Офаниэль долго мерил шагами комнату, потом подошёл к окну и замер, разглядывая многочисленные огни ночного города.
Форэнтр почти ничем не отличался от обычных городов Земли, в которых Офаниэль успел побывать за свою долгую жизнь. Та же суета, та же бесконечная вереница жителей, занятая своими делами. Менялись времена, города росли, но одно оставалось неизменным: люди. Их эмоции, страхи, надежды. Наблюдая за толпой, растекающейся в разные стороны по ночным тротуарам, Офаниэль думал о том, что издалека все эти демоны, бесы и Шеки ещё долго будут казаться ему обычными людьми, пока он не привыкнет к новой реальности, пока окончательно не осознает, что обратной дороги нет. Ностальгия уже сейчас захлёстывала его с головой, и Падший понимал, что это только начало.
Принимая решение остаться в Аду, Офаниэль, казалось, ничего не терял. Единственное дорогое ему существо — его дочка — была здесь. Эйренис стала смыслом его жизни с той самой минуты, как он впервые взял её на руки. И ещё у него был друг. Один единственный за все тысячелетия. И этот друг понимал его, как никто. Помогал, защищал, поддерживал. До сих пор Офаниэль не осознавал, насколько Беллор ему дорог, пока не пришла пора расстаться. Сегодня блондин вновь попытался уговорить Падшего уйти с ними, но безуспешно. Бросить Эйренис одну в лапах Люцифера Офаниэль не мог, хотя и понимал, что вечно опекать свою малышку ему не удастся. И что он сам скоро окажется в полной зависимости от воли Владыки. Конечно, Люцифер прекрасно знал, что Офаниэль не уйдёт без дочки, и уже праздновал победу. Клан Падших на Земле оставался без защиты и, размышляя об этом, ангел чувствовал свою вину. Оставалось только надеяться, что Аурика права в своих предположениях и сможет забеременеть и родить другого Змеиного ангела. Впрочем, даже эта надежда причиняла Офаниэлю боль.
К Аурике он всегда относился как ко второй дочери. Она была почти ровесницей Эйренис, и к тому же её сестрой. Конечно, восемнадцатилетие самки означало её совершеннолетие и готовность воспроизводить потомство, но для Офаниэля, почему-то, этот факт мало что менял. Для него Аурика всё ещё оставалась маленькой девочкой, такой же, как Эйренис, а себя Падший в этой ситуации чувствовал почти насильником. Кроме того, сама мысль о том, что в случае зачатия, он никогда не увидит своего родного ребёнка, о котором столько мечтал — сводила с ума.
Несколько раз Офаниэль порывался отказаться от решения остаться в Аду, но тут же вспоминал об Эйренис и не мог решиться бросить дочку одну. Мысли об этом терзали, мучили и разрывали душу. Сегодня на торжестве по случаю совершеннолетия Аурики, та шепнула Падшим, что Миэл готов проводить их на место, где видел врата. Значит, побег будет назначен на ближайшие дни, и колебаться больше нельзя. Как только Беллор решится, у Офаниэля будет всего несколько секунд, чтобы последовать за ним. Блондин даже предложил увести Эйренис силой, не смотря на её зависимость от Люцифера, но Змей не согласился. Зависимость уже не снять даже клеймом Аспида, а держать в Клане ангела, подчинённого Люциферу, Высшие не позволят. Рано или поздно Эйренис всё равно убьют, чтобы отправить её назад к хозяину.
Тревожные мысли, полные отчаяния и противоречий, роились в голове подобно растревоженному улью пчёл, не давая расслабиться ни на минуту. Мысли двигались по кругу, вновь и вновь заставляя Падшего до боли вглядываться в ночные огни города, словно те могли чем-то развеять его сомнения.
Лёгкий стук в дверь заставил Офаниэля вздрогнуть и, наконец, отвлечься от тяжёлых размышлений. Однако прежде, чем он успел подойти к двери, та распахнулась сама, и в комнату ввалилась Аурика. В коротком топе, шортах и лёгких босоножках — сейчас она ещё больше оправдывала представление Падшего о неразумных подростках, которые, в сущности, оставались по-прежнему детьми. Кроме всего прочего Аурика держала в руке початую бутылку вина и была заметно навеселе. Её слегка пошатывало, а в фиалковых глазах ясно просматривался характерный туман вместе с вызывающим бравурным огоньком.
— Привет! — радостно бросила Аурика, отыскав взглядом ангела. — Знаешь, я тебя ждала-ждала… А потом подумала: чего ждать-то?! Пойду лучше сама! Посмотрю, как ты устроился… — она тихонько икнула, пытаясь пристроить бутылку на прикроватную тумбочку. Несколько раз промахнувшись, девушка с досадой поджала губы и, выдавив виноватую улыбку, махнула рукой. Потом направилась к Падшему. Споткнувшись о ковёр, она едва не загремела на пол, но была поймана Офаниэлем, который мгновенно подскочил и сжал её в объятиях.
— Что ты… творишь?! — отобрав у неё бутылку, Падший поставил её на стол. — Какого чёрта ты напилась, Аурика?!
— Нап-пилась, ик? — фиалковые глаза девушки распахнулись от удивления. — О чём ты, Офаниэльчик? Я выпила совсем немного! — она резко кивнула на бутылку, отчего почти потеряла равновесие, повиснув в руках ангела. — И потом, Армисаэль говорил, что мне нельзя есть, а не пить! — торжествующе улыбнулась она. — Ты разве не помнишь?
— Ты на ногах не держишься!
— Неправда! Мои ноги в порядке! — Аурика извернулась, вытянула одну ногу в сторону и придирчиво её оглядела. После чего попыталась рассмотреть и другую.
— Думаю, тебе лучше вернуться в свою комнату, — понаблюдав за ней, хмуро произнёс Падший, волоча девушку к дверям.
— Подожди! — Аурика неожиданно решительно высвободилась из его рук, и замерла перед ним, глядя в глаза. — Разве я для того сюда пришла, чтобы ты меня воспитывал? — вспыхнула она, окинув ангела негодующим взглядом. — Или забыл, что я уже совершеннолетняя?!
— Нет, не забыл, — Офаниэль отчего-то побледнел.
— Тогда в чём проблемы, Офаниэльчик? — губы девушки растянулись в озорной усмешке. — Разве немного вина может тебе помешать?
— Нет, но в таком состоянии ты не понимаешь, что делаешь, Аурика, — Падший отвернулся, возвращаясь к окну. — А я не хочу пользоваться этим. Тебе лучше сейчас уйти.
Девушка несколько секунд молчала, разглядывая его спину и пытаясь разобраться в образах, что теснились у него в голове на данный момент. Когда ей это удалось, она хитро прищурилась и, приблизившись, коснулась ладонью лопаток.
— Знаю, тебе сейчас тяжело, — прошептала она, нежно гладя спину ангела. — Но думаешь, мне легко? Думаешь, не страшно?.. — Аурика обвила руками его талию и уткнулась лбом в ключицу. — Я так нервничаю, что уже дважды меняла свой облик, пока ждала нашей встречи. Может, это Ад так действует, не знаю, но, кажется, я перестаю быть ангелом и превращаюсь в чёрт знает кого… Хочешь посмотреть? — и прежде, чем Офаниэль ответил, его шеи коснулось что мягкое. Потом оно скользнуло по щеке и нежно оплело бёдра. Не успев понять, что происходит, Падший бросил взгляд вниз и с изумлением увидел пушистую стреловидную кисточку хвоста, которая довольно бесцеремонно ползла от талии к его груди. Тут его неожиданно развернули, и Офаниэль встретился лицом к лицу с Аурикой. Её фиалковые глаза призывно сияли в темноте зеленоватым, хищным светом, а приоткрывшиеся в лукавой улыбке белоснежные зубки посверкивали двумя аккуратными клычками с обеих сторон. Волосы девушки тоже преобразились, приобретя золотисто-пламенный оттенок. Кроме того, сейчас у неё на голове красовались маленькие, загибающиеся назад коричневые рожки, блестевшие, словно свежие лакированные ветви молодого дерева.
Пока Падший приходил в себя от растерянности, острые коготки осторожно пощекотали его лопатки и поползли вверх к шее. Слегка царапая кожу двинулись к вискам, и запутались в шапке густых волос на затылке. Аурика перевела огненный взгляд на губы ангела и нежно припала к ним невинным, трепетным поцелуем. Офаниэль пошатнулся, словно резко потеряв опору под ногами. Его разум рухнул в какую-то пропасть, а перед глазами взорвался разноцветный фейерверк из светлячков и бабочек. Сердце подпрыгнуло, застряв где-то в горле, потом ухнуло обратно, забившись с сумасшедшей скоростью. Ангел и не заметил, как его руки сами собой обвили тонкий стан суккубы, потом сжали его, с жаром прижимая к себе. Губы встретили поцелуй с ответной готовностью, больше не желая подчиняться сдерживающим их остаткам разума. Однако Аурика не дала Офаниэлю утонуть в лавине обрушившихся на него чувств. Прервав поцелуй, девушка улыбнулась, заскользив ладонями по плечам Падшего. Офаниэль почувствовал, что сейчас умрёт, если вновь не прикоснётся поцелуем к этим манящим розовым губам.
— Что же я делаю?! — выдохнул он с рычанием, из последних сил борясь с подступающим безумием. — И что ты делаешь со мной?!..
— То, что ты всегда хотел, Офаниэльчик! — голос Аурики прозвучал загадочно и мягко. Взгляд завораживающе вспыхнул, и смех, подобно хрустальным колокольчикам вырвался из груди. Шерстяная кисточка хвоста обвилась вокруг его талии и, проникнув под рубашку, заметалась по груди. Коготки пальцев впились в лопатки ласковыми иголочками. С тихим шорохом красивые кожистые крылья демоницы распахнулись, бережно обнимая ангела. — Будь нежным со мной! — шепнула она, увлекая возлюбленного за собой к постели. — Я ещё очень юная суккуба, не забывай! — она вновь прикоснулась к его губам чарующим поцелуем, от которого Падший уже не смог оторваться, окончательно потеряв остатки разума…
***
— Офаниэль!
Голос Беллора, прозвучавший где-то совсем рядом, заставил Падшего, наконец, очнуться от наваждения прошедшей ночи и немного забыть о чувствах, обуревавших его теперь. Офаниэль никогда не думал, что способен настолько потерять разум и поддаться эмоциям. Он никогда не был до такой степени подвержен безумию страсти, и даже не предполагал, насколько близость с женщиной может быть прекрасной. До этой ночи Падший знал женщин только на Церемониях, где близость обуславливалась строгими правилами зачатия. Потом были и Земные женщины, но совокупление с ними позволяло лишь сбросить накопившееся напряжение и не приносило никакой радости.
Вчера, когда пришла Аурика, Офаниэль был уверен, что их связь ограничится привычным набором ласок и приёмов, предшествующим зачатию, но… Было непостижимым то, как она смогла так легко угадать тайные желания партнёра, в которых он сам себе признавался с трудом. Не имея отношений с чистокровными самками себе подобных, Офаниэль невольно переводил свои фантазии на демонических сущностей в образе суккуб, о которых столько слышал. Конечно, мечтой каждого ангела или демона во всех Мирах была Касиэра — это вряд ли кто смог бы отрицать. Но Касиэра, при всей кажущейся ветренности, была очень сдержана и избирательна. Поговаривали, что она покорялась только сильным мира сего, но и те ждали её благосклонности вечность. Смирившись с тем, что Касиэра навсегда останется лишь мечтой, Офаниэль позволял себе надеяться, что однажды судьба сведёт его с настоящей суккубой, которая, наконец, разбудит в нём те чувства, что доселе были глубоко спрятаны.
Поэтому, когда Аурика вдруг превратила фантазию в реальность, Офаниэль потерял голову. Какое-то время у него ещё хватало сил, чтобы быть осторожным и нежным, но потом крышу снесло окончательно. Аурика оказалась столь желанной и притягательной, что
