Жили- были три богатыря. Вот пошли они гулять. И вдруг случилось несчастье: загремел гром и появились Баба Яга с Кощеем Бессмертным. Прилетели они на землю русскую. Не с добром, конечно.
Увидев их, богатыри наши, недолго раздумывая, поскакали к ним. А Баба Яга уже что-то злое захотела сделать. Махнула она своей метлой и Добрыня еле-еле успел отскочить, а то бы превратился в камень. Тут свистнул братьям Илья Муромец и подъехали они ближе. Стали думать.
И сказал своим братьям Илья:
- Надо набросить сеть на Кощея Бессмертного и Бабу Ягу.
А Добрыня воскликнул:
- Погодите! Кощей ведь бессмертен. А где его смерть? Надо ее найти!
Сели под дубом и думают, как Кощееву смерть достать. И вдруг Алёша
Попович говорит:
- Когда я был маленький, мне рассказывала матушка, что смерть Кощея на конце иглы, та игла в утке, утка в зайце, заяц сидит в каменном сундуке, а сундук висит на высоком дубу. А дуб тот растет на море - окияне, на острове Буяне.
Илья и Добрыня воскликнули:
- Как же нам туда добраться? Да еще быстро?
Алеша Попович тут сказал:
- Матушка еще сказывала, что живет в нашем лесу кобылица крылатая, а у нее родятся крылатые жеребята. Я поеду, поищу ее, а вы подождите меня здесь.
И Алеша поехал за иглой. А Добрыня и Илья остались.
Едет Алёша и видит: дом с резными узорами, кругом цветы невиданные и выходит навстречу белоснежная кобылица. Смотрит молодец, а за спиной у нее два крыла.
Молвил Алеша:
- Здравствуй, чудо чудное, диво дивное! Сколько живу в этом лесу, тебя не видал, не слыхал.
Кобылица в ответ:
- А не было надобности. А теперь, чувствую, появилась во мне нужда. Все знаю: и про вас, и про Кощея с Бабой Ягой. Бабу Ягу- то Вам нечего бояться – без труда справитесь, а вот Кощей… Далеко его смерть спрятана, надежно. Просто так не возьмешь.
И, тряхнув гривой, вновь заговорила:
- Я помогу вам. Доброе вы дело хотите сделать. Не для себя, для всех.
Свистнула она. Тут, откуда не возьмись, появился маленький жеребенок. И тоже с крыльями.
Кобылица говорит:
- Вот мой сынок. Он тебя отвезет, куда надо.
Птицей взлетел на коня Алексей. Крикнул:
- Спасибо!
И поскакали они быстрее ветра. А потом взвились в небо и полетели. За один день и одну ночь добрались до места. Богатырь осмотрелся и воскликнул:
- Вот тот дуб, о котором моя мать толковала. И сундук на цепях висит.
Вскинул лук, прицелился. Стрела полетела, разбила цепи. Оттуда появилась утка. Опять вскинул лук Алеша, прицелился и выпустил стрелу. Метко бил – попала стрела. Упала утка, выскочил из нее заяц и..., только его и видели. Пригорюнился богатырь:
- Как же я его догоню!
И тут послышалось ржание:
- Не бойся! Помогу тебе!
Словно птица, взвился маленький конь к небесам и исчез, будто его и не было.
Не успел даже вздохнуть Алеша, у ног его лежало яйцо.
Подбежал он к коню, обнял, хотел что-то сказать, а тот заржал:
- Быстрее садись, да держись крепче! Яйцо не забудь!
Вскочил Алеша Попович на коня и вмиг долетели они в родной лес, а кобылица их уже ждет. Остановился жеребенок, а мать ржет:
- Быстрее! Быстрее! Скачи к своим братьям! Туго им приходится!
Алеша пересел на своего коня и во весь дух поскакал. Доскакал до места, вытащил яйцо, разломил и показал иглу Кощею. Тот крикнул страшным голосом:
-Отдай мне ее!
А Алеша посмотрел на него и сломал иглу. Вдруг загремел гром и Кощей рассыпался. Баба Яга испугалась, вскочила в ступу и улетела за тридевять земель. Богатыри поехали в лес. И говорит Илья Муромец:
-Рыбы, птицы, насекомые! Прилетайте, приползайте, приплывайте! Слушайте все и другим передайте:
- Нет больше Кощея Бессмертного вместе с Бабой Ягой! Кощей принял смерть, а Бабуся испарилась. Долго она не покажется нам на глаза! Видела, что с «другом» сталось, видно, не хочет она такой же доли. Да мы плакать не будем! Верно?
Лесной народ на все голоса закричал, завизжал, завыл, запищал:
- Верно! Правильно!
Тут начался пир на весь мир. Все пустились в пляс, стали петь радостные песни, восхвалять богатырей. А наши друзья не знают, куда деваться, не любят они быть в центре внимания. Постояли они, головами покивали и потихоньку удалились.
Внимательно оглядывая все вокруг, поехали домой. По пути хотели сказать спасибо крылатой кобылице, но не нашли даже следа ее жилища. Решили, что она тоже не любит, чтобы ее благодарили.
Постояли они, подняли головы в небо. Прокричали:
- Спасибо Вам, крылатые кони! От всей земли спасибо!
Была тишина, а тут вдруг дунул ветер.
Богатыри решили:
- Услышали нас! Слава богу!
И со спокойной душой поехали отдыхать.
