Тихая осенняя погода. Низкие тучи закрыли небо и медленно плывут над головой. Слабый мелкий дождь шуршит по деревьям, по палой листве, по моей шляпе, иногда тонкой струйкой попадает за воротник. От этого рубашка на спине промокла и заставляет ёжиться. Брезентовая куртка долго сопротивлялась, но тоже промокла насквозь. Я так увлекся поисками грибов, что даже не заметил, как стало моросить.
К этой поездке я давно готовился. Рано утром было облачно, но ничего не предвещало дождя. По дороге в лес, крутя педали велосипеда, я все еще с сомнением посматривал на небо, но там ничего не менялось. Даже если будет дождь, то скорее всего мелкий, он не помешает. В такую погоду я люблю бродить по лесу, наслаждаясь тишиной и покоем. Неделю назад прошли дожди, и я просто чувствовал, что грибы должны быть. Иногда можно найти такое грибное место, что глаза разбегаются от изобилия подосиновиков, лисичек, рыжиков. Попадается белый – как орден за усердие. Мне нравится искать грузди, но и от других не откажусь. А вот и опушка леса. Недалеко приметил отдельно стоящие три огромные сосны и не торопясь направился к ним, посматривая по сторонам. Делаю это специально, растягиваю удовольствие от ожидания предстоящих находок.
По пути встретился куст шиповника. Ветки увешаны крупными красными плодами. Ну, кто откажется от навара шиповника? И приятно, и полезно. Не утерпел, набрал немного для будущих чаепитий.. Сосны встречают загадочной тишиной, неповторимым ароматом хвои, прели и грибным духом. Рядом, на осине, сидит стая ворон. Меня они не замечают, но вскоре раздаётся возмущенный гвалт и суматошное хлопанье крыльев. После того как улетели, снова наступила тишина.
Ну-с, посмотрим, чем нас тут будут угощать. Под соснами толстый слой хвои – его надо обследовать. Увидел костянку – внукам от зайчика гостинец. Больше ничего интересного. В стороне стоят два красавца мухомора. Шляпы большие, сами свежие, ехидно смотрят на меня и как бы говорят: «Чего ищешь, дядя? Вот же мы!».
Дразнитесь? Ну, погодите, дождетесь у меня. Поддеваю палкой небольшую кочку, а там сидит молоденький груздь – восхитительно белый красавец! Снимаю с плеч самодельный, из тонкого брезента, короб и начинаю тщательно обследовать поляну. Оказывается, под хвоей прячутся россыпи одинаковых по размеру небольших груздей. Представил, как они будут смотреться засоленные в литровых банках. С укропчиком, смородиновым листом и разными специями. Какое это удовольствие, зимой открыть банку соленых груздей и ощутить их неповторимый запах и вкус. Мысли весело порхают в голове, а руки привычно занимаются делом.
За этой поляной нашел еще одну, потом еще, но тут усилился мелкий, незаметный дождь. Похоже, он давно идет – вся куртка влажная и это меня стало беспокоить. Обратно ехать долго, надо на что-то решиться. Двухведерный короб наполнен почти на треть, негоже бросать работу на полпути. Я уже изучил, что где искать, поэтому решил найти еще одну поляну и на этом остановиться. Иду к группе сосен и замечаю, что ботинки стали совсем мокрые и неприятно хлюпают. Мне это совсем не нравится. Надо проверить еще одну поляну и быстрее катить домой.
А вот и неожиданная находка! Стоит парочка красавцев-боровичков. Чуть было не раздавил их. Останавливаюсь и начинаю тщательно осматриваться вокруг. А вот и награда – недалеко в траве стоит ещё один толстенький красавец. Надо бы еще поискать да уж больно густо дождь пошел. Нет, надо удирать. Ухожу под защиту сосен, где все еще сухо, но это до поры, до времени.
Привычно проверяю поляну «на наличие присутствия». Короб наполняется практически до верха. Все, можно уходить. Мне бы только до грейдера дойти, там будет проще. У меня нет никакого желания выходить из-под ели, но других вариантов нет. Придется идти под дождем, по высокой траве в противно чавкающих ботинках. Держась за руль велосипеда, решительно двинулся в дорогу. Скоро крылья колес забиваются мокрой травой и тормозят. Приходится останавливаться и чистить колеса. Стало быстро темнеть. Показалась роща танцующих берез. Все они изогнуты в причудливые фигуры, наверное, лешие здесь развлекались. От рощи до грейдера уже недалеко, но дождь разошелся не на шутку. Я как можно быстрее добегаю до нее и достаю из багажника кусок брезента.
Много раз он меня выручал. Это не палатка, но какая-никакая, а всё же защита от ветра и дождя. Быстро натягиваю брезент между ветками берёзы и собираю дрова. Обнаружил даже старое кострище, видимо эта роща пользуется популярностью у грибников. Запылал огонь, от меня повалил пар – жизнь налаживается! Уже не с таким вожделением смотрю на грейдер, понимаю, ночевать придется здесь. Хорошо, ветра нет, под навесом тепло и уютно, даже есть бутерброд. Целый день ходил по лесу и ни разу не вспомнил о нем, а теперь он в самый раз.
Сижу, опираясь спиной о дерево. Ботинки сохнут отдельно, носки – на ветке. Ноги греются у костра, сам жую бутерброд. Дождь шуршит по листьям, по навесу и вызывает сонливость. По грейдеру иногда проходит автомобиль или трактор с прицепом. Вдали зарево городских огней. Пригрелся и задремал, а что снилось – не запомнил. Проснулся от того, что озяб – костер прогорел, тепла не дает. Дождь тоже пошел на убыль и слабо моросит. Снова разжигаю костер и собираюсь еще подремать. Усаживаюсь удобнее, закрываю глаза, а сон не идет. Наверное, уже ближе к утру.. Еще посидел немного, глядя на пламя костра, и опять уснул.
Спал, наверное, долго, а проснулся от того, что на меня кто-то смотрит. Открыл глаза, но никого не увидел, наверное, показалось. Уже светло, можно идти, но решил задержаться и посмотреть, есть ли тут грибы. Немного побродил, удивляясь причудливо изогнутым березам, и наткнулся на полянку усеянную груздями. Их было так много, что сюда только на телеге надо приезжать. Спрашивается: зачем я бродил по лесным полянам, отыскивая по несколько груздей, когда их здесь валом? Достаточно было отойти от грейдера всего-то ничего и вот он, Клондайк. Люблю я создавать себе трудности, а потом героически их преодолевать.
Вроде уже и места нет для новых груздей, но если хорошо подумать, то с ведро можно как-то пристроить. В результате я и мой велосипед загружены под завязку, а на поляне убыли не заметно. Может быть, когда-нибудь снова наведаюсь в эту Рощу Танцующих Берез, а сейчас надо постараться довезти все это богатство до дома.
С большим трудом, постоянно удаляя липкую грязь из-под крыльев, иду до грейдера. Он щебеночный, местами разбит, но ехать можно. Жму на педали и чувствую себя именинником – грибной поход удался!
