“Не может быть. Ну почему ей нравится Рауль? С каких пор?” – Валерия, молча, шла по улице и натянуто улыбалась, если Эли говорила ей что-то, но у нее ко всему пропал интерес, и больше ничего не хотелось. Еще бы, подруга собиралась объясниться в любви парню, которого она сама уже давно отчаянно любила!
Все было кончено, и с этим ничего не поделать. Стоит только Элизабет сказать Раулю, что она хочет быть его девчонкой, и он не сможет устоять.
- Да что с тобой, детка?
- Что? – Валерия оторвалась от своих мыслей и, вымученно улыбнувшись, посмотрела на подругу.
- С тобой явно что-то не то, – заметила Элизабет. – Я говорю-говорю, а ты будто ничего не слышишь и не понимаешь. Я словно со стеной общаюсь.
- Это не так, Эли.
- Что не так? Я только что сказала, что у тебя видны стринги, а ты мне улыбнулась и кивнула головой.
- Что? Что у меня видно? – встрепенулась Валерия, мельком оглядывая себя сзади. Сгорая от стыда, она одернула джинсовую юбку. – Да, но ведь я ношу тру…
- Я пошутила, малышка, у тебя ничего не видно! – звонко засмеялась Эли, оборвав подругу на полуслове и щелкнув ее пальцем по носу. – Это чтобы ты не витала в облаках. Да что с тобой, скажи мне, наконец?!
И что ей сказать? Как объяснить, что она сама влюблена в того парня, которому Эли собирается вечером объясниться в любви?
- Не обращай внимания. Я немного... – Валерия запнулась, – не знаю.
- Это, часом, не из-за штанцов?
- Каких штанцов?
- Из-за моих джинсов “страдивариус”, которые тебе оказались малы.
Отличное оправдание. И как это ей самой в голову не пришло.
- Угадала, – соврала Валерия. – Я переживаю.
- Из-за своего веса?
- Из-за веса, из-за задницы и бедер. За последние месяцы я сильно растолстела, и все по вине этих брекетов.
- Видимо, ты особенная. Все, кто носит брекеты, худеют, потому что в них нельзя нормально есть.
- Я чувствую, что растолстела, просто…
- Но по тебе это незаметно, малышка. Я же вижу, ты отлично выглядишь.
- Ну, не знаю.
- Ты, правда, потрясно выглядишь, Вал. Да не крутись ты больше, – подбодрила подругу Эли и остановилась перед ней. Обняв Валерию, она поцеловала ее в щеку и еще раз в лоб. Валерия тяжело вздохнула и улыбнулась: все-таки Эли – настоящая подруга, но, кто знает, сможет ли она простить ее за сегодняшний вечер?
Девушки пошли дальше по улице Кава-де-Сан-Мигель и вышли на улицу Майор, запруженную людьми.
- С каких пор тебе нравится Рауль? – немного поколебавшись, задумчиво спросила Валерия.
- Не знаю.
- Не знаешь?!
- Нет, – улыбаясь, подтвердила Эли. – Думаю, он всегда мне нравился.
Но, тогда зачем ей бесконечный список интрижек? Валерия ровным счетом ничего не понимала. А вот ей Рауль по-настоящему нравится. Она в него влюблена. Нет, она его любит, и поэтому бережет себя для него.
- Возможно, это всего лишь блажь, мимолетное увлечение, – робко заметила Валерия.
- Не думаю, по-моему, Рауль – парень моей жизни, или станет им.
- Но, ты ведь даже не знаешь, с каких пор он тебе нравится!
- И что с того?
- Ну-у-у… не знаю.
- Да ничего! Это ни о чем не говорит, детка. Рауль всегда был мне другом и опорой. Я люблю его с тех пор, как познакомилась с ним, просто до недавнего времени я не понимала, что на самом деле мне хотелось быть ему не только подругой. Мне хочется чего-то большего. Такое ведь бывает, верно?
Налетевший легкий порыв ветерка растрепал волосы, и обе девушки одновременно откинули их с лица.
- Думаю, да.
- Кроме того, его наполовину окрутила та телка, эта тупица, Беатрис Монтарросо. Вот ведь ничтожная гусеница! С тех пор, как они расстались, я предпочла выждать несколько дней, но сегодня вечером я примусь за дело, малышка! Сегодня вечером!
Слишком много совпадений. Возможно, Элизабет прочитала тот же журнал, что и она?
- Надеюсь, у тебя получится, – очень серьезно ответила Валерия.
- Я тоже надеюсь, потому что если он совсем меня не любит, я умру.
Ну, это уж она загнула! Они знакомы тысячу лет, и только теперь до Эли дошло, что Рауль ей нравится? Как она там сказала? Что умрет, если он даст ей от ворот поворот? Подумать только, это уж чересчур мелодраматично!
- Не думаю, что Рауль тебе откажет. Вы друзья, оба красивы и очень хорошо знаете друг друга. Вы будете отличной парой.
- Ты думаешь?
- Да, – грустно прошептала Валерия, опустив голову.
Девушки шли к площади Пласа-дель-Соль. Идя рядом с Валерией, Эли широко улыбалась. Ее радостный взгляд блуждал среди шумной толпы беспорядочно сновавших во все стороны людей. Она мечтала о красивой любви. Эли и сама толком не знала, с чего решила, что Рауль был для нее идеальным парнем и годился для того, чтобы оставить позади мимолетные увлечения и интрижки. Несерьезные романы с мальчишками были всего лишь вехами на ее пути к взрослению, и Рауль был нужен ей, чтобы сделать шаг вперед на дороге к зрелости. Она была уже далеко не девчонкой, беззаботно порхающей от цветка к цветку. С беспечностью и легкомыслием было покончено навсегда, и Эли хотела доказать это всем.
- Смотри, Мэри и Эстер уже тут! – Элизабет толкнула подружку локтем, когда они подошли к Пласа-дель-Соль.
Мэри встретилась с Эстер у витрины книжного магазина “Эль Корте Инглес”. Заметив Эли и Вал, девушки с улыбкой пошли им навстречу. Обменявшись поцелуями и объятиями, девчонки радостно защебетали, отвешивая имениннице комплименты по поводу ее белоснежного платья, подаренного на день рождения.
- Какие вы все красивые! – воскликнула темноволосая девушка с нависающей челкой, чтобы остановить поток лести в свой адрес. – Ну что, девочки, идем сегодня вечером на охоту или нет?
- Вперед, на охоту! – громко крикнула Эли, поддерживая подругу.
Мария и Валерия переглянулись, робко улыбаясь. Они выглядели не такими счастливыми, как их подружки, и у каждой из них была на то своя причина, о которой другая ничего не знала.
- А где ребята?
- Вечно они опаздывают! – возмутилась Элизабет, которой не терпелось увидеть одного из них.
- А потом еще скажут на нас, – поддержала Эстер.
- Просто беда с ними. Я убеждена, что Рауль два часа причесывался перед зеркалом.
- А Бруно опоздает, потому что никак не оторвется от игры, – смеясь, добавила Эстер.
- Так, для разнообразия, – подхватила Эли.
- Не ругайте бедняжку, – вступилась за друга Мария.
- А ты не защищай его, Мэри, ведь так оно и есть! – негодующе воскликнула Элизабет, не переставая выискивать кого-то взглядом в толпе людей, скопившихся на площади.
- Я не защищаю, – оправдывалась та.
На самом деле Мария всегда и всё прощала Бруно. Она сотни раз вступалась за него, если его не было на собрании “Клуба непонятых”, если он опаздывал или совершал какие-то ошибки. Словом, она всегда была на его стороне.
- Если бы ты не сохла по Бруно, то уж точно не защищала бы его так сильно, – стояла на своем Элизабет. – И когда только ты ему скажешь?
- Я не сохну по нему, – растерявшись, пролепетала Мария.
- А что в этом такого, Мэри? Если Бруно тебе нравится, так и люби его себе на здоровье, – добавила Эли. – Мы – твои подруги, и поддержим тебя.
Детское личико Марии моментально покраснело. Она отвернулась и вздохнула.
- Да ладно, хватит тебе, Эли, оставь ее в покое. Если Мэри не хочет ничего говорить, то пусть не говорит, – заступилась за Марию Валерия.
- Детка, самое лучшее в любви – это быть искренней и признаться, как можно раньше, – Эли продолжала нападать, – иначе ты рискуешь потерять его. Он бросит тебя и уйдет к другой.
Валерия бросила на Элизабет испепеляющий взгляд, но та не заметила. Прочтет ли Эли ее мысли? Поймет ли, что она чувствует?
- Я думаю, что непризнание в любви вовсе не означает неискренность.
- Значит, по-твоему, не означает?
- Нет.
- А что же это означает?
- Ну, неуверенность, например. Что, если ты признаешься в любви, а парень не захочет быть с тобой? Тогда ты будешь выглядеть смешной.
- Что за чушь! Если этот парень не захочет быть с тобой, значит, найдется другой, который захочет, а вот если ты промолчишь, то как узнать, хочет он быть с тобой или нет?
- Значит, остается одно: быть в неведении.
- Почему?
- Из-за боязни отказа.
- Из-за боязни отказа? Ну ты даешь! Все в наших руках, малышка, – наставительно изрекла Эли. – Если ты хочешь построить с парнем какие-то отношения, нужно сказать ему об этом.
Мария и Эстер с интересом наблюдали за спором. Неужели они что-то упустили?
- Это не так просто, Эли. Ты – красивая, и можешь добиться любого, кого пожелаешь.
- Но мне не нужен любой.
- Я не так выразилась, я имела в виду, что тебе сделать это проще, чем другим.
- Я считаю, что каждый может добиться любимого, если признается ему в своей любви, а если молчать, как Мэри, то и не добьешься никогда. Мы совершим огромную ошибку, если будем ждать, когда парни решат признаться нам в любви. Всё изменилось, девчонки, теперь другие времена!
Оставшаяся троица призадумалась над словами Элизабет: как знать, может, она и права? Возможно, это и правильно, но очень-очень нелегко. Ох, непростая штука эта любовь, да и отношения в их возрасте очень запутаны и сложны!
- Привет, девчонки! Давно ждете?
Девушки обернулись на голос и увидели двух подходивших к ним парней. Один из них, Рауль, – рослый, улыбчивый парень с великолепно уложенной прической был одет с иголочки. Другой, Бруно, в красной не по размеру большой толстовке, был пониже ростом и с растрепанными волосами.
- Битых два часа! – возмутилась Эли.
- Не преувеличивай! – с улыбкой ответил Рауль, приобняв Элизабет, и расцеловал ее в обе щеки.
На секунду глаза Эли встретились с глазами Рауля. Он снова поцеловал ее в лоб, не заметив устремленного на них взгляда Валерии.
Неожиданно Валерия почувствовала острую, колющую боль в груди. Как больно и паршиво! Она расстроена тем, что Рауль целует Эли в лоб, обнимает ее. Ей больно оттого, что их глаза сразу же встретились, хотя вокруг было столько людей. Можно подумать, что на всем белом свете нет никого, кроме них двоих. Ох, как же больно!
А может, ей пойти домой? Нет, просто так не уйдешь, ведь здесь не только Эли и Рауль! Здесь и другие друзья. Ей будет очень тяжело, но придется терпеть. Впрочем, вечер только начался, и кто знает, какие неожиданности сулит он им?
Автор: Блю Джинс
Перевод с испанского: Голубкова Вера Витальевна
