- Что? – ошеломленно переспросила Валерия, вцепившись дрожащими от волнения пальцами в мобильник. Просьба Элизабет застала ее врасплох.
- Послушай, если мы с Раулем пойдем в кино вдвоем, у меня будет отличный шанс заполучить его, подружка. Прикинь... фильм, темный зал, и мы сидим совсем близко друг от друга... Идеальный вариант!
- Ты хочешь попытаться добиться своего в кино?
- Да, но для этого нужно, чтобы мы были одни. Мэри, Эстер и Бруно уже написали, что не пойдут, так что не хватает только твоего ответа.
Валерия оказалась на распутье двух дорог: если она согласится выполнить дружескую просьбу, то Эли с Раулем пойдут в кино вдвоем, и кто знает, к чему это может привести, а если нет – подруга жутко рассердится на нее. Мало того, что для отказа не сыскать ни одной мало-мальски приличной причины, еще и матери в кафе помогай...
- Ты думаешь, Рауль пойдет в кино вдвоем с тобой?
- Конечно, нет, наверняка придумает какую-нибудь отговорку, поэтому не говори ему, что не пойдешь.
- Хочешь, чтобы я соврала?
- Тебе не нужно врать, ты просто ничего не пиши в чат.
- Но тогда Рауль подумает, что я тоже пойду в кино.
- Да плевать, какая, к черту, разница!
- Такая, что Рауль мне друг, и я не хочу врать ему.
Элизабет протяжно вздохнула, и Валерия поняла, что та начала приходить в отчаяние. Блин, ежу понятно: будь это любой другой парень, она с радостью помогла бы Эли и не пошла в кино, но ведь подруга хочет охмурить ее парня!
- Слушай, так ты поможешь или нет? – в голосе Элизабет послышалась угроза.
Окончательно растерявшись, Валерия не знала, что ответить: вот уж тормоз так тормоз – с такими мозгами явно не разгонишься!.. Итак, в баре ее поджидает Сесар и куча вопросов, на которые нужно получить ответ, а по розовому мобильнику наезжает лучшая подруга, которая вечером собирается окрутить парня, а с этим парнем у нее самой втайне от всех что-то наклевывается. Короче, ей позарез нужно время, чтобы подумать и решить, что делать!
Валерия не нашла ничего лучше, чем, не попрощавшись, нажать кнопку отбоя. Гордиться было нечем, но и выбора иного не нашлось. Зато теперь есть время, чтобы определиться... правда, совсем немного – пока Эли не перезвонила.
Так что же ей ответить?
Можно поговорить с Раулем и рассказать ему о замыслах Элизабет, тогда он найдет отговорку и похода в кино не будет, но при таком раскладе Эли может что-нибудь заподозрить. Да и на душе будет погано, если Рауль еще раз отошьет Элизабет.
Снова зазвонил телефон. Валерия не ответила ни на первый, ни на второй звонок. Она была как на иголках.
“Может, пустить все на самотек, и не ходить в кино? – размышляла Валерия. – Пусть Эли побудет с Раулем наедине, как просила. Я должна доверять Раулю и надеяться, что ничего у них не выйдет”.
Валерия не знала, лучший ли это выход из положения, но ничего другого придумать не смогла.
- Да? – ответила она, когда Эли была готова повесить трубку.
- Ну куда ты запропастилась?! – обрушилась на подругу рассерженная Элизабет.
- Прости, связь пропала.
- Ну так что насчет вечера?
- Я не пойду в кино, – еле слышно пролепетала Валерия, сомневаясь в правильности своего решения. – Идите вдвоем, как ты просила.
- Правда? Ты не шутишь?
- Нет.
- Классно! Вал, ты обалденная девчонка!
- Но мне не нравится врать Раулю.
- Это не вранье, просто ничего не отвечай.
- Это ты так считаешь.
- Брось, не дуйся. Если у нас с Раулем сложится, я буду твоей должницей. Ты – настоящая подруга, Вал, самая лучшая!
Валерия горько вздохнула и привалилась к стене, скрестив на груди руки. Она уже жалела, что пошла на поводу у Эли: теперь у той будет шанс сойтись с Раулем, и не без ее помощи, но разве у нее был выбор?
- Слушай, мне пора идти, меня ждут.
- Ладно, я расскажу, как все прошло. Может, и грандиозную новость припасу к следующему разговору.
- Пока, Эли, потом расскажешь.
- Пока, подружка, и спасибо тебе!
Девушки повесили трубку. Валерия задумалась, что же ей делать теперь: позвонить Раулю и все рассказать? Нет, Раулю она позвонит позже, а пока в баре ее ждет Сесар. Нехорошо быть невежливой. Может, Сесар и являлся записным вруном, но был очень милым парнем, да и вел себя достойно. Валерии даже выпить захотелось. Она быстро вернулась к столу и, не говоря ни слова, махом осушила бокал. Охлажденный коктейль был слабоалкогольным и пился на удивление легко.
- Та-а-ак, – многозначительно протянул Сесар, – позвонивший сказал тебе одно из двух: или ты выиграла в лотерею, или сбили твоего кота.
- Я не играю в лотерею, и у меня нет кота.
- Рад за кота, – улыбнулся парень, потягивая коктейль. Допив, он снова доверху наполнил оба бокала.
- Интересно, в жизни всегда всё так запутано и сложно? – спросила Валерия, получив обратно свой бокал.
- Не знаю, что у тебя случилось, но всё и просто, и сложно, смотря как посмотреть, хотя обычно мы выбираем сложности.
- И почему же?
- Нам нравится кипение страстей. Будь все просто, мы не смогли бы оценить, чего нам стóит достигнутая цель. Дороги, ведущие к цели, почти всегда прямые и короткие, но людям обязательно нужно свернуть туда, где труднее.
- Как все философично!
- Обожаю философствовать.
- Тогда в субботу ты мог бы сказать, что изучаешь философию.
- Но я изучаю журналистику, а не философию.
Валерия посмотрела на парня: тот улыбался ей своей особенной, чарующей улыбкой. Ну нет, она не поддастся его чарам, сколь бы красив он ни был. Час истины пробил – пора узнать правду.
- Сесар, хватит играть, я не верю, что ты учишься на журналиста.
- Почему?
- Не верю, и все. Ты врал мне с самого начала.
- Ты так считаешь?
По выражению лица парня было заметно, что упреки девушки его забавляли, но Валерия не собиралась менять тему, давая тому возможность увильнуть от разговора.
- Да, – решительно ответила она и глотнула коктейль, почувствовав, как запылали щеки. – Блин, почему бы тебе не сказать раз и навсегда, кто ты, и что тебе нужно?
- Я – Сесар, студент факультета журналистики, и хочу познакомиться с тобой.
- Ну так вот – нам не бывать друзьями.
- Да?
- Ни к чему это. Только идиот поверит, что все наши встречи случайны, что в субботу ты не преследовал меня до дискотеки, а сегодня не спланировал нашу встречу заранее.
- Ты думаешь, я все подстроил?
- Вот именно.
Сесар с явной симпатией поглядывал на молоденькую девушку, сидевшую напротив, и улыбался. Парня забавляли ее раскрасневшиеся от коктейля щеки, точь-в-точь как и вчера, когда они вместе ели в “Сотне перекусов”.
К столику подошла официантка и принесла закуску из кальмаров, поделенную пополам. Она поставила блюдо на стол и подлила вина в бокалы. Валерия с жадностью набросилась на свой коктейль.
- Какую половину будешь, выбирай, – галантно предложил Сесар, когда они остались одни.
- Никакую. Я же сказала, что не буду есть.
- Ты и пить не собиралась, а уже хлопнула два бокала... ого, почти три.
- Подумаешь, тоже мне, счетовод.
- Так ты точно ничего не хочешь?
- Хочу... чтобы ты сказал мне правду, и не уйду отсюда, пока не узнаю, что тебе нужно.
- Но откуда такая уверенность, что я все время тебе врал?
- Ежу понятно, что ты не тот, за кого себя выдаешь. И не говори, что ты учишься на журналистике, что все наши встречи были случайны, просто по прихоти судьбы!
- Ты очень настойчива.
- Называй меня, как хочешь: настойчивой, упертой занудой, только скажи правду.
- Значит, ты хочешь знать правду?
- Да. Скажи мне правду раз и навсегда, а если не скажешь, то и сама судьба не подстроит нам новую встречу.
Парень посерьезнел и посмотрел Валерии прямо в глаза. Она тоже, не отрываясь, смотрела на него. От выпитого коктейля вперемешку с осознанием собственной беззащитности у девушки покраснели даже скулы.
- Ладно, я скажу тебе правду, – без тени иронии ответил Сесар. – Мое настоящее имя – Карлос Альварадо, и, как ты правильно заметила, я не учусь на третьем курсе универа.
Автор: Блю Джинс
Перевод с испанского: Голубкова Вера Витальевна
