Рабочий день подходил к концу, но Лео не чувствовал усталость, напротив, ощущал небывалый прилив сил. С раннего утра он пребывал в прекрасном настроении, каждой своей клеточкой веря, что сегодня случится то, чего ждет, над чем бьется несколько лет. Молодой парень двадцати пяти лет с недавних пор стал известным специалистом в области генетики.
Неделю назад средства массовой информации подняли шум вокруг его изысканий и ему пришлось дать пресс-конференцию. Лео подозревал, что необычайный интерес создал директор их солидного института, заявив на одной встрече, что одной из лабораторий удалось приблизиться к разгадке «белых пятен» в генах человека. Инициатор заседания предстал перед камерами, загадочно улыбнулся и скрылся, оставив сотрудника одного перед многочисленной аудиторией. Яркая внешность ученого — рыжеволосый, зеленоглазый, высокий, привлекла внимание представительниц женского пола. Он смущенно и растерянно оглядел присутствующих и заметил взгляд полный одобрения и нежности. Кто-то обратился к девушке по имени: Асселия. С той минуты Лео обрел уверенность и начал быстро и остроумно отвечать на каверзные вопросы журналистов.
Вчера Лео пришел к выводу, что сможет распаковать ген, и настроил аппаратуру в соответствии с замыслом. С некоторых пор он имел отдельный кабинет, оборудованный лучшей техникой – компьютером, принтером и монитором закрепленным на стене. Что-то щелкнуло и на экране появилась первая картинка, скорее, набросок бородатого мужчины крупного телосложения, с материей повязанной вокруг бедер. На поясе у него висел нож. Вспомнив, что для увеличения скорости обработки в настройках программы установил черно-белое изображение, Лео остановил выполнение задания, выставил флажок цветность и вновь запустил программу. К его радости рисунок почти мгновенно обрел цвета. С экрана на него смотрел синеглазый блондин. Лео сохранил снимок в телефоне. Рисунок постепенно обретал объём и походил на фотографию, потерявшую резкость. Чуть спустя ученого порадовало новое чудо, увиденное привело его в восторг — мужчина ожил, широко улыбнулся и медленно пошел на наблюдателя. Кадр сместился влево. Лео увидел густой лес, затем женскую грудь и сосок.
— Взгляд ребенка!
Далее случилось невероятное: раздалось грозное рычание, из леса выбежал лев.
— Настоящее кино со звуком, – потрясенный парень встал с места.
— Развлекаешься, смотришь фильм, вместо того, чтобы заниматься делом? – раздался сердитый голос руководителя проекта Пола Грюма, неожиданно вошедшего в комнату.
— Это ген памяти ребенка, может быть, всего человечества, — бормотал Лео, пытаясь не потерять нить происходящего и следить за ходом действия на экране.
Пол заслонил собой монитор.
— Ты смог содержимое гена вывести на экран?
Лео кивнул и в телефоне задал опцию записи, надеясь сохранить расшифрованную ленту.
— Что тут происходит? Какое кино в рабочее время? – в лабораторию вошел директор.
Над столом Лео висела камера наблюдения и главный лично следил за его успехами.
— Перед нами ген памяти, — пояснил Пол.
— Как ты сумел Лео? Сейчас же распиши всё пошагово.
— Может, мы немного посмотрим, чтобы убедиться? — попросил Лео.
— Нет! Жду подробностей. Зайдем ко мне, — директор кивнул Полу.
*
— У него получилось – ген расшифрован?
— Кажется да. Вероятно, следовало посмотреть фильм — хотя бы немного, чтобы убедиться.
— Пусть напишет отчет. Мы без него разберемся что к чему. А с ним пожалуй пора рассчитаться, как с его папашей. Вдруг и ему взбредет в голову протрубить на весь мир о своем открытии. Надо доложить заказчику об успехе.
*
После пресс-конференции Лео обнаружил у себя способность читать чужие мысли. Сначала отмахнулся от этого, как от назойливой мухи. Немного подумав, решил, что телепатия может пригодиться. А два дня назад открыл ген будущего и нашел его у себя. Только собрался сообщить радостную новость Полу, как услышал думы директора и понял, что его используют, как машину, а потом и вовсе могут уничтожить. Тогда ученый придержал своё открытие.
После ухода руководителей Лео напрягся, услышал их диалог и понял, что те опасения ему не приснились. Грустно вздохнул и решился на отчаянный поступок: начал в телефоне и компьютере набирать код защиты, придуманный им накануне. Пароль состоял вперемежку из букв имени девушки, даты, когда увидел ее впервые, и кучи разных символов. Асселия — это имя вызывало в нем трепет и восторг. Не докончив, передумал засекречивать исследования, уничтожил данные в компьютере, выключил оборудование и спешно покинул здание института.
*
В кабинете звякнул телефон. По тому, как патрон вытянулся в струнку, ответив на звонок, Пол понял, что на связи кто-то из вышестоящих инстанций.
— Кажется, есть положительный результат. Да, понял вас. Нет, не уверен. Хорошо, будет сделано.
— Легок на помине: звонил заказчик. Теперь нужно следить за Лео, а лучше не тратить время зря и сегодня же направить к нему кого надо. Что ж, посмотрим, чем он тут занят.
Директор бросил взгляд на монитор.
— Черт! Его нет в комнате. Звони парням. Пусть найдут его немедленно!
— Рабочий день закончился. Может, он едет домой? Включим прослушку.
*
Садясь в машину, предполагая, что его жизнь под угрозой, Лео отказался от мысли ехать к себе.
— Ма, скоро буду, — буркнул в телефон и выключил его, не дослушав короткое: конечно.
«Выключу, чтобы не сразу определили мое местонахождение. Обманем кого надо».
— Устал, поем, напьюсь и спать! – сказал нарочито громко.
*
— Направь парней к нему домой, — строго велел директор.
Пол кивнул и вышел из кабинета.
*
Оставив машину на подземной стоянке, Лео вбежал в магазин, легко и быстро набрал полную корзину продуктов и двинулся к кассе, просунул кредитку в кассовый аппарат и в считанные секунды переложил продукты в два пакета. Маркет имел несколько входов. Лео ушел через дальний выход в узкий переулок, где стояло здание со сквозными подъездами, оттуда вбежал в дом в соседнем дворе, где жила его мать. Пару лет назад его отец неожиданно умер от непонятной болезни, он был ученым, но из тех, кто остается незамеченным всю жизнь.
В лифте Лео отдышался и придумал сыграть шутку в случае, если его будут искать.
«Телепатия — двусторонняя связь», — улыбнулся своим мыслям.
«Скорее домой, приготовлю мое любимое блюдо и напьюсь! Отдохну от дел».
Лео мысленно повторил фразы несколько раз, а его мама уже распахнула дверь в квартиру.
— Сколько еды ты принес!
Лео встретила брюнетка невысокого роста с синими глазами. С первого взгляда могло показаться, что эта женщина не может быть матерью Лео, но приглядевшись, можно было заметить сходство в чертах лица, мимике, жестах.
— Ма, умираю от голода!
— Мой руки и садись! Я налью суп.
Сын быстро справился с гигиеной, на миг застыл, собрался с мыслями.
«Сейчас начнут искать», — понял Лео, прочитав мысли директора, энергично прошелся по квартире, выключил телефоны и все бытовые приборы, даже холодильник.
— Ма, я все приборы вырубил, включишь их, когда уйду, — сын сел на стул в кухне и начал есть.
— Рассказывай! – потребовала мать.
— Я сделал грандиозное открытие!
— Кто бы сомневался, — пробормотала мать. — Мне кажется, смерть твоего отца не случайна. Знаю точно: перед смертью он что-то обнаружил или изобрел.
— Я умею читать ген памяти, — Лео понизил голос до шепота, — и могу узнать историю всего человечества, всей нашей цивилизации.
Брови матери лишь слегка поднялись, однако лицо приняло озабоченный вид.
— Тебе нужен единомышленник, — прошептала мать. — Ешь скорее. Кажется, я знаю такого человека.
— Арик Тенц! – в один голос прошептали оба.
Профессор Арик Тенц — известный ученый с мировым именем, слыл человеком передовых взглядов и часто публично выступал против ученых, строго следовавших догмам официальной науки. Открыто осуждал археологов и историков, готовых уничтожить ценные артефакты, потому что эти находки могли изменить привычные представления о мире, истории народов и государств, цивилизации и вселенной.
— Но, как его найти? – спросил Лео.
— Найти человека сейчас не проблема.
— Меня уже ищут, значит проверяют все источники информации. Я не могу выходить в сеть.
Сын ел суп с удовольствием.
— Вкусно, как все, что ты готовишь, ма.
— Ешь на здоровье. Жуй, не глотай сразу. На сытый желудок лучше думается.
Лео вспомнил синеглазую блондинку – Асселию.
— Я знаю, кто мне поможет. Мне надо исчезнуть.
— Забери еду и кое-что из одежды, — мать направилась к холодильнику. — Хорошо, что я не выгрузила продукты.
— Найди мою студенческую сумку и кепку.
Пакеты с продуктами Лео положил в сумку, надел черную куртку, надвинул кепку на глаза, поцеловал мать и вышел из квартиры.
С сумкой на плече и кепкой на голове, Лео походил на студента — по-мальчишески был худощав. Парень быстрым шагом направился к дому Асселии, зная что она скоро вернется с работы. Много раз караулил девушку у здания, чтобы увидеть ее и тихо вздохнуть, благо жила она в нескольких кварталах от него.
— Здравствуйте, Асселия! – Лео стоял перед ней, улыбаясь широко и смущенно.
— Здравствуй...те, рада вас видеть.
— У меня к вам срочное дело, только вы можете мне помочь.
— Зайдем ко мне и поговорим.
— Разве удобно?
— Удобно, — она решительно взяла его за руку и повела к зданию.
— Как хорошо, что вы подошли ко мне, — в лифте девушка нажала на кнопку «10». — Я много раз пыталась, но так и не решилась.
Лео смотрел на нее удивленно.
— Я видела вас у своего дома.
Лифт остановился, Асселия направилась к своей квартире, приложила ладонь к замку, дверь открылась. Девушка придержала дверь, пропуская Лео в квартиру.
— Проходите в гостиную, сумку оставьте в кресле. Сейчас что-нибудь приготовлю, честно говоря, я голодна.
— Здесь продукты, — Лео достал из сумки пакет.
Асселия стала выгружать из пакета на столик гостиной бутерброды с разной начинкой. Лео снял кепку и осмотрелся:
— Пожалуйста, выключите все приборы.
— Займитесь сами.
Лео выключил все приборы, Асселия подвинула столик к небольшому дивану, молодые люди сели.
— Давай на ‘ты’, иначе я чувствую себя студенткой плохо подготовленной к экзамену.
— Ты права и я себя так чувствую.
— Ты тоже ешь, не то у меня еда в горле застрянет, и рассказывай о своем срочном деле.
— Мне нужно связаться с одним человеком, вы... ты его знаешь.
Асселия смотрела выжидательно.
— Арик Тенц.
— Да, я его знаю, вернее, писала дипломную работу у его ассистента. Но ведь можно по...
— Нельзя, нас могут подслушать, — Лео смотрел на девушку и понимал, что она хочет знать больше. — Я сделал важное открытие, его нужно донести до всех. Мне нужен единомышленник, Арик Тенц такой человек.
— Через его ассистента узнаю, как с ним связаться, — доедая бутерброд, Асселия включила телефон.
— Здравствуйте, Эрик, вы меня помните? – улыбаясь, девушка обратилась к мужчине средних лет, едва тот появился на экране.
— Конечно, Асселия, рад вас видеть.
— У меня к вам просьба: мне нужно связаться с вашим шефом по личному вопросу, — Девушка держала телефон так, чтобы собеседник видел лишь ее.
— Сейчас вышлю вам его ник... вот получите.
— Спасибо, вы меня выручили. Всего хорошего.
Асселия набрала ник
