Эта история дошла до меня через "сарафанное радио" в лице, а вернее, в языке Олиной секретарши Вали, благополучно исцелённой мною от "туннельного синдрома", на самом деле оказавшегося своеобразной разновидностью писчего спазма или спазма машинисток, который возник не вследствие перегрузки рук, а стал проявлением неосознанной самой Валей зависти к своей изумительно красивой и фантастически успешной начальнице.
Разумеется, Ольга быстро и без труда разобралась, что означают внезапное изменение почерка, опечатки в машинописи и забывчивость ранее почти идеальной секретарши. И могла бы быстренько вылечить её самостоятельно или просто заменить. Но, её нынешний ноблес облизывал её не заниматься такими "мелочами", неизбежно раскрывшими бы её второе Я (вот уж, что было бы совсем некстати). А уволить хорошего человека из-за невроза, причиной которого невольно стала она сама? Ну, это была бы не Оля. Кроме того, менять секретаршу именно сейчас, в самое горячее время, перед пуском производства - это было немыслимо. Рухнула бы вся тщательно выстроенная хитроумная система явных и тайных связей, при помощи которых Ольга вполне успешно управляла своим, на мой взгляд, непостижимо сложным хозяйством.
Появлению Вали у меня в профилактории предшествовал телефонный звонок.
- Марка Штерна можно к телефону?
- Я слушаю, Ольга Николаевна.
- Марк, ты сейчас очень занят?
- Как всегда, предельно. А что, у вас серьёзные проблемы?
- Считай, что у меня. Моя ближайшая помощница заболела. Что-то с руками. Была у хирурга и даже у доцента... Какой-то (голос за кадром: туннельный) туннельный синдром. Надо оперировать, а она боится. Пыталась к тебе попасть, но ей в регистратуре... сам знаешь. Может найдёшь для неё несколько минут? Вдруг можно без операции? Им бы сразу резать, а ты иногда справляешься по-своему. А я без Вали как без рук! Она мне позарез нужна - здоровая и нерезаная. Посмотри её, сделай одолжение.
- Ольга Николаевна, я по уши занят. Но если Вам это так важно...
- Очень, Марк, мне это очень важно!
- Пусть придёт к самому концу смены. Вы можете на листочке пару слов написать, чтоб её пропустили, а то у нас на входе такая мегера сидит...
- Сейчас напишу. Так она сегодня придёт?
- Договорились.
- Спасибо, Марк!
С Валей всё оказалось просто. Молодая симпатичная замужняя женщина, всего на два года моложе Ольги. Двое детей, хороший любящий и любимый муж - мастер в одном из цехов нашего химкомбината - нормальный мужик, трудяга и семьянин. Никаких проблем в делах интимных. Но... как всегда есть окаянное НО: разница между отличницей - выпускницей Химтеха и её ровесницей, отличницей - выпускницей факультета РГФ. Одна ракетой взлетела на вершину профессиональной и карьерной пирамиды, царствует и правит, а другая - ну, ничем не хуже - несостоявшийся филолог, серая мышка, секретарша. И ведь не бесталанная же! Психологической ситуации, в которой оказалась Валя, не позавидуешь. И то, в какой форме проявилась душевная драма - это ещё очень большое счастье. Могло быть хуже. Ох, как могло быть хуже!
Я выбрал самый прямой и короткий путь: объяснил Вале механизм её болезни. И дополнил рациональную психотерапию блаженством мягкого расслабляющего массажа, под аккомпанемент незаметного, ненавязчивого внушения, спрятанного в лёгкой болтовне. Улучшение пошло сразу. А когда у папы оказалась рукопись Валиной статьи и он продвинул её в областную газету... Параллельно - но строжайшему секрету - я переговорил с её мужем Виталием, и научил его нескольким интересным вещам. После всего этого о более работящей, преданной и толковой помощнице Ольга могла бы, конечно, мечтать, но мечты эти были бы далеко за пределами реальности.
Вот на одном из лечебных сеансов Валя рассказала мне об этой Олиной выходке.
На совещании областной верхушки, где Ольга присутствовала как руководитель серьёзнейшего проекта, её огорошили ( Уверен: не так, чтобы очень - наивной она не была, наверняка ждала чего-то этакого. ) сообщением о принятых обязательствах по досрочному пуску объекта.
- Ничего досрочного не будет. График работ научно обоснован, разработан очень умными (тут она сделала акцент) людьми и нарушения его недопустимы. Если нам не будут мешать, всё закончим в назначенный срок и запустим производство. Без авралов и аварий. Вам зачитать маленький список того, что вырвется в атмосферу в случае... в двух шагах от миллионного города? Какой идиот придумал это строить именно здесь?! И нечего меня пугать. Всем известно: я на эту должность не рвалась. Отлично себя чувствовала в своей лаборатории. Выгоняйте. Ставьте другого. А я немедленно уеду подальше. Мне жить хочется. Вот в этой папке запросы на то, что нам абсолютно необходимо. Там обозначены сроки. Ни раньше и не позже. Точно. А если кто-то собрался выслужиться за мой счёт, даже не соизволив со мной посоветоваться, так его проблемы меня волнуют, разумеется, больше, чем снегопад в Сахаре. Но не намного больше. У меня всё, товарищи.
По окончании этой тирады Ольга покинула трибуну и проследовала к своему месту такой походкой, что большинство участников совещания как-то странно заёрзало на стульях.
Рассказывая мне это, Валентина была в полнейшем восторге. Зато сама Оля потом, любуясь искренним восхищением на моей физиономии, резюмировала кратко: "От тебя же нахальства набралась". И этим ограничилась. Пришлось выражать свои чувства другим способом, который нам обоим так понравился, что, едва отдышавшись, мы его повторили.
Родители с братишкой Лёней, как и планировали, укатили в путешествие по Средней Азии. Папа мне сказал по телефону, что в Ташкенте главным редактором местной газеты оказался его старый приятель - ещё со студенчества. Восточное гостеприимство выразилось в том, что в распоряжении моего семейства оказался редакционный УАЗ-469 с шофёром и редакционное задание: сбор материалов об успехах трудящихся советского Востока.
А что, классная идея! Обсудим с Олей. Очень вкусная идея! Но это потом.
А пока моя прекрасная Учительница разыграла блестящий административно-психологический этюд.
Она поставила своего бывшего заместителя по ЦЭЛу перед двумя возможностями остаться. Остаться вместо неё полноправным заведующим лабораторией или, опять таки, остаться - её заместителем, но уже заместителем директора завода (в составе огромного химкомбината). Надо сказать, Иван Николаевич Рыбаков - мы давным-давно дружили семьями, я звал его дядей Ваней, а он меня - Контиком - был личностью замечательной. Тому, кто взялся бы писать на него характеристику, не пришлось бы мучиться, выбирая слова. Вполне достаточно было бы всего одного: надёжный.
Ольга честно и обстоятельно изложила ему все плюсы и минусы обоих вариантов, сопроводив коварной просьбой: не обращать ни малейшего внимания на её, Ольгины, желания и предпочтения. Главное - имеет место карьерный рост и интересная работа, а третьего не дано. Для профессионала такого уровня в нашем городе просто нет других достойных мест.
Иван Николаевич размышлял недолго.
- Олечка, ну как я могу оставить тебя, такую маленькую и хрупкую, без поддержки сильного мужского плеча? Валеру Родионова на завлаба сможешь протолкнуть?
В ответ Оля молча положила перед ним готовый проект приказа о назначении Валерия Сергеевича Родионова начальником ЦЭЛа. Не хватало только подписи начальника отдела кадров.
- Чёрт тебя подери! Куда мне от такого начальства?!
Договор был скреплён крепчайшим дружеским поцелуем.
А через три недели наступил день Х. Икс, то есть.
Мама сказала, что уже видела на Ольге этот шикарный деловой костюм. Это когда они экстазировали над привезенными из Германии шмотками. Оля предусмотрела всё, иначе она не умела.
В торжественных речах недостатка не было. Высокие персоны козыряли - строго по Марку Твену - перед прибывшими из Москвы ещё более высокими чинами. Аж целый секретарь ЦК, озаряя нашу унылую провинцию светом высочайшей идеологии, выступил с высокой трибуны с обвинениями в адрес товарища Ольги Николаевны Черниковой.
- Она преднамеренно скрыла от руководства реальный срок пуска технологической линии и всего завода в целом. А теперь мы, видите ли, вынуждены получать от ваших смежников благодарности за высочайшее качество получаемых ими деталей из новейшего сверхпрочного композитного материала - поликарбонсил... кгх-кхм. Не будем оглашать по соображениям секретности. Вот так, товарищи!
Шутка юмора его партийного высочества была встречена аплодисментами, переходящим в овацию. Оля старательно изобразила ослепительную улыбку. Только мы с ней, да ещё отчасти Иван Николаевич и Валя знали, что предшествовало этой шутке и чего оно ей стоило. Если бы не её стальная воля и несокрушимое душевное здоровье...
Когда самая официальная катавасия завершилась обязательным банкетом, а банкет переплыл торжественный экватор, Оля собрала своих.
- Ритка, Ваня, Нукзар, Боря, ну где ты там?! Ну их всех в жопу! Поехали ко мне. Выпьем от души, по человечески. Господи, как же я устала!
Не люблю поезда.
Всю эту романтику духоты, сырых простыней, потных подмышек, детского нытья, взрослого храпа и тошнотворных задушевных разговоров. И ноги девать некуда. Можно бы в нишу для чемоданов, но там же чемоданы!
Поэтому ритмичному перестуку колёс всегда предпочитаю монотонный гул турбин. Оно и быстрее.
Аэропорт "Быково" - электричка - Казанский вокзал - метро "Профсоюзная" - тётя Рая.
- Марик, дорогой! Сколько ж я тебя не видела! Ну, проходи, проходи, не стесняйся. Ой, какой ты громадный стал, не дотянуться! Чмок, чмок, чмок! Проходи в Юркину комнату, располагайся. Он в стройотряд умотал на всё лето. Жалко, не встретитесь. Ты к нам надолго? Быстро не отпустим, не надейся. Как там Риточка, Боря? Лёнечка уже в какой класс перешёл?
И так ad infinitum.
- Тёть Рая, я к вам на недельку, дней десять - максимум. Сентябрь на носу. Мне в библиотеках поработать надо. В медицинской - тут три квартала от вас. А если не найду, что мне нужно, то в "Иностранке". Если быстро управлюсь, то схвачу немножко Москвы. Поброжу просто, может билеты куда-нибудь поймаю. Соскучился по хорошей живой музыке.
- А чего тебе в "Иностранке"? Там переводы, знаешь сколько за лист?
- Не знаю. Сам обойдусь.
- Ну да, ты же полиглот! По-английски свободно читаешь?
- Ещё по-немецки и по-испански. Но это вряд ли понадобится. Но, если надо помочь Вам с диссертацией, так пока я здесь, давайте. Без проблем. Тёть Рая, я умоюсь с дороги? И рвану в ЦМБ. Только десять на часах. Не хочу день терять. А вечером и дядя Яша будет дома. Вот я вам всю информацию выложу, вместо телевизора.
- Постой, хоть позавтракай!
- В самолёте кормили. А пока электричку ждал, два "Пломбира" схомячил. Московский с
