булыжными мостовыми, но заблудиться не мог. Как хорошо было ему в этом прекрасном городе, но как одиноко было без нее…

- Месье, не волнуйтесь. Мои люди занимаются вашим делом. Они объезжают провинции, разыскивая школу, где она училась. Найдем школу - найдем ее родственников. Найдем родных - найдем ее...

Он не мог уехать из города, но и не мог сидеть на одном месте. Зашел в банк с желанием снять наличные. Его вежливо попросили такую сумму заказать. И что за сумма - пятьдесят  тысяч? Раньше люди в мешках возили деньги и те были не бумажными, а железными. А теперь кредитки. Он их не любил – предпочитал держать деньги в кармане. Пришлось ждать два дня. Банкоматы выплевывали по двести, по триста Евро, жадничали, и больше давать не хотели. Проще было заработать эти деньги, чем держать их в руках. Посмотрел на бессмысленный кусочек пластика в руке, и вдруг в голову пришла мысль:
- Бросить ее туда, в Сену. Ведь, об этом говорила старуха. “Встать на его место”. Выбросить  карту в речку, и Мари снова появится из-за угла... Нет. Слишком просто. На следующий день он пойдет в банк, ему восстановят этот кусок пластика и его миллионы. Неужели, действительно, придется избавляться от этих денег? Абсурд! Он найдет Мари, поговорит с ней, и она останется с ним навсегда. Иначе быть не может! Иначе быть не должно!

- Месье, мы продолжаем работать. Но, найти девушку с именем Мари и ее фамилией во Франции - это то же самое, что искать в России Ивана Иванова.
- Вы не сможете мне помочь?
- Терпение. Нужно еще немного времени и... покрыть некоторые издержки. Мы не укладываемся в бюджет…

Он готов был истратить на это все! Как странно. Еще пару месяцев назад он не знал об этой девушке ничего… Хотя, помнил о ней триста лет. А может, в этом и есть выход - потратить все? Бред…
Наконец, банк выдал ему наличные. И снова он бродил по Парижу и тратил. Это занятие немного успокаивало. Ему выдали пятисотенные. Французы - странные люди. Заметив такую купюру, они смотрят на нее, как на Джоконду, долго разглядывают, вертят в руках, словно, видят ее впервые, а потом говорят, что у них нет сдачи. И так почти везде. Как будто, это он придумал им такие деньги.
Теперь везде в нем узнавали русского - потому, что чашка кофе или багет не стоили таких денег. А он сдачи не брал. Ходил и тратил. Брел по Елисейским Полям и каждому нищему оставлял по пятьсот Евро. А те вели себя, словно только такими купюрами и принимали. Снисходительно, с каким-то французским достоинством.
Наконец устал, и решил убить время. Пил вино в одном, втором ресторанчике,... в третьем...
- Милый, ты не меня ищешь?
Это была высокая стройная шатенка. Он забрел на замечательную улицу красных фонарей, которая, казалось, существовала всегда. (Еще одна достопримечательность этого прекрасного города.) Год назад, наверное, он обратил бы на нее внимание, но все так изменилось.
- Если бы я искал тебя, все было бы намного проще, - пробормотал он, думая, что она отвяжется, но она его поняла.
- Тогда, пойдем ко мне, и ты все расскажешь.
Даже проститутки в этом городе совсем другие. Они, как скорая помощь...
- Почему бы и нет. Купи вина, - и сунул ей в руки купюру.
- Только русские ходят с такими деньгами.  Ты откуда?
- Оттуда...
Они купили две бутылки вина. Девушке сдачу почему-то дали. Она протянула ему оставшиеся деньги, и очень скоро они поднялись в ее маленькую мансарду.
- Наливать? - спросила она.
- Да.
Она плеснула вино в бокалы. На столе лежала шоколадка, больше не было ничего.
- Наверное, нужно было ее накормить, - подумал он. Выпили еще. Потом она сняла с себя блузку, под которой ничего не оказалось. Он увидел красивое молодое тело.
- Что делает такая девушка в этом квартале?  - подумал он. Девушка села к нему на колени и, обняв за шею, посмотрела в глаза.
- Ты не оденешься? - попросил он.
Она не обиделась, накинула блузку, села рядом.
- Веду себя странно? - спросил он.
- Нет. Бывают такие,... которым нужно просто... И они приходят сюда.
- Интересно...
Выпили еще. Это была симпатичная молодая девушка - венгерка или румынка. Очень миленькая. Ему стало с ней как-то легко. Он отдыхал, сидя с ней рядом. Отдыхал от беспрерывного бега за тенью. И казалось, что она понимает его. Он очень устал, а с ней было хорошо и спокойно.
- Почему ты стоишь на той улице?
- Меня не жалей. Ненадолго здесь задержусь, - гордо сверкнула она черными глазами.  - Лучше расскажи - кого ты на нашей улице “не искал”?
Он пил вино и молчал.
- Почему она от тебя ушла?
Он  продолжал молча пить.
- Она тебя любит?
- Да, – не выдержал он.
- Ты сделал ей больно?
- Я не помог ее брату, и он... В общем, попал в плохую историю...
Они снова пили, молчали, наливали опять.
- Знаешь, если бы меня искал парень с такими грустными глазами, я бы,  не задумываясь, за ним пошла.
- А, как же... твоя улица?
- Это не имеет значения, - снова сверкнула она красивыми глазами, - тебе не понять.
- Извини.
Снова выпили.
- Если любит, она будет с тобой. Ей просто нужно время.
- Что-то уж слишком много этого времени прошло.
- Все равно, русский. Ты должен ее найти. Ты не должен сломаться.
- Иди ко мне, - неожиданно для себя произнес он.
- Нет, - спокойно ответила девушка.
Он поднял на нее удивленные глаза.
- Сейчас ты выпил... Завтра проснешься - будешь сам себе противен. Я не хочу таких денег. Пойдем, лучше провожу тебя до такси.
Пока она собиралась, он незаметно сунул под подушку деньги, которые у него оставались. Мелочь - двадцать, тридцать тысяч Евро, но ей на какое-то время хватит, - подумал он.
Да, Париж ничем не удивишь. Девушка говорила с ним, и ему стало легче. Только проститутка может так слушать, хотя он ничего ей не рассказал…

- Месье, пока для вас новостей нет. Мы работаем.
- Дайте мне несколько адресов, я тоже поеду искать.
Больше он не мог оставаться на месте. Он должен был что-то сделать сам.

- 14 -

Ему не нужна была карта. Он знал каждый город в этой стране, только не знал современные дороги. Но по солнцу и по памяти всегда выбирал правильное направление, добираясь до места без чьей-либо помощи, ему не нужно было смотреть на указатели. Сколько он проехал в той жизни этих дорог? И сейчас вновь, как когда-то, скитался, искал, но по всем адресам, глядя на фотографию девочки, ему отвечали:
- Такая  у нас не училась.

И вот он снова находился в большом пустынном зале своего замка. На улице стоял конец апреля. Было тепло, и теперь он часто оставался ночевать в этом родовом склепе. Ничего не строил, не реставрировал, только думал и ждал, и смотрел сквозь окно, где за забором, ходили ее лошади, а старый конюх за ними ухаживал. Говорить с ним было бесполезно.
За это время он проехал сотни городов, но толку никакого. И однажды, сидя в своей развалившейся крепости, он вдруг понял все. Увидел глаза старой гадалки, и словно вспышка мелькнула в сознании:
Он не найдет ее! Не найдет никогда! Он уже делал это всю прошлую жизнь, и будет потрачена еще одна на такое же бесполезное скитание. Этот рок будет преследовать его вечно. Даже, если она будет стоять рядом - не увидит, а если она будет идти навстречу - пройдет мимо!
Значит, нужно забыть о ней, не думать, выкинуть из памяти! – подсказывал здравый смысл. - Зачем она тебе? Это безумие!
- Зачем? – шептал какой-то новый, незнакомый голос. - Безумие? А, зачем нужен воздух, которым ты дышишь, солнце, которое тебя согревает, земля, по которой ты ходишь. Вырой золотую нору, спрячься там, надень кислородную маску и похорони себя заживо навсегда. Безумие? Ты забыл о самых простых и естественных вещах! Ты просто смешон!
Тогда, что же делать?
Эти два голоса продолжали сводить его с ума. Они изводили, разрывали его на части.
Забыть? Выбросить из памяти? Руки, которые он помнил сотни лет, эти смеющиеся детские глаза, которые смотрели на него с надеждой и чего-то ждали. Почему он должен ее забыть?
Он вскочил, лихорадочно соображая!
- Что делать?
Теперь он знал ответ на этот вопрос!

И снова он летел со своей огненной красавицей по этой прекрасной стране. Истратить все? "Поставить себя на ЕГО место". Он готов! Он сделает это! Сделает красиво и с удовольствием! Теперь, когда он принял это решение, стало легко.  Только ОНИ ошиблись. Кто ОНИ, он не знал. Но знал одно - если бы этих денег он заработал не так много, тяжелее было бы с ними расставаться - ценил бы их больше. А сейчас, когда ему дали их столько, они теряли цену, и было их вовсе не жаль! Он ИМ покажет! И сделает это легко и красиво! Весело сделает! Русские умеют тратить деньги. Насколько там у себя они будут считать  каждую копейку, настолько же легко, находясь вдали от дома, будут швырять их на ветер, выкидывая направо и налево. А он пока и чувствовал себя тем самым русским.
Его ласточка была счастлива! Наконец, она расправит крылья и покажет ИМ, на что способна. Сейчас эти двое были так похожи: он с безумным безудержным желанием, и она, со своим мощным мотором. И так стрелой они летели по прекрасной дороге, петлявшей вдоль моря. А мчались они на восток!
Перпиньян, Безьер. Наконец, Марсель остался в стороне у моря, а дорога вежливо огибала этот старинный портовый город. И снова море. Вот маленькая деревушка Канн. Насколько маленькая - настолько же известная на весь мир. Еще немного - и великолепная Ницца, как белая красавица-невеста, помахала издалека своим шлейфом изящества и великолепия. Чем дальше, тем больше на дороге шикарных машин. Красивых женщин, а рядом их плейбои за рулем. Прощай Франция! Налево - дорога в Швейцарию, в Альпийские горы, а прямо за тоннелем, вдалеке уже появились горы и холмы Италии.  А эти двое, едва касаясь колесами трассы Формулы – 1,  уже спускались к цели их путешествия.
- Ты мной доволен? – словно, спрашивала его красавица-машина. Она пока не знала, что здесь, в Монако, никого и ничем не удивишь. А он приехал удивлять знаменитое казино.  Не каждый день здесь считают выигрыши в сто миллионов Евро! Что же, поиграем!
В этом крошечном городе-лиллипуте было семь казино, но он, конечно же, выбрал Монте-Карло. Если умирать, то в объятиях самой дивной красавицы Старого Света. Это казино было именно таким!
На часах было семь часов вечера. Весь бомонд соберется не раннее десяти. И пока он зашел в лучший ресторан, стоящий неподалеку. Здесь творил чудеса известный на всю Европу шеф-повар, готовились блюда, под стать изяществу, которое окружало это место. Он с удовольствием неторопливо поужинал, вспомнив, что не ел со вчерашнего дня. И, наконец, вошел в казино. Словно, в преисподнюю.
Пожалуй, это был самый трудный шаг в его жизни, и поначалу он робко туда ступил. А стены эти со старинной росписью, лепниной, загадочной атмосферой уже приглашали, манили окунуться в дьявольскую сказку большой игры. Равнодушно прошел мимо залов с игровыми автоматами. Такие деньги здесь можно было спускать сотни лет. А впереди находился зал, который уже давно его поджидал. Ждал с трепетом, как встречают каждого, который приходит сюда с большими деньгами и с желанием выиграть.  Но этот русский не был похож на остальных. И зал, который напоминал театральное помещение… (хотя какая разница - игра и там и здесь, только боги у них разные)… этот зал, почувствовав неладное, уже встречал с опаской. Он многих повидал за сотни лет, но этот русский!
Ему выдали фишки. Он спросил, есть ли ограничения в