Так она и знала! Ничуть не сомневалась, что он играл чужую роль, и не ошиблась! И все же Сесар, точнее новоиспеченный Карлос, не утратил в глазах Валерии своей особенности.
- И как теперь прикажешь тебя называть?
- Как хочешь.
- Твое настоящее имя – Карлос?
- Ну да.
- Тогда буду называть тебя Карлосом, – решила Валерия и поднесла бокал к губам.
Правда сейчас пить она не стала, а едва смочила губы, понимая, что коктейль быстро ударит ей в голову, и мысли станут расплывчатыми и путаными. Если не держать себя в руках, все закончится как вчера, чего явно не хотелось бы. Валерия поставила бокал на стол и уперлась подбородком в ладони: хватит с нее коктейлей на сегодня!
- Ты не находишь, что Сесар звучит красивее?
- Какая разница, если родители почему-то назвали тебя Карлосом.
- Ладно, Карлос так Карлос.
- Короче, Карлос, давай поговорим, я хочу знать правду.
- Спрашивай.
- Ты даже не представляешь, какая кутерьма в моей голове, и все из-за тебя. Для начала расскажи о себе, кто ты на самом деле.
Сесар-Карлос подцепил на вилку кусок кальмара и отправил его в рот. Валерия внимательно наблюдала, как он жевал, и размышляла: несмотря на гору лжи, этот находчивый враль не потерял своей привлекательности, оставшись записным красавцем, вот только сможет ли она простить его за то, что он целых три дня водил ее за нос? Только что узнанная правда слегка настораживала девушку.
- Как я уже сказал, меня зовут Карлос Альварадо, – начал парень, прожевав и проглотив закуску. – Мне двадцать два, и я нигде не учусь. Ты видела, что я пою, играю на гитаре, читаю рэп в метро, и это всё, чем я занимаюсь. Благодаря этому ремеслу, я могу снимать жилье в Мадриде, оплачивать телефонные счета и еду.
- А разве вы снимаете квартиру не вдвоем?
- Мы всемером снимаем у некой дамы весь этаж с помесячной оплатой. У нас что-то типа молодежной общаги с ванной, кухней и стиральной машиной…
- Тогда откуда ты знаешь парня, который продавал билеты на дискотеку, и его девушку?
Карлос улыбнулся и снова налег на еду. Проглотив очередной кусок, он спокойно пояснил:
- Я видел, как твой друг разговаривал с ним, а потом передал деньги за билеты. Когда вы вошли на дискотеку, я порасспрашивал его о вас. Узнать, кто вы и что вам было нужно, оказалось несложно. Потом я сказал, что могу бесплатно спеть на дискотеке. Ему понравилось, как я пою, ну и... Понятия не имею, является ли та официантка его девушкой или нет, но мы с ней отлично столковались, а потом…
- Стоп-стоп-стоп, я совсем запуталась. Ты говоришь, что не знал ни парня с билетами, ни девушку?
- Ну да, не знал.
Невероятно, этот парень сочинял истории из ничего и на ходу, но зачем?
- Слушай, а зачем ты пошел на дискотеку?.. За нами?
- Да, за вами, но это длинная история. Вообще-то, если честно, я пошел за тобой, – улыбнулся он.
- За мной?
- Ага, и войти на дискотеку было проще пареной репы.
- Но, зачем? Почему ты меня преследуешь? Я ничего не понимаю!
- Я же сказал, что это очень длинная история.
- Рассказывай, а я послушаю! – непререкаемым тоном велела Валерия.
Она сидела как на иголках; происходящее казалось сценой из фильма или съемкой на скрытую камеру. Неожиданно Валерии пришли на ум ежегодные рождественские шоу “Наив, наив”, традиционно идущие по телеку 28 декабря, но ведь она не знаменитость. Трудно поверить, что кто-то озаботится подготовить подобные съемки ради нее. [прим: речь идет о шоу Inocente, inocente,похожем на нашу передачу Розыгрыш, в которой разыгрывают известных людей с целью собрать средства на благотворительные цели]
- Ладно, расскажу, – согласился Карлос, не переставая улыбаться. – Все началось два месяца назад.
- Два месяца назад? – прервала парня Валерия.
- Да, впервые я увидел тебя два месяца назад.
- Ты что, шутишь? Где?
- На улице, на площади Дель Соль, где я пытался заработать немного деньжат.
- Серьезно? Что-то я тебя не помню, – задумчиво протянула Валерия, безуспешно пытаясь вспомнить парня. – До прошлой субботы я не видела, чтобы ты играл на гитаре.
- А я и не играл.
- Из-за тебя и впрямь рехнешься. Ты же только что сказал, что зарабатывал деньги, когда впервые увидел меня, или нет?
- Да, но как мим. Я не пел и не играл на гитаре.
Мим! Валерия лишилась дара речи: этот парень был полон сюрпризов.
- Ну а дальше.
- Так вот, в тот сентябрьский день я разыгрывал немую сценку и увидел тебя. Ты шла с подругой, очень красивой девчонкой.
- С Эли.
- Может, и с ней. Я не знаю ее имени, но в субботу она тоже была с тобой.
- Точно. Эли.
О другой и речи быть не могло. Чем дальше, тем тревожней и неправдоподобнее становился рассказ.
- Вы шли рядышком, болтали и смеялись, а потом неожиданно остановились возле меня.
- Возле тебя?
- Ага, и тут… ты посмотрела в мою сторону – на меня или нет, не знаю – и улыбнулась. Такой чудесной улыбки я никогда не видел.
Валерия покраснела от смущения. Она не помнила чего-либо похожего на рассказ парня, но, возможно, все так и было. Подружки частенько захаживали на площадь дель Соль, но Валерия никогда не обращала внимания на мимов и не думала, что кто-нибудь из них мог приметить ее.
- И часто ты меня видел?
- Довольно часто, но до субботы не решался заговорить с тобой. Мне повезло, что ты оставила проездной дома. Это был божий знак или знак судьбы, называй, как хочешь, словом, во что веришь, того и знак. Короче, мне выпал шанс поговорить с тобой, и я его не упустил, а остальное ты знаешь.
- Ты пошел за мной и потом подстроил встречу на дискотеке, когда я была одна.
- Да, это было легко и очень забавно.
Валерию не покидал страх – уж очень невероятной была эта история, однако оставалось еще множество вопросов, и самый главный: каков был бы мотив ее убийства.
- Не понимаю, зачем тебе все это? С какой стати ты преследуешь меня?
- Ты и вправду не понимаешь?
- Нет.
Парень неторопливо отпил из бокала коктейль и так же не спеша взял салфетку и промокнул губы, всем своим видом выражая спокойствие.
- Потому что люблю тебя.
За столом установилось гробовое молчание. Валерия нервно закусила губу и потерла глаза. Она дала себе слово больше не пить, но не удержалась и судорожно глотнула вина, тем самым вернув себе дар речи.
- Как это любишь? Не может быть!
- Почему же не может? Это любовь с первого взгляда.
- Но… ты совсем меня не знаешь. Мы и виделись-то всего два-три раза…
- Я полюбил тебя с первой секунды, как только увидел, а большего мне и не нужно.
Такой парень – и влюбился в нее? Чушь какая! Он даст ей сто очков вперед по всем статьям: по красоте, уму, опыту... Да быть того не может!
При одной только мысли об этом Валерию кинуло в дрожь; в голове роилось множество вопросов. Девушка хотела бы узнать подробнее о Карлосе и его жизни, но ни на чем не могла сосредоточиться. Ей нужно было собраться с мыслями и хорошенько все обдумать, начиная с субботних событий, совершенно, кстати сказать, невероятных.
- Мне пора, – объявила Валерия и поспешно встала.
- Уже уходишь?
- Да, мама совсем меня заждалась.
- И ты больше ни о чем меня не спросишь?
- Спрошу, но не сейчас.
- Чудесно, это добрый знак.
- Что ты имеешь в виду?
- Если ты хочешь порасспрашивать меня еще о чем-то, значит, мы снова встретимся.
- Не знаю, Се... Карлос. Мне нужно прийти в себя и подумать; я так растеряна, ты меня совсем запутал.
- Слушай, ты же наверняка хочешь есть, но убегаешь, ни к чему не притронувшись.
- Кое в чем я довольно упряма.
- Как и все. Нет ни одного человека, который не сказал бы о себе, что он упрям.
И с этим не поспоришь: упрямство – всеобщий, легко узнаваемый грех.
- Ладно, я пошла. Большое спасибо за коктейль.
Парень тоже встал, обошел вокруг стола и остановился перед Валерией.
- Ты разрешишь мне поцеловать тебя? – спросил он, снова огорошив девушку своим вопросом.
- В губы?
- Да... на прощание, так, на всякий случай: вдруг судьбе или тебе будет угодно, чтобы мы больше не встретились.
- Типа прощальный поцелуй на память?
- Вот именно.
Валерия подозревала, что все может оказаться совсем не так. Чем больше она смотрела на парня, тем красивее он ей казался. Сейчас, когда она узнала правду, Карлос притягивал ее гораздо сильнее. Несмотря на сумятицу в голове, девушку покорила его искренность.
- А если ты меня поцелуешь, а наша встреча окажется не последней?
- Возможно, и так, потому что я поцелую тебя так нежно, что ты захочешь повторить.
И как это Карлосу всегда удается подобрать красивые слова? Без сомнения, он необыкновенный парень, вот только она уже любит другого особенного парня, для которого долго берегла себя, а теперь добилась от него не только дружбы, и именно ему она должна сейчас позвонить по телефону.
- Карлос, мне очень жаль, но я не могу поцеловать тебя, – Валерия улыбнулась парню на прощание и пошла к двери. Выйдя на улицу, она заметила, что на этот раз за ней никто не шел.
Автор: Блю Джинс
Перевод с испанского: Голубкова Вера Витальевна