ответил куда подались старики с малым ребёнком. Уехали, никому ничего не сказав, рано поутру, только остался старый развалившийся наполовину дом. Я долго металась по окружающим деревням, но ни кого так и не нашла, они исчезли бесследно, а я вернулась в город и попросила графа Станислава, чтобы дал мне приют. Он не отказал в моей просьбе, и вот я уже много лет тут здесь живу, и как могу помогаю людям.
Меланья смотрела на эту женщину и только теперь начала замечать, что она сама имеет схожесть с этой женщиной.
- Бабушка, - неуверенно произнесла Меланья.
- Бабушка, бабушка…Я, как пришла принимать к тебе роды, так сразу заметила нашу с тобой схожесть. Правда, не на теперешнюю меня ты похожа, а на ту, двадцатилетнюю.
Меланья встала и подойдя обняла худенькие старушечьи плечи.
- Расскажите мне, как это у вас случилось? Ваша история похожа на мою?
- Я пока твою не знаю, но догадываюсь, что чем-то наши судьбы схожи. Тебя обманул парень и бросил?
- Нет, нет! – искренне возмутилась Меланья. Не обманывал он меня. Мы два года с ним встречались, мы очень любим друг друга. Федя скоро должен вернутся из Парижа, и он женится на мне. Пока что не знает, что у нас уже есть дочь. Я без него дочери имени не давала, хочу, чтобы он сам это сделал.
- Раз он в Париже, значит, это сын какого-то богача?
- Да, бабушка, это сын графа Раневского, - ответила девушка.
- А ты уверена, что он женится на тебе?
- Он мне обещал, - твёрдо ответила Меланья.
-Все мы, дурочки молодые и наивные, верим их обещаниям. Но, когда рождается ребёнок, они все прячутся в кусты. Особенно такие вот богатенькие сынки. Меланья, а тебе мать при крещении не надевала крестик серебряный? – с интересом взглянула на девушку старуха.
- Да, был у меня крестик, но…
- Ты потеряла его?
- Я…я…. я… подарила его Фёдору, - покраснев ответила девушка.
- Ну, слава Богу, что он не потерян. Покажи-ка мне свою левую руку, - попросила старуха.
Меланья несмело протянула ладонь. Мария долго рассматривала линии на её руке, а затем задумчиво произнесла:
- Сложный рисунок проходит по твоей ладони. Судьба так запутала дороги и тропинки, по которым суждено пройти тебе. Всего пока не скажу, но главное, я увидела: твоя дочь не сможет долгое время говорить, хотя врачи будут утверждать, что она вполне здорова.
- И, что? Она так и останется немой? – встрепенулась Меланья.
-Если ты вернёшь свой крестик, тот, который подарила, и сама лично наденешь дочери на шею, то она непременно вылечиться.
- Так Фёдор отдаст мой крестик, - обрадовалась Меланья.
- Я бы так не радовалась на твоём месте, - сказала бабушка и отпустила руку внучки.
- И, что же мне делать? – с испугом вглядывалась на ладонь Меланья.
- Всему своё время. Сначала мы поступаем безрассудно, а потом постепенно начинаем понимать, что не мы управляем своей судьбой, а Всевышний. Когда поймём, тогда находим и путь к покаянию.
Глава 16. Несчастливый июнь.
Как же счастлива была Меланья, что встретилась со своей бабушкой. Ей казалось, что она находится теперь под её защитой. Да и не только она, но и её дочь. Мария рассказала своей внучке о своей жизни на чужбине, о своей первой и последней любви.
Прошёл уже месяц со дня рождения у Меланьи дочери, но она, несмотря на уговоры бабушки, чтобы та окрестила ребёнка или хотя бы дала ей имя, ни за что на это не соглашалась.
- Бабушка, вот-вот появится Фёдор и тогда мы вдвоём выберем имя дочери, а заодно и поженимся, - уверенно говорила она Марии. Но та только отрицательно кивала головой:
- Боюсь я, что надеждам твоим не суждено сбыться, - тяжело вздыхала старуха. – Ну, да ладно, ты должна через всё это пройти сама, чтобы никакой обиды ни на кого не осталось.
В двадцатых числах июня в дом к Марии поздно вечером постучали, и она впустила к себе женщину лет около 25. Как только дверь закрылась женщина со слезами обратилась к Марии:
-Очень прошу вас, помогите мне в моей беде.
- Что случилось? – посмотрев на расстроенное лицо гостьи, спросила старуха.
-Сын у меня заболел, а доктор графа Раневского постоянно занят. Молодой граф приехал на днях из Парижа с женой. Но кто-то из них очень больным оказался. Нам слугам ничего не говорят, но на графской половине какой-то переполох. Я хотела попросить доктора послушать моего сынишку, но он только руками замахал и сказал, чтобы дня три никто к нему даже не смел подходить. Не могу я столько ждать, сердце кровью обливается глядя, как мучается мой мальчик.
-Старая я уже бегать на большие расстояния, - сказала Мария. – А кареты у тебя явно нет, чтобы меня развозить.
- Так я знала, что вы не сможете навестить моего сынишку и привезла его к вам на тачке.
- Так, где же твой ребёнок? Один на улице, что ли? – всполошилась Мария.
- Не один, а с моей сестрой.
- Веди их в дом, - приказала Мария и приготовилась встречать больного.
Мальчику на вид было не более 5 лет. Видно было, что у него температура, он еле держался на ногах и его всё время поддерживала молодая девушка.
Мария показала, чтобы ребёнка положили у окна на лавку, и тотчас же занялась его осмотром. Как только подняла рубашонку, то заметила на животе красные точки и тут же опустила её. Закатав штанишки на ногах заметила такие же красные точки и сказала:
- Ветрянка у мальчишки.
- А это опасно? – округлила глаза мать ребёнка.
- Любая болезнь страшна, если её не лечить. Сейчас я дам вам мазь и траву, чтобы вы могли сделать отвар и поить сына.
И Мария рассказала, как делать отвар и как смазывать красные точки на теле ребёнка.
Женщины поблагодарили и оставили в знак благодарности кулёк с продуктами.
- Скажите, уважаемые, а когда вы говорите сын графа приехал? – будто из простого любопытства спросила старуха.
- Неделю тому назад, - охотно отвечал женщина.
- Так говорите, что и жену молодую привёз с собой из Парижа?
- Сказывают, что так оно и есть. Только вот жаль, что нездоровье приключилось с графом.
- Бывает и такое, - задумчиво проговорила Мария и дала посетителям знать, что они свободны.
Вечерние гости с благодарностью покинули дом Марии, а в это время сюда зашла бледная, как мел Меланья с дочкой на руках.
- Что это они ерунду какую-то плетут? – дрожащим голосом спросила молодая женщина.
- Ой ли? – отвечала бабушка. – Зря говорить не будут. Видимо так оно и есть.
- А, как же я? Как ж его обещание жениться на мне? – тихо заплакала Меланья. – я же его так люблю. Да и дочка у нас с ним есть. Вот же она!
- Внученька, давай отложим наши переживания и всякие разговоры до утра. А утром и решим, что дальше делать.
- Не могу я до утра ждать! – продолжала всхлипывать Меланья.
- Так не бежать же ночью тебе в графский замок, - пристыдила старуха внучку. – да и кто тебя туда пустит? – Иди ложись спать и девочку уложи, не приучай её на руках таскать, потом и сама не рада будешь. Дети малые очень быстро привыкают кататься на ручках.
Меланья послушно вышла в другую комнату, которую отвела ей бабушка. Вскоре послышалось причмокивание малышки. Она с удовольствием сосала материнскую грудь.
Утром было решено, что Меланья пойдёт к Раневским одна. Девочку пока что Мария брать не советовала.
- Разузнай вначале, что там и к чему. Поговори с Фёдором, может, действительно, слуги что-то напутали. Договоритесь обо всём, а потом и о дочери расскажи.
Меланья согласилась нехотя, но потом поняла, что совет бабушки мудрый. Она принарядилась в своё лучшее платье, красиво уложила вокруг головы косу, повязала платком голову и после бабушкиного благословения пошла навстречу своей судьбе. Никогда ей так не приходилось ещё унижаться и словно милостыню просить пошла просить встречи с любимым. Сердце в груди не находило места. Оно так и рвалось наружу. Словно оно и в самом деле могло вырваться, Меланья держала его рукой. Она и не помнила, как ноги принесли её к дому графа. Немного помедлив она постучала и вскоре у ворот появился высокий опрятно одетый мужчина.
- Чего в такую рань стучишь? Кого тебе надо? –строго спросил мужчина, оглядывая с ног до головы девушку.
- Мммнеее ваш ммоллодой граф нужен, - заикаясь проговорила девушка.
- И какая нужда тебя к нему привела7 – всё так же строго спрашивал лакей.
- Я… я…я его невеста…
- Кто? – громко расхохотался мужчина.
- Невеста…
- Ты, нищенка, хоть знаешь, что говоришь? – Пошла прочь отсюда! Невеста у нашего графа уже есть, неделю назад, как из Парижа привёз.
- Так это правда? – тихо спросила Меланья.
- А зачем мне тебе лгать? Разве есть резон в этом?
- Но мне обязательно надо его увидеть, - умоляюще сложив на груди руки, просила девушка.
- Тебе лучше по-доброму уйти отсюда, а иначе я спущу собак и тогда ты не рада будешь, что на свет родилась, - уже злобно пригрозил лакей.
Меланья, опустив голову, побрела прочь, роняя на пыльную дорогу горькие слёзы. Случилось то, что и предсказывала бабушка. Разве о такой встрече мечтала девушка? И, что ей сейчас делать? Как рассказать Фёдору о дочери, если её даже на порог не пустили?
Меланья брела посреди дороги, углубившись в своё горе, и не слышала перезвона бубенчиков и крика кучера, а только почувствовала страшную боль и чей-то неистовый крик. Когда открыла глаза, то увидела, что находиться в богато обставленной комнате, на мягкой кровати. Голова ужасно болела. Попробовала пошевелить ногами и тоже почувствовала резкую боль и застонала. Тотчас же на пороге комнаты появилась молодая девушка в синей униформе, в белом переднике и такой же белоснежной косынке на голове.
- Здравствуйте, - сказала ласковым голосом девушка. – очень хорошо, что вы очнулись, а то хозяин уже начал беспокоится.
- Скажите, где я, и что со мной? – спросила слабым голосом Меланья.
- Вы находитесь в доме господина Турчинского. Разве не помните, что вы попали под карету господина? – спросила девушка.
- Не помню…Голова очень болит и ноги, - тихо сказала Меланья.
-Сейчас я позову Мирослава Карповича.
Вскоре в комнату быстрой походкой вошёл мужчина, чуть выше среднего роста, одетый богато. На вид возраст определить было сложно, так как лицо украшала окладистая борода. Правда и шевелюра на голове и борода были с проседью.
- Ну, слава Богу, что, наконец-то вы пришли в чувство, - радостным голосом заговорил хозяин. – И, как это вас угораздило угодить под моих рысаков?
Меланья молчала и виновато взирала на хозяина.
- Ну, ладно, ладно, всё уже позади. Доктор осмотрел и сказал, что переломов у вас нет, только сильные ушибы и возможно, сотрясение головного мозга, но лёгкое. Голова болит?
- Болит, - ответила девушка.
- Ну, ничего, ничего, скоро мы вас выходим и будите краше прежнего, - продолжал шутить мужчина.
- Но…. у меня дома грудной ребёнок…
- А дом-то где?
Меланья назвала адрес.
- Я дам распоряжение и ребёнка сейчас привезут. Нельзя оставлять малыша без материнского молочка, - заботливо говорил мужчина.
- Нет, нет, лучше отвезите меня домой, там бабушка будет волноваться, - начала отнекиваться девушка.
- А, муж не будет волноваться? – с улыбкой спросил мужчина.
- Мужа нет, - ответила Меланья и вспомнила, как её не пустили на порог дома Фёдора.
- А подробнее можете мне рассказать, почему ребёнок есть, а отца у ребёнка нет?
Меланья покраснела и спрятала лицо под одеяло.
- Тогда поступим так:
- Сейчас же отправлю слуг за твоим ребёнком, и они же успокоят твою бабушку. Тебе нельзя теперь двигаться. Вот поправишься,
