удивленно прошептала она, отлично понимая, что происходит.
- Не знаю, Виана, – растерянно ответил тот, – я не знаю, что со мной.
Виана сдержала улыбку. Наконец-то Ури стал вести себя, как юноши его возраста.
Повинуясь порыву, Виана погрузила пальцы в густую шевелюру друга, притянула его голову к себе и поцеловала в губы. Ури обхватил девушку за талию и крепко прижал к своей груди. Виана задохнулась, но отстраниться не попыталась. Она снова поцеловала Ури, и тот с жаром ответил на ее поцелуй.
- Ури, – зачарованно прошептала Виана; взятое из сказки имя почему-то казалось девушке волшебным, и она как заклинание снова и снова повторяла: – Ури, Ури, Ури.
Юноша попытался снова поцеловать ее, но Виана мягко отстранилась. Ее щеки полыхали огнем, а сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди.
- Подожди минутку, – пробормотала девушка, – мне нужно подумать.
- Мне нравится, – сказал Ури. – Мы можем сделать это еще раз?
Виана едва не рассмеялась. С одной стороны, было забавно объяснять ему все это, но с другой стороны, немного тревожило. Ури волновало все новое, и, вполне возможно, что ему понравилось бы целоваться с любой другой девушкой.
А для нее самой этот поцелуй, напротив, был очень важным.
Найдя приют в объятиях лесного юноши, Виана глубоко вздохнула. Часть ее хотела отдаться Ури и признать, что ее чувства к нему были чем-то бОльшим, чем дружба, но внутренний голос напоминал, что Ури был необычным и диким существом, а она стремилась изгнать варваров из Нортии, чтобы все стало таким как раньше.
- Это называется поцелуй, – пояснила она. – Мы целуем тех людей, кто нам нравится.
Ури наклонил голову и задумался. Виана догадалась, что юноша в уме составляет список приятных ему людей, которых он должен поцеловать.
- Но не просто нравится, а по-особенному, – уточнила Виана.
- Как это по-особенному? – поинтересовался Ури.
Девушка призадумалась: как же все это объяснить? Судя по реакции юноши, было ясно, что поцелуй взбудоражил его, но следовало убедиться, что за этим кроется нечто большее.
- Я говорю о любви, – мягко сказала Виана. – Если ты любишь кого-то, то чувствуешь что-то вот здесь, в сердце, – Виана положила ладонь Ури на грудь. – Это чувство такое сильное, что, кажется, ты не можешь дышать. Ты хочешь остаться с этим человеком навсегда и никогда не расставаться.
Виана закрыла глаза, внезапно с горечью вспомнив, что именно такие чувства она долго испытывала к Робиану. Она призадумалась, но…
- Ты чувствуешь это… ко мне? – спросил Ури.
Виана ответила не сразу. При других обстоятельствах она не торопилась бы с ответом, кем бы ни был юноша, задавший этот вопрос. Она назвала бы его наглецом и притворилась обиженной. Впрочем, если бы он ей действительно нравился, она, быть может, подтолкнула бы его к дальнейшим попыткам, опустив глазки и наградив легкой улыбкой.
Однако было очевидно, что здесь, в лесу, флиртовать с Ури, как это было принято при дворе, не имело никакого смысла.
- Думаю, да, – ответила Виана, – поэтому я тебя и поцеловала.
Юноша широко улыбнулся и так пылко поцеловал Виану, что девушка задохнулась.
- Остановись, Ури. Что ты делаешь?
- Поцелуй, – обескураженно ответил тот, не понимая ее сдержанности. – Я тебя люблю.
Виана лишилась дара речи. Ее совершенно обезоружили простодушие и откровенность Ури. Сердце девушки бешено колотилось; она могла думать только об одном: “Он чувствует то же, что и я. А что чувствую я? Я его люблю, а он любит меня.”
- Подожди немного, – с трудом выдавила Виана и слегка отстранилась от юноши. – Подожди.
Их взгляды встретились. Виана медленно подняла руку и, не отводя глаз, нежно провела ладонью по щеке Ури, все еще удивляясь своему открытию.
- Это… странно, – сказал юноша.
- Знаю, – согласилась Виана.
- Я никогда… – Ури запнулся, пытаясь подыскать слова.
- Никогда никого не любил, – подсказала Виана.
- Да.
Девушка отчего-то чувствовала себя немного виноватой, ведь с ней такое не в первый раз.
- А я когда-то любила, – призналась она, – но это давно уже в прошлом. Возможно, и ты любил кого-то, просто не помнишь, – добавила она, допуская, что юноша потерял память; возможно, какая-нибудь девушка с пятнистой кожей ждет его там, откуда он пришел.
- Никогда, – твердо ответил Ури.
- Почему ты так уверен?
- Знаю, – упрямо заявил юноша. – Мой народ… не чувствует это. Не чувствует так, – пытаясь более понятно объяснить, он рукой ударил себя в грудь.
- Вы не можете любить? Но тогда… тогда почему ты можешь?
- Я другой.
- А что еще ты помнишь? – Виана пристально посмотрела на юношу.
- Я не понимаю, – взгляд Ури был растерянным.
- Ты потерял память, – постаралась втолковать ему Виана, – ты не знал, кто ты, откуда пришел, и кто твой народ.
- Я знаю, – ответил Ури, не понимая, что к чему. – Я – Ури. Пришел из леса. Там мой народ.
- Это не имеет значения, – не стала упорствовать Виана. – Я хочу, чтобы ты знал… Раз твой народ не чувствует это, просто замечательно, что ты любишь меня, а я люблю тебя. Это нечто особенное и прекрасное, самое прекрасное, что есть в нашем мире.
Ури помолчал, обдумывая слова девушки.
- Я могу поцеловать тебя еще? – спросил он, глядя на Виану своими зелеными глазами.
- Почему бы нет, – улыбнулась та и, видя недоумение юноши, добавила: – Конечно, можешь.
Их поцелуй был долгим, нежным и сладким.
- Подожди, – снова остановила юношу Виана, дрожа от возбуждения в его объятиях, – нам нужно идти. Когда люди любят друг друга, они многим могут заниматься, но не всем сразу, понимаешь?
- Нет, – ответил Ури, уступая желанию девушки. Юноша выглядел расстроенным, потому что больше они не целовались.
Виана прижалась к нему чуть крепче, и Ури немного успокоился, ласково поглаживая пряди ее волос. Потом пальцы юноши опустились ниже и, едва касаясь кожи, пробежались по шее и спине.
- Я хочу тебя лечить, – решительно сказал он.
Ласки Ури успокаивали девушку, облегчали горе и расслабляли тело. Полусонная Виана ничего не ответила, и Ури осторожно стянул повязку с ее плеча, открывая рану.
- Что ты делаешь? – ойкнула Виана.
- Тебе больно, – заметил Ури. – Я буду лечить тебя.
- Как хочешь, – устало пробормотала она, чувствуя нежные прикосновения пальцев Ури к раненому плечу, пока не погрузилась в сон.
***
Утром Виана проснулась в объятиях лесного юноши. Смущенная этим обстоятельством, девушка приподнялась на локте и легонько потрясла Ури за плечо.
- Ури… Ури, просыпайся.
Моргнув, он открыл глаза и лучезарно улыбнулся.
- С добрым утром, Виана. Я хочу поцеловать тебя еще, – решительно заявил Ури.
“Что я наделала? – Виана густо покраснела. – Вчерашней ночью я призналась Ури в любви. Но как мне выйти за него замуж? И какого рода женщиной я буду выглядеть в глазах всех, если продолжу наши отношения, не собираясь узаконить их, как требуют приличия?”
Но стоило ей снова заглянуть Ури в глаза, как все опасения были отброшены прочь.
- Доброе утро, – ответила она. – Я тоже хочу тебя поцеловать.
Этим они и занялись, но девушка отлично понимала, что нельзя провести так весь день. Даже упоительные поцелуи не избавили ее от чувства вины. Она оставила тело Белисии в лагере, когда следовало с честью предать его земле.
- Нам пора возвращаться в лагерь, Ури, – Виана встала и направилась к ручью, чтобы умыться.
Юноша пошел следом за ней.
- Знаешь, – неуверенно начала Виана, – наверное, нам пока не нужно говорить остальным, что мы любим друг друга.
- Почему?
- Потому что… – в голове девушки промелькнуло с десяток причин, но ни одна из них не могла помочь ей объяснить это Ури. – Понимаешь, поначалу люди скрывают свою любовь от остальных, это их секрет. Так лучше.
Это было ложью лишь отчасти; при дворе именно так и поступали.
- Что такое секрет?
- Когда ты что-то знаешь, но не можешь рассказать другим. Когда по разным причинам лучше, чтобы никто не знал.
Виана подумала, что не сумела понятно объяснить, но, к ее удивлению Ури кивнул с самым серьезным видом.
- Я понял, что есть секрет, – подтвердил он, – но почему любовь – секрет?
- Это трудно объяснить, – начала Виана и осеклась на полуслове.
Поправляя повязку, она никак не могла нащупать рану. Приготовившись к жгучей боли, она провела пальцами по плечу, но боли не было. Виана осмотрела пальцы: следы запекшейся под ногтями крови были единственным напоминанием о полученной два дня назад ране. Она обескураженно потерла плечо. Дойдя до места, куда вонзилась стрела, она ничего не обнаружила.
- Нежная кожа, – радостно выпалил юноша. – Теперь ты вылечилась.
Виана резко повернулась к Ури.
- Хочешь сказать, что это сделал ты? – осипшим голосом спросила девушка, дрожа то ли от страха, то ли от волнения.
- Я сказал, я буду тебя лечить, – терпеливо объяснял Ури.
Виана так быстро отпрянула от него, что едва не свалилась в воду.
- Не бойся, это не страшно, – встревоженно попросил Ури. – Я тебя вылечил. Я тебя люблю.
Девушка сделала глубокий вдох и постаралась успокоиться. Вероятно, все было не так, как ей показалось. В конце концов, она же не может осмотреть свою спину.
- Ладно, – ответила она, – не волнуйся. Пойдем к Дорее.
Они вернулись в лагерь. Виане было слегка не по себе: как много всего случилось за несколько часов... Нужно было вернуться в реальность, а никого мудрее старой кормилицы она не знала.
На краю поляны столпились люди. На земле, у их ног, лежало что-то большое, завернутое в простыню.
Виана почувствовала, как у нее сдавило сердце: это было тело Белисии.
- Тебя ждем, – резко отчеканил Волк.
- Не ругай ее, – вмешалась Альда, – она оплакивала погибшую подругу.
Виана покраснела, вспомнив, как целовалась в лесу с Ури, но, кажется, никто не заметил ее смущения и не придал значения тому, что он пришел вместе с ней.
Она подошла к своим товарищам и увидела, что те успели выкопать могилу возле деревьев.
- Мы подумали, что ты захочешь что-нибудь сказать, ведь как-никак… – робко вымолвил Айрик и осекся, но Виана и без слов поняла, что он хотел сказать.
- Белисия де Вальневадо была моей лучшей подругой, – не раздумывая начала Виана. – Девчонками мы мечтали о сказочном будущем. Мы мечтали о большой любви и безграничном счастье. Мы родились в мире, где все казалось легким.
Дикари преподали нам урок, что жизнь не такая. До вчерашней ночи я видела Белисию в последний раз, когда король Арак отдал нас в жены двум своим дикарям, вождям племен. С тех пор мы обе повзрослели и многому научились. Мы страдали, плакали, теряли близких и любимых. Никто, слышите, никто, даже девушка, у которой когда-то было все, не заслуживает того ада, через который прошла Белисия перед смертью.
Я хотела спасти ее от жизни, которую она не выбирала. У меня не получилось. Она погибла, и потому я стою здесь и говорю эти слова. Белисия хотела сбежать от мужа, которого боялась и ненавидела. Она сама попросила меня об этом. Белисия отлично приспособилась бы к жизни в лесу, и она бы вам очень понравилась, потому что была жизнерадостной и остроумной… – Виана внезапно умолкла, вспомнив бледную тень, сбежавшую из замка, и, сглотнув подступивший к горлу комок, закончила: – Вы полюбили бы ее. Белисию любили все.
Белисия, где бы ты ни была, желаю, чтобы ты больше никогда не
