- Тетенька, мой мишка не боится летать! Вам с ним не будет страшно!
Вика обернулась – маленькая собеседница стояла рядом и протягивала небольшую мягкую игрушку с ярким шарфиком вокруг шеи.
- Что ты, дорогая, зачем? – удивилась девушка. – Это же твоя игрушка! Не нужно, я уже не боюсь, спасибо тебе!
- Берите-берите! – не унималась девочка.
Виктория посмотрела на Машеньку, ища поддержки.
- Хорошая ты девочка! – сказала Мария Владимировна. – Только оставь мишку себе, а за мою спутницу не переживай: я буду о ней заботиться. Да и родители твои, наверное, будут против этого подарка.
- Нет! – уверено произнесла девочка. – Папа не против.
И девочка указала рукой в сторону дальних кресел.
- Спасибо тебе, но я не могу принять такой дорогой подарок! – Вика улыбнулась и достала из маленькой сумочки связку ключей, к которой был прикреплен брелок-мишка. – А это тебе на память! Спасибо еще раз!
Малышка неуверенно взяла брелок, поблагодарила и, быстро взглянув назад, отправилась к своему месту.
Через пару минут объявили посадку. Вика глубоко вздохнула, поискала глазами свою маленькую собеседницу, но не увидела: ожидающие вылета уже образовали длинную очередь.
В самолете место Виктории оказалось около прохода. Пока многочисленные пассажиры рассаживались в салоне, девушка смотрела в иллюминатор.
- Ой, и вы с нами летите? – услышала она сбоку знакомый голосок.
Вика повернулась: с мишкой в руках в проходе стояла та самая девочка, с которой она познакомилась в зале ожидания.
- Наташенька! Проходи скорее, мы здесь не одни, - произнес мужчина, аккуратно подвигая дочь к креслу.
- Папа! Так это та самая тетя, которой ты разрешил подарить мишку! – радостно сообщила девочка, занимая свое место через проход от Виктории.
Девушка взглянула на отца девочки и почувствовала, что не может вздохнуть: горло сжалось, не давая возможности воздуху наполнить грудь.
- Здравствуйте! – приветливо улыбаясь, произнес мужчина, при этом глаза его оставались грустными.
Виктория ответила на приветствие и, пока пара занимала свои места, отвернулась к иллюминатору.
- Вика! Что с тобой? – спросила Машенька, увидев полные слез глаза бывшей воспитанницы детдома.
- Он… - прошептала она и замолчала.
- Что? – не поняла Мария Владимировна.
- Он … похож на моего отца…
Машенька обняла девушку за плечи:
- Успокойся!
Потом быстро, но внимательно взглянула на мужчину, который помогал дочери устроиться на кресле поудобнее, и сказала:
- И правда! Помню я ту фотографию твоих родителей, с которой ты не расставалась…
В это время Наташенька о чем-то тихо просила папу. Видимо, уговоры подействовали, и мужчина, подумав, уступил дочери место около прохода.
- Я буду вас успокаивать! - уверенно сказала девочка, протягивая Вике свою руку.
Та широко улыбнулась и протянула руку в ответ. В этот момент лайнер начал выруливать на взлетную полосу.
- Не бойтесь: я рядом! – серьезно произнесла Наташа.
- Я тоже! – весело отозвалась Машенька.
Аэропорт провожал самолет мелким противным дождиком и серыми тучами. Все изменилось, когда лайнер набрал высоту: яркое солнце освещало легкие пушистые облака, и казалось, что весь мир купается в его ласковых лучах.
На душе Виктории пели птицы. Маленький воздушный шарик в ее душе начал делать слабые попытки вздохнуть, он потихоньку раскачивался в разные стороны для того, чтобы освободить место для себя будущего.
Маленькая ладонь Наташи все еще лежала в ладони девушки. Девчушка весело щебетала, то рассказывая какой-нибудь детский стишок, то вспоминая поход в кукольный театр или кафе-мороженое с папой.
- Наташенька! Ты уже утомила тетю! – периодически вставлял слово отец.
- Ну, что ты, папочка! Со мной ей не страшно! – серьезно отвечала девочка.
Вика только улыбалась, а Машенька украдкой рассматривала мужчину: «Это же надо! Как же похож-то!»
Мужчине на вид было лет тридцать с небольшим хвостиком. Высокий подтянутый брюнет с красивыми грустными глазами являлся ярким контрастом дочери – голубоглазой светловолосой непоседе.
«Удивительно! – думала женщина. – Наверное, супруга-то блондинка! Прямо как Вика!»
Размышления прервал голос стюардессы, сообщившей, что самолет идет на посадку.
Солнышко постепенно спряталось за хмурые тучи, порывистый ветер раскачивал лайнер из стороны в сторону: в Калининграде обещали штормовое предупреждение. Пассажиры мысленно читали молитвы, Машенька заботливо поправила плед на коленях своей соседки, папа Наташи обнял дочь за худенькие плечики, и только Вика спокойно улыбалась, не подозревая, что этот полет может оказаться последним..
Сделав пару кругов над аэропортом, самолет под аплодисменты пассажиров совершил посадку в условиях ограниченной видимости.
- Вы на такси? – спросил папа Наташи, подходя к зданию аэропорта.
Вика взглянула на Марию Владимировну.
- Нет, нас должны встретить! – ответила та.
Виктория улыбнулась:
- Хорошего вам отдыха!
Мужчина улыбнулся в ответ, но глаза его остались грустными.
- Тетенька Вика! Ты приезжай к нам в гости! – пригласила Наташа. – Я тебе покажу свои игрушки!
Девушка опять улыбнулась и кивнула, собираясь сказать что-то теплое девочке, но посмотрела на ее отца и не смогла произнести ни слова, почувствовав, как сжимается горло.
- И вам хорошо отдохнуть! – пожелал мужчина и, взяв дочь за руку, направился к стоянке такси.
Вика молча смотрела им вслед.
- Вик! Прости, я понимаю тебя, но ты-то же знаешь, что нас встречают…
- Да все нормально! Не волнуйтесь.
Она поставила сумку на землю и как можно веселее спросила:
- Ну, где наш кавалер?
- Будем ждать! – ответила Машенька.
Встретить и подвезти до гостиницы их должен был дальний родственник одной из сотрудниц агентства.
- И как мы его узнаем? – поинтересовалась Вика, хотя было похоже, что это ее мало волнует, а думает девушка совершенно о другом.
- Нас да не узнать-то? – улыбнулась спутница. Затем внимательно посмотрела на Викторию и задала неожиданный вопрос:
- Ты хоть имя-то у него спросила?
- Нет, - быстро ответила девушка.
- Эх, ты!
- А зачем?
- Вика! Странная ты!.. Он так на тебя смотрел…
- Как? – грустно улыбнулась девушка.
- Внимательно! – четко произнесла Машенька и обняла ее за плечи. – Хороший, видно, мужчина!
- И как это вы поняли?
- Отец-то хороший! – объяснила Мария Владимировна. – Заботливый!
- Скорее всего, и муж хороший…
Их разговор прервал подошедший мужчина, невысокий, худощавый, с небольшим количеством волос на голове.
- Вы Мария? – спросил он.
- Да!
- А я Иван. Простите, что задержался: думал, что рейс отменят из-за погоды. У нас штормовое передавали, да и Балтика бушует.
Он подхватил обе дорожные сумки и быстро пошел вперед. Женщины, переглянувшись, поспешили следом.
- Только моя машина сломалась, – не оборачиваясь, сообщил Иван. – Но я попросил друга вас подвезти.
«А можно было бы и на такси…» - подумала Вика, но промолчала.
